الفصل 381: لمحة إلى عالم مقاتلي الحد

الفصل 381: لمحة إلى عالم مقاتلي الحد

مرّت قرابة عشر ساعات

كان الليل في العالم الحقيقي، والنهار في عالم النكبة

اشتدت قتامة السماء إلى أقصى حد، ومن الضباب الأسود الرمادي الكثيف الشبيه بالسحب في الأعلى، تساقط الرماد كأنه ثلج

مدينة الرماد، الزاوية الجنوبية الغربية، عند جدار غير بعيد عن بوابة المدينة

وقف شخصان وسط الأطلال

في الأمام، على سطح الجدار السميك، أخذ نمط حلزوني يتضح تدريجيًا. وكان يظهر بشكل خفي ميلًا إلى تشكيل نفق غامض

وفقًا لمعلومات المهمة القادمة من قصر المطر الأسود، كان الواسم سيصل إلى مدينة الرماد عبر نفق الكارثة الممتد من العالم الحقيقي إلى عالم النكبة. وبعد اثنتي عشرة ساعة، ومع تعاقب الليل والنهار مرة أخرى، سيظهر نفق الكارثة في منطقة مدينة الرماد. عندها سيعود الواسم إلى العالم الحقيقي عبر النفق

كانت هذه الطريقة الشائعة للتنقل بين السطح والعالم العميق

امتلاك كاشيو شهادة بو تشه جعل الأمور أكثر راحة بلا شك، وكان مستوى الأمان غير قابل للمقارنة. وصوله إلى عالم النكبة عبر شهادة بو تشه كان سيضعه بالتأكيد على مذبح الإحياء داخل برج الملاذ. وهذا يضمن ألا يواجه خطرًا فورًا، متجنبًا وضعًا يندفع فيه الأعداء إلى وجهه مباشرة

هووش

حرّكت رياح الأطلال الرمال، حاملة معها رائحة احتراق

أظلم العالم فجأة؛ كان ذلك الحد الفاصل بين النهار والليل

ظهر نفق الكارثة

التفت أوغر لينظر إلى كاشيو بجانبه، فأومأ كل منهما للآخر

ثم سار نحو الجدار العالي واختفى داخل النفق

راقب كاشيو كل شيء بصمت، ثم استدار وسار نحو برج الملاذ

بمعنى ما، كان قد حصل على شريك من قصر المطر الأسود. خلال الساعات القليلة الماضية، ناقش كاشيو وأوغر أمورًا كثيرة. كان أوغر متفاجئًا جدًا، إذ بدا كاشيو ملمًا للغاية بقصر المطر الأسود، حتى إنه يعرف القاعدة التي تمنع الواسم من كشف المعلومات الداخلية التفصيلية لقصر المطر الأسود. لذلك كانت أحاديثهما مليئة بالإشارات الملتوية، تشبه كثيرًا شيفرات العصابات

كانت قوة النفس السرية تُسمى: الأشياء الجيدة مثل ماء النبع المكرم

وكان الفرسان المتحللون يُسمون: علب الحديد

وكانت كنيسة التعميد تُسمى: الحمام السامي

كانت كل أحاديثهما من هذا النوع؛ ورغم أنها قد تبدو مربكة بعض الشيء في العادة، فإن تفسيرها كلمة بكلمة كان يجعلهما يفهمان بعضهما

طرح كاشيو طلبين رئيسيين

الأول كان أهلية الواسم في قصر المطر الأسود، والثاني كان قوة النفس السرية

بالنسبة إلى الطلب الأول، قال أوغر إن تحقيقه صعب جدًا، لكنه ليس مستحيلًا تمامًا. سيحتاج إلى بعض الوقت للتخطيط قبل أن يتمكن من الحصول عليه

أما الطلب الثاني، فقال أوغر إنه ممكن تمامًا. قوة النفس السرية لا يلزم بالضرورة امتصاصها في المكان داخل كنيسة التعميد؛ فلديه طريقة لإخراجها من قصر المطر الأسود. في الأصل، كان ذلك سيتطلب ثمنًا معينًا، لكن بعد هذه المهمة، سترتفع سلطة الوسم لدى أوغر

بعض الأشياء التي كانت صعبة سابقًا أصبحت سهلة الآن

بالإضافة إلى ذلك، ناقش أوغر وكاشيو أيضًا بعض جوانب التعاون. كان قصر المطر الأسود في عصر الذروة، مقارنة بقصر المطر الأسود في عصر الغسق، يتشابه معه في جوانب ويختلف عنه في أخرى. الآن، في أواخر إمبراطورية الفجر الأحمر، كان الواسم الأعلى في قصر المطر الأسود يستطيع صيد الكائنات المظلمة بحرية دون أن يكون مقيدًا بالمهام. بالطبع، كان لا بد من تنفيذ المهام العادية أيضًا. لكن إلى جانب ذلك، قدم قصر المطر الأسود قناة أخرى للواسمين الأعلى الشجعان كي يقاتلوا فيها، حيث يتعايش الخطر والمكافأة: شارة ليشازه

كانت شارة ليشازه قادرة على امتصاص المادة المصدرية السوداء من جثث الكائنات المظلمة

وهذا يعادل تخزين كمية كبيرة من المادة المصدرية في خروج واحد

بعد الصيد، يمكن استبدال قوة النفس السرية بالشارة

خطط كاشيو أن يجعل أوغر يستبدل شارة ليشازه من قصر المطر الأسود

ثم سيستخدمها كاشيو شخصيًا لصيد الكائنات المظلمة في عالم النكبة بقوة مقاتل القمة غير المقيدة لديه، محققًا أقصى قدر من الفوائد. ففي النهاية، كان كاشيو يخطط بالفعل للتحرك ضد تجمعات الكائنات المظلمة في عالم النكبة

عند التفكير في الأمر بهذه الطريقة، بدت الكائنات المظلمة ذات قيمة في كل جزء منها حقًا

المادة المصدرية السوداء ← يمكن استبدالها بقوة النفس السرية في قصر المطر الأسود

جوهر الكارثة ← يمكن تخميره إلى دم النفس عبر رونة الحكمة

المجال المغناطيسي غير المتجانس ← يمكن تحويله إلى طاقة اهتزاز الحياة باستخدام الفنون الغامضة للفيل العفريتي

كانت هذه صفقة ربح ثلاثي؛ كاشيو ربح ثلاث مرات وحده

بالطبع، الاثنان الأخيران كانا من قدرات كاشيو الفريدة، أما الأول فكان يتطلب التعاون مع أوغر. ورغم أنه أظهر لطفًا تجاه أوغر، فإن أسلوب الاستئثار وحده لن يدوم طويلًا. خطط كاشيو لتقسيم بنسبة 80 مقابل 20، يحصل كاشيو على الثمانين ويحصل أوغر على العشرين. ففي النهاية، لم يكن الطرف الآخر بحاجة إلا إلى الاستمتاع بالمنافع دون تحمل المخاطر

إعطاء أوغر عُشرين كان بالفعل كرمًا كبيرًا من كاشيو

اجتاحت ريح قوية سماء مدينة الرماد، وسقط المطر الأسود. ظهر قمر أحمر غريب عند سمت السماء، ناشرًا وهجًا قرمزيًا

وفي الحال، تحولت المدينة بأكملها إلى اللون القرمزي. امتلأ الهواء بإرادة همجية وفوضوية، بل وحتى مجنونة، مما جعل الكارثة الموجودة في كل مكان تنتقل من حالة الخمول النهارية إلى حالة نشطة للغاية

ارتجف جفنا كاشيو، وأظهرت شهادة بو تشه إنذار قيمة الجنون

كان تآكل الكارثة لجسد الجينغلي الخاص به قد وصل إلى المرحلة الثالثة

بعد حساب سريع، توصل قريبًا إلى نتيجة

أقصى مدة يمكنه البقاء فيها في عالم النكبة كانت نحو خمس عشرة ساعة؛ بعد ذلك، سيبدأ عقله بفقدان اتزانه تدريجيًا

طَق، هووش

قفز كاشيو إلى الأعلى، وظل يرتفع ويهبط وهو يطير عبر أسطح المباني

بعد عشر دقائق، في زاوية من مدينة الرماد

على سطح برج أبيض عال، نصفه منهار ولم يتبق منه سوى ثلاثة طوابق، انبعث فجأة وهج فلوري خافت. تسرب غشاء شبه شفاف، مثل ماء متموج، ببطء من داخل المبنى وغطى الجدار. وما إن لامس غشاء الضوء الهواء حتى أصدر على الفور صوت أزيز

بدا الأمر كما لو أن شيئًا ما يخضع لتفاعل إبادة عنيف

داخل برج الملاذ، الطابق الثالث

وضع كاشيو يدًا على البلورة الزرقاء، واستُهلكت وحدة واحدة من دم النفس بالكامل. فُعّلت المصفوفة الدفاعية، كاسحة الكارثة بعيدًا

تراجع خطوتين أو ثلاثًا، ولاحظ فجأة رمزًا ضبابيًا يطفو فوق البلورة. ورغم أن كاشيو لم يره من قبل، فقد استطاع فهم معناه فورًا. كان يمثل الرقم 20، أي أن حصة واحدة من دم النفس يمكنها إبقاء المصفوفة الدفاعية نشطة لمدة عشرين ساعة

لا بد من القول إن هذا الاستهلاك كان مرتفعًا بعض الشيء

لكن لحسن الحظ، كان بإمكان كاشيو التحكم في مفتاح تشغيل وإيقاف المصفوفة الدفاعية مرتين في اليوم. أي مرة عند دخول عالم النكبة، ومرة عند مغادرته. وهذا يمنع إهدار الطاقة عندما لا يكون في عالم النكبة

بأخذ ذلك في الحسبان، كان استهلاك المصفوفة الدفاعية ما يزال مقبولًا

بعد بضع ثوان، عاد كاشيو من الطابق الثالث إلى الأول

كانت الكارثة التي غزت جسد الجينغلي خاصته تتبخر ببطء

وجعل ذلك كاشيو يطلق ضبابًا رماديًا خافتًا أثناء سيره

وصل إلى مركز الطابق الأول، عند مذبح النجمة الخماسية، أمام العمود المعدني التابع لرونة الحكمة. نقل إليه حصة واحدة من دم النفس

وفي الحال، أضاء مذبح النجمة الخماسية الخافت، باعثًا توهجًا خفيفًا مثل مصباح متوهج. اشتعلت نيران عند قمة العمود المعدني، ممثلة رونة الحكمة، بحجم قبضة، وطفت في الهواء. شعر كاشيو فجأة بقوة شفط قادمة من المذبح؛ كان يستطيع مقاومتها، لكنه لم يتحرك

وعلى الفور، شعر بكتلة من الجينغلي تُنتزع قسرًا من جسده

شعر كاشيو بضعف ما، وبدا جسده وهميًا قليلًا. تحول نظره إلى الأمام، إلى مركز مذبح النجمة الخماسية، حيث كان قلب جينغلي ينبض ببطء. طم، طم، متزامنًا مع نبض قلب كاشيو

كان يستطيع بوضوح أن يشعر بارتباطه بذلك القلب الجينغلي

إذا مات كاشيو في الخارج، فسيتمكن من الولادة من جديد بمساعدة القلب

أطلق زفرة ارتياح خفيفة ونزل عن المذبح. استُخدمت حصتان من دم النفس، وبقيت حصة ونصف حصة احتياطًا، حسب الوضع

بعد الانتظار في مكانه نحو خمس دقائق، طُردت الكارثة من جسد الجينغلي خاصته بالكامل، وشعر كاشيو بإحساس من الراحة

“حان وقت المغادرة…”

فعّل شهادة بو تشه، فاهتز العالم بأكمله بطنين

ومض ضوء أبيض، وخطا كاشيو خارجًا، هابطًا على الأرض

عادت رؤيته، وكان في غابة

خلفه، بقيت الشجرة العجوز الميتة بلا حياة

كانت السماء قد بدأت للتو تُظهر أول خيط من ضوء الفجر، وانتشر وهج الصباح، مانحًا الغيوم البيضاء الناعمة لمسة دفء هادئة. تسلل الضوء عبر الضباب المتحرك، مبعثرًا نقاطًا ذهبية لا تُحصى على قمم الأشجار والأرض المفتوحة، كاشفًا بريقًا أخضر زمرديًا لامعًا

أخذ كاشيو نفسًا عميقًا من الهواء النقي الرطب

داخل جسده، تدفقت ببطء سبع طاقات اهتزاز حياة بمستوى طيف النكبة

ارتسمت ابتسامة على شفتيه، ثم استدار وسار أسفل الجبل

بالقرب من القرية المهجورة، بقيت عربة فارغة في مكانها، لكن روز اختفت. وبينما عبس كاشيو، اقتربت خطوات بسرعة من القرية. استدار فرأى روز، وكان وجهها شاحبًا

“المعلم الكبير دوار الشمس الأبيض، لقد عدت أخيرًا…” بدت ما تزال مهتزة قليلًا

“ناديني دوار الشمس الأبيض أو السيد دوار الشمس الأبيض فحسب،” صحح كاشيو

“ما الأمر؟ من مظهرك، يبدو أن الليلة الماضية لم تكن هادئة جدًا؟”

“واجهت واسِمًا أعلى من قصر المطر الأسود…” كان تعبير روز ما يزال شاردًا بعض الشيء وهي تستعيد ما حدث وتحكيه

اتضح أن روز في الليلة الماضية تذكرت تعليمات كاشيو بالانتظار في مكانها. لكن الفجر كان قد اقترب، وكاشيو لم يعد لوقت طويل. لذلك صعدت روز الجبل للبحث، وانتهى بها الأمر بالاصطدام بأوغر، الذي كان قد عاد لتوه من عالم النكبة. لم يفعل الطرف الآخر سوى أن نظر إلى روز، فظهر ظل الموت أمام عينيها، كما لو أن يدًا كبيرة أمسكت قلبها

كان الواسم بمستوى الفارس الأعلى وصيادو الظل في المستوى نفسه

كان قتل روز سهلًا على أوغر؛ ضربة واحدة بمنجله تكفي

لكن أوغر تجاهل روز، ورفع منجله بدلًا من ذلك، وبدأ بالبحث عن أي بقايا شاردة من الليلة الماضية. كانت قلعة الفرسان مبنية في منتصف الطريق أعلى الجبل، وكان هناك أيضًا نطاق من المباني المهجورة عند القمة، حيث ما زال عدد كبير من فرسان العالم السفلي يقيمون. لذلك صعد أوغر، وبدأ يقطعهم واحدًا تلو الآخر

استغرق تنظيف المنطقة نحو عشر دقائق، ثم نزل الجبل بحسم

بقيت روز وحدها، مليئة بالحيرة والذهول، تحدق في جثث الكائنات المظلمة المتناثرة على امتداد الجبل. ثم نزلت الجبل بحذر واختبأت

بعد سماع وصف روز، عرف كاشيو بطبيعة الحال أن أوغر ساعده عرضًا قليلًا. علاوة على ذلك، كانت قلعة الفرسان هذه أيضًا نقطة التعاون المحددة بينهما، لأن نفق الكارثة هنا سيبقى مستقرًا لبعض الوقت

كان على أوغر بطبيعة الحال أن ينظف الحطام غير المهم ويرتب البيت

عند الظهر، عاد الاثنان إلى العاصمة، مدينة الزمرد الأخضر، من مقاطعة فاير

قدمت روز مهمة الفريق هذه. ما كان في الأصل موعدًا نهائيًا مدته عشرون يومًا اكتمل في أقل من يوم، واستُبدلت عشرون وحدة كاملة من ماء النبع المكرم

احتفظت روز بـ2.5 وحدة لنفسها، وحصل كاشيو على 17.5 وحدة من ماء النبع المكرم. كانت هذه المكافأة السخية تعادل إنجاز صياد نجم أبيض عادي سبع مهام متتالية، وإذا حُسبت بمدة مهمة واحدة مع أكثر من شهر راحة، فإن حصاد كاشيو في يوم واحد يعادل حصاد صياد نجم أبيض خلال أكثر من نصف عام

الساعة الثانية بعد الظهر، في الغرفة الخاصة الحصرية المخصصة لراحة الصيادين

كان كاشيو قد أنهى الأكل والاغتسال، وضبط حالته إلى الأفضل. في عالم النكبة، لم يحصل فقط على سبع طاقات اهتزاز حياة بمستوى طيف النكبة، بل حصل أيضًا على الكثير من طاقة اهتزاز الحياة بمستوى الوحش الضاري

هاتان الدرجتان من طاقة اهتزاز الحياة لم تقدما فوائد كبيرة للأفراد بمستوى سيد القتال، لكنهما كانتا دواء روحًا أعلى لتقوية جسد الشخص العادي وتعزيزه. كانتا تقاربان تقريبًا بلسم تقسية الجسد بمئة عشب وحبة تجلي الريح اللذين استهلكهما كاشيو خلال ولادتيه الجديدتين الأولى والثانية، إذ أنتجتا تأثيرات فورية وكبيرة جدًا

كان الجسد الحالي لدوار الشمس الأبيض، الذي تميل طاقة المصدر المستيقظة لديه نحو الروح، ليس قويًا جسديًا على نحو خاص، بل كان في أفضل الأحوال لجسد رجل بالغ عادي

كان أسلوب قتاله هو وهم دوار الشمس الوهمي، والذي يتضمن حبس الأعداء داخل الهلاوس، ومنعهم من العثور على الموقع الحقيقي لدوار الشمس الأبيض. في نظر كاشيو، كان أسلوب القتال هذا يضع حياة المرء في أيدي العدو. كان يعتمد على الأمل في أن يضطرب الخصم بالوهم، ويعجز عن التحرر، وتكون قوة إرادته ضعيفة. وإذا كان لدى العدو أي وسائل هجوم واسعة النطاق، فسيضع المرء نفسه في وضع خطير

في رأي كاشيو، كان تطور نظام المخيّلين مشوهًا إلى حد ما، ولم تتسع أفكاره القتالية. بما أن المخيّلين لديهم القدرة على حجب الحواس الخمس للأعداء، فلماذا لا يزرعون أجسادهم لتصبح قوية بما يكفي؟

عند مقابلة عدو، كان يكفي أن يلقي وهمًا خشنًا يحجب حواسه الخمس. ثم يلوح بقبضتيه ويستهدف نقاط الخصم الحيوية

مجموعة لكمات واحدة ستترك العدو ميتًا أو عاجزًا

لا يهم ما إذا كانت القدرة أنيقة أو ذات جاذبية عالية؛ المهم هو كيفية القضاء على العدو. لو كان ذلك في العالم الحقيقي، لكانت الأسلحة النارية الثقيلة والمخيّلون مزيجًا مثاليًا. فرقعة أصابع للتنويم، ثم إخراج رشاش من الخلف ورش الرصاص. تحت مستوى سيد القتال، غالبًا سيكون معظمهم في غاية الحذر

كان هذا العصر يفتقر إلى الأسلحة النارية، لكن يمكن تدريب عضلات الجسد

تشكيل بنية عضلية قوية، مع قبضات أو سيوف أو نصول. عند المواجهة، يحجب وهم الحواس الخمس، ثم يندفع المرء بنصل؛ عندها سيندم معظم الأعداء

بل إن هذا سيكون خادعًا أيضًا. سيفترض العدو أنك، باعتبارك مخيّلًا، ضعيف الجسد، لذلك سيبذل كل جهده للاشتباك معك في قتال قريب. لكن بعد أن يتحرر بصعوبة وألم من الوهم ويهرع نحوك، ستنفجر فجأة من ملابسك، كاشفًا جسدًا بعضلات كمال أجسام كلاسيكية، وبابتسامة صادقة، تلكم خصمك حتى نصف الموت

كان هذا هو اتجاه التطور الصحيح للمخيّلين: تكامل الروح والبنية الجسدية

خطط كاشيو لإقناع روز بعد بضعة أيام، لمساعدتها على رؤية الطريق الصحيح

طَق

وُضعت جرة كبيرة من ماء النبع المكرم على طاولة القهوة المصنوعة من خشب الماهوغني، بإجمالي 875 ملليلترًا، أي ما يقارب لترًا. كان السائل الذهبي الباهت يلمع قليلًا تحت ضوء الشمس، متألقًا كالذهب ومشعًا بلون غريب

أولًا، سيستهلك طاقة اهتزاز الحياة بمستوى الوحش الضاري، ثم يشرب سبع عشرة وحدة من ماء النبع المكرم. لم يخطط كاشيو مؤقتًا لاستخدام طاقات اهتزاز الحياة السبع بمستوى طيف النكبة؛ أراد الانتظار حتى تستعيد قوته بالكامل، ثم يخزن كل طاقة اهتزاز الحياة بمستوى طيف النكبة ويستخدمها دفعة واحدة

“الفنون الغامضة للفيل العفريتي: فصل الأحشاء 64.1%، ثلاث طبقات إجمالًا”

كان كاشيو ينوي على الأقل رفع تقنية الزراعة القتالية هذه، ذات مستوى العمود، إلى

“الفنون الغامضة للفيل العفريتي: فصل الأحشاء 80%، ثلاث طبقات إجمالًا”

حينها، لن يعود مجرد مقاتل قمة مزدوج، بل سيكون في المرحلة الرابعة من سيد القتال، مقاتل الحد! كان ذلك هو المستوى الذي بالكاد لمسه عفريت النصل في ضربته الأخيرة، الأكثر تألقًا وسموًا، عالم ضوء القوس، قبل موته

مقاتل الحد، على بعد خطوة واحدة فقط من عالم قبضة المكرم…