الفصل 317: الفنون القتالية السرية هي الطريق الصحيح

الفصل 317: الفنون القتالية السرية هي الطريق الصحيح

لم يكن هناك وقت يضيع، ولم يرغب كاشيو في إضاعة المزيد من الوقت

طرق مباشرة باب الغرفة المجاورة

“من؟” جاء صوت من داخل الغرفة

“أنا”

مع صرير خفيف، فُتح الباب. خرج رجل يرتدي بدلة سهرة سوداء وقبعة عالية. ومن الفجوة بجانبه، استطاع كاشيو أن يرى ما خلفه، حيث وُضعت على الطاولة رزمة من أوراق لعب معدنية ومخارز طويلة بسماكة الإصبع. كانت كلها أدوات مناسبة للتحكم بطاقة الذهن، ويبدو أنها كانت تخضع للصيانة

“سيدي عنصر الريح؟” نظر بيس إلى كاشيو، وكانت نظرته تحمل شيئًا من الشك، ونبرته غير واثقة قليلًا. الرجل أمامه كان يشبه كاشيو ولا يشبهه في الوقت نفسه؛ فقد تغير طوله ومظهره إلى حد ما، وحتى طباعه بدت مختلفة بعض الشيء

“أنا هو” دخل كاشيو ببطء

تردد بيس لحظة، ثم استدار وأغلق الباب. بعدها سأل بحيرة: “مظهرك، وطولك، كيف…”

“اختراق في القوة، بعض التغيرات أمر طبيعي” ظلت نبرة كاشيو بلا تغير، ولم يكن بحاجة إلى إثبات هويته لمرؤوسه. تحولت نظرته، فألقى نظرة على الأدوات المعدنية المخصصة فوق الطاولة، ثم خطا كاشيو نحوها بخطوات واسعة

“إذًا… إذًا تهانينا على اختراق قوتك…”

رغم أن بيس كان حائرًا من تغيرات كاشيو، فإن ما شعر به أكثر كان إحساسًا بالألفة. لذلك لم يشك في هوية كاشيو

زيارة كاشيو المفاجئة تعني غالبًا أن لديه أمرًا يريد مناقشته

لذلك سأل بيس من تلقاء نفسه

“سيدي، جئت لرؤيتي، هل هناك شيء…”

كرنش، كرنش، كرنش…

قاطع صوته صوت تمزق معدني حاد. أدار بيس جسده لينظر، ورأى بوضوح كاشيو يمد يده ويمسك رزمة أوراق اللعب المعدنية على الطاولة. ضغطت أصابعه الخمس قليلًا، مثل مخالب نسر، فانحنى السبيك الصلب وتشوه شبرًا بعد شبر. كان هشًا كأنه مصنوع من ورق. وببضع فركات فقط، عُصرت رزمة الأوراق المعدنية وتحولت إلى كرة

… فتح بيس فمه، ولم يستطع الكلام. كانت أوراق اللعب المعدنية هذه كلها مصنوعة خصيصًا له؛ والمواد المستخدمة فيها كلها سبائك، تجمع بين الصلابة والمتانة. لم يكن بيس نفسه يستطيع ثني ورقة واحدة بكل قوته، فضلًا عن رزمة كاملة من عشرات الأوراق

وبينما كان يفكر، نظرت إليه عينان حادتان. التقت نظرة بيس بهما، فرأى زرقة داكنة عميقة كهاوية سحيقة

كانت مثل دوامة بلا قاع، تبعث الخوف

“بيس، أنت إنسان جديد، وُلدت بطاقة الذهن التي تمكنك من التحكم بالأشياء وتحريكها. البشر العاديون أمامك مثل أرانب بيضاء صغيرة، لا يشكلون أي تهديد. طاقة الذهن تسرع الأوراق المعدنية، وتسرع الكرات المعدنية، وتسرع المخارز المعدنية. يمكن القول إنك تحمل مسدسًا عالي القوة معك، ومن حيث السهولة والإخفاء، فهي تتفوق عليه كثيرًا. إنها مفيدة جدًا…”

توقفت كلمات كاشيو، وجلس مباشرة على الأريكة القريبة بهيئة مهيبة. استند إلى الخلف، وذراعاه متقاطعتان، فأطلق جينغلي ضاغطًا، وكانت عيناه تحملان هالة آسرة

“لكن، هذا كل ما في الأمر…”

استمع بيس إلى هذه الكلمات، وأراد لا شعوريًا أن يرد، لكنه لم يكن يملك الثقة حقًا. لأنه كان يعرف في قلبه أن كاشيو محق. رغم أن طاقة ذهنه تبدو مبهرة عند سماعها، فإن قوتها التدميرية في الواقع لا تضاهي إلا مسدسًا

ربما كان أقوى بكثير من رامٍ ماهر، لكن هذا كل شيء. إذا فتح عشرة أشخاص النار في الوقت نفسه وشنوا هجومًا مفاجئًا عليه، فمن المرجح جدًا أن يُقتل بيس بالرصاص مباشرة

بالطبع، إذا بادر هو أولًا، فقد يقع فريق المسلحين ذاك أيضًا في كمين ويُقتل. حالة نموذجية لهجوم عال ودفاع منخفض

“سأعد لك بعض الشاي”

لم يكن وقوف بيس هناك في صمت منظرًا جيدًا، لذلك خطا نحو رف الكتب وأخذ علبة شاي معدنية. غرف بضع ملاعق من أوراق الشاي بملعقة حديدية ووضعها في الإبريق، ثم أضاف الماء الساخن، ووجد بطريقة ما بعض الحليب

وضعه جانبًا، منتظرًا إضافته في النهاية لتحسين النكهة

راقب كاشيو كل هذا ولم يوقفه. بدلًا من ذلك، واصل: “ليس لأنني أحتقركم أيها البشر الجدد، لكن هذه هي الحقيقة. رغم أنكم تسمون أنفسكم بغرور البشر الجدد، مولودين بقوى مختلفة عن الناس العاديين، كأنكم تتجاوزون البشرية. في الواقع، الحد الأعلى لهذه القوة منخفض جدًا”

“يصنف البشر الجدد القوة بالرتب أ، ب، ج، د. أنت في الرتبة ج، وفايبرايشن في الرتبة أ، وسولو الرمح الفضي الذي قابلته آخر مرة في الرتبة أ أيضًا. وماذا كانت النتيجة؟ لم يستطيعا حتى هزيمتي في ذلك الوقت. دعني أفكر، آه، في ذلك الوقت كنت قد بلغت للتو الإنجاز الكبير في ممارس القبضة، وأتقنت أيضًا التشيغونغ الصلب. وبهذا المستوى من القوة، لم يستطع كل أعضاء منظمة الجمجمة البيضاء هزيمتي حتى لو هاجموا معًا، أظن أن بينهم ثلاثة أو أربعة من الرتبة أ، صحيح؟”

لم تحمل نبرة كاشيو أي تقلبات، ولا حتى أثر سخرية. كان يقرر حقيقة قاسية فحسب

“بحسب تصنيفي للقوة، فإن ما تسمونه أيها البشر الجدد الرتبة أ ليس إلا قوة بين العقدة الأولى والعقدة الثانية من تسارع الدم لدى ممارس القبضة. ربما وحدها الرتبة س الأسطورية تستطيع بلوغ مستوى الإنجاز الكبير لممارس قبضة بالعقدة الثالثة، لكن بناءً على المعلومات التي قدمتها، لا يوجد حاليًا أي إنسان جديد من الرتبة س معروف علنًا” ارتسمت على شفتيه ابتسامة باهتة وهو يتابع

“طوال هذا الوقت، كان الطريق الذي تسلكونه خاطئًا. أي طاقة ذهن هذه، وأي قدرات خاصة سخيفة تلك. الجسد البشري هو الوجود الأقوى والأعجب. في رأيي، ترك الطريق الصحيح من أجل طرق جانبية ملتوية هو ببساطة قلب للأولويات”

“بيس، اسمع جيدًا. الفن القتالي السري الذي أزرعه يبدأ أولًا بمستوى الإنسان العادي، الهاوي والاحترافي. الدان الفيدرالي الخامس في اتحاد الفجر الأحمر يدخل ضمن هاتين الرتبتين، وذروة الدان الفيدرالي الخامس تعادل المستوى المتوسط من الاحترافي. بعد ذلك تأتي مرحلة كبرى تتجاوز بوضوح حدود الجسد البشري، ممارس القبضة”

“إتقان أولي لجوهر الفن القتالي السري، واستخدام الفنون الغامضة لتقسية الجسد المادي إلى حد معين. يستطيع المرء استخدام طاقة الذهن لاستشعار دوران الدم داخل الجسد والتحكم به، أي تسارع الدم. هناك ثلاث عقد في الجسد البشري؛ واختراق كل عقدة يسمح بتسارع دم واحد. أما اختراقها كلها، فيسمح بانفجار لحظي، يسرع الدم أربع مرات” أخذ كاشيو كوب الشاي الذي قُدم له من الجهة المقابلة للطاولة

“إضافة إلى ذلك، هناك أيضًا المرحلة الرابعة، سيد القتال. هذا المستوى بدأ بالفعل بتجاوز قيود الجسد، والتطور نحو اتجاه أعمق. قوته التدميرية تضاهي وابل قاذفات صاروخية؛ الضعيف منه يستطيع تفجير مبنى، والقوي يستطيع تدمير حي كامل”

“و! المرحلة الخامسة من الفن القتالي السري!”

توقفت كلمات كاشيو. رفع كوب الخزف الأبيض وأخذ رشفة من شاي الحليب. ارتفعت رائحة حليب غنية، وكان الطعم ناعمًا على نحو مدهش

وضع الكوب، وخفض جفنيه

“قبضة المكرم، قبضة السيد الطاغي، القبضة القصوى… استخدام جينغلي البشر للتأثير في منطقة كاملة، وهز البيئة المحلية، والتحكم بالظواهر الجوية”

نقر قاع الكوب على طاولة القهوة، فأصدر صوتًا صافيًا

نظر كاشيو إلى بيس، الذي كان جالسًا أمامه بتيبس بعض الشيء: “أخبرك بهذه الأمور لأنني أقدرك. العالم مليء بالتيارات الخفية، وقد يظهر الخطر في أي وقت. أحتاج إلى بناء قوة ضخمة لتكون شبكة معلوماتي. بعد ذلك، سأحاول السيطرة على منظمة البستوني الأسود إيه أولًا”

“وأنت واحد من المرؤوسين القلائل الذين أقدرهم وأثق بهم. أحتاج إلى مساعدتك في السيطرة على البستوني الأسود إيه، وأن تعمل كممثلي العلني. أما كيفية تشغيل المنظمة، فالناس الموجودون أصلًا في ذلك المنصب سيعلمونك حينها…”

كان كاشيو يعبث بالكرة المعدنية في يده، وكانت تصير أكثر استدارة كلما فركها

أن يكون المرء قائدًا علنيًا ليس أمرًا جيدًا؛ فمهما كان منخفض الظهور، سيصبح هدفًا ومحل تحقيق من قوى أخرى. الأفضل أن يختبئ في الظلال، ويمد شبكته بهدوء عبر العالم السفلي كله

“غلب”

ابتلع بيس الشاي الأحمر في فمه؛ كان في تلك اللحظة غير مطمئن بعض الشيء. امتلأ قلبه بشوق إلى داو الفن القتالي السري القوي الذي تحدث عنه كاشيو قبل قليل، وظهرت في ذهنه رغبة قوية. في الحقيقة، كانت لدى بيس مثل هذه الأفكار منذ زمن، ففي سلسلة أحداث جبال آنتا، كان كاشيو الذي ظهر فجأة مثل عظيم سماوي

لوح بقبضتيه وسحق منظمة الجمجمة البيضاء حرفيًا

كان الطرف الآخر يمتلك طريق قوة أكثر تقدمًا وقوة

والآن، أخبره فجأة بكل هذا، بل كشف له حتى الخطة التالية المحددة. هل يمكن أن يكون السيد كاشيو يريد أن…

“بيس، أنت ضعيف جدًا الآن” لاحظ كاشيو مشاعر بيس القلقة، وكانت الكرة المعدنية تقلب وتدور بين أصابعه: “لذلك، أخطط لنقل القوة الحقيقية إليك…”

كلينك

ارتجفت حركة بيس وهو يضع كوب الخزف الأبيض ببطء

اصطدم قاع الكوب بطاولة القهوة، فأصدر صوتًا واضحًا

رفع رأسه فجأة، وأضاءت عيناه في لحظة. فتح بيس فمه، راغبًا في قول شيء، لكنه لم يعرف ما يقول للحظة

“أنت… هل أنت جاد؟ لكن… لكنني تجاوزت الثلاثين بالفعل. أليست الفنون القتالية السرية، مثل تقنيات القتال تلك في الاتحاد، أكثر فعالية كلما بدأ المرء ممارستها في سن أصغر؟ أنا قريب من منتصف العمر، هل ما زال بإمكاني الزراعة في منتصف الطريق؟” سأل بيس

كان يتوق إلى الفن القتالي السري بشدة. نشأ داخل دائرة البشر الجدد، وكانت بيئة مظلمة وفوضوية. في كل مرة تظهر فيها كمية كبيرة من الماء السحري الأسود النقي، كانت تسبب اضطرابًا وسفك دماء في منطقة ما. ومن دون بعض القوة، كان من المستحيل ترسيخ القدم

كان هوس بيس بالسعي وراء القوة مغروسًا في قلبه منذ الطفولة، ولا يسبقه إلا البقاء حيًا. ترك انطباع كاشيو في جبال آنتا أثرًا عميقًا جدًا في بيس، إذ اجتاح كل شيء بلا منافس. إذا كانت هذه القوة العظيمة في يديه هو، ألن يكون ذلك…

بدأ ذهنه بالفعل يتخيل بلا إرادة

“العمر ليس مشكلة. الفن القتالي السري الذي أملكه يمكن أن يزرعه حتى الشيوخ في السبعين أو الثمانين. علاوة على ذلك، لا يتطلب السير خطوة خطوة مثل الفنون القتالية السرية العادية، ويوفر الكثير من الوقت غير المفيد” التقط كاشيو الكوب من الطاولة. كانت بذرة العفريت بهذه العجائبية، وتمتلك قدرات تتجاوز نطاق الفن القتالي السري التقليدي

كان المرء يحتاج فقط إلى تعليمه طريقة تنفس الغولم ليستطيع استخدام مجال حياة الماغولم المغناطيسي الذي تنشطه بذرة العفريت، محققًا آثار تدريب نسخة مصغرة من فن الغولم القتالي. لا حاجة إلى مواد ثمينة لتغذية البنية الجسدية وتقويتها، والوصول تدريجيًا إلى اختراق يتجاوز حدود البشر

بالطبع، إذا اقترن ذلك بحمامات طبية، فسيكون أسرع

إضافة إلى ذلك، إذا أراد كاشيو حقًا، فيمكنه حتى إجراء تمكين لمرؤوسيه. خلال مدة قصيرة، يستطيع استخدام طاقة اهتزاز الحياة لزراعة خبراء أقوياء جسديًا ليعملوا كقوات قتالية رئيسية

لكن هذه ليست طريقة مناسبة للتطبيق على نطاق واسع

وبصرف النظر عما إذا كانت طاقة اهتزاز الحياة كافية، فإن طريقة دفع النمو القسري هذه فيها مشكلة بحد ذاتها. ليس كل الناس موهوبين طبيعيًا مثل كاشيو؛ فإذا لم يكن استعداد الفنان القتالي الأصلي وإرادته قويين، فلن يؤدي تحسنهم إلا إلى انتفاخ زائف، شخص يبدو قويًا لكنه ضعيف في الحقيقة. لم تكن طاقة كاشيو وفيرة إلى درجة تسمح بإهدارها، لذلك كانت أفضل طريقة هي استخدامها مكافأة

يمكن لمن ينجزون المهام على نحو استثنائي أن يحصلوا دوريًا على حصة

وبهذه الطريقة، يستطيع كاشيو أيضًا أن يسيطر بإحكام على مرؤوسيه، جسدًا وعقلًا. وسيكون هذا رأس مال لمواجهة منظمة البوابة في المستقبل

يركز هذا الجزء على رفع القوة الجسدية، وهناك أيضًا تقنيات القتال القتالية. في الحقيقة، فإن فناني القتال السري عند مستوى سيد القتال مؤهلون بالفعل لابتكار فنونهم القتالية السرية الخاصة. وبصفته مقاتل القمة، أتقن كاشيو تقليدين سريين للمغرفة الجنوبية على التوالي، وخاض قتالًا مع أكثر من عشرة سادة قتال. كان ابتكار تقنية قتل قوية أمرًا سهلًا بشكل لا يصدق بالنسبة إليه

يستطيع تمامًا استخدام قبضة أفعى الصوت للمغرفة الجنوبية وقبضة النسر الأحمر للمغرفة الجنوبية أساسًا، ثم تبسيط بعض جوهرهما واستخراجه، ونقله إلى مرؤوسيه المستقبليين

قبضة الاغتيال القديمة، مناسبة تمامًا لمن يخوضون في الظلام

“بيس، من الآن فصاعدًا، لست بحاجة إلى قضاء وقت كبير في تدريب طاقة الذهن؛ يمكن أن تكون مجرد وسيلة مساعدة. التركيز سيكون على ما سأعلمك إياه الآن؛ فهذا هو الشيء الأهم. علاوة على ذلك، فإن زراعة الفن القتالي السري يمكنها أيضًا رفع طاقة ذهنك بشكل غير مباشر، ومن المرجح جدًا أن ترتفع رتبة طاقة ذهنك أيضًا من دون أن تشعر” وقف كاشيو ببطء

“مفهوم، أيها الكبير!” كان بيس متحمسًا إلى درجة أنه أراد الوقوف أيضًا

“ابق جالسًا” سار كاشيو نحوه خطوة خطوة

“نعم!” جلس بيس من جديد بقوة، وشعر على نحو غامض أن الأريكة ساخنة قليلًا، فتحرك بقلق وحماسة في قلبه

فجأة، بدأ ضباب أسود يندفع من ذراع كاشيو كلها، ملتفًا حولها مثل أفعى صغيرة معلقة. ثم تقارب تدريجيًا نحو مركز كفه، وتكثف في كرة بحجم بيضة. طفت داخل الضباب، مطلقة هالة غامضة

كان هذا متشكلًا من الجينغلي الأسود لفن الغولم القتالي

لم يبد غامضًا فحسب، بل حمل أيضًا أثرًا من الشر

انغلقت أصابعه الخمس قليلًا، فضغطت الجينغلي الأسود فورًا إلى حجم حبة سمسم، وهو يدور ببطء بين أصابعه

هذه بذرة سحرية، وفي جوهرها جزء من جسد كاشيو انفصل عنه. حقنها في جسد شخص آخر يعادل ترك عينيه هناك. يستطيع أن يستشعر موقعها على نحو غامض

ابتلع بيس ريقه، ناظرًا إلى تلك النقطة السوداء

“أيها الكبير، ماذا بعد…؟”

صفعة

ضغطت كف فجأة على صدر بيس بسرعة قصوى، ومضت بسرعة حتى إنه بالكاد أدركها

“أيها الكبير، ما هذا؟”

فرك بيس صدره متأخرًا ورفع رأسه

“بذرة فني القتالي السري الأصلية. بوجودها، يستطيع حتى العجوز الضعيف أن يزرع. وهناك آثار عجيبة أخرى…”

لم يقل كاشيو بذرة سحرية، والسبب الرئيس أن الاسم الأصلي ليس لطيفًا كثيرًا ويحمل إيحاءً سلبيًا شريرًا. كان ذلك شيئًا جيدًا بوضوح يمكنه تغيير مصير شخص، ولن يكون جيدًا أن يسيء الناس فهمه بسبب الاسم. لقد بذل جهدًا كبيرًا حقًا للتفكير في مشاعر مرؤوسيه المستقبليين

لكن ظن أنهم سيفهمون بالتأكيد. ما إن يزرعوا باستخدام البذرة السحرية، فغالبًا سيصبحون مدمنين على ذلك الشعور

سيكون من الصعب على أي شخص أن يتوقف بعد تجربة واحدة فقط

“سأعلمك الآن مجموعة من تقنيات التنفس للفن القتالي السري. ستتنفس وفق هذا الإيقاع وتستشعر بذرة الفن القتالي السري في جسدك” أخذ كاشيو رشفة من الشاي وبدأ فورًا الخطوة التالية

بعد خمس دقائق

“هوو، هسس… هوو، هسس هسس… هوو هوو، هسس…”

كان الصوت في الغرفة يحمل سحرًا فريدًا. هدأ تعبير بيس تدريجيًا؛ فقد دخل حالة. وفي لحظة معينة، شعر فجأة بتيار دافئ يطفو برفق في صدره. كان مثل بخار رطب، يغذي قلبه وكبده ورئتيه وطحاله، بل وحتى الأوعية الدموية والعضلات والجلد في جسده كله

تدريجيًا، ازدادت حرارة التيار الدافئ. كان كأنه نار هادئة تشوي ببطء، حتى إنه استطاع سماع أصوات أزيز مثل غليان الزيت في أذنيه. منحه ذلك إحساسًا بالامتلاء لا يوصف

“مريح جدًا…” كان بيس في حالة استرخاء شديد

هز كاشيو رأسه. بالطبع تكون بداية جلسة الزراعة مريحة. وكلما تقدمت أكثر، ستزداد سخونة، مانحة إحساسًا مؤلمًا ومنعشًا في الوقت نفسه. من الصعب المثابرة، لكن إذا فعل المرء ذلك، فستمنحه كل جلسة زراعة فوائد أكثر

“من المؤسف أنني لا أستطيع إعادة طاقة اهتزاز الحياة؛ وإلا، لاستطعت منحك بعض الفوائد مقدمًا” جلس كاشيو على الأريكة المقابلة، وهو يشغل فن الغولم القتالي في الوقت نفسه. واستشعر على نحو غامض بيس، الذي كان على بعد نحو متر واحد منه

“الآثار والقدرات المختلفة مشابهة للاختبار السابق…”

“سأجد شخصين آخرين لأجرب عليهما، وبعدها ينبغي أن يكون الأمر جيدًا…”

وقف كاشيو ببطء، تاركًا بيس يزرع وحده في الغرفة. أمسك مقبض الباب واستدار فجأة ليذكره

“تذكر أن تأكل المزيد من الطعام عالي السعرات بعد الزراعة. الزراعة تستهلك الكثير من الطاقة، فلا تجوع نفسك حتى الموت”

بعد أن سمع رد بيس، خرج كاشيو

عاد إلى غرفته الخاصة

بعد عشر دقائق، دق الباب

“عنصر الريح، أيها الكبير، نحن هنا…”

صدح صوتا رجل وامرأة

“ادخلا، الباب غير مقفل”

فُتح الباب فورًا، وسار ظلان ببطء إلى الداخل

على اليسار كانت فتاة في نحو العشرين من عمرها، بملامح لافتة وبشرة رقيقة. كان شعرها القصير المرتب مقصوصًا بحدة عند عنقها الأبيض، مانحًا إياها هالة باردة وجذابة. ومع قوامها النحيل والرشيق وذوقها الممتاز في الملابس، كانت ملفتة للنظر إلى حد كبير

وعلى اليمين كان رجل في نحو الخامسة والعشرين، يبدو كخادم شخصي. كانت ملامحه رقيقة ووسيمة، وشعره أشقر بلاتيني، مربوطًا برفق خلفه برباط شعر أسود

كانت الفتاة سو ني يا، بارعة في الاغتيال ومختلف مهارات الحياة، وكانت مرؤوسة الطائر الأبيض. أما الرجل فكان شولان، الملقب بالألف وجه، ويمتلك تقنيات تنكر ومكياج فائقة، كما كان قادرًا على تغيير صوته ليبدو مثل الأطفال أو الشيوخ أو الرجال أو النساء

كان كاشيو هو البستوني الأسود “جاي” المعين حديثًا في قسم الاغتيالات

لم يكن لديه فريقه الخاص، لذلك نُقل هذان من مسؤولين رفيعين آخرين، ولم تكن الدوافع الأعمق وراء ذلك تتجاوز الأمور المعتادة القليلة

“أيها الكبير، هل دعوتنا إلى هنا لشيء؟”

ألقى شولان نظرة على سو ني يا، وتلاقت أعينهما. وفي النهاية، نظر كلاهما إلى الظل الذي يدير ظهره لهما

“أغلق الباب”

نفذ شولان الأمر فورًا، وأغلق الباب بسرعة

ساد الصمت الغرفة كلها مرة أخرى

“أيها الكبير؟” تحدثت سو ني يا

“لا تتعجلا، أنا أجهز هدية لكما…”

جاء صوت منخفض من خلف الستارة

“هدية؟” تقطب حاجبا سو ني يا الرقيقان قليلًا بحيرة. نظرت إلى شولان بجانبها. وكان شولان أيضًا يحمل تعبيرًا حائرًا، لا يعرف ما ينوي رئيسهما الاسمي فعله

“نعم، هدية ترحيب لأنكما أصبحتما مرؤوسين لي”

استدار الظل الذي كان يدير ظهره فجأة، وبدأ ضباب أسود يخرج ببطء من يديه. انسكب وهج الغروب من حافة الغيوم، ممتدًا آلاف الكيلومترات. مر الضوء الذهبي الأحمر المبهر عبر النافذة الزجاجية ودخل عيني كاشيو، كأنه لهب مشتعل. كان وجهه الوسيم المنحوت بعيدًا عن الشمس، وكانت ملامحه مغمورة في الظل

رفع يديه ببطء، وطفت نقطتان سوداوان عند أطراف أصابعه

“هل تعجبكما؟”

بعد ثلاث ساعات

الساعة 8 مساءً، قصر كرمة الضوء الأسود، قاعة الطعام المستطيلة

على عكس المباني الأخرى، كانت قاعة الطعام هذه مبنية حديثًا من قبل أفراد المنظمة. لذلك، كان هيكلها العام حديثًا بإطار معدني، وفيها نوافذ زجاجية كبيرة من الأرض إلى السقف

زُرعت حلقة من النباتات الخضراء في الخارج، مما جعلها أنيقة إلى حد ما

اليوم، اجتمع هنا ستة مسؤولين رفيعين من قسمي الآثار والاغتيالات في منظمة البستوني الأسود إيه. كان من المفترض أصلًا أن يكون الاجتماع لتخطيط الاستراتيجيات المحددة، لكنه تحول الآن إلى مأدبة احتفال. لأن أحدًا لم يتوقع أن تؤدي مهمة استطلاع معلومات بسيطة إلى القضاء على مستودع نقل الآثار التابع لمنظمة الغبار الرملي بشكل غير متوقع. علاوة على ذلك، مات كثير من خبراء منظمة الغبار الرملي خلال العملية، مما تسبب بخسائر أفراد شديدة

لذلك، تحول التجمع من اجتماع إلى احتفال

كانت السماء حالكة السواد، ولا يوجد سوى ضوء قمر باهت مخفي بين الغيوم. لم يكن قصر كرمة الضوء الأسود كله مظلمًا، إذ كان مصباح شارع يضيء على مسافات متقطعة. وكانت قاعة الطعام المستطيلة هي الأشد سطوعًا، ينبعث الضوء الأصفر الساطع من نوافذها الممتدة من الأرض إلى السقف

داخل قاعة الطعام، كان الديكور فخمًا بخفاء، وتظهر أحيانًا نقوش أزهار ذهبية على الجدران البيضاء. تعلقت عدة ثريات بلورية من السقف، بزوايا أربع مرفوعة إلى الأعلى، تلمع بضوء قزحي، وتتألق سلاسل البلور وهي تتدلى. كانت تشبه قطرات مطر تتساقط باستمرار من إفريز في يوم ممطر

في الوسط، على سجادة بنية، احتلت طاولة طويلة وضيقة معظم المساحة، وحولها كراس خشبية منفردة ذات وسائد ناعمة. كان سطح الطاولة موضوعًا عليه أدوات مائدة فضية لامعة وسكاكين وشوك، وفي النهاية البعيدة طبق كبير من أطعمة شهية جميلة المظهر وطيبة الرائحة

كان الهواء يحمل رائحة زيت مغرية

كما وُضعت أزهار نضرة في مزهريات على مسافات منتظمة

لذلك كان يحمل أيضًا عبير أزهار غنيًا

على الجانبين، كان الخدم الوسيمون الذكور بزي أسود وأبيض يضعون أربطة مطاطية حول أعلى أذرعهم، وتتدلى أقمشة بيضاء على سواعدهم، وتحمل أكفهم صحونًا فضية

كانوا يتحركون ببطء مع ابتسامة، ووضعياتهم أنيقة

بعد عشر دقائق، جلس الجميع

جلس أفراد القسم نفسه عمومًا في جانب واحد

على اليسار كان القلب الأحمر “جاي” الطائر الأبيض، والبرسيم “جاي” الناب الأحمر. وبما أنهما من قسم الاغتيالات، كانت ملابسهما سوداء وبيضاء، وكانت هيئتهما حادة وجادة

وعلى اليمين كان القلب الأحمر “كوين” أرجوانية، والبرسيم “كوين” سكولار، والماسات “كوين” السيد الشاب. من الأمام إلى الخلف، كانت هناك شابة جميلة ترتدي فستانًا طويلًا أرجوانيًا فاتحًا، لا تبدو أكبر من عشرين عامًا، لكنها تبعث هالة وقار وأناقة. ثم رجل في منتصف العمر يرتدي نظارة بإطار ذهبي، ويبدو مهذبًا مثل أستاذ. وأخيرًا شاب لعوب يرتدي بدلة منقوشة، وحذاء جلديًا عنابيًا، وأربعة خواتم

كان المتوقع ستة أشخاص، والحاضرون خمسة

“لم أتوقع حقًا أن تكون هذه الخطة ضد منظمة الغبار الرملي بهذه السرعة. لم تستغرق سوى نصف يوم؛ نادرًا ما تسير الأمور بهذه السلاسة”

هز سكولار رأسه، متحدثًا ببعض التأثر

“مات كثير من خبراء منظمة الغبار الرملي هذه المرة. سمعت أن قاتلهم المصنف ثامنًا قُتل على يد عنصر الريح؛ هذا مثير للإعجاب!”

لم يظهر على وجه الشاب اللعوب أي تعبير عابث؛ بل مدح بجدية لمرة: “عندما يصل عنصر الريح، لا بد أن أسأله عن التفاصيل. أحب سماع التجارب المثيرة والمشوقة…”

“اكتملت المهمة بسلاسة هذه المرة؛ ويمكن القول إن الضربة الموجهة إلى منظمة الغبار الرملي حققت نصف انتصارها بالفعل. لا بد أن القائدين، الملك والجوكر، راضيان وسعيدان الآن، ففي النهاية من النادر أن يظهر مرؤوس مثل عنصر الريح…”

مدحت أرجوانية، وكانت شفتاها رطبتين بشكل استثنائي بسبب شرب النبيذ

“هاهاها، نعم…” رفع الطائر الأبيض كأسه موافقًا، ثم استدار سرًا إلى الناب الأحمر وهمس: “الساعة صارت 8:10، لماذا لم يأت عنصر الريح بعد؟ لم لا تستخدم الذهاب إلى الحمام ذريعة لتناديه…”

صرير، دُفع باب قاعة الطعام فجأة ببطء

خطا ظل طويل ورشيق من الخارج إلى داخل القاعة، وعلى كتفيه ضوء قمر باهت. وخلفه، بدا أن كتلة من الضباب الأسود اندفعت أيضًا، تكشر عن أنيابها ومخالبها، حاجبة الضوء

“آسف، كان علي التعامل مع أمر ما، لذلك تأخرت…”

ظهرت ابتسامة غامضة على ذلك الوجه الوسيم

“تعويضًا عن ذلك، أقدم هدية للجميع”

“أعتقد أنكم ستحبونها…”