الفصل 383: أقوى فكرة لدى ناندو

الفصل 383: أقوى فكرة لدى ناندو

مع صرير خفيف، فُتح الباب

دخل رجل عجوز نحيل، وكان شعره فوضويًا كالعشب الجاف

كانت عظام وجنتيه بارزة، ومحجرا عينيه غائرين، وفي عينيه أثر من التعب

كان يرتدي بدلة قديمة باهتة باللونين الأسود والأحمر، ولم يكن يضع قبعة عالية

“أتيت؟”

استدار كاشيو بعد فتح الباب، والتقط منشفة الاستحمام من مقعده

نظر هيرب الصياد القديم إلى ظهر كاشيو العريض، الذي كان مثل جدار، واستعاد في ذهنه التغيرات التي حدثت خلال الأسبوع الماضي

في كل مرة كان يرى فيها كاشيو، كان يشعر بأن جسده أصبح أقوى بكثير، وأن بنيته تتسع ويزداد طوله بشكل ظاهر

أما هالة الخطر الخفية المنبعثة منه، فكانت تزداد شدة أكثر فأكثر

كانت قوة ضغط مهيمنة تنبعث من أصل الحياة

بنقرة، أغلق العجوز هيرب الباب وتنهد

“بعد يومين، أصبح جسدك المادي أقوى بكثير…”

قبض كاشيو قبضته المنتفخة، وهز رأسه: “ليس قويًا بما يكفي بعد؛ لا أستطيع إلا القول إنه بالكاد قابل للاستخدام…”

ألقى هيرب نظرة على كاشيو، لكنه لم يقل شيئًا في النهاية

كان قد خمّن بالفعل أن كاشيو ممارس للفن القتالي السري، من عالم الفنون القتالية السرية الغامض في الإمبراطورية

كان أولئك أسياد الفن القتالي السري يمتلكون قوة مرعبة، قادرة على التقدم في البنية الجسدية والجينغلي والروح في الوقت نفسه

كما كانوا يمتلكون مختلف الفنون الغامضة والفنون القتالية السرية القديمة، المتوارثة عبر الأجيال، والتي يمكنها إظهار تأثيرات عجيبة في مراحل مختلفة

لذلك، لم تُفزع هيرب كثيرًا تغيرات كاشيو الجسدية العنيفة والسريعة خلال وقت قصير

لأن هوية دوار الشمس الأبيض كانت هوية شخص غريب انضم إلى منظمة الصيادين الداكنين، لا شخصًا معروف الخلفية بالكامل أو دُرّب منذ الصغر

كان امتلاكه أسرارًا أمرًا طبيعيًا تمامًا

ما دام كاشيو ليس كائنًا مظلمًا، لم يكن هيرب يهتم بأصوله

في الحقيقة، بعد أن عرف أن كاشيو ممارس للفن القتالي السري، أصبح هيرب أكثر فضولًا

وبعد أن تفاعل معه فترة، شعر أن كاشيو يوافق مزاجه كثيرًا

ربما يمكنه استخدام سلطة صياد الظل الخاصة به

كان هيرب يشعر بالفعل أن ما تبقى له من الحياة لا يتجاوز بضعة أشهر

خرير، خرير… جاء صوت الاستحمام من الحمام

كان كاشيو قد أنهى تدريبه، وتصبب عرقًا، فذهب ليستحم

لم يبق إلا هيرب، جالسًا على كرسي خشبي في الشرفة

أضاء ضوء الشمس نصف جسده، مما جعل التجاعيد القاسية على وجهه العجوز أكثر عمقًا

كان هيرب صيادًا قديمًا، في الرتبة نفسها مثل دوار الشمس الأبيض، الرتبة ج

لكن قبل عشر سنوات، كان هيبو فأس الدم شخصية مشهورة داخل منظمة الصيادين الداكنين

كانت منظمة الصيادين الداكنين تضم أربعة أقسام بمسؤوليات مختلفة، وكان من بينها أن جمعية الصيادين مسؤولة بلا شك عن القتال

كان لدى جمعية الصيادين خمسة عشر صيادًا من درجة الذهب الداكن، جميعهم يحملون رتبة شارة أ

ومن بينهم، كان هناك ستة صيادين مختلفين، يعملون كأعمدة لقوة الجمعية القتالية

خمسة صيادي ظل وصياد إشعاع مكرم واحد

كانت القوة القتالية التي أظهروها تعادل أساسًا سيد القتال، وتمثل قوة القتال في الذروة

وبصفته أقوى مقاتل في جمعية الصيادين، كان صياد الإشعاع المكرم يشغل بطبيعة الحال منصب رئيس الجمعية أيضًا

وعلاوة على ذلك، كان أيضًا قائد منظمة الصيادين الداكنين، والخليفة الأول لرئيس المنظمة

هذا يعني أنه إذا تقاعد رئيس منظمة الصيادين الداكنين أو مات فجأة، فسيتولى صياد الإشعاع المكرم المنصب

كان صيادو الظل الخمسة مرتبين من الرقم واحد إلى الرقم خمسة حسب قوتهم

في أقوى فتراته، كان هيبو فأس الدم هو صياد الظل رقم واحد، وكان أيضًا الخليفة الأول لصياد الإشعاع المكرم

وبهذا الحساب، كان هيرب الصياد القديم يمتلك حتى إمكانية أن يصبح قائد منظمة الصيادين الداكنين

بالطبع، كان ذلك قبل عشر سنوات

بصفته صيادًا، فإن قتال الكائنات المظلمة كان يأتي دائمًا بثمن

كان هيرب مسؤولًا عن تغطية المؤخرة خلال عملية كبرى، مما سمح لعدد كبير من الصيادين بالإخلاء بأمان

ونتيجة لذلك، أصيب بإصابات شديدة، واهتز أساسه

ورغم أنه أُنقذ بصعوبة، فإن قوته بدأت في تراجع مستمر

خلال سنة أو سنتين، سقط من صياد ظل إلى درجة الذهب الداكن

كان هيرب الصياد القديم رجلًا ذا شخصية قوية؛ شعر أن قوته لم تعد تستحق ارتداء شارة صياد الظل، ولم يرد شغل منصب بلا فائدة

لذلك طلب طوعًا تخفيض رتبته من الجمعية، وخلال السنوات العشر التالية، هبط بثبات من صياد ظل إلى صياد النحاس الأسود

منحه رئيس منظمة الصيادين الداكنين شخصيًا وعدًا تعويضيًا: يمكن لهيرب أن يوصي بصياد واعد للحصول على تدريب مركز

وسيحصل ذلك الصياد على أهلية المنافسة على منصب صياد ظل

بلا شك، كان هذا مُعدًا لتلميذ هيرب

من السهل فهم التدريب المركز: فهو يعني ببساطة توفير كمية كبيرة من الموارد

أما أهلية المنافسة على منصب صياد ظل، فهي تتعلق بمنظمة الصيادين الداكنين بأكملها، بل وحتى بالعائلة الملكية ومجلس الفجر الأحمر

بصفتها ذراع التنفيذ في منظمة الصيادين الداكنين، فإن جمعية الصيادين مهمة للغاية بطبيعة الحال

أما صيادو الظل الخمسة وصياد الإشعاع المكرم الواحد، فهم أكثر أهمية

تتشابك مصالح مختلفة، وتمثل قوى مختلفة داخل الإمبراطورية

هناك صيادو ظل تدعمهم العائلة الملكية الإمبراطورية، وصيادو ظل يدعمهم مجلس الفجر الأحمر، وصيادو ظل تدعمهم وكالات أخرى داخل منظمة الصيادين الداكنين

وهناك أيضًا عدد قليل بلا فصيل

على سبيل المثال، حاليًا، أصيب صياد الظل رقم أربعة، منجل النفس إيفيكا، بإصابات خطيرة في عملية قبل نصف عام، وما يزال في غيبوبة على سرير المستشفى

ظهر منصب شاغر لصياد ظل

للمنافسة على هذا المنصب، لا بد ألا يمتلك المرء القوة فحسب، بل دعم قوة خلفه أيضًا

سواء كانت العائلة الملكية، أو مجلس الفجر الأحمر، أو وكالات أخرى داخل منظمة الصيادين الداكنين

وهناك أيضًا وضع آخر، مثل وضع هيرب الصياد القديم

رئيس منظمة الصيادين الداكنين وعد شخصيًا بحجز مكان منافسة واحد

الآن، مر نصف عام منذ أن أصبح منصب صياد الظل شاغرًا

كل الأطراف متحمسة، وقد حددت مرشحيها المختارين

هناك ثلاثة صيادين من درجة الذهب الداكن، يقابل كل واحد منهم فصيلًا من الفصائل الثلاثة

العائلة الملكية الإمبراطورية: سوث ملك الأسد

مجلس الفجر الأحمر: سولومون الشوكي

داخل منظمة الصيادين الداكنين: كلير السيرين

لقد وضعت كل الأطراف رهاناتها بالفعل، محدقة بجشع في المنصب الشاغر

ففي النهاية، صياد الظل ليس مجرد صياد ظل؛ فهذا المنصب يتعلق حتى باختيار صياد الإشعاع المكرم ورئيس منظمة الصيادين الداكنين

أما هيرب الصياد القديم فيملك حصة توصية، وقد ظلت هذه الحصة موضع اهتمام جميع الأطراف

أرادت بعض القوى رشوة الصياد القديم، لاستبدال هذه الحصة من هيرب وزيادة فرصها في الفوز بمنصب صياد الظل

وأرادت قوى أخرى موت الصياد القديم؛ فما دام هيرب يموت، سيقل منافس واحد

لكنهم لم يجرؤوا إلا على انتظار موته الطبيعي، ولم يجرؤوا على التحرك

لأنه إذا مات هيرب، فسيحقق قائد الفيلق حتمًا في سبب موته

إذا كان طبيعيًا، فلا مشكلة، أما إذا كانت هناك جهة متورطة عمدًا، فسيحفر قائد الفيلق الأرض حتى يعثر على تلك القوة ويجعلها تدفع ثمنًا باهظًا

كان هذا يتعلق باستقرار المنظمة

على الكرسي الخشبي، ضيّق العجوز هيرب عينيه، وبدا كأنه يغفو

في الواقع، كان ذهنه يفكر فيما إذا كان سيمنح هذه السلطة إلى كاشيو

كان هيرب شخصًا صادقًا، ويمكن رؤية ذلك من تخليه الطوعي عن هوية صياد الظل في ذلك الوقت

لم يكن هيرب يفكر أبدًا في المنافع عند تكوين الصداقات؛ كان يفكر فقط فيما إذا كان الشخص يناسب ذوقه

أما “دوار الشمس الأبيض”، فبعد أن استيقظ من إصاباته الشديدة، خضع لتغير كامل في الشخصية

ترك تصرفه الحاسم والواثق، مع هالة القوة والموهبة التي لا يمكن إنكارها، انطباعًا عميقًا لدى هيرب

كان يرغب حقًا في منح تلك السلطة إلى كاشيو

لكن بمجرد أن يقبل كاشيو هذه الهدية، فسيسحب حتمًا إلى دوامة المنافسة على منصب صياد الظل

وهذا يشمل حيل عدة فصائل

ورغم أن قوة هيرب تراجعت، فإن إدراكه ما زال يحتفظ ببعض مستواه في الذروة

منذ إصابة صياد الظل منجل النفس قبل ستة أشهر، كانت تظهر حوله أحيانًا نظرة أو نظرتان متطفلتان، تختبئان في الظلال

على الأرجح، كانت قوى أخرى تراقب تحركاته

إذا دخل كاشيو المعترك، فسيصبح هدفًا فورًا بلا شك

لن تكون منافسة عادية فحسب؛ بل من المحتمل جدًا أن تكون هناك أخطار خفية

ففي النهاية، كان هيبو فأس الدم رجلًا متهورًا ومندفعًا في ذلك الوقت، وقد أساء إلى عدد غير قليل من الناس

وخاصة من جهة العائلة الملكية، يمكن القول إن العداوات هناك كثيرة

بسبب وعد رئيس المنظمة، حتى لو تراجعت قوة هيرب إلى مستوى شخص عادي، لم تكن العائلة الملكية تجرؤ على مسه

لكن كاشيو مختلف

قد تستخدم العائلة الملكية طريقة سريعة وحاسمة لإزالة المنافسين

يمكن القول إن كاشيو إذا قبل هدية هيرب، فسوف يحصل بسرعة على موارد وفيرة

وفي الوقت نفسه، سيوضع أيضًا في خطر

كان على كاشيو أن يقرر بنفسه بشأن هذا السلاح ذي الحدين

ففي النهاية، لم تكن لدى هيرب عادة اتخاذ القرارات نيابة عن الآخرين

بعد نصف ساعة، على أريكة غرفة المعيشة قرب الشرفة

“دوار الشمس الأبيض، إذا قبلت شارة الشرف هذه، فستعرف الفصائل المختلفة في اليوم التالي، والهجمات العلنية والخفية التي تستهدفك ستبدأ قريبًا…”

كان هيرب يحمل فنجان شاي، لكن كلماته انقطعت فجأة

“لا يهم” وضع كاشيو فنجان الشاي، ولم يظهر أي تعبير على وجهه، لكن حاجبيه حملا ثقة مطلقة بالنفس

“سواء كانت هجمات علنية أو خفية، فلا نية لدي للخوف منها ولو قليلًا

أوه، أيها العجوز، الفصيل الصعب الذي ذكرته هو العائلة الملكية الإمبراطورية، أليس كذلك؟

والشخص الذي اختاروا دعمه هو سوث ملك الأسد؟”

“يقال إنه صياد بمستوى الذهب الداكن وله دم ملكي” ظهرت ابتسامة على وجه كاشيو: “هذا الفتى، سأجد وقتًا لقتله

اعتبر ذلك هدية ردّ على هديتك السخية…”

قال كاشيو هذه الجملة بلامبالاة غير عادية، بل وبإحساس من الهدوء، كما لو أن مصير الصياد بمستوى الذهب الداكن سوث ملك الأسد قد حُسم بالفعل

صمت هيرب؛ لم يكن يتوقع أن كاشيو لن يظهر أي خوف أو تردد بعد سماع وصفه للوضع الخطير

بل بدلًا من ذلك، كان يمسك بسكين الجزار، متحمسًا للتجربة، بل يخطط حتى لقتل المدعوم من العائلة الملكية

ليقدمه كهدية صغيرة له

لو نطق أي شخص آخر بمثل هذا التصريح الجريء، لغضب هيرب وهز رأسه مرارًا

لكن كاشيو أمامه كان هادئًا أكثر من اللازم، ونبرته ثابتة تمامًا، وكلماته حاسمة

ومع تلك القوة الضاغطة الخفية والغموض، جعل ذلك المرء يتساءل إن كان سوث ملك الأسد سيُقتل على يده حقًا

لم يواجه هيرب مثل هذا الوضع من قبل؛ هز رأسه بعجز، وأخرج مباشرة شارة شرف ذهبية من بين ذراعيه

وبينما رماها إلى كاشيو، قال: “افعل ما تشاء

إن استطعت حقًا قتل سوث ملك الأسد، فهذه مهارتك”

طَق

التقط كاشيو الشارة في الهواء، وخفض رأسه ليتفحصها

كانت الشارة بنصف حجم الكف، على شكل درع

على الجانبين نقوش بارزة تشبه الأسود، وفي الوسط سيف الحكم

وعلى الحواف آثار لأغصان زيتون وسنابل قمح متشابكة صاعدة إلى الأعلى

تحت ضوء الشمس، لمع سيف الحكم ببريق معدني خافت

إذا دُقق النظر، يمكن أيضًا ملاحظة نقوش الشوك الدقيقة المنحوتة على النصل

“قدّم شارة الشرف هذه إلى جمعية الصيادين، وسيُسجلون اسمك،” قال هيرب، رافعًا فنجان الشاي الخزفي الأبيض من جديد

خفض كاشيو جفنيه ووضع الشارة مباشرة في جيبه

في هذا الاسترجاع بصفته دوار الشمس الأبيض، كان لدى كاشيو هوسان؛ الأول هو أن يصبح واحدًا من الأعضاء الخمسة رفيعي المستوى في منظمة الصيادين الداكنين خلال عام واحد

ورث كاشيو هوية الصياد الخاصة بدوار الشمس الأبيض، وبلا شك كان الأسهل وصولًا إليه هو صياد الإشعاع المكرم

يجب أن تأكل طعامك لقمة لقمة، وأن تمشي طريقك خطوة خطوة

أن يصبح صياد ظل تابعًا لصياد الإشعاع المكرم كان بلا شك هدف المرحلة الأولى لكاشيو

هذا لا يتطلب القوة فحسب، بل يتطلب أيضًا حصة معترفًا بها من الجمعية

وبما أنه ما يزال داخل منظمة الصيادين الداكنين، ويحصل على ماء النبع المكرم عبر هذه القناة، فما يزال بحاجة إلى الالتزام بقواعد المنظمة

هدية هيرب الصياد القديم ساعدت كاشيو بلا شك على اجتياز مرحلة حاسمة

إضافة إلى ذلك، فإن الموارد السخية التي يمكن الحصول عليها عبر هذه السلطة ستشمل بلا شك كمية كبيرة من ماء النبع المكرم

كان كاشيو مهتمًا جدًا بهذا الشيء؛ فعلامة المكرم التي تتشكل به أثرت بشكل مفاجئ على الجينغلي الخاص لقبضة المغرفة الجنوبية، وظهرت عليها علامات خافتة للاندماج

خطط لدراسته بعمق لفهم السبب والنتيجة

إذا استطاع كاشيو حقًا فهم المبدأ

فربما لا يكون أكبر مكسب في الاسترجاع الخامس هو طاقة اهتزاز الحياة الهائلة في عالم النكبة

بل الجينغلي الخاص لقبضة المغرفة الجنوبية بعد الاندماج

قوة السن الميت، وقوة الصدى، وقوة ريشة الشوك التي لم يحصل عليها بعد

كل واحد من هذه الأنواع الثلاثة من الجينغلي الخاص كان بالفعل قويًا ومرعبًا للغاية بمفرده

إذا اندمجت في نوع واحد، فمن يدري أي وحش سيُصنع

لا بد من معرفة أن الجينغلي الخاص لقبضة المغرفة الجنوبية يمتلك خاصية محددة لقتل وإيذاء ذوي العمر الطويل

إذا تكدست ثلاثة أنواع من الجينغلي التي تكبح قدرة الكائنات المظلمة على البقاء طويلًا فوق بعضها، فسيصبح كاشيو عدو الكارثة

كان يتطلع بشدة إلى أقوى جينغلي للمغرفة الجنوبية لم يظهر من قبل…

عاد إلى وعيه، وتراجعت التخيلات في ذهنه تدريجيًا

وقف هيرب الصياد القديم، ومن الواضح أنه كان ينوي المغادرة

وقف كاشيو أيضًا، وكان على وشك توديعه، لكنه أدار رأسه فجأة لينظر إلى الخارج عند الشرفة

مقابل شقة الصيادين كان المبنى العام لمقر منظمة الصيادين الداكنين

وعلى مسافة أبعد، لم يعد ذلك نطاق جمعية الصيادين

على بعد مئة متر، داخل منطقة الورش، عند قمة مبنى على طراز برج ساعة

ارتعب رجل في منتصف العمر يحمل منظارًا، وكاد يسقطه

قبل قليل، في مجال رؤيته، أدار الصياد المسمى دوار الشمس الأبيض رأسه فجأة، وكانت عيناه تحدقان به مباشرة

بدت حدقتاه كأنهما تؤديان إلى عالم قرمزي، وفيهما نية قتل عارمة ووحشية

مثل وحش شرس يرتدي جلد إنسان، أظهر ابتسامة دموية نحو هذا الاتجاه، مليئة بالخبث وذات وقع شديد

“المجنون اللعين، مجنون خرج من مكان مجهول…”

لعن الرجل في سره؛ لم يصدق أن كاشيو يستطيع اكتشاف نظرته المخفية من مسافة مئة متر

لقد افترض ببساطة أن هذا صياد مجنون مصاب باضطراب عقلي متقطع، يحب فقط أن يبتسم إلى الخارج بلا سبب

“هيبو فأس الدم سلّم حصته أخيرًا…”

تمتم الرجل في نفسه، ثم استدار على الفور ونزل من برج الساعة

مشى بسرعة نحو اتجاه معين داخل مقر منظمة الصيادين الداكنين