الفصل 177: اخضع مطيعًا

الفصل 177: اخضع مطيعًا

“من؟ أنا؟”

ذهل الساحر للحظة؛ لم يكن قد تعافى تمامًا من الصدمة السابقة حتى واجه موقفًا غريبًا آخر. ظهر شخص غريب من العدم، ومشى نحوه فجأة، وأبدى إعجابه، ثم سأله عن اسمه

بدا الأمر مريبًا، مثل بائع في أحد شوارع المدينة يحاول بيع التأمين. لكن هذا المكان لم يكن مدينة بشرية؛ بل كان ساحة معركة عنيفة لمجموعة من قوى الإنسان الجديد

ترك الإحساس القوي بالعبث الساحر عاجزًا عن الكلام

“نعم، هذا صحيح، أنا أتحدث عنك”

أومأ الشاب الطويل، ثم سأل مرة أخرى

“ما اسمك؟”

“بيس، اسمي بيس.” وقف الساحر ساكنًا للحظة، ثم قال اسمه أخيرًا

في هذه اللحظة، كان المشهد المحيط غريبًا إلى حد ما، أو بالأحرى، غريبًا للغاية. توقف سولو وأعضاء منظمة الجمجمة البيضاء، الذين كانوا يتقاتلون بعنف، وتحولت أنظارهم جميعًا نحوهما

جعلت تلك النظرات الشرسة الساحر والفتاة القطة يشعران كأن الإبر تنغرز في ظهريهما، وارتفعت القشعريرة في جسديهما شيئًا فشيئًا

كانا يريدان الهرب بشدة، لكنهما لم يجرؤا على الحركة

“هذا اسم جيد جدًا. يبدو مثل حاكم موسيقية أحبها كثيرًا. هل تحب الجاز أيضًا؟” سأل كاشيو

في الحقيقة، كان يحاول بدء حديث. حسنًا، رغم أن الشخص الذي يحاول بدء الحديث معه كان رجلًا. لكن كاشيو لم يكن بارعًا حقًا في استخدام الكلام لتحقيق أهدافه؛ وكان هذا بالفعل نتيجة جهده في إظهار موقفه الودود. أما الرجل طويل الشعر على جانب الطريق قبل بضع دقائق، فكان مثالًا معاكسًا نموذجيًا جدًا

“آه… أنا… أنا أحب الجاز إلى حد ما”

شعر الساحر بحسن النية الذي نقله كاشيو. ورغم أنه كان غريبًا قليلًا، فإنه حك رأسه ورد عليه

“يبدو أن بيننا اهتمامات مشتركة…”

“أيها الحقير، من أين جاء هذا الخنزير الغريب!”

قُطعت كلمات كاشيو فجأة على يد رجل بشعر موهوك

بجانب الطريق الرئيسي، مشت هيئة ترتدي بدلة قتال سوداء. كان جسده نحيلًا، وتسريحته متغطرسة. وكان في أذنيه وأنفه ثلاثة حلقات معدنية فضية بالمجموع، مما جعله يبدو ذا مظهر متقدم جدًا في الموضة

كان يبعث هالة عنيفة، وكان على سطح كل واحد من خديه فمان أحمران كالدم ومفتوحان عموديًا

وكان يمكن رؤية أسنان القرش البيضاء الحادة والمرتبة تحتهما

مشى الرجل واقترب وهو يقيّم كاشيو: “رائحة إنسان نقي كريهة. إذًا هو مجرد شخص عادي، يا للسخافة…”

أدار نظره قليلًا، ثم مرر عينيه على الساحر والفتاة القطة بجانبه: “اثنان صغيران من الرتبة ج، ربما دخلا بالخطأ…”

“هيه هيه، فلنمُت معًا!”

بانغ!

صفعه ظل أسود ظهر من مكان مجهول فجأة على وجهه، محدثًا صوتًا مبالغًا فيه. تموجت موجة كبيرة من اللحم على وجه رجل الموهوك، وقذفت الأفواه الثلاثة في الوقت نفسه سحابة كبيرة من ضباب الدم. طار أكثر من عشرة أسنان تجر خلفها الدم، وتناثرت على الأرض

كان يطير إلى الخلف، لكنه أُمسك بيد كبيرة

قُبض على شعره، ورُفع ببطء في الهواء

اندفع ألم شديد عبر وجهه، وكان دماغه مذهولًا ويرتجف، وأذناه تطنان. لكن رجل الموهوك أجبر نفسه رغم ذلك على فتح عينيه الضبابيتين، لأنه شعر بخطر غير مسبوق

وهو متدلٍّ في منتصف الهواء، فتح رجل الموهوك عينيه

أمامه كان وجه ذو ملامح منحوتة بلا أي تعبير، وعينان باردتان خاليتان من المشاعر، كأنهما تنظران إلى رجل ميت

“أكره أن يقاطعني الناس”

ثاد!

شعر رجل الموهوك فورًا بألم في صدره، وانخسف قفصه الصدري كله في لحظة، كاشفًا تحته عن فوضى من العظام. انكسر نصف أضلاعه على الأقل، وتدفقت الدماء وشظايا العظام إلى الأسفل

“كيف يمكن هذا؟ من الواضح أنه مجرد إنسان عادي!”

“لماذا هذه السرعة؟ وهذه القوة؟ حتى أنا، إنسان جديد من الرتبة ب، لم أجد وقتًا للرد!”

اهتز قلب رجل الموهوك بشدة. لم يشعر إلا بضباب مفاجئ أمام عينيه، ثم ضُرب بكف وقبضة. بل رُفع قسرًا، كحمل ينتظر الذبح

“وأيضًا، ألا تظن أنك قبيح جدًا؟”

نظر كاشيو إلى وجه رجل الموهوك الدموي، وكانت تلك الأفواه الثلاثة الشرسة أصلًا ملتوية معًا مثل عجينة

“القبيحون لا ينبغي أن يقفزوا إلى الخارج ليلوثوا بصري…” ارتفعت نية قتل قوية، مثل نار مستعرة في الليل المظلم

“انتظر!”

جاء صوت القائد الرقم أربعة العميق من بعيد

بانغ!

طار جسد رجل الموهوك إلى الخلف مباشرة، وانفجر رأسه في منتصف الهواء مثل بطيخة، متناثرًا على شكل مروحة

سقطت الجثة مقطوعة الرأس المتبقية على الأرض بثقل مثل كيس ممزق، وانشق جسدها كله، عضلاته وجلده، فورًا إلى جروح دموية غريبة كثيرة. انفجرت الشرايين ورشت الدم، كما لو أنها تمزقت من الداخل

بليك بلوك، بليك بلوك، كان هذا صوت الدم وهو يضرب الأرض

سحب الشكل الضخم ذو رأس الكلب نظره. حدقت عينا الرقم أربعة الوحشيتان بثبات في كاشيو، وكانت نية قتله تغلي

كان على وشك الاندفاع إلى الأمام، لكنه توقف فجأة

ثبت نظره تدريجيًا على ساعة الجيب الفضية في يد كاشيو

“من أين حصلت على تلك الساعة؟!”

“الساعة؟” مسح كاشيو ببطء قطرة دم عن وجه الساعة، ورد بتمهل: “قابلت شخصًا مجنونًا يرتدي معطفًا طويلًا أسود في الطريق. كانت هذه الساعة له، لكنها الآن لي”

“مستحيل! ساعة الجمجمة الفضية هذه هي ساعة الجيب المفضلة لدى الرقم اثنان! كيف يمكن أن يعطيها لك ببساطة!” اتسعت عينا الرقم أربعة، وجرى جو خطير على وجهه الشبيه بوجه كلب شرس

“لم أقل إنه أعطاها… أنت تتحدث عن ذلك الرجل المتباهي الذي لا يفهم كلام البشر، صحيح؟ إن كان كذلك، فقد تخلصت منه بالفعل”

رمى كاشيو ساعة الجيب في الهواء، ثم قذفها إليه بلا مبالاة: “هاك، خذها…”

رفع الرقم أربعة يده ليلتقطها، وفتح الغطاء، وتأكد أنها صحيحة. رفع رأسه فجأة، وومض ضوء شرس على وجهه الطويل الشبيه بالذئب

عواء!!!

انتشر زئير شبيه بعواء الذئب بجنون

“كل أعضاء الفرقة الرابعة، اتبعوني واقتلوه!”

في الحال، اندفع أكثر من عشرة خبراء من الإنسان الجديد في اتجاه كاشيو، وكانت الظلال السوداء تومض على الطريق

“مرحبًا، هل تعاملونني كأنني هواء؟”

بجانبه، استقرت سبطانة مسدس سولو الرمح الفضي على حافة قبعته

وقعت سلسلة الأحداث قبل قليل بشكل مفاجئ للغاية، لكن كان هناك أمر واحد استطاع سولو تأكيده وسط المعلومات المعقدة، وهو أن كاشيو حليف! سواء كان ما قاله صحيحًا أم لا، كان بوضوح على خلاف مع منظمة الجمجمة البيضاء، وعدو العدو صديق

بخطوات رشيقة، بدأ مسدس سولو الدوار يطلق النار باستمرار، وراحت الرصاصات النفسية تسد تقدم الجميع

“ابتعد!”

زأر الرقم أربعة، ورمى مباشرة فأس القتال الضخم الثقيل طويل المقبض من يده. وكان سطح الفأس مغطى أيضًا بطبقة من غشاء ضوء أسود. دار جسم الفأس بسرعة، مغطّيًا دائرة نصف قطرها متران

تفادى سولو بسرعة، لكنه احتك رغم ذلك بظهر فأس القتال. على الفور، ترنح جسده كله إلى الخلف، وأُصيبت ذراعه اليسرى بكدمة، فلم يستطع مواصلة الإزعاج مؤقتًا

“همف!”

سحب الرقم أربعة نظره، وانطلق جسده البالغ مترين ونصف بجنون على الأرض، وكل وطأة قدم كانت تسبب اهتزازًا في المحيط

“تقول إنك قتلت ميغيل الكارثة؟ هاها، هذه أطرف نكتة سمعتها في حياتي! يمكنك قول مثل هذه الكلمات الكبيرة في عالم الجحيم!” اندفع الرقم أربعة بسرعة قصوى

ووش ووش ووش…

ضغط الجسد الطويل الهواء، دافعًا عاصفة تيار هوائي

رفع ذراعه فورًا، وكانت بسماكة جذع شجرة، ثم حطمها بعنف نحو كاشيو. كانت القبضة الأرجوانية الزرقاء بحجم كرة بولينغ، وتلتف حولها العروق، حاملة قوة هائلة. شقت الهواء، مطلقة صفيرًا سريعًا

تضخم سطح القبضة الغريب بوصة بعد بوصة أمام عيني كاشيو

“ليس صحيحًا أن الجسد كلما كان أكبر كانت القوة أعظم…” أظهر كاشيو ابتسامة خفيفة: “سأستخدم ضعف قوتك…”

ارتفعت قدمه اليسرى فورًا إلى الخلف، ثم ضغطت في الأرض الإسمنتية مثل داقّة خوازيق. بدا أن قوة هائلة استُخرجت من الأرض، وانتقلت من قدمه إلى ركبته، ثم طوال الطريق إلى عموده الفقري وذراعه. ومع مرور القوة، تموجت عواصف من الهواء، وانتفخ معطفه الأسود بجنون، مثل أمواج بحر في عاصفة

في اللحظة التي وصل فيها إلى مستوى ممارس القبضة، كانت قوة كاشيو قد تجاوزت بالفعل حدود الناس العاديين بكثير. وبعد ذلك، وصل تدريجيًا إلى الإنجاز الكبير لممارس القبضة، مع دوران العقد الكبرى الثلاث، واندفاع قوة هائلة

إلى جانب تقنيات إطلاق القوة الفريدة داخل الفن القتالي السري

كان الفنان القتالي السري في هذه المرحلة، عندما يقاتل بجدية، مثل جرافة؛ الأشجار والجدران والصخور ستُدمَّر كلها

ووش!

جاء صفير حاد من الهواء

انطلقت قبضة كاشيو بجنون، طائرة مثل رمح أسود

ثومب!!!

انفجر رعد مكتوم، واندلعت موجة من التشي فورًا عند نقطة الاصطدام. اندفع تيار الهواء المضغوط على شكل مروحة، وبدا نصف شفاف. جُرفت الأوراق الجافة على الأرض بعيدًا

شعر الساحر والفتاة القطة بجانبهما بطنين في رأسيهما

على جانبي الأرض الإسمنتية، حيث وقف كاشيو والرقم أربعة

كان خلفهما دائرة من الشقوق الشعاعية، وهي قوة الارتداد الشديدة الناتجة عن تصادمهما، والتي صُرفت إلى الأرض عبر أقدامهما

ولم تعد الأرض الإسمنتية قادرة على تحمل مثل هذه القوة الهائلة

“دفاع جيد، وعضلاتك صلبة جدًا أيضًا. أنا مندهش أن ذراعك لم تتحطم مباشرة”

ضيق كاشيو عينيه قليلًا

في اللحظة التالية، انفجرت سلسلة من أصوات تكسر العظام بوضوح، مثل حبوب تنفجر عند تسخينها. ارتجفت الذراع الأرجوانية القوية أمامه باستمرار، وتشقق جلدها الصلب إلى شقوق كثيفة ودقيقة، وخرجت منها بلازما حمراء وانفجرت عبر الشقوق

وكان بينها كتل من عظام بيضاء محطمة

“آوو!”

صرخ الرقم أربعة وتراجع، وكانت ذراعه اليمنى تتدلى إلى جانبه مثل كتلة طين، وقد دُمّرت عضلاتها وأوعيتها الدموية بالكامل

“هذه القوة الساحقة! على الأقل ضعف قوة لكمتي! هل يمكن أن يكون ما قاله قبل قليل صحيحًا؟ هل قتل ميغيل حقًا وأخذ ساعة الجيب؟ كيف يمكن هذا…”

ووش، اختفت هيئة كاشيو من أمام عينيه، وتحولت إلى ظل أسود

في اللحظة التالية، ظهر أمامه مثل شبح، وكانت عيناه القرمزيتان المتعطشتان للدم تضغطان عليه مباشرة

“تبًا!”

لعن الرقم أربعة بصوت خافت، ولوح بقبضته اليسرى التي لا تزال سليمة نسبيًا بعنف. لكن هذه اللكمة صُدّت فورًا بمرفق الخصم

تقدم كاشيو بسرعة، واقتحم حضن الرقم أربعة بالقوة

ظهر أمام عينيه صدر بلا حماية…

وما تلا ذلك كان عاصفة من الضربات المتواصلة

“بانغ بانغ، بانغ بانغ، بانغ بانغ…”

ضربت قبضتان ملتفتان بالتشي الأبيض عشرات المرات في ثانية واحدة فقط، مطلقتين كل قوتهما المتدفقة، وكانت طبقة بعد طبقة من قوة القبضة تدك صدر الرقم أربعة

بفت، صوتان!

اخترقت ذراعا كاشيو اليسرى واليمنى جسد الرقم أربعة مباشرة

مثل قضيبين حديديين، نفذتا منه بالكامل

وعلى ظهره، خرجت من جسده قبضتان بيضاوان ملفوفتان بالدم، وكانت الدماء اللزجة والأعضاء الداخلية المحطمة تتدفق باستمرار إلى الخارج

“واه”

بصق الرقم أربعة دمًا طازجًا، واحتقنت عيناه بالدم

“أنا… كيف يمكن أن أموت على يد شخص غريب ظهر من العدم؟”

مزق!

مُزق الرقم أربعة مباشرة إلى نصفين من صدره، واندفع كاشيو نحو أعضاء منظمة الجمجمة البيضاء الآخرين الذين كانوا يحيطون به وسط مطر من الدم

“ووش!”

قطعت يد بيضاء كالنصل قوسًا مميتًا في الهواء، وفصلت رأس إنسان مباشرة. تفادى هجومًا بخطوة جانبية، ثم رد بركلة سوطية، فأرسل شخصًا طائرًا كأنه فوق الغيوم

ضربت طاقة نفسية شفافة، على هيئة مطرقة، مؤخرة رأس كاشيو، لكن لم يُسمع إلا صوت مكتوم

استدار ببرود، واخترقت قبضته، مثل البرق، صدر صاحب القدرة النفسية، وعندما سحبها، انفجرت دفعة من ضباب الدم بعنف

جالت عيناه بسرعة في ساحة المعركة. رأى كاشيو سولو، الذي كان يحدق مذهولًا في الجوار، لكنه لم يجد الساحر والفتاة القطة. أدار رأسه ورأى هيئة تكاد تختفي في البعيد

“لماذا يهرب؟ بجدية، أنا لست عفريتًا يأكل الناس. هذا المرؤوس جبان جدًا؛ يحتاج إلى تدريب أكبر لاحقًا”

نفض كاشيو يده وهو يفكر في نفسه. في الواقع، لم يكن مظهره الحالي مقنعًا على الإطلاق. كان مغطى بالدم، ووجهه مرشوش ببقع دموية، ويبدو أن في شعره شظايا من أعضاء داخلية. وكان جسده، المتضخم مثل عملاق صغير، مغطى بعضلات بارزة، وعيناه حمراوين كالدم، وينبعث منه تشي عفريتي شرير

وخاصة قتله الهادئ وسط حصار الآخرين

كان ببساطة حاكم قتل

“حثالة، لا تسدوا الداو!”

خطا كاشيو إلى الأمام، وكل أعضاء منظمة الجمجمة البيضاء الذين حاولوا منعه على طول الطريق أُرسلوا طائرين

وبعض غير المحظوظين أُصيبوا في نقاط قاتلة وماتوا فورًا

تمامًا حين كان على وشك المطاردة مباشرة

“آه، يا صديقي…”

أنزل سولو حافة قبعته، وسد طريق كاشيو. لكن في الثانية التالية، تدحرج بسرعة على الأرض وعاد إلى الخلف

“تبًا!”

نظر سولو إلى يمينه، حيث ركض ظل أسود كالبرق. وعلى الأرض كانت آثار أقدام محطمة

لو أُصيب بهذه السرعة وهذه البنية الجسدية القوية، فلن يكون الأمر أقل من أن تدهسه شاحنة ثقيلة

وحينها سيكون مصيره مصير الرقم أربعة نفسه…

“لا تريد التواصل؟ حسنًا… إنه رجل قوي وغامض حقًا…” تمتم سولو لنفسه، ملتفتًا لإلقاء نظرة على ساحة المعركة القريبة. كان نصف قوى الإنسان الجديد في منظمة الجمجمة البيضاء على الأقل ملقى على الأرض، أما الباقون فكانوا مصابين بدرجات مختلفة. كان معظمهم ينوحون، ولم تبقَ لديهم قدرة قتالية تُذكر

“انتهت الفرقة الرابعة، وحتى الفأس القتالي كويغانغ، قائد الرقم أربعة، مات هنا…” ومضت عينا سولو. تذكر فجأة ما قاله كاشيو قبل قليل: “هل سقط أيضًا القائد الرقم اثنان في منظمة الجمجمة البيضاء، ميغيل الكارثة؟”

“هذه حقًا… قوة مرعبة”

بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ، بانغ…

ترددت سلسلة من الطلقات النارية في الضباب

مع غياب خصوم من المستوى نفسه لصدها، أُبيدت بقايا الفرقة الرابعة في منظمة الجمجمة البيضاء

اندفعت هيئة إلى داخل الضباب، متجهة نحو الفيلا

داخل فيلا النجم الأزرق، على شارع رمادي أبيض

كان الساحر يلهث بجنون، راكضًا بكل قوته

نعم، لقد هرب، ولم يكن أمامه خيار سوى الهرب

ذلك الرجل الطويل الغريب تحرش به لفظيًا في مكان غريب، مدعيًا أن اسمه لطيف جدًا، وأنه معجب به إلى حد كبير. بصراحة، كان الأمر غريبًا بعض الشيء

غريبًا لدرجة أن جسد الساحر توتر وارتجف

وانجرفت أفكاره بطبيعة الحال إلى اتجاه سيئ

لقد أعجب به رجل

لاحقًا، دخل الرجل ذو المعطف الأسود في نزاع مع منظمة الجمجمة البيضاء، وسرعان ما تصاعد الأمر إلى معركة شرسة

كان على الساحر بالطبع أن يغتنم هذه الفرصة للهرب بسرعة

إذا انتصرت منظمة الجمجمة البيضاء، فسيُقتل بالتأكيد لإسكاته بعدما شهد أفعال منظمة متطرفة كهذه

وإذا انتصر ذلك الرجل الطويل، فكيف له، وهو ضعيف، أن يقاوم رجلًا عضليًا قويًا إلى هذا الحد؟ لن يكون أمامه سوى أن يُجبر على الخضوع مطيعًا

حزين

لذلك، لم يكن أمامه إلا الركض

كان الضباب كثيفًا، ينتشر وينزلق على الأرض مثل كائن حي. كان يشبه لبًا متدفقًا، والناس يطفون داخله. اندفع الساحر على طول الطريق، ولم يصادف أحدًا

على الطريق، لم يكن هناك سوى وقع خطواته هو

“هذه الأعمدة المعدنية…”

رأى الساحر أعمدة معدنية سوداء كثيرة على جانب الطريق، بارتفاع خصر شخص بالغ تقريبًا. وكانت على أسطحها أنماط أخاديد معقدة، مثل شجيرة شوكية متسلقة

كان هناك عمود كهذا على مسافات متقاربة

“واحد آخر؟”

فجأة، اندفع شخص من الضباب القريب

كان يرتدي بدلة قتال سوداء، وعلى ذراعه شارة ساعة. كان مقاتل دفاع آخر من منظمة الجمجمة البيضاء

“تبًا! كيف يوجد أعضاء من منظمة الجمجمة البيضاء هنا أيضًا؟”

لعن الساحر بصوت خافت، عاصرًا آخر ما تبقى من طاقته النفسية شبه المستنزفة، وانطلقت كرة فولاذية

رنين! اصطدمت كرتان فولاذيتان بصوت واضح

“رائع! إنه صاحب قدرة نفسية، ومن الرتبة ج أيضًا!” شعر الساحر أن هناك دائمًا مخرجًا؛ إذا كان خصمه أيضًا صاحب قدرة نفسية من الرتبة ج، فلا تزال لديه فرصة للنجاة والمناورة

لأن كلا الجانبين كانا يملكان بنية جسدية عادية، وسرعتهما أثناء الركض تعتمد على سيقانهما. آمن الساحر بأنه يستطيع تجاوز معظم أقرانه في الركض؛ والباقي يتعلق بتفادي الهجمات

وبصفته صاحب قدرة نفسية مثل خصمه، كانت لديه خبرة واسعة في هذا المجال

“اركض!” تدحرج الساحر، وخلقت الكرات الفولاذية حفرًا في الأرض. نهض متعثرًا وركض إلى اليسار

بعد بضع ثوان، اندفعت هيئة أخرى من المكان

تبدد الضباب، كاشفًا عن وجه كاشيو

ألقى نظرة على الأرض الرمادية والطريق بجانبها

“لماذا توجد كل هذه الأعمدة المكسورة؟”

اقترب كاشيو بلا مبالاة من أحدها، ومد يده ونقره بخفة. كان معدنًا شديد الصلابة. وبسحبة خفيفة إلى الأعلى بيده اليمنى، اقتلع العمود المعدني كله

كان العمود بسماكة ذراع كبيرة تقريبًا، وبطول نصف جسد إنسان تقريبًا

وكانت الأنماط الشوكية عليه تحمل توهجًا خافتًا متلألئًا

“غير مثير للاهتمام”

ألقى كاشيو نظرة عليه، ولم يرَ فيه شيئًا غير عادي

رمى به جانبًا، ومع رنين معدني، أسقط العمود عمودين معدنيين آخرين في الجوار. على الفور، خفتت الأنماط المتوهجة على أسطح هذا القسم من الأعمدة قليلًا، كما لو أنها كانت تمر بتغير

“أين هما؟” عاد نظر كاشيو إلى الأمام

طقطقة، طقطقة، طقطقة… جاءت خطوات من الضباب في البعيد

“هل هما هنا؟”

على الطريق، ظهرت ثلاث أو أربع هيئات. ورغم اختلاف مظاهرهم وأشكال أجسادهم، فإنهم جميعًا كانوا يرتدون بدلات قتال منظمة الجمجمة البيضاء، وعلى معاصمهم ساعات جمجمة متباهية

رأى رجل أصلع الأعمدة المعدنية المتضررة على الطريق في لحظة، واندفع غضبه: “أيها الوغد، كيف تجرؤ…”

بفت!

اخترقت يده الكبيرة البيضاء كالصخر صدره

دون أن يدركوا، كانت هيئة طويلة قد ظهرت بالفعل أمام الرجل الأصلع، دون أن يلاحظها القلة المحيطون به. ولم ينتبه مقاتلو منظمة الجمجمة البيضاء الآخرون إلا عندما انهار الرجل الأصلع وهو يبصق الدم بجنون، فأطلقوا قدراتهم

لكن الأوان كان قد فات

بفت، بفت، بفت…

نشر كاشيو يديه بأناقة وسط الحشد، مثل طائر ماء يلامس السطح، لمسة خفيفة، لكنها كانت ذبحًا مطلقًا

وحين مرّت هيئته بسرعة واختفت في الضباب

لم يبقَ سوى ثلاثة أشخاص، يمسكون بأعناقهم، وعيونهم واسعة، والدم يرشح من بين أصابعهم. أصدرت حناجرهم أصوات غرغرة بينما انهاروا

بعد عشرات الثواني

“ووش”

مرّ نسيم بارد من الخلف، وقفزت هيئة من مبنى قريب، مهاجمة فجأة مثل نمر شرس ينقض على فريسته

“بانغ!”

رد كاشيو بلكمة، فانفجر رأس الهيئة إلى شظايا، كما لو أنه قدم رأسه عمدًا. استدار كاشيو بسرعة، وواصل الاندفاع نحو البعيد

على طول الطريق، مات على يديه ما لا يقل عن ثمانية أو تسعة أشخاص يرتدون السواد، ولم تكن لديهم تقريبًا أي قدرة على المقاومة

على الأرض، كانت جثة بلا رأس ملقاة. تدفق الدم المتفجر في مسارات متعرجة، وبدأ يتشرب تدريجيًا إلى الأعمدة البرونزية القريبة

وانتشرت الأنماط الشوكية الدموية على سطح العمود إلى الأعلى

فجأة، أضاء أكثر من عشرة أعمدة حوله

أطلقت توهجًا أحمر خافتًا في الضباب

في أنحاء الفيلا كلها، أضاءت الأعمدة البرونزية مثل خطوط متصلة، وانتشر الضوء الأحمر تدريجيًا. سواء كانت الجثث على طرق الفيلا أو خارج الفيلا، بدأ دمها يتبخر، وامتزج تدريجيًا بالضباب المحيط

انتشرت قوة غير مرئية، تمتص شيئًا ما

“غلغل، غلغل، غلغل…”

في مركز الفيلا، على الساحة المغمورة بالضباب. بدا أن صوت ماء يرتفع من الأرض، كأنه يشبه بشكل خافت نهرًا جاريًا

“طنين”

بدأ العمود المعدني المركزي يعمل فجأة. تسارع دوران رأس المثقاب داخل حامله، وراح يضغط ببطء نحو الأرض

“ما الذي يحدث؟ لماذا بدأ الطقس فجأة؟!”

في الظلال القريبة، فتح الرقم خمسة، الذي كان ينتظر بهدوء، عينيه فجأة. نظر إلى القرص الأبيض على يده

كانت الساعة 10:28 مساءً، أي قبل دقيقتين من الموعد المحدد لبدء طقس ماء العفريت. ورغم أن الفارق دقيقتان فقط، فإن المسافة بينهما كالعالمين. كان هذا يعني أن الطقس تعرض لشذوذ وخرج عن سيطرة منظمة الجمجمة البيضاء. هل دُمّرت مصفوفة الطقس؟ أم أن أعمدة الدم القربانية لم تُرتب كما ينبغي؟

أدار الرجل ذو الشعر المجعد الخاتم الفضي في يده، وازداد مظهره قتامة. تسارعت أفكاره، وفجأة أدرك شيئًا: “انتظر، حتى لو كانت هناك مشكلة في أعمدة الدم القربانية، فلا ينبغي أن يبدأ طقس ماء العفريت مبكرًا! من دون قرابين، لن تنشط مصفوفة الطقس أصلًا؛ كان من المفترض أن يُقتل كل البشر بشكل موحد في الساعة 10:30!”

انخفض جفناه، وفكر في احتمال

“إلا إذا… إلا إذا كان مقاتلونا قد قُتلوا…”

بانغ!

طارت هيئة، مثل خرقة سوداء، إلى السماء فوق الساحة، وانفجرت مثل ألعاب نارية حمراء

طقطقة، طقطقة، طقطقة… مشى رجل عاري الصدر وعضلي، وقد حشر معطفًا أسود تحت إبطه الأيسر، خطوة خطوة

“مرحبًا، أيها الفتى هناك. نعم، لا تشح بنظرك، أنت المقصود. هل رأيت شخصًا يرتدي ملابس الساحر يمر من هنا؟”