الفصل 323: أفعى النجم، الانفجار، الصدى

الفصل 323: أفعى النجم، الانفجار، الصدى

عند الساعة 7:30 صباحًا، كانت مدينة فينغنان مغمورة بضباب خفيف

كان مثل طين أبيض باهت سائل يصب ببطء في الشوارع من كل اتجاه من اتجاهات المدينة. كان المارة يسيرون عبر الضباب كأن أجسادهم كلها يمكن أن تطفو

غائم ومبهم، كأن المرء يسقط في السحب

على تل في الضواحي، داخل قصر مستقل، كان هناك فرع لمنظمة البستوني الأسود إيه

عند المدخل، كان عدة مسلحين يرتدون زيًا أسود يمسحون الطريق أمامهم ببطء بنظراتهم. كانت الشجيرات الكثيفة على جانبي الطريق مرئية بالكاد، وامتلأ المكان بالضباب، وارتفعت فيه موجات متحركة. ومن نظرة واحدة، بدا الفضاء المفتوح كله كجزيرة معزولة فوق محيط أبيض

“إخوتي، هل سمعتم بما حدث الليلة الماضية؟”

همس مسلح، فجذب انتباه الآخرين

“هل تتحدث عن الحادثة التي عاد فيها البستوني الأسود كي مصابًا بجروح بالغة؟”

رد شخص واسع الاطلاع بسرعة

“نعم، سمعت أن شيئًا حدث في قاعة شوييون. الليلة الماضية، فاجأتهم منظمة الغبار الرملي على حين غرة. كانت الخسائر فادحة، ومن المحتمل جدًا أن عشرات الإخوة تُركوا هناك. نجا البستوني الأسود كي بصعوبة، وتحطمت إحدى ذراعيه…”

تنهد الشخص الذي تحدث أولًا، وكانت في نبرته لمحة من القلق والحيرة. كانت منظمة الغبار الرملي تحتك بمنظمة البستوني الأسود إيه في السنوات الأخيرة، واشتد ذلك خلال الشهر الماضي. كان يُخشى أن يتطور الأمر قريبًا إلى حرب شاملة

إذا بدأ القتال حقًا، فسيتعين على كل الإخوة أن يقاتلوا بحياتهم

“قاعة شوييون! اللعنة، كدت أُعيَّن هناك قبل أسبوع. لحسن الحظ، لحسن الحظ… وإلا فقد أكون واحدًا من الموتى…” أظهر أحد المسلحين تعبيرًا مصدومًا، وفي عينيه أثر خوف باق

كان يريد في الأصل الذهاب إلى قاعة شوييون لأن فرع مدينة فينغنان كان على تل في الضواحي، بعيدًا جدًا، ولا توجد فيه أي وسائل ترفيه. أما قاعة شوييون فكانت داخل المدينة، والمواصلات فيها مريحة، مما يجعل زيارة النوادي الليلية أو الحانات سهلة

بشكل عام، كانت قاعة شوييون أوضح راحة بكثير

لكنه لم يتوقع أن يحدث مثل هذا الأمر الليلة الماضية

لم يستطع المسلح إلا أن يشعر بأنه محظوظ لأنه أفلت من كارثة دون قصد

“أنت محظوظ حقًا.” نظر المسلح الذي تحدث أولًا إلى رفيقه بنظرة معقدة، وقال بصوت منخفض: “أتعلم؟ الإخوة الكثر في قاعة شوييون أمس لم يواجهوا بشرًا! بل وحوشًا لا يمكن قتلها مهما أطلقت عليها النار! سواء بالمسدسات، أو الرشاشات الخفيفة، أو حتى الرشاشات الثقيلة والقنابل اليدوية، لم يكن الأمر مجديًا!”

“قال بعض الإخوة الذين نجوا بالحظ إنهم رأوا بأعينهم مهاجمًا قُطع إلى نصفين برشاش ثقيل. كان نصفه العلوي لا يزال يقاتل، يجر أمعاء دامية، ويزحف على الأرض مستخدمًا يديه كمخالب! أما من انكسرت أذرعهم، فقد التقطوا اليد المتعفنة من الأرض وأعادوا وصلها بذراعهم. اسمعوا، لقد التأمت!”

“اللعنة!” شتم عدة مسلحين في صوت واحد. كان هذا خوفًا نابعًا من إحساس داخلي بعدم الأمان، خوفًا من المجهول

في الأصل، ما دام السلاح في اليد، فقد كان لديهم بعض الثقة. لأنهم في ذلك الوقت كانوا يفهمون بلا وعي أن الخصم أيضًا من لحم ودم، وأن قتل العدو ليس إلا مسألة بضع طلقات

لكن الآن، لم يكن الخصم إنسانًا، بل وحشًا. وحشًا لا يستطيع الرصاص قتله. فقد المسلحون فورًا ثقتهم في الأسلحة النارية، وملأ القلق قلوبهم في الحال

“كيف يمكننا مواجهة مثل هذه الوحوش؟”

“كان في قاعة شوييون خمسون أو ستون مسلحًا من النخبة…”

“لقد هُزموا بسهولة شديدة!”

ناقش عدة مسلحين الأمر، وحواجبهم ممتلئة بالقلق

فجأة، تحرك الضباب الأبيض الكثيف على الطريق أمامهم، مشكلًا دوامة صغيرة. ومن داخل الدوامة، ظهرت ثلاث شخصيات ببطء، تمشي جنبًا إلى جنب، ولم يكن مظهرها الدقيق واضحًا

كان المسلحون الحارسون لا يزالون يتحدثون، لكنهم لاحظوا بسرعة الشذوذ داخل الضباب، فالتفتوا وصاحوا محذرين

“من هناك؟!”

“قف مكانك!”

لكن الشخصيات الثلاث بدت كأنها لم تسمع على الإطلاق، واقتربت مباشرة، ثم خرجت في لحظة من الضباب الرمادي الأبيض

كان القائد شابًا في نحو العشرين، بشعر أزرق داكن، أطرافه ملتفة قليلًا، ومنسدل فوق كتفيه

كانت ملامحه وسيمة تميل إلى النعومة، وكانت عيناه حادتين جدًا

كان يرتدي معطفًا أبيض طويلًا ملائمًا لجسده، مما جعل قامته تبدو طويلة ونحيلة، بل حتى رفيعة بعض الشيء. والغريب أن الرجل مرتدي الأبيض لم يكن يضع شيئًا على إحدى يديه، بينما كانت اليد الأخرى مغطاة بقفاز أسود بلا أصابع، مرصع على سطحه بقطع معدنية نحاسية

تجمعت تلك القطع لتشكل هيئة يد تحمل علامة غريبة

وكان الآخران مثله، يد بقفاز ويد عارية. على يسار الرجل مرتدي الأبيض كانت امرأة طويلة، ترتدي سروالًا جلديًا أسود وسترة ضيقة، وقد دفع صدرها البارز صدريتها إلى الأعلى. كما كان في شحمة أذنها اليمنى قرط، وكانت الماسة في طرفه تلمع قليلًا

وعلى يمين الرجل مرتدي الأبيض، كان رجل في بدلة سوداء يضع عدسة أحادية على أنفه، وقبعة عريضة الحافة تغطي نصف جبهته

كان الثلاثة جميعًا يحملون إحساسًا خافتًا بهالة خطرة، وكان في عيني الرجل مرتدي الأبيض في الوسط نظرة متعالية. نظر إلى كثير من مسلحي منظمة البستوني الأسود إيه الذين صوبوا أسلحتهم نحوهم، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة خفيفة، مليئة بالازدراء

“أهذه هي ضيافة البستوني الأسود إيه لديكم؟ ابتعدوا!”

لم تتوقف خطوات الرجل مرتدي الأبيض على الإطلاق، وتقدم الثلاثة معًا

“طقطقة.” “طقطقة.” “طقطقة.”

ارتجفت مفاصل أصابع كثير من المسلحين، وكانوا على وشك سحب الزناد. لكنهم اكتشفوا بغرابة أنهم لا يستطيعون سحبه

أرادوا تحريك أجسادهم، لكنهم وجدوا أطرافهم متصلبة في لحظة. كان الأمر كما لو أن أجسادهم كلها ثُبتت داخل كتلة متجمدة من الهواء، وكل مفصل فيها مضغوط ومحاط. كانت تلك القوة غير المرئية هائلة، مثل عدة جدران سائلة تقيد الحركة

“اللعنة، كيف يمكن أن يحدث هذا…”

صرّ المسلح على أسنانه، وبذل كل قوته. تجمعت قطرات العرق على جبهته المنتفخة، واحمر وجهه، لكن ذلك كان عديم الفائدة

وقعت نظرته على الشخصيات الثلاث التي كانت تقترب. رأى بوضوح الرجل مرتدي الأبيض يمد يده اليسرى الفارغة، مشكلًا بها هيئة مخلب خفيفة

“بشر ضعفاء حقًا، عاجزون عن مقاومة حتى تطبيق أساسي من نيان لي شي. لا عجب أنكم لا تستطيعون هزيمة أولئك البشر الحيويين الكيميائيين المزعومين، وما زلتم مضطرين لدعوة جمعية نيان لي شي الخاصة بنا…”

ما إن أنهى كلامه، حتى لوّح الرجل مرتدي الأبيض بيديه نحو الجانبين. تموج الهواء في لحظة، كأن يدين كبيرتين غير مرئيتين فصلتا المسلحين الأربعة أو الخمسة الذين كانوا يسدون المدخل. ظلوا على وضعياتهم المتصلبة، لكن أقدامهم انزلقت بغرابة فوق الأرض

مثل التزلج على حلبة جليد بزلاجات بينغ داو

وفورًا، فُتح طريق يؤدي إلى داخل القصر

“هيا، لنقابل هذه القوى السرية البشرية. لم أتدخل في النزاعات المنخفضة لقوى البشر منذ زمن طويل جدًا. ممل جدًا، بلا أي إثارة…”

وضع الرجل مرتدي الأبيض يديه في جيبيه، وتقدم في المقدمة بتعبير كسول. تبعه الآخران عن يساره ويمينه

بعد خمس دقائق

التقى البستوني الأسود كي والبستوني الأسود إيه، بصفتهما رئيسي قسميهما، بالرجال الثلاثة مرتديي الأبيض وقدما اعتذارهما. كان الاثنان مشغولين للغاية هذا الصباح، يتواصلان مع مختلف معاقل منظمة البستوني الأسود إيه في مقاطعة بيليو، على أمل جمع قوة كافية

للحصول على اليد العليا في الصراع مع منظمة الغبار الرملي

لذلك لم يتمكنا من استقبالهم شخصيًا لبعض الوقت. إضافة إلى ذلك، تسببت حادثة الأمس في حالة ذعر بين مسلحي المنظمة، فأصبحوا يتوترون عند أدنى حركة، مما أدى إلى الوقاحة التي حدثت قبل قليل

في مكتب بسيط لكنه فخم، كان الضوء ساطعًا

كان المسيطران على قسمي منظمة البستوني الأسود إيه متواضعين إلى حد ما في هذه اللحظة، لأنهما شاهدا للتو قوة الرجال الثلاثة مرتديي الأبيض. بمجرد تلويحة يد، عجز جميع المسؤولين الرفيعي المستوى في غرفة الاجتماع عن الحركة، كأنهم تجمدوا

رأى البستوني الأسود كي بنفسه مسدسه الجانبي يطفو في الهواء، وفوهته مصوبة نحو جبهته، والزناد يُسحب تلقائيًا. لمع وهج نار، فأغمض عينيه خوفًا. وعندما فتح عينيه، وجد رصاصة معلقة عند طرف أنفه، لا تبعد عنه سوى نصف سنتيمتر

في تلك اللحظة، شهد البستوني الأسود كي قوة الخبير الذي ذكره نائب القائد شياو وانغ، شخص قوي حقًا يسيطر على قوة متجاوزة

“أتساءل إن كان نائب القائد قد أخبركم أنتم الثلاثة بخصائص وقوة أولئك البشر الحيويين الكيميائيين من منظمة الغبار الرملي؟ إن لم يكن قد فعل، فيمكنني أن أجعل الشخص المعني يشرح ذلك بالتفصيل…”

في المكتب، قال البستوني الأسود كي بعد لحظة تفكير

“لا حاجة، اتبعوا خطتكم الأصلية فقط. أما أولئك البشر الحيويون الكيميائيون المزعومون الذين لا يموتون من منظمة الغبار الرملي، فسنتعامل معهم نحن بطبيعة الحال، ولن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا”

“لنحاول إنهاء كل شيء اليوم. ليس لدي وقت لأتورط طوال يوم كامل في النزاعات المملة لقوى البشر…”

على الأريكة، اتكأ الرجل مرتدي الأبيض بكسل على الوسادة

كان يضع ساقًا فوق أخرى، وله هيئة مستهترة إلى حد واضح

“جيد.” كان لدى البستوني الأسود إيه والبستوني الأسود كي ثقة كاملة في الثلاثة الذين دعاهم نائب القائد، فتبادلا النظرات فورًا

قال البستوني الأسود إيه: “لقد أرسلنا بالفعل أشخاصًا إلى محطة القطار لاستقبال المسلحين القادمين من قسم التحف وقسم الاغتيالات، بالإضافة إلى الأفراد المرسلين من المعاقل القريبة، والقتلة الذين يملكهم الفرع نفسه. سنحرك الطرق الثلاثة كلها دفعة واحدة لاستعادة قاعة شوييون بضربة واحدة!”

“الخطة المحددة كما يلي…”

بينما كان البستوني الأسود إيه يواصل شرح الخطة، في الجانب الآخر

مدينة فينغنان، محطة القطار، على الرصيف في الصباح الباكر

كان أكثر من عشرة ركاب متفرقين ينتظرون القطار، بعضهم يرتدي معاطف للدفء، وبعضهم لا يخشى البرد وهو يرتدي قميصًا قصير الأكمام فقط

“وووش~”

تردد صفير قطار يقترب من الضباب البعيد

وسرعان ما شق قطار فولاذي الضباب، مثل أفعى عملاقة، وقفز إلى المحطة. تباطأت العجلات حتى توقفت

ومع صياح قائد القطار، اندفع كثير من الركاب إلى الخارج مثل سمك السردين في علبة. ومن العربات الأخيرة، نزلت مجموعة كبيرة من الرجال الأشداء بزي أسود موحد، يحملون هالات باردة

انتظروا بهدوء في زاوية من الرصيف، دافعين الحشد جانبًا، وفتحوا طريقًا مستقيمًا. بعد بضع ثوان، خرج المسؤولون الرفيعو المستوى في قسم التحف وقسم الاغتيالات واحدًا تلو الآخر، ونظر الطائر الأبيض خلفه

خطا رجل أشقر يرتدي معطفًا أسود طويلًا على الرصيف. هب النسيم، فالتصق القماش بجسده، راسمًا عضلاته القوية والمتناسقة. كانت ملامحه باردة، ويحمل حوله هالة فطرية. كان كأنه موجود في عالم مختلف عن الناس المحيطين به

“عنصر الريح… لقد تغيّر كثيرًا…”

تمتم الطائر الأبيض لنفسه، فقد كاد لا يتعرف إلى كاشيو بعد الآن. بدا هذا الشخص كأنه نما في لحظة على نحو غير مسبوق، وينبعث منه بخفاء إحساس طاغ ومهيمن لا يضاهى

كان مختلفًا تمامًا عن عنصر الريح السابق

بل إنه أتقن تلك القوة الغريبة. ورغم أنه لم يزرع قتاليًا إلا ليومين، كان الطائر الأبيض قد شعر بالفعل بالجوانب الهائلة والقوية لبذرة الفن القتالي السري

ما دامت منظمة البستوني الأسود إيه قد دخلت في نظر كاشيو، فمن المحتمل أن امتصاصها لم يعد إلا مسألة وقت؛ وأي مقاومة ستكون بلا جدوى

“قسم النقل وقسم المبيعات أرسلا على الأرجح أشخاصًا لاستقبالنا، هيا…” عاد الطائر الأبيض إلى وعيه وقال للمسؤولين الرفيعي المستوى الآخرين. وفورًا، غادر كثير من أفراد القسمين الرصيف

متجهين إلى خارج محطة القطار

وكما هو متوقع، عند المنعطف الأيمن للمخرج، كان صف من السيارات السوداء، كلها من سلسلة السحابة السوداء، متوقفًا في الشارع الخالي. كانت نوافذ السيارات مغلقة، فبدت غامضة جدًا، ومن الواضح أنها تابعة للأفراد الذين أرسلتهم المنظمة

“هناك سيارات كثيرة، لقد فكروا في الأمر جيدًا…”

تمتم السيد الشاب، الذي كان يرتدي ملابس مثل شاب لعوب، ببضع كلمات ثم مر بجانب الجميع متقدمًا في المقدمة. كان لديه كثير من الأصدقاء بين المسؤولين الرفيعي المستوى في قسم المبيعات وقسم النقل، وأراد الذهاب للحديث معهم أولًا

مشى السيد الشاب إلى سيارة سوداء في المقدمة

مد يده وطرق نافذة جهة السائق

“افتح الباب، هذه المرة…”

بصرير، انخفضت النافذة فجأة. ابتسم رجل مغطى بالدم ابتسامة شرسة، ومد يدًا للإمساك بالسيد الشاب

كانت السرعة عالية جدًا، والمباغتة شديدة. لم يكن لدى مسؤول رفيع عادي مثل السيد الشاب، لم يزرع أي مهارات قتالية، وقت للرد

صفعة

أُمسكت يد الرجل، أمسكتها يد كبيرة أخرى

خشنة، ثقيلة، وذات هيئة قوية وكبيرة

ثقيلة كلوح حديد صلب بسماكة طوبة

تجمد الرجل، وفزع السيد الشاب، فتفادى بسرعة إلى الجانب. وكشف عن شاب أشقر يمد يده من خلفه

كان تعبير الشاب غير مبال، وحدقتاه مائلتين قليلًا إلى الحمرة. لم يعرف الرجل إن كان هناك خلل ما في عينيه، لكنه رأى الهواء في مساحة واسعة حول الشاب يتشوه، كأنه أصبح ضبابيًا بفعل تبخر الحرارة العالية

انبثقت منه قوة ضغط مرعبة، أشبه بمفترس يكاد ينقض

كانت الطريقة التي نظر بها هذا الشاب إليه مماثلة تقريبًا للطريقة التي كان ينظر بها هو إلى البشر العاديين عندما يكون جائعًا، مما جعله مضطربًا للغاية

“هل شبعت؟”

فجأة، وصل صوت إلى أذن الرجل. رأى الشاب الأشقر يلقي نظرة على عدة جثث مسلحين داخل السيارة

انفرجت شفتاه قليلًا، وكأنه يسأله سؤالًا

“أنا… أنا شبعت…” تلعثم الرجل. لم يعرف السبب، لكن رغم أنه كان مغطى بالدم وبدا أكثر شراسة، فإنه أمام الشاب الأشقر شعر بخوف لا حدود له في قلبه. كان مرعبًا إلى درجة أنه نسي حتى الهرب أو الهجوم

بل أجاب سؤال الطرف الآخر بلا وعي وبشكل عشوائي

“حسنًا. بما أنك شبعت، فقد جاء دوري لأتغذى…”

دوي

ما إن انتهى من الكلام، حتى وقع دوي عال في الشارع. اقتُلع الرجل في مقعد السائق مع باب السيارة كله

وبسبب السرعة والقوة المفرطتين، انكسرت ذراعه في لحظة، وتحولت إلى كتلة دامية. طار جسد الرجل المتبقي بعنف، وحلق في الهواء، ثم أطلق فجأة صرخة ألم

ثم تشقق جلده كله، وتدحرج لحمه وانتفخ

دوي، دوي، دوي

“آه آه آه آه آه آه…”

انفجر جسده، وتحول مباشرة إلى زهرة دم ضخمة في منتصف الهواء. تساقطت قطع اللحم مثل مطر خفيف

“طقطقة، طقطقة، طقطقة، طقطقة، طقطقة، طقطقة…”

فُتحت كل أبواب سيارات الموكب الأسود بأكمله، واندفع أعضاء جمعية روح الدم بسرعة من الداخل. كانت هالاتهم قوية، وعيونهم قرمزية، وأيديهم ملفوفة بطاقة بلون الدم

“اقتلوا هؤلاء البشر! مزقوهم!”

مع زئير، تدفقت ظلال كبيرة إلى الأمام بجنون

مثل قطيع ذئاب يصطاد، اندفعوا مباشرة نحو موقع كاشيو

“مجموعة من الدم الميت منخفض الرتبة، مجرد حشرات قذرة للغاية. لا أملك حتى الرغبة في اختبار قوة الصدى لقبضة أفعى الصوت للمغرفة الجنوبية عليهم، ممل حقًا. انسوا الأمر، سأكتفي بهذا…”

دفع كاشيو يده اليمنى ببطء في الهواء. وفجأة، تردد من كفه صوت سلسلة انفجارات تشبه المفرقعات. اندفعت موجات من قوة الانفجار الاهتزازية إلى الخارج بجنون

“أفعى النجم للمغرفة الجنوبية، انفجار المغرفة الجنوبية، صدى المغرفة الجنوبية…”