الفصل 415: مسدس الناب القرمزي، بقوة مضاعفة

الفصل 415: مسدس الناب القرمزي، بقوة مضاعفة

في الطابق الثاني من مكتبة النحس، أعطى كاشيو الفارس الحديدي والغول مهمة: تجنيد أكبر عدد ممكن من ضيوف الكابوس بمستوى الفارس الأعلى…

انتزاع أكبر عدد ممكن من أركان قصر المطر الأسود. كلما زاد العدد، كان أفضل

إذا أمكن سحب نصف قوة القتال العليا في قصر المطر الأسود، ومعها كبار الصيادين من منظمة الصيد الداكن، فهل سيكون ممكنًا، تحت قيادة كاشيو، إطلاق إعلان حرب رسمي واسع النطاق ضد منظمة البوابة؟

كان قد أدرك منذ وقت طويل أنه لا مفر من مواجهة منظمة البوابة في المستقبل. إذن، لِمَ لا يستخدم حقبة الاسترجاع الزمني ليرى ما الأوراق الرابحة التي تمتلكها منظمة البوابة، وكم قوة قتالية عليا تستطيع حشدها، وما هو قائدهم شيا دو بالضبط؟ هل هو ممارس فن قتالي سري متطرف فك شفرة الحقيقة العميقة للعمر الطويل، فلا يشيخ ولا يموت؟ أم أنه وجود نهائي ما بين الكائنات المظلمة؟

سيختبره كاشيو بعد أن يحقق كل هواجس المالك الأصلي

بعد نقاش، غادر الثلاثة برج الملاذ بسرعة. اليوم، لم يذهبوا إلى وادي العواء، بل عادوا بدلًا من ذلك، تحت قيادة كاشيو، إلى مقبرة الموتى الأحياء. كان ميدان تدريب قبضة النسر الأحمر للمغرفة الجنوبية هناك

عندما وصلت قبضة النسر الأحمر للمغرفة الجنوبية لديه إلى اثنتين وعشرين نقطة طاقة، دخل طبيعيًا المرحلة الثالثة. وكان بوسعه استخدام ذلك للوصول إلى الطابق الثاني من ميدان التدريب

كان الطابق الثاني يحتوي على بصمات تقنية قبضة أكثر صقلًا تركها الحكماء القدماء

لم تكن ممارسة الفنون القتالية وتقنيات القبضة مجرد قتال أبدًا؛ بل كانت تحتاج أيضًا إلى الاستفادة من حكمة وخبرة السابقين. وإلا، إذا تدرب المرء في عزلة، فسيكون طريق الصعود إلى ذروة الفنون القتالية مليئًا بالصعوبات على الأرجح. كان كاشيو قد حمل منذ وقت طويل فكرة صقل حركات قبضة النسر الأحمر للمغرفة الجنوبية التي ابتكرها بنفسه، والآن كان الوقت المثالي للذهاب إلى الطابق الثاني من ميدان التدريب لاستخلاص العبر من حالات أخرى، والعثور على مسار الحركة الحقيقي الذي يخصه

بعد عدة ساعات من السير، وصلت المجموعة إلى البلدة الصغيرة للمرة الثانية

ذهب كاشيو مباشرة إلى ميدان تدريب قبضة النسر الأحمر للمغرفة الجنوبية، بينما اصطاد الغول والفارس الحديدي الكائنات المظلمة في الخارج، مستخدمين البلدة قاعدة لهما. إذا واجها موقفًا خطيرًا، فسيتراجعان إلى البلدة وينتظران دعم كاشيو

في الطابق الثاني من ميدان تدريب قبضة النسر الأحمر للمغرفة الجنوبية، وسط الضوء الخافت

كانت هيئتان حمراوان، مثل جارحين بشريين في غاية الشراسة، تطيران بجنون وتطاردان بعضهما في الفضاء الواسع. وعندما كانت أطرافهما تصطدم أحيانًا، كان يسمع صوت يشبه اصطدام المعدن، وكان الهواء يهتز بأصوات مدوية

انطلقت في الهواء صرخة حادة، مثل جارح يمزق الذهب والحجر

طارت هيئة كاشيو مائلة، وأشار بإصبع. ضغط سبابته القرمزية على جبهة تجسيد بصمة تقنية القبضة، وانطلقت قوة حلزونية مباشرة إلى الأسفل

فرقعة

كان الأمر كفتح غطاء زجاجة شراب بلمسة إصبع

تجمد تجسيد بصمة تقنية القبضة في وضعية الهجوم، وقد اخترق إصبع واحد رأسه بالكامل، تاركًا ثقبين كبيرين في جبهته ومؤخرة رأسه

وتفكك مع هوو، كضباب مطر أحمر يملأ السماء

أخذ كاشيو نفسًا خفيفًا، وسحب إصبعه ببطء، وتركه يتدلى بجانب فخذه اليمنى. ورغم أن الضوء كان خافتًا، فقد ظل ذلك مرئيًا. كان اللولب الأحمر عند موضع سبابته اليمنى قد تبدد بوضوح، لكن الهواء المحيط ظل يشكل دوامة صغيرة بفعل الجينغلي الدوار القوي

استمرت ثلاث أو أربع ثوان قبل أن تتبدد ببطء

“هوو…”

زفر بخفة، ثم رفع كفه اليسرى مرة أخرى. أضاءت سبابته اليسرى بحمرة خافتة، وفي الثانية التالية التف حولها جينغلي حلزوني قرمزي

بدا كمثقاب كهربائي يدور بسرعة عالية، شرسًا للغاية

“هذا تطبيق عميق لقوة السن الميت، ويمكن تسميته مسدس الإصبع الحلزوني، أو رمح الناب القرمزي. قوته الاختراقية لا تقل عن ضعف النسخة الأصلية من مسدس الإصبع الحلزوني. فعلًا، بالنسبة إلى الحركات النهائية العادية، ما دام المرء يفهم العلاقة الأساسية والثانوية بين خصائص الجينغلي، بحيث تكون إحداها مهيمنة والأخرى مساعدة، فيمكن زيادة القوة بدرجة كبيرة…”

“أما الحقيقة العميقة النهائية، حيث تكون خاصيتا الجينغلي كلتاهما مهيمنتين وتندمجان في واحدة، فهذا يتطلب تراكمًا كبيرًا من الفهم، وإدراكًا عميقًا جدًا لتقنيات القبضة. آمل أن أتمكن يومًا ما أيضًا من ابتكار الحقيقة العميقة النهائية لقبضة أفعى الصوت للمغرفة الجنوبية، وأن أصل إلى مستوى يقارن بمنقار نسر الدم لقبضة النسر الأحمر…”

بدا أن كاشيو قد وصل إلى فهم مفاجئ، فاندفع الجينغلي الأحمر حوله

29 يوليو، الساعة 7:30 صباحًا، اخترقت شمس الصباح خيوط السحب، وتناثرت فوق مدينة الزمرد الأخضر، عاصمة إحدى الدول. عكست طبقات البلاط النظيف ضوءًا ذهبيًا، وكانت الأشجار الحارسة خضراء يانعة

سار الناس بملابس خفيفة على الطريق، وفتحت المتاجر أبوابها، وانطلقت العربات بسرعة. كان كل شيء منظمًا، باستثناء الحديقة المركزية في الحي الرابع في فيلنغتسوي، حيث كان المرور مزدحمًا بعض الشيء. كانت هذه المنطقة مطوقة، ولم يُسمح للمركبات بالدخول، وقيل إن السبب هو قضية قتل وقعت هناك

وقف الحراس بجانب الحاجز، وكان عمال تنظيف منظمة الصيد الداكن في الداخل. بعد يوم كامل من التنظيف أمس، أزيل معظم كومة جثث الكائنات المظلمة، وسيُنجز الباقي هذا الصباح

في الساحة، كان أشخاص يرتدون شارات الصيادين يفرزون بعض الجثث المحطمة ويضعونها في صناديق خشبية منفردة. وعلى الدرج غير بعيد، كانت مسجلة شقراء ذات شعر مضفر تنقر بإصبعها في الهواء

“سبعة وثلاثون، ثمانية وثلاثون، تسعة وثلاثون…”

خفضت رأسها وكتبت في دفترها

“كائنات مظلمة بشرية الشكل: تسعة وثلاثون

مستوى الوحش: ستة وثلاثون

مستوى الوحش الضاري: ثلاثة”

إضافة إلى ذلك، كانت هناك أقسام تسجيل أخرى، مثل الكائنات المظلمة من نوع الوحوش، والكائنات المظلمة الطفيلية، والكائنات المظلمة من النوع الغريب…

وما إلى ذلك، وكلها بسجلات مفصلة

أخيرًا، في وسط الورقة، جُمعت كل البيانات معًا. ألقت المسجلة نظرة وملأت الرقم النهائي

ثلاثمئة وأربعة وثلاثون

ذهلت قليلًا، وشعرت أنه حتى مدينة الزمرد الأخضر، بصفتها العاصمة، كان يختبئ في ظلامها هذا العدد من الكائنات المظلمة. فماذا عن المدن الأخرى؟ ثلاثمئة وأربعة وثلاثون، ومع إضافة جزء صغير من الكائنات المظلمة التي هربت بالحظ، فالعدد ربما يكون أربعمئة. في كل مرة تتغذى فيها، سيموت أربعمئة شخص في مدينة الزمرد الأخضر! لا عجب أن قضايا المفقودين ازدادت في السنوات الأخيرة…

“ثلاثمئة وأربعة وثلاثون…”

خلفها، دوى فجأة صوت أنثوي لطيف

استدارت المسجلة بسرعة، ووقفت أمامها امرأة ترتدي شارة صياد الذهب الداكن. كان قوامها رشيقًا، وبشرتها بيضاء، وملامحها تحمل سحرًا خفيًا يجعل الناس يشعرون تلقائيًا بالود تجاهها

“كلير السيرين”

تعرّفت المسجلة بالطبع على الشخص الواقف أمامها، فنطقت الاسم دون تفكير

ابتسمت كلير وأومأت، لكنها لم تقل شيئًا آخر. بدلًا من ذلك، تحركت عيناها الجميلتان حول المكان، ناظرة إلى أكوام الصناديق الخشبية السوداء الكثيفة في الساحة. كل هذا كان عمل ذلك الشخص في الليلة قبل يومين

ما زال مشهد جبل الجثث وبحر الدم من تلك الليلة يومض أمام عينيها

قاس، متسلط، وحشي…

كان دوار الشمس الأبيض شرسًا للغاية. مثل حوت قاتل، اندفعت إليه الكائنات المظلمة من مدينة الزمرد الأخضر كلها، لكنه لم يرفض أيًا منها! ومهما كانت القدرات الغريبة التي امتلكها النوع الغريب، فقد التهمها جميعًا. كان يملك ثقة مطلقة بقوته، فحوّل الحصار إلى مذبح

يجب العلم أن بينهم كثيرًا من الكائنات المظلمة القوية

وفوق ذلك، فإن هدفي سوث ملك الأسد وسولومون الشوكي، وهما نوعان غريبان بمستوى الوحش الضاري مشهوران بشراستهما، قُتلا كلاهما في لقاء واحد. كان هدف كلير مستذئبًا، وقد جذبه خشب الطعم الأسود أيضًا واندفع إلى الأمام. لو لم يدرك كاشيو أن هدفه قد وصل، وأنه لم يعد لديه وقت للتعامل مع المستذئب، لكانت كلير على الأرجح أعادت مأساة مهمة التقييم

عندما خرجت كلير من المقر هذا الصباح، صادف أن قابلت سوث وسولومون وهما ذاهبان لتنفيذ المهمات. كان وجهاهما مظلمين، يشبهان قاع قدر محترق، كأن أميهما قد ماتتا. كانا كلبين مهزومين تمامًا…

في ذلك الوقت، تذكرت كلير دون سبب كلمات التحذير التي قالتها عمتها ييليان عندما زارت منزل هيرب الصياد القديم

“لا تواجهي دوار الشمس الأبيض مباشرة أبدًا. يده ثقيلة، ولن يرحم النساء أبدًا. إنه قاس على الجميع…”

والآن، وهي تنظر إلى جثث الكائنات المظلمة الكثيرة أمامها، تذكرت كلير ما قاله الجد لودي: “باختصار، من الأفضل ألا تعارضي دوار الشمس الأبيض في منافسة مقعد صياد الظل القادمة. دعيه يتعامل مع سوث الملكي وسولومون المجلسي، واجلسي أنتِ جانبًا وكوني كسولة…”

نشأت فكرة في ذهنها، وشعرت فجأة براحة

كانت كلير في الأصل قلقة بعض الشيء، فمن جهة كانت تخاف قوة كاشيو الطاغية، ومن جهة أخرى كانت تخشى أن تخيب آمال الذين يدعمونها…

لكنها الآن فهمت. كانت كسولة بطبعها، وطموحها ليس قويًا إلى ذلك الحد. أن تصبح صياد ظل قد يرفع قوتها ومكانتها، لكنه يعني أيضًا تحمل مزيد من المسؤولية والعمل. عندها سيكون الانشغال بلا نهاية، وستواجه باستمرار مخاطر أكبر

قد يكون التراجع وسيلة للتقدم أفضل، يكفي أن تخوض المنافسة كلها لتعطي القوى الداعمة لها تفسيرًا. وعلى أي حال، من المستحيل أن تهزم دوار الشمس الأبيض

ومضت عينا كلير، ثم استدارت ومشت نحو المقر

وفي الوقت نفسه، في اتجاه آخر من الحديقة المركزية، وقف سولومون الشوكي في زاوية معتمة، وجهه قاتم، ومن الواضح أنه شعر بلمسة حزن عند رؤية المشهد

كان يتيمًا منذ الصغر، ثم رباه المجلس لاحقًا. كان يفهم دائمًا حقيقة واحدة: كل شيء يجب أن يُنتزع بالقتال! لم يكن سولومون هو متجاوز طاقة المصدر الوحيد الذي رباه المجلس منذ الصغر؛ حيث يوجد الناس، توجد منافسة شرسة. الموارد المختلفة التي يقدمها المجلس، وتوجيه الأستاذ، والتدريب القتالي الحقيقي، كلها كانت تُحدد حسب ترتيب المنافسة. من لا يقاتل، لن يتقدم أبدًا

قاتل سولومون طريقه حتى صار الممثل الوحيد للمجلس في المنافسة على مقعد صياد الظل. لم تكن طموحاته ودافعه في المستوى نفسه مع كلير. ماذا لو أظهرت قوة كاشيو هيمنة ساحقة؟ ما زال سولومون يريد القتال! إذا لم يستطع هزيمته بإنصاف، فليدع الناس الذين خلفه يتحركون سرًا لانتزاع تلك الميزة

قد لا يثق بروح الشمعة ولا بطباع الناس في ذلك الفصيل، لكنه لن يشك أبدًا في قوتهم. إذا كانوا يجرؤون على استفزاز منظمة الصيد الداكن والتآمر عليها، فما الذي لن يجرؤوا على فعله؟ عندما التقى سولومون بروح الشمعة بعد فشل مهمته الثانية، أعطاه الطرف الآخر وعدًا حاسمًا

سيتحرك رفاق روح الشمعة شخصيًا لإرسال دوار الشمس الأبيض إلى طريقه الأخير

كان هذا القول بمثابة طمأنة. عرف سولومون أن منظمة روح الشمعة تكاد تكون قادرة على كل شيء، وأن عتبة عضويتها عالية للغاية؛ كل عضو فيها سيد من القمة. لذلك، كان دوار الشمس الأبيض محكومًا عليه بالموت

“هيهيهي…” سخر سولومون في الظلال: “كي تواصل في هذا العالم، تحتاج إلى النفوذ والخلفية. السير وحيدًا لن يوصلك بعيدًا…”

مر الوقت بسرعة، وجاء الغسق مرة أخرى. كانت الشمس تغرب، وانتشرت الهالة الصفراء عند أطراف السحب كطبقات أمواج. تغيرت الحرارة بشدة عند انتقال النهار إلى الليل، وكانت الرياح في الأعالي قوية

تحركت السحب بسرعة، كأشرعة طويلة متجهة جنوبًا

فيلنغتسوي، الحي السادس، منزل منفصل قرب النهر. كان هذا المنزل بسيطًا وفخمًا، غير مترف، لكنه أنيق جدًا

أحاطت به جدران بيضاء منخفضة، وكانت الأشجار الخضراء تطل من فوقها. كان المدخل الرئيسي سياجًا خشبيًا، تلتف حوله سيقان نباتات خضراء طويلة. وكانت بضع أوراق خضراء منقطة بزهور وردية ترتجف في الريح

داخل البوابة كان هناك طريق من ألواح حجرية، وثلاث أو أربع أحواض زهور، وعشب أخضر. وفي الوسط تمامًا كان هناك منزلان، أحدهما عال والآخر منخفض، أحدهما كبير والآخر صغير. كانا مصنوعين من بلاط أزرق وأبيض، ويبدوان مريحين جدًا حتى عند الغسق

كانت هذه ملكية جيمو، رئيس فرع مقاطعة فورد والوجه الحديدي الصياد القديم. عندما كان لا يزال صياد الظل رقم خمسة، اشترى منزلًا منعزلًا قرب النهر في الحي السادس في فيلنغتسوي ليعيش فيه

في كل مرة يعود فيها إلى مدينة الزمرد الأخضر لأعماله، كان يقيم هنا أسبوعًا أو أسبوعين ويتواصل مع أصدقائه القدامى. واليوم، كان هذا المسكن الهادئ عادة مفعمًا بالحركة على نحو خاص. والسبب أن النكبات في أجساد الصيادين القدامى، بعد فحص كاشيو الدقيق والودي بقبضتيه، قد طُردت أخيرًا بالكامل. كيف لا يجلب هذا الفرح؟ رغم أن العملية كانت عنيفة ومؤلمة بعض الشيء، فإن النتيجة النهائية كانت جيدة بالتأكيد

شعر كل من كروغ الجزار، وكاميسي نصل الحرب، وهيرب فأس الدم، وييليان همس الريح، وجيمو الوجه الحديدي، ولودي الجلاد براحة لم يسبق لها مثيل، فقد استرخت أخيرًا أرواحهم وإراداتهم التي كانت متوترة من قتال النكبة

في الطابق الأول من المسكن، داخل القاعة ذات بلاط الأرضية المربعات السوداء والبيضاء، كان الشيوخ الستة يتحدثون أو يأكلون الفاكهة، ويناقشون بحيوية

“إن سألتوني، فذلك الفتى دوار الشمس الأبيض ينبغي حقًا أن يذهب إلى معهد العلاج. يصادف أن الزنزانة الأرضية لمعهد العلاج تحتجز كثيرًا من الصيادين الأقوياء جدًا، والخطرين، والمجانين”، قال كروغ وهو يلوّي ذراعه بسهولة

“صحيح، هو وحده لديه طريقة”، أومأ كاميسي

حمل وجه لودي العجوز الوردي ابتسامة: “ينبغي أن يذهب إلى معهد العلاج؛ إنه مناسب تمامًا له. معهد العلاج يقبض على الصيادين الذين دخلوا مرحلة التوحش المفرط. في السابق، كانوا يُحبسون مباشرة، أما الآن فيستطيع هو تطهيرهم في المكان بقبضتيه. بعد أن يتطهر أولئك الصيادون، سيغمرهم الامتنان حتمًا. مهما حدث، ستفيض قلوبهم بالشكر…”

“بهذه الطريقة، ستنمو سمعته وتأثيره بسرعة”

ضيّق جيمو عينيه قليلًا تحت قناعه

“ويمكننا أيضًا دفعه إلى منصب أعلى”

كان وجه ييليان مبتسمًا، وبدا مظهرها كأنها كبرت بضع سنوات

ما إن سقطت الكلمات حتى ضحك جميع الصيادين القدامى الحاضرين بخفة. كانوا يساعدون كاشيو على تحديد الطريق، وهذا يتوافق مع مصالحهم، ومصالح كاشيو، ويفيد منظمة الصيد الداكن أيضًا. كانت صفقة جيدة بلا خسائر

“كروغ، كيف يتعافى مستوى قوتك؟”

بعد موجة الضحك، سأل لودي فجأة

“في النهاية، أنا عجوز وضعيف. لم أتعافَ إلا إلى مستوى صياد ظل عادي”. هز كروغ رأسه، معبرًا عن الأسف بكلماته، لكن تعبيره كان مبتسمًا. نظر حوله إلى الصيادين القدامى الخمسة الآخرين

“لا تتحدثوا عني؛ أنتم جميعًا مثلي. رغم أن الإصابات الداخلية المتراكمة، وتراجع التشي والدم بسبب التقدم في العمر، أمور لا مفر منها، فإن ما يحد قوتنا حقًا هو تأثير النكبة. دون ذكر أي شيء آخر، مجرد استعادة عتبة مستوى صياد الظل ليس مشكلة…”

تحدث كروغ بروح عالية، وكانت هالته مهيبة. بدا كأنه عاد إلى كونه الجزار، صياد الظل رقم واحد، قبل عقود

هب نسيم المساء، حاملًا معه خيوطًا من الحرارة. كان الوقت نحو الخامسة بعد الظهر، وكانت الشمس هالة صفراء. في فيلنغتسوي، الحي السادس، داخل زقاق منعزل مزدحم، مشت هيئة طويلة برداء أسود ببطء

لم يكشف القماش الواسع سوى زوج من اليدين بدا كأنهما تحترقان بلهب

مشى يانغ يان بلا تعبير نحو النهر، وتبعه من ظلال مختلفة خلفه أكثر من عشرة من أحدث عيناته التجريبية، ولكل واحد منها شكل مختلف

لضرب الأفعى، يجب ضرب موضعها الحاسم. في منظمة الصيد الداكن كلها، من الأقرب إلى الصياد دوار الشمس الأبيض؟ بالطبع، أولئك الصيادون القدامى الذين تراجعت قوتهم

بلا شك، كانوا نقطة ضعف دوار الشمس الأبيض وموضعه الرخو…