الفصل 292: كتاب العفاريت

الفصل 292: كتاب العفاريت

كان الطاووس الأسود شخصًا ذا إرادة قوية للبقاء، وكان دائمًا يضع سلامته الشخصية في المقام الأول. وقد أظهر إتقانه للفنون الغامضة الأثيرية، التي زرعها قتاليًا حتى الكمال، مدى خوفه من الموت

كان عضو نواة في منظمة البوابة، ولم تكن هناك علاقة تراتبية بينه وبين أعضاء النواة الآخرين. حتى القائد الغامض الذي يصعب العثور عليه كان يُعد مساويًا لهم. ولم تكن هناك قيود ظاهرة كثيرة على أعضاء النواة المنضمين إلى منظمة البوابة، لذلك لم يشعر الطاووس الأسود بأي ضغط على الإطلاق حين استسلم فورًا

رغم أنه لم يُقبض على أي عضو نواة من منظمة البوابة على يد قوى أخرى منذ تأسيسها، فإنه لم يمانع أن يكون الأول. فحياته كانت بالتأكيد أهم عند المقارنة

على الأرض الرمادية البيضاء السليمة نسبيًا، جثا الطاووس الأسود على ركبتيه، ورفع يديه مستسلمًا. ولأنه لم يشعر في قلبه بأي ضغط أو مكائد، كانت عيناه صادقتين ومنفتحتين بشكل غريب، وكأنهما تخبران الجميع بوضوح أنه يريد الاستسلام فقط

لن يلعب أي حيل استعراضية مدمرة للطرفين

مسح بنظره المكان ببطء. كان هناك ما مجموعه ست هيئات واقفة في الساحة، مثل أبراج شاهقة. البعيدون منهم كانوا على مسافة تزيد عن عشرة أمتار، أما الأقرب فكان خلفه مباشرة، مشكلين بهدوء طوق حصار لا مهرب منه

امتزجت عدة قوى جينغلي قوية، وكان ضغط الهواء ثقيلًا

نظر الطاووس الأسود إلى الأشخاص القليلين، ثم أخذ نفسًا عميقًا

“فهمت…”

رفع يده فجأة وضرب صدره. ومن دون استعداد، انفجر جينغلي الخاص به، فأصاب قلبه ورئتيه الحيويين مباشرة

ومع صوت “واه”، بصق فمًا كبيرًا من الدم الطازج. ومع الدم القرمزي عند زاوية فمه، كان تشي الطاووس الأسود ضعيفًا للغاية في هذه اللحظة

سعل بعنف ثلاث مرات، ثم نظر إلى كاشيو والآخرين مرة أخرى

“هل هذا يكفي؟ هل يمكنني الوقوف؟”

عند النظر إلى وجه الطاووس الأسود، الذي حمل صدقًا غريبًا، تبادل الأشخاص الستة النظرات، وبدأ الجينغلي المتدفق على أجسادهم يهدأ تدريجيًا

توقفت المعركة. وبعد عدة ساعات، عند السابعة مساءً

استقر هواء النهار الحار قليلًا، وبدأ يبرد تدريجيًا. تحولت السماء اللازوردية إلى سواد عميق، مثل ستارة هائلة. وتدلت فوقها غيوم ثقيلة، ومعها نجوم لامعة وقمر أبيض نقي يشع بضوء ناعم باهر

امتزج ضوء النجوم بضوء القمر، حاملًا لونًا فضيًا باردًا. وكأنه حجاب رقيق، لامس وجوه المارة بلطف مع نسيم المساء. كان ضوء القمر هادئًا، وامتلأ القلب بإحساس بالسكينة

كانت حياة الليل الصاخبة في مدينة كولا قد بدأت بالفعل. امتدت الطرق الرئيسية في المدينة في كل اتجاه، بشوارع مزدهرة وحشود حية

كانت أضواء النيون في الليل مبهرة، مثل شرائط ملونة

فقط الشارع كله الذي يقع فيه معرض توليب للتحف كان مظلمًا وخاليًا من الضوء، وممتلئًا بتشي الموت

كان هذا المكان قد أُغلق من قبل المنظمة السوداء. وتم إجلاء جميع السكان المحليين ونزلاء الفنادق. كما أُغلقت جميع مداخل الشوارع والأزقة بشريط شرطة أصفر، مع عدد كبير من ضباط الشرطة المسلحين من قسم شرطة المدينة يساعدون في منع العامة من الدخول

على الجهة المقابلة من شارع معرض توليب للتحف، كان هناك مبنى مستقل من أربعة طوابق. كان ضباط الشرطة بزيهم الأسود والأزرق منشغلين بالقرب منه. حتى إن بعض الضباط حملوا دفاتر وأقلامًا، وكأنهم يسجلون أضرار المبنى والشارع بحسب المطلوب

كانت هناك أيضًا سيارتا شرطة أو ثلاث بالقرب من المكان، وأضواؤها تومض فوق أسقفها

“نقطة الاصطدام على جدار الطابق الثالث المواجه للشارع، حيث فُتحت فجوة في الطوب. لا بد أنه كان جسمًا سريعًا جدًا ويحمل قصورًا ذاتيًا هائلًا. 12345… ثمانية جدران، لقد اخترق ثمانية جدران متتالية. خرج من الجهة الأخرى للمبنى، اختراق كامل”

في الطابق الثالث من المبنى، دوى صوت ضابط شرطة مصدوم

وفي الشارع خلف المبنى، كان أحدهم يشرح أيضًا

“نقطة السقوط في هذه الحفرة الكبيرة، وقد صنعت حفرة قطرها أربعة أمتار وعمقها متران. لا بد أن قوة الاصطدام كانت هائلة، حتى تسببت في هبوط الأرض ضمن نصف قطر قدره خمسة عشر مترًا، وحطمت حجارة الرصف في أكثر من نصف الشارع. كان الجسم… مدحلة طريق؟”

“هيكل مدحلة الطريق ملتوي، وسطح إطارها المعدني ومحاورها يحمل آثار ضربات قبضات. ومن خلال عدد الانبعاجات ومواضعها وأشكالها، ينبغي أنها ناتجة عن قتال بين شخصين…”

“…”

في الشارع، تمايلت سيارة شرطة ذات خطوط زرقاء وسوداء وهي تقترب، وكانت عجلاتها ترتج وتصطدم بالأرض غير المستوية

وبعد مدة لا بأس بها، وصلت قرب المبنى وتوقفت

فتح ضابط شرطة في منتصف العمر، بدين قليلًا، باب السيارة، وهو يمسح العرق عن جبينه بينما يتقدم. حياه ضباط الشرطة على الجانبين: “مساء الخير، نائب الرئيس إدوارد… مساء الخير، سيدي…”

أومأ إدوارد، وسار طوال الطريق إلى خلف المبنى

اقترب من عدة ضباط شرطة كانوا يسجلون المشهد في دفاترهم، واستقر نظره على قائد مجموعة العمليات الخاصة الذي كان يتحدث مع مرؤوسيه غير بعيد. فسار بسرعة بساقيه القصيرتين

“تشارلي”

“مساء الخير، سيدي”

تبادل الاثنان النظرات، ثم سارا إلى زاوية منعزلة

همس إدوارد: “بخصوص حادثة اليوم، والوضع داخل المنطقة المغلقة، لا يُسمح لأي عضو من مجموعة العمليات الخاصة بإفشائه لأي شخص آخر. يشمل ذلك أفراد العائلة وزملاء الشرطة”

“مفهوم؟”

كانت نبرة نائب الرئيس، الذي يكون عادةً لطيفًا، صارمة على غير العادة

“مفهوم. لقد وقع جميع أعضاء مجموعة العمليات الخاصة لدينا اتفاقيات عدم إفشاء، ولن يكشفوا محتوى العمليات”

أومأ تشارلي بجدية. إلى جانب التعامل مع الهجمات الإرهابية وقضايا القتل المتسلسل، كانت مجموعة العمليات الخاصة لديهم تساعد أحيانًا المنظمة السوداء في عمليات التنظيف. وبما أن الأمر يتعلق بحوادث خارقة للطبيعة، كان أعضاؤهم بطبيعة الحال شديدي الكتمان

“همم، أعرف أنكم وقعتم اتفاقيات عدم إفشاء. لكن هذه المرة مختلفة. في الماضي، إذا تسرب المحتوى، كان المسرّب يتلقى تحذيرًا ويُطرد في أقصى الأحوال. أما هذه المرة، إذا حدث تسريب، فسيُسلَّم المسرّب إلى المنظمة السوداء للتعامل معه. هل تفهم ما أعنيه؟”

ازدادت نبرة إدوارد صرامة وهو يتابع

“هذه المرة، ستُدرج سجلات عمليات مجموعة العمليات الخاصة وتحليل الحادثة في ملف سري من الرتبة أ، بسرية عالية للغاية”

“الرتبة أ!”

انقبضت حدقتا تشارلي. كان قائدًا لمجموعة العمليات الخاصة منذ عشر سنوات، ومعظم الحوادث الخارقة للطبيعة التي واجهها كانت من المستوى إي. أما حوادث المستوى دي، فلم يواجه منها سوى ثلاث إجمالًا. ومنذ إنشاء أرشيف حوادث كولا الخارقة للطبيعة، لم يكن هناك سوى حادثتين خطيرتين من المستوى سي، ولا حتى حادثة من المستوى بي

والآن، كان يتعامل فعلًا مع حادثة من المستوى أ. لم يستطع تشارلي منع نفسه من الشعور بانقباض في حلقه، وشعر بضغط غريب

أخذ نفسًا عميقًا من الهواء البارد، ثم أومأ بثقل: “سيدي، سأذكّر جميع أعضاء مجموعة العمليات الخاصة مرة أخرى لاحقًا. سيكتبون أرشيفات العملية ويقدمونها في الموقع…”

“همم، بعد أن تنتهوا من التسجيل هنا، ستذهبون إلى الساحة الدائرية الأشد تضررًا لمتابعة التسجيل. لقد تأثرت قاعة معرض توليب للتحف والعشرات من المباني على الجانبين…”

“ينبغي أن يكون الأمر سريعًا، لقد ذهبت لأرى للتو. همم… لقد سُوّيت كلها بالأرض. انتبهوا كي لا تتعثروا بالركام”

“شكرًا على تعبك”

ربت إدوارد على كتف تشارلي

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

“لا…” كان تشارلي على وشك الكلام، عندما جاءت صرخة فجأة من ظلام الزقاق المحيط، تلاها صوت ارتطام مكتوم

من الظلال الحالكة، خرج رجل قوي أسود الشعر يرتدي ملابس قصيرة ضيقة. وفي يده اليمنى، كان يجر هيئة مثل كلب نافق. ومن الشعر الطويل الناعم والقوام الرشيق، بدا أنها امرأة. كانت أطراف حذائها تجر على الأرض بلا صوت

بدت كجثة بلا حياة

“من هناك!”

تفوه تشارلي بعصبية، وامتدت يده اليمنى غريزيًا نحو خصره. لكن في منتصف الطريق، أمسك بها إدوارد فجأة

“السيد فنغ ليوسي، هل هناك أشخاص من قوى أخرى يتلصصون؟ إن احتجت إلى أي مساعدة، فالرجاء أن تخبرنا حتمًا”

كانت نبرته صادقة، وبدا موقفه شديد التواضع. وعلى عكس مظهره المتواضع والمهذب، كانت قبضة إدوارد على معصم تشارلي شديدة الإحكام، حتى بدت مفاصله بيضاء من شدة الجهد

“لا شيء، مجرد نمل فضولي أكثر مما ينبغي. أنجزوا عملكم فقط، أنا ذاهب”

أجاب الرجل قوي البنية أسود الشعر ببرود

جر المرأة مبتعدًا، واختفى بهدوء في الظلام

لم يمضِ إلا نصف دقيقة بعد رحيل فنغ ليوسي حتى أطلق إدوارد، الغارق في العرق، زفرة ارتياح أخيرًا وأفلت معصم تشارلي. أدار رأسه ونظر إلى تشارلي الذي بدا مذهولًا بعض الشيء

“السيد فنغ ليوسي ضيف مميز لدى المنظمة. حتى السيد آموس، الشخصية المهمة من المنظمة السوداء التي التقينا بها بعد الظهر، كان يحافظ على موقف محترم أمام السيد فنغ ليوسي.” أخرج إدوارد منديلًا ومسح جبينه: “وصلت اليوم أبكر منك. قبل ساعتين، رأيت بنفسي السيد فنغ ليوسي يقبض على متلصص. قاوم ذلك المتلصص بشراسة قليلًا، فأسقط جدارين أو ثلاثة على التوالي”

“كان السيد فنغ ليوسي قليل الصبر. رأيته بنفسي يستخدم إصبعًا واحدًا، هكذا تمامًا، لينقر برفق على جبهة ذلك الشخص…” قلد إدوارد الحركة، وكانت عيناه ممتلئتين بالخوف

“ثم…”

ابتلع تشارلي، الذي نُقرت جبهته، ريقه

“ثم انقسم ذلك الشخص، إلى قطع. بدأ الأمر من الجلد، مثل شبكة عنكبوت. تساقط اللحم قطعًا كأنه مطهو حتى اللين، ومن دون العضلات، لم تعد الأعضاء الداخلية والأوعية الدموية قادرة على الصمود، فسقطت إلى الخارج بصوت مائع. وفي النهاية، لم يبقَ إلا هيكل عظمي بشري، أبيض لامع. ما زلت أشعر بالغثيان كلما فكرت في ذلك…”

قام إدوارد بحركة كأنه على وشك التقيؤ

أما تشارلي، فسارع إلى لمس خده، كأنه يخشى أن يسقط جلده فجأة مع صوت خفيف

وفي عينيه كان هناك شعور قوي بالخوف المتأخر بلا سبب واضح

عندما رأى إدوارد تعبير تشارلي المذعور، شعر براحة غريبة وبنوع من الانتعاش. الأشياء المقززة يجب مشاركتها مع شخص ما، وإلا فإن كبتها لا يُطاق

أما ما إذا كان ذلك الشعور بالاشمئزاز سينتقل إلى تشارلي، فذلك لا علاقة له بإدوارد. على أي حال، لقد شعر بتحسن كبير

دس المنديل المبلل بالعرق في جيبه، واستدار إدوارد ليغادر، لكنه عاد فجأة كأنه تذكر شيئًا

“آه، صحيح. لا تدخلوا القاعة الخلفية لمعرض توليب للتحف في الوقت الحالي. السيد آموس والآخرون يستريحون في القاعة الخلفية”

“أوه، مفهوم.” أومأ تشارلي، وكان تعبيره شاردًا

على الجانب الآخر، في القاعة الخلفية لمعرض التحف، كانت الأضواء ساطعة جدًا

في وسط غرفة المعيشة، كانت هناك جثتان ملقاتان. إحداهما مقطعة الأوصال، والأخرى تبدو كبركة من الوحل. كانتا ملفوفتين ومغطاتين على حدة بغطاءين بلاستيكيين يشبهان الأكفان

وفي البعيد، جلس جسد أشقر على أريكة جلدية بنية صفراء. ارتشف رشفة من الشاي الساخن، ثم أعاده إلى طاولة القهوة

خلال الساعات القليلة من بعد الظهر، فعل كاشيو ثلاثة أشياء رئيسية. أولًا، فحص الجثتين. ثانيًا، ناقش مع قبضة كلب السحاب التحف القادمة من الأطلال القديمة والمعلومات المتعلقة بمعرض توليب للتحف. ثالثًا، استجوب بإيجاز الطاووس الأسود المتعاون على نحو غريب

كان الأمر الأول يتعلق بجثتي النصل العفريتي جيالولو وليان. أما ليان فلا حاجة للحديث عنها؛ فقد استُنزف جسدها الرنيني. وأما النصل العفريتي جيالولو، فبصفته عضو نواة في منظمة البوابة، كان يمتلك شظية بوابة. حاول كاشيو التلاعب بحواسه، لكنه لم يستطع إحداث أي تأثير فعال

أما الأمر الثاني فكان كما هو حرفيًا. حصل كاشيو والآخرون على مصدر هذه الدفعة من التحف، وكان معظمها قادمًا من جامع مسن في مدينة جبل مينغ. وبعد وفاته، أوكل حفيده جزءًا من مجموعة التحف إلى معرض التحف لبيعها بالمزاد

أما الأمر الثالث، فكان المعلومات ذات الصلة التي كشفها الطاووس الأسود

لأسباب معينة، كان الطاووس الأسود كتومًا بشدة بشأن بعض جوانب المحتوى، ورفض قول أي شيء حتى لو عنى ذلك الموت، ولم يشرح السبب

لكنه كان متعاونًا جدًا في جوانب أخرى

ومن بينها هدف منظمة البوابة هذه المرة: كتاب العفاريت من الأساطير، كتاب يجلب سوء الحظ واللعنات. كان يحتوي فنونًا غامضة محرمة شريرة وخريطة للأطلال القديمة

وكان يملك القدرة على صقل الدم وتحويله، مما يجعل المعلومات داخل الدم مرئية. ويمكنه استخراج جزء من شخصية صاحبه الأصلي، وشظايا ذاكرته، ورغباته، وحتى مهاراته وفنونه الغامضة وخبرته القتالية. ويمكن حقن هذا الدم في أي جسد بشري

أما الأثر الجانبي، فكان الاضطرار إلى تحمل اللعنة المشؤومة

من المهم ملاحظة أن هذه القدرة التي تبدو مغرية مناسبة للخارقين من المستوى المنخفض إلى المتوسط. أما عند مستوى سيد القتال مثل كاشيو والآخرين، فإن خلط الفنون الغامضة ضعف قاتل. فما يسعون إليه هو جينغلي نقي وواحد، مع التركيز على زراعة داو واحد. ولو ابتلعوا الدم المصقول، فسيلوث بدلًا من ذلك جينغلي الخاص بهم

وسيكون ضرر الأمر أكبر من نفعه

فقط الوحوش مثل الدم الميت لن تبالي

قدرة كتاب العفاريت مناسبة جدًا لتنشئة مجموعة من التابعين ذوي قوة قتالية بسرعة، لا لمساعدة الممارسين الأقوياء في الزراعة القتالية

وعند سماع هذا التأثير المطابق، يمكن للمرء أن يعرف

إن ما تسميه منظمة البوابة كتاب العفاريت كان في الحقيقة صندوق كوبان السحري الذي أرادت جمعية روح الدم الحصول عليه. وداخل الصندوق السحري غير القابل للتدمير كان كتاب العفاريت، الشيء الذي يؤدي الدور الحقيقي

سأل كاشيو الطاووس الأسود عن كيفية فتح صندوق كوبان السحري

لكن الطاووس الأسود لم يكن يعرف شيئًا، ولم يكن يكذب. كان قائد منظمة البوابة يعرف كيفية فتح الصندوق السحري. أما الطاووس الأسود والآخرون، فكانوا مسؤولين فقط عن التنافس على صندوق كوبان السحري، لا عن فتحه

جعل هذا كاشيو يشعر بخيبة أمل قليلة

بعد أن سمع معلومات الطاووس الأسود عن كتاب العفاريت، ازداد اهتمامه بمحتوى الكتاب أكثر حتى من اهتمامه بقدرته على صقل الدم. لا بد أنه يحتوي أشياء مهمة جدًا مرتبطة بالعصر المظلم، الذي كان قد شعر به بشكل غامض عبر قطع معلومات غير مباشرة مختلفة خلال استرجاعاته الكثيرة

على الأريكة، كان كاشيو غارقًا في التفكير وهو يعبث بصندوق كوبان السحري بحجم الكف في يده. وفجأة، شعر بموضع بارز تحت إصبعه، فتوقف فورًا عن الحركة

قلب الصندوق السحري برفق

تحت ضوء الشمس، كان سطح الصندوق ما يزال أملس ومسطحًا

لكن عندما غيّر كاشيو زاويته، وجد أنه في مركز أسفل الصندوق، بدأ نمط أرجواني يظهر تدريجيًا

لم يكن يمكن رؤيته إلا من زاوية محددة، في مواجهة الضوء

مرّ نظر كاشيو على التفاصيل، وبدأ حاجباه ينعقدان تدريجيًا

“همم؟ لماذا يبدو شبيهًا قليلًا برونة الحكمة؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.