الفصل 185: هذه هدية التعارف مني

الفصل 185: هذه هدية التعارف مني

“أنت!”

خطت المرأة خطوة إلى الأمام

تقدم رجل النظارات الشمسية، الذي ظل صامتًا، خطوة إلى الأمام. من الواضح أنه كان قائد الثلاثة، فتوقفت المرأة ذات السترة في مكانها

“ماثيو هو وريث شركة كانغ نان، وشركة كانغ نان تابعة لمنظمة البستوني الأسود إيه. لماذا تتدخل في الضغائن بين منظمة الغبار الرملي ومنظمة البستوني الأسود إيه؟” بدا أن رجل النظارات الشمسية يستمتع بإطلاق كلمات تبدو منطقية قبل القتال

“آسف، ليس الأمر أنني أريد التدخل، بل أنتم من جررتموني إليه بالقوة،” قال كاشيو، وتعبيره لم يتغير. “كان قتلتكم على ذلك الطريق بجانب النهر يبدون كأنهم ينوون التخلص مني مع كل شيء آخر، لذلك لم يكن أمامي خيار سوى الدفاع عن نفسي”

بسط يديه وتابع: “أظن أنكم مدينون لي باعتذار، اعتذار على إقحام أشخاص أبرياء…”

“ففي النهاية، أن تجلس براحة في سيارة وتتحدث، ثم تتعرض فجأة لهجوم من مجموعة حثالة يحملون البنادق، أمر مخيب حقًا”

“هيهيهي…” غضبت المرأة ذات السترة حتى ضحكت في الحال. “قتلت أشخاصًا من منظمة الغبار الرملي، وما زلت تجرؤ على مطالبتنا باعتذار؟”

“أنت حقًا لا تعرف مقامك!”

“أظن أنك أنت من لا يعرف مقامه”

وقف بيس الساحر بجانب كاشيو، وعلى وجهه ابتسامة باردة

لقد شاهد بنفسه قدرة كاشيو التدميرية المرعبة وقوته القتالية في جبال آنتا. إنسان جديد تعادل قوته قوته تقريبًا تم تفجيره مباشرة، وأداة معدنية تزن قرابة طن أُرسلت طائرة مباشرة، حتى أسقطت مبنى من ثلاثة طوابق

كان بيس يعشق الأقوياء ويحتقر الضعفاء الجاهلين

ومن الواضح أنه في عينيه، كان هؤلاء البشر الثلاثة المتغطرسون الآن ينتمون إلى فئة الضعفاء الجاهلين والمتكبرين

“هيه…”

بدأ رجل النظارات الشمسية، الذي كان بلا تعبير، بالضحك

بل بدأ حتى يقدم نفسه بأدب شديد

“اسمح لي أن أقدم نفسي. من سيقتلك بعد قليل هو الرقم 15 في منظمة الغبار الرملي، ولقبه الأفعى، وهو… أمام عينيك تمامًا”

“أنا!”

في لحظة، ومض ظل أسود بجانب كاشيو بسرعة البرق، ثم عاد سريعًا إلى موضعه الأصلي

“ما زلت غير حذر بما يكفي. نصلي مغطى بسم شديد الفعالية. إنه يأتي من أفعى سيلوغو في الغابات المطيرة الشمالية لكونفدرالية يانا، قاتل تمامًا بمجرد ملامسته الدم. مجرد خدش صغير يمكن أن يسبب الموت خلال نصف دقيقة”

قذف رجل النظارات الشمسية الخنجر في يده، وكان يمسكه كل مرة من المقبض بطريقة تبدو خطرة. كان ذلك يجعل المرء يقلق من أنه قد يمسكه خطأ في المرة التالية فيسقط ميتًا على الفور

أدار رأسه ونظر إلى الأمام، لكن كاشيو لم تظهر عليه أي علامة هلع، بل نظر إليه كما لو كان ينظر إلى أحمق

بل مد يده إلى صدره، وأخرج زوجًا من القفازات البيضاء المخملية وارتداهما. جعل الأسلوب المألوف رجل النظارات الشمسية يضيق عينيه؛ ولو أمعن النظر لرأى الشارة السوداء على ظهر القفازين. كانت بالفعل البستوني جاي التي تمثل هويته

“البستوني جاي؟ عضو رفيع في قسم الاغتيالات لمنظمة البستوني الأسود إيه؟ ألم يُعترضوا ويُقتلوا على يد منظمة الغبار الرملي قبل مدة؟ كيف ظهر واحد آخر؟” عبس رجل النظارات الشمسية. “لكن حتى لو كنت البستوني جاي، فماذا بعد؟ ستموت أيضًا بسم أفعى سيلو!”

“آسف، مهما كان السم قويًا، فعليه أولًا أن يخترق دفاعي. إذا كان لا يستطيع حتى قطع جلدي، فكيف سيؤثر؟” قال كاشيو، كاشفًا التمزق في ملابسه عند خصره. وتحت التمزق كانت عضلة بيضاء كالصخر، صلبة ومشدودة، وعلى سطحها أثر أسود. امتدت بطاقة بوكر معدنية وكشطت إلى الأعلى بخفة

اختفى الأثر الأسود، ولم يبقَ سوى جلد أملس

“مستحيل! خنجري يستطيع قطع صفائح فولاذ رقيقة! كيف لا يستطيع حتى قطع جلد شخص؟”

امتلأ وجه رجل النظارات الشمسية بعدم التصديق. توقفت حركة قذفه للخنجر، وكاد يجرح جلده بالشفرة المسمومة

“رغم أن سرعتك قبل قليل تبدو كزحف سلحفاة في عيني، فهي كانت سريعة بما يكفي مقارنة بشخص عادي. في الواقع… من ناحية السرعة وحدها، تجاوزت الحد البشري. مثير للاهتمام، هل منحتك منظمة الغبار الرملي تقنيات أو قوى خاصة؟”

بدأ كاشيو يخلع ملابسه وهو يتكلم، ناويًا اختبار قدرات هؤلاء الأشخاص. زعم رجل النظارات الشمسية هذا أنه الرقم 15 في منظمة الغبار الرملي، وكان يملك بالفعل بعض القوة والسرعة التي لا يستطيع البشر العاديون بلوغها

“هيه، قوة المنظمة تتجاوز خيالك!” صفق رجل المعطف الطويل بيديه. “اخرجوا، أسقطوه مباشرة!”

في الحال، اندفعت سبع أو ثماني شخصيات من الشجيرات على الجانبين

كانت ملابسهم مطابقة لأعضاء منظمة الغبار الرملي الذين واجههم كاشيو سابقًا، وكانوا جميعًا رجالًا أقوياء

كان أربعة أو خمسة منهم يحملون أسلحة حادة، وأخرج اثنان آخران مسدسين أسودين من خصريهما، يلمعان تحت ضوء الشمس

“تظن أن جلدك قاسٍ؟ لنرَ هل يستطيع جلدك القاسي صد الرصاص! اقتلوه!” حدق رجل المعطف الطويل في كاشيو البعيد

في الحال، صوب المسلحان فوهتي مسدسيهما إلى كاشيو

“بيس، أمسك ملابسي لي. لقد استُنزفت قوتك النفسية هذا الصباح، فلا تستخدمها الآن. ابتعد قليلًا”

سحب كاشيو بيس خلفه

في اللحظة التالية، انطلقت عدة رصاصات مسدس متتالية بأصوات عالية، شاقة الهواء بسرعة شديدة

ثاد!

خطا كاشيو فجأة خطوة إلى الأمام، فاهتزت الأرض. وفي لحظة، اندفع جسده نحو مجموعة منظمة الغبار الرملي مثل سهم خرج من وتر القوس، واندفع مباشرة إلى الأمام متحملًا الرصاص القادم

كانت رصاصات المسدسات هذه غير مؤذية له ببساطة؛ فقد كان يستطيع تحملها حتى خلال تسارع الدم الثاني، وكانت لا تسبب إلا ضررًا طفيفًا في الجلد. فضلًا عن أنه بلغ الآن تسارع الدم الثالث وزرع تشيغونغ صلبًا معززًا

اصطدمت الرصاصات الواحدة تلو الأخرى بسطح العضلات الشبيه بالصخر، ولم تترك إلا نقاطًا بيضاء، ثم سقطت على الأرض برنين خفيف

هس…

تدفق خيط من التشي الأبيض من فتحتي أنف كاشيو

كان جسده قد تمدد سريعًا مع خطواته، وصار بدنه كله أكبر بوضوح بدائرة كاملة. ورغم أنه لم يبلغ هيئة الرعب عند بذل كامل قوته، فقد فعّل بالفعل التشيغونغ الصلب. تكدست كتل العضلات البيضاء واتحدت، مشكلة بنية جسدية قوية

وفي ما يشبه طرفة عين، ظهر كاشيو أمام رجل النظارات الشمسية. تشكلت يده اليمنى كمخلب، وامتدت لتمسك بعنقه

بانغ!

فجأة، ألقى رجل المعطف الطويل على اليسار لكمة، ضاربًا ساعد كاشيو. استجاب رجل النظارات الشمسية فورًا، ولم يتراجع بل تقدم. اصطدم جسده كله بكاشيو بسرعة شديدة

طعن رأس الخنجر الحاد بعنف نحو أسفل بطنه

رنين!

ضغط رأس الخنجر على جلده، لكن مهما دفع رجل النظارات الشمسية بقوة، لم يتحرك قيد أنملة. كأنه كان يقاتل رجلًا من حديد

“السرعة تتجاوز الحد البشري، لكن القوة لا تتعدى مستوى الدان الفيدرالي الخامس، والتقنية أسوأ قليلًا حتى. يبدو أنك لم تدرس تقنيات القتال الأساسية بشكل احترافي، بل مجرد مهارات قتال متناثرة، أعلى قليلًا من مستوى الدان الفيدرالي الرابع على الأرجح…”

تكلم كاشيو ببطء كأن شيئًا لم يحدث: “أستطيع الشعور بأنك ما زلت تخفي ورقة رابحة. لماذا لا تستخدمها؟”

بانغ!

داس بقدمه اليمنى على الأرض، وضربة ركبة قوية اصطدمت بأسفل بطن رجل النظارات الشمسية. ترنح الرجل وتراجع عدة أمتار

وفي الوقت نفسه، استدار كاشيو وصفع لكمة المرأة ذات السترة القادمة، مما جعل يدها تخدر. ثم، بركلة سوطية سريعة بشكل لا يصدق، أرسل رجل المعطف الطويل الذي كان يدور حوله طائرًا

وكل هذا حدث في بضع ثوان قصيرة فقط

لم يكن باقي بلطجية منظمة الغبار الرملي قد استوعبوا ما حدث؛ وكان المسلحان لا يزالان يبدلان المخازن ببطء

“من الذي أطلق النار على موضع حساس في أسفل جسدي قبل قليل؟” حدق كاشيو، وكان وجهه عابسًا. كان من المفترض أن يحضر اجتماع منظمة البستوني الأسود إيه لاحقًا، لكنه تعرض لكمين أولًا

لقد خلع قميصه بالفعل، كاشفًا الجزء العلوي من جسده كي يصوب إليه أولئك الحثالة. ومع وجود كل هذه المواضع الحيوية، اختاروا الهجوم على منطقة منخفضة قذرة. لقد غضب كاشيو حقًا هذه المرة

“يجب أن تذوقا أيضًا سم أفعى سيلوغو…”

أمسك بطاقة معدنية بين إصبعين، وفي لحظة أصبحت يده اليمنى ضبابية. وفجأة جاء من الهواء صوت صفير حاد لسلاح حاد يشق الهواء

سووش!

رسمت بطاقة البوكر قوسًا خطرًا، فشقّت مباشرة خصر أحد المسلحين، ثم دارت لتقطع موضعًا حساسًا في أسفل جسد مسلح آخر في الخلف. مرت من خلاله وانغرست في جذع شجرة

“آه!”

أمسك المسلح المصاب في خصره بجرحه وصرخ

أما الذي في الخلف فلم يصدر أي صوت؛ جلس على الأرض مثل بطة، وكان وجهه أحمر أرجوانيًا داكنًا. انتفخت عروق جبهته، وارتجف جسده قليلًا. تدفقت برك من الدم الطازج من بين فخذيه، وسرعان ما غمرت سرواله والأرض

“اللعنة، لا يمكنني إلا استخدام تلك القدرة! لم أرد استخدامها، لكنك أجبرتني!” خلع رجل النظارات الشمسية، الواقف على بعد عشرة أمتار، نظاراته، كاشفًا زوجًا من الحدقات الغريبة السوداء الصافية

“ختم الدم الأسود… إطلاق!”

أطلق رجل النظارات الشمسية زئيرًا فجأة، ثم زحفت علامات سوداء تشبه المجسات من عنقه. مثل شبكات عنكبوت كثيفة تزحف تحت جلده، وصلت في لحظة إلى نصف وجهه، مشكلة أنماطًا غريبة تشبه الأغصان

ولو أمعن المرء النظر، لاكتشف أنها ليست مجسات، بل أوعية دموية بشرية. لقد تغير لون أوعية رجل النظارات الشمسية الدموية

“في حالة إطلاق الدم الأسود، ستتعزز وظائف جسدي بشكل كبير. سواء القوة أو السرعة أو الدفاع، كلها سترتفع بسرعة، وحتى سرعة رد الفعل والرؤية الحركية ستتحسن. لقد تجاوزت البشر الآن…”

ظهرت ابتسامة شرسة على وجهه. في هذه اللحظة، تمدد جسد رجل النظارات الشمسية بسرعة، وكبر بمقدار حجمين أو ثلاثة خلال ثانية واحدة فقط. وانتشرت عروق سوداء، مثل حبال فولاذية، في جسده كله، ترتعش وتلتف أحيانًا تحت جلده

مثل ديدان أرض تزحف

في هذه المرحلة، صار جسد رجل النظارات الشمسية أطول حتى من كاشيو، وكان بدنه كله يصدر حرارة جسدية هائلة وحارقة

قبض قبضتيه الكبيرتين كالمروحتين، وكانت حدقتاه السوداوان الصافيتان تشعان بالثقة: “لا أستطيع الحفاظ على هذه الحالة إلا لوقت قصير جدًا؛ أي مدة أطول ستستنزف عمري بشدة. لكن هذا يكفي…”

“أنت قوي فعلًا، لكنك لن تتجاوز هذا الحد!”

ثاد! اهتزت الأرض حين داس رجل النظارات الشمسية عليها

ظهر أمام كاشيو وهو يضحك بجموح، وضربت قبضتاه المغطاتان بالعروق السوداء وجه كاشيو مثل مطرقتين حديديتين

بووم!

لم ينتظر رجل النظارات الشمسية أن ينخسف وجه كاشيو؛ بل هو نفسه طار إلى الخلف كأنه يحلق بين السحب. تشقق صدره، كأنه صُدم بقطار من الأمام

“سعال، سعال، سعال! كيف يكون هذا ممكنًا؟ كيف بقيت ضربة واحدة فقط؟”

أسند نفسه بيد واحدة، شاعرًا بالألم الشديد في أضلاعه المكسورة. لم يستطع ببساطة فهم ما حدث للتو

لقد فعّل بوضوح ختم الدم الميت، مستبدلًا إمكانية حياته بالقوة، وحصل على بنية لم تعد بشرية. ومع ذلك، في تبادل واحد فقط، أُرسل طائرًا على يد الخصم

وبدا أن الشخص فعل ذلك بسهولة

“ثاد”

ظهر زوج من الأحذية السوداء في مجال رؤية رجل النظارات الشمسية

“هل هذه ورقتك الرابحة؟ لقد تجاوزت سرعتك وقوتك ودفاعك وحتى زمن رد فعلك حدود البشر فعلًا، لكن تقنيتك لا تزال راكدة. إجمالًا، أنت تعادل تقريبًا فنانًا قتاليًا غامضًا اخترق للتو عالم ممارس القبضة ولم يجد وقتًا لتثبيته. علاوة على ذلك، هذا فقط الحد الأدنى من تذبذب قوة فنان قتالي غامض في تلك المرحلة. ولا توجد قدرة على الانفجار اللحظي من تسارع الدم…”

تمتم كاشيو لنفسه كأنه لا يوجد أحد حوله، مقيّمًا قوة رجل النظارات الشمسية. حولهما، اندفع أعضاء منظمة الغبار الرملي المسلحون بأسلحة حادة، وكانت خناجرهم الفضية ترسم أقواسًا في الهواء. غير أن التطويق لم يكن له أي أثر إطلاقًا

تحولت يدا كاشيو إلى ضباب في لحظة، وفورًا أُمسك معصما شخصين بجانبه بالقوة. ضُغطت الخناجر في أيديهما نحو عنقيهما بقوة لا يمكن مقاومتها، واخترقتهما مباشرة

أما القلة الآخرون الذين اقتربوا للتو، فقد أُمسكت رؤوسهم مباشرة براحتين بحجم كيسي رمل، وصُدمت ببعضها مثل كرتين مطاطيتين

ومع أنين مكتوم، أُغمي عليهم، ورؤوسهم متورمة وتنزف

هووش!

جاء من الجانب صوت صفير هواء مضغوط

استدار كاشيو كالبرق، وتلقى ركلة المرأة ذات السترة القوية مباشرة على صدره. انطبقت ذراعاه الزرقاوان السوداوان الشبيهتان بالفولاذ على كاحلها الأبيض بصوت قوي، ثم كسرتاه مثل مقص

طقطقة!

حدث صوت كسر العظام والصراخ في اللحظة نفسها

انكسرت قدم المرأة ذات السترة اليمنى كلها، وكان اللحم الأحمر والأوتار البيضاء المقطوعة عند موضع الكسر في الكاحل منظرًا مروعًا

سحب كاشيو أسفل ساقها نحوه، ثم ركل المرأة ذات السترة، مرسلًا إياها طائرة بعيدًا

تقوس جسدها كله مثل شيء مكسور، وحلقت ثمانية أو تسعة أمتار في الهواء، ثم اصطدم ظهرها بجذع شجرة، مما جعل تاج الشجرة يرتجف ويخشخش

تساقطت الأوراق الخضراء مثل المطر، مغطية المرأة ذات السترة التي انحنت مثل جمبري، وانبعثت منها أصوات أنين وارتجاف خافتة

ألقى كاشيو نظرة على ظهر المرأة الشاحب وهز رأسه. كانت تقنيتها أسوأ حتى؛ لقد تجرأت على استخدام هجوم بالركل أمام عدو قوي. في عالم الفنون القتالية السرية، لا يختلف هذا عن طلب الموت

ما دام العدو يمسك قدمك ويسحبها، فستفقد مركز ثقلك

وهذا يعني أساسًا إعلان الموت

وشخص مثل كاشيو يستطيع حتى أن يمسك أسفل ساق المرأة بالقوة، ثم يستخدم ضربة يد ليكسر عظام ساقها قطعة بعد قطعة

لكنه لم يكن يريد أن يكون دمويًا وعنيفًا إلى هذا الحد الآن؛ فإذا تغطى بالدم، فلن يكون لائقًا أن يحضر الاجتماع

أدار كاشيو رأسه، وأعاد تركيز نظره على رجل النظارات الشمسية، الذي كان يرتجف وهو يحاول النهوض، لكنه كان قد أصيب إصابة شديدة بتلك الضربة الأخيرة. كانت حركاته لا تزال تبدو مجهدة بعض الشيء

خطا كاشيو خطوة، وسار نحوه خطوة بعد خطوة

“توقف!”

جاء صوت رجل المعطف الطويل فجأة من بعيد خلفه

تجاهله كاشيو، واكتفى بمواصلة التقدم

“قلت لك توقف!!! ألا تسمعني؟ أنا أوجه مسدسًا إلى رأس رفيقك الآن!” كان الصوت أشبه بزئير

توقف كاشيو أخيرًا، وألقى نظرة إلى الخلف

رأى الساحر يحمل ملابسه، واقفًا بهدوء بجانب الرصيف. كان رجل المعطف الطويل، بتعبير شرس، يرفع مسدسه، وفوهته موجهة مباشرة إلى رأس الساحر على بعد نصف متر

“…” نظر كاشيو إلى الساحر بيس بتعبير حائر

واصل رجل المعطف الطويل الزئير: “ابتعد عن الرقم 15 والرقم 26، وإلا سينفجر رأس رفيقك!”

ورأى أن كاشيو لم يتأثر، فتابع

“هل سمعتني؟! هل أنت أصم؟ ابتعد عنهما حالًا، وإلا سأطلق النار فعلًا في الحال!”

بقيت نظرة كاشيو مثبتة على الساحر. فتح فمه ببطء وقال: “لماذا لا تستخدم قوتك النفسية؟ هل استُنزفت كثيرًا؟”

“ماذا؟” ظهر تعبير حائر على وجه رجل المعطف الطويل

ظل تعبير الساحر بجانبه كما هو

“ألم تخبرني ألا أستخدم القوة النفسية الآن؟”

رفع كاشيو حاجبه، ورفع يده اليمنى وفرقع أصابعه. كان المعنى على الأرجح: أيها الفتى، أنت جيد في فهم الكلام

“ما الذي تتحدثان عنه؟ هذا تهديد، هل تعرفان ذلك؟! لا تتصرفا بهدوء وثبات لتخيفاني!”

صار التعبير على وجه رجل المعطف الطويل أكثر شراسة

ظل كاشيو يتجاهله، واكتفى بالنظر إلى بيس وقال

“أسمح لك الآن باستخدام قدرتك النفسية…”

“تخلص من هذا الشخص الذي يوجه مسدسًا إليك”

“تريد أن تموت؟ إذًا سأحقق أمنيتك!” امتلأت حدقتا رجل المعطف الطويل بغضب من الاستهانة به، وضغط الزناد مباشرة

بانغ! اندفع اللهب من فوهة المسدس

طارت رصاصة بسرعة شديدة نحو ما بين حاجبي بيس

لكن صفيحة حديدية سوداء، ظهرت من لا مكان، سدت الطريق، معلقة في الهواء. اخترقت الرصاصة صفيحة حديدية، ثم الثانية، والثالثة، والرابعة…

أمام جبين بيس، كانت هناك عشر صفائح حديدية تسد معظم وجهه، وتغطي رأسه كله. وسط الشرارات، توقفت الرصاصة عند الصفيحة السادسة

كانت ملتوية ومشوهة، عالقة في مكانها

“سووش! سووش! سووش!”

طارت ثلاث صفائح حديدية مستطيلة كاملة بحجم كف اليد مثل أوراق اللعب، وتسارعت بسرعة على مسارها. مرت واحدة كالبرق عبر معصم رجل المعطف الطويل، وقطعت واحدة نحو عنقه، ودارت الأخيرة بسرعة عالية مستهدفة ما بين حاجبيه

بفت، بفت، بفت…

اندفع الدم مثل زهور قرمزية تتفتح في الهواء

ومع صوت سقوط مكتوم، وقع رجل المعطف الطويل

استلقى على ظهره، وفي عنقه قطعة معدنية نصف مغروسة، وقطعة معدنية أخرى مسمرة في وسط جبهته تمامًا

كان لدى رجل النظارات الشمسية ذلك التحول الغريب، لكن رجل المعطف الطويل والمرأة ذات السترة لم يكن لديهما. كانت سرعة رد فعلهما لا تزال أعلى قليلًا من الشخص العادي فقط، لذلك بالطبع لم يستطيعا تحمل ضربات الساحر الثلاث الكاملة

كان وجه بيس شاحبًا بعض الشيء، وكان العرق على جبهته. لكن حالته لم تكن سيئة جدًا؛ ظلت نظرته وهالته هادئتين

جاء صوت خطوات من الجانب

كان كاشيو يسير إليه

“لا تحتاج إلى إظهار الولاء بهذه الطريقة. مقارنة بالولاء الغامض، أنا أكره الحمقى غير الأكفاء أكثر”

“هل تفهم ما أعنيه؟”

لم يتغير تعبير كاشيو تقريبًا

“فهمت.” أومأ بيس، ومد قميص كاشيو العلوي إليه: “سيدي، ملابسك”

بعد ما يزيد قليلًا على عشر ثوان، سار كاشيو وبيس في اتجاه ساحة القتال

على الأرض، كان مقاتلو منظمة الغبار الرملي ممددين في كل اتجاه، وآثار الدم متناثرة حولهم. الوحيدتان اللذان بقيا واعيين كانا رجل النظارات الشمسية والمرأة ذات السترة بجانبه

وبحسب ما قاله رجل المعطف الطويل، كان أحدهما الرقم 15 في منظمة الغبار الرملي، والأخرى الرقم 26 في منظمة الغبار الرملي. ومضت عينا كاشيو قليلًا؛ من الواضح أن هناك فرقًا في الرتبة بينهما. وخمّن أن هذا الفرق في الرتبة ينبغي أن يكون حول الرقم 20

بعبارة أخرى، أعضاء منظمة الغبار الرملي فوق الرقم 20 قد يملكون جميعًا القدرة على إطلاق ما يسمى ختم الدم الميت مثل رجل النظارات الشمسية. ربما يستطيعون بلوغ حالة اختراق الحدود البشرية للتو

لكن المدة ستكون قصيرة جدًا، والآثار الجانبية يجب أن تكون كبيرة أيضًا

إضافة إلى ذلك، مهاراتهم القتالية لا تستطيع مجاراة ذلك

غالبًا يحتاج الأمر إلى عدوين من هذا النوع ليعادلا ممارس قبضة عاديًا، وإذا أخذنا القتال المستمر في الاعتبار، فقد يحتاج الأمر إلى ثلاثة أعداء من هذا النوع لقمع ممارس قبضة معًا

علاوة على ذلك، شعر كاشيو أن هذه الحالة من التقوية الجسدية المفاجئة واسوداد الأوعية الدموية مرتبطة على الأرجح بالدم الميت الذي يشتبه به

أما هذه الكائنات المظلمة التي محت ذات يوم طائفة فينغشيانغ بأكملها، فلم يكن في ذهن كاشيو سوى فكرة واحدة: إبادتهم

العين بالعين، والسن بالسن

سواء في عصر الاسترجاع أو في العالم الحقيقي. إذا وجد رجال الدم الميت هؤلاء، فسيجعلهم كاشيو يدفعون الثمن بالتأكيد، ثمنًا مؤلمًا بما يكفي

في عمق حديقة الضوء الأخضر، كان هناك مبنى صغير مخفي بين الأشجار

تسلل ضوء الشمس عبر تاج الأشجار، متناثرًا شظايا دقيقة على الأرض، فتحول إلى بقع ذهبية مكسورة. كان خمسة أو ستة رجال أقوياء بوجوه صارمة وملابس سوداء يتجولون ذهابًا وإيابًا بجانب البيت. لم يكونوا طوالًا وأقوياء فحسب، بل كانت جوانب خصورهم منتفخة أيضًا. يبدو أن كل واحد منهم مجهز بمسدس

إحدى الغرف في الطابق الأول من المبنى الصغير

لم يكن ترتيب المكان مختلفًا عن غرفة معيشة عادية

مزهريات زهور بيضاء، ورفوف كتب مستطيلة بنية، وعدة أرائك بألوان دافئة في الزاوية. كانت الستائر البيضاء المزهرة بجانب النافذة مربوطة إلى أحد الجانبين بحبل، وانسكب ضوء الشمس على الطاولة الخشبية المستطيلة الطويلة. منح ذلك المكان إحساسًا دافئًا ومريحًا قليلًا

جلس أربعة أشخاص إلى جانب الطاولة، وجلس اثنان آخران على أريكة الزاوية. كان كاشيو يعرف نصفهم جيدًا، ولم يكونوا سوى الأعضاء الثلاثة رفيعي المستوى الباقين من قسم الاغتيالات. أحدهم يرتدي الأسود بالكامل، بأسلوب بدلة عادية، وكان القلب الأحمر جاي: الطائر الأبيض

والآخر يرتدي معطفًا بذيل طويل وقبعة واسعة الحافة، رجلًا مسنًا أنيقًا وجامدًا بشعر أبيض، وهو البستوني الأسود جاي: جاز

والثالث رجل طويل في منتصف العمر، له شارب ذو طرفين فوق شفتيه ولحية مدببة قليلًا على ذقنه، وهو كلوفر جاي: الناب الأحمر

كان هؤلاء الثلاثة من مجموعة الاغتيالات، لذلك كانت هالتهم حادة. أما الثلاثة الآخرون فكانوا أكثر لطفًا بكثير، ولم تكن ملابسهم سوداء صارمة بالكامل. وكان بينهم حتى امرأة شابة جميلة في فستان طويل أرجواني فاتح، ترتدي قبعة ريش بيضاء مصنوعة من الشاش

كانت يداها متشابكتين طبيعيًا فوق أسفل بطنها. ورغم أنها بدت في نحو العشرين من عمرها فقط، فإنها كانت تملك بالفعل هيئة رشيقة وطباعًا أنيقة

“حان وقت الاجتماع تقريبًا. ألم يصل السيد عنصر الريح بعد؟” ألقت نظرة على الساعة البيضاء في معصمها الدقيق

كان صوتها صافيًا وعذبًا كالعندليب

“عنصر الريح لا يملك أي إحساس بالوقت…” تذمر الناب الأحمر فجأة، فقد كانت بينهما ضغينة سابقة

“من يتحدث عني بالسوء من خلف ظهري مجددًا؟”

انفتح باب الغرفة فجأة، ودخل ظل طويل، عاكسًا إحساسًا قويًا بالضغط بلا تفسير عندما نُظر إليه عكس الضوء

ثاد

أُلقي رجل فاقد الوعي مباشرة على الأرض

دخل كاشيو، وجالت نظرته في المكان

“تحياتي، أعضاء قسم التحف. هذا أول لقاء بيننا”

“هذه هدية التعارف مني…”