الفصل 420: الأم الشريرة

الفصل 420: الأم الشريرة

صرخ الشاب كأنه ينهار عقليًا، وكان ظهره مضغوطًا إلى الجدار البارد. بدأ يركض نحو الممر خارج القاعة

في تلك اللحظة، سمع عدة عناصر قتالية يحرسون الممر الضجة واندفعوا نحوه، فاصطدموا مباشرة بالشاب. تعثر الشاب مذعورًا، وكاد يسقط على ركبتيه. لكنه استقام بسرعة مرة أخرى، مستندًا بيد واحدة إلى الجدار، واندفع خارج الممر

“ما الذي يحدث؟”

تبادل ثلاثة أو أربعة عناصر قتالية النظرات؛ وقرروا أولًا تفقد بركة التحويل. وبعد بضع عشرات من الخطوات فقط، دخل العناصر القتالية القاعة. رأوا الباحثين، المرتدين زيهم المميز، يغادرون بركة التحويل. كان عددهم نحو عشرة، يتحركون نحوهم بتثاقل، ووجوههم بلا تعبير، وعيونهم باهتة، كأنهم دمى. كما كانت حركاتهم غير متناسقة، كأنهم بدأوا للتو يعتادون أجسادهم

“هذا…”

تيبست أجساد الرجال الأربعة؛ حتى الأحمق يستطيع أن يعرف أن شيئًا ما غير صحيح. استداروا بسرعة إلى اليسار، راغبين في مغادرة هذا الجو الغريب. لكن بدا أن الأوان قد فات بالفعل؛ فهذه العينات التجريبية، التي تحورت بفعل الوحل الأسود، كانت تعتاد أجسادها تدريجيًا. واحدًا بعد آخر، طاردتهم بأوضاع مشوهة

وخاصة الذي كان في المقدمة، إذ كان الطوطم على عنقه وخديه يومض وينطفئ. في الضوء الضبابي، بدا كأنه يسحب خلف حدود جسده خيوطًا شفافة. كانت هذه الخيوط رقيقة كأجنحة الزيز، ومتداخلة على نحو غامض، وتشبه مقلة عين بحجم نصف رأس إنسان تقريبًا

ظلت تلك المقلة مغلقة بإحكام حتى صار حولها ما يكفي من الخيوط الشفافة، ثم انفتحت فجأة، كاشفة عن حدقة. أما العناصر القتالية الأربعة الذين وقع عليهم نظرها، فقد صاروا في لحظة كأنهم صُعقوا بالكهرباء، واكتسبت أجسادهم شفافية غريبة، حتى انكشفت عظامهم وأعضاؤهم الداخلية. وفي الثانية التالية، تجمدت حركات ركضهم

وقفوا متصلبين في أماكنهم، كأنهم تحولوا إلى تماثيل. لكن عيون هؤلاء الناس كانت تتحرك يمينًا ويسارًا، ممتلئة باليأس والرعب. بل كانت الدموع تسيل بالفعل، وامتلأت زوايا أعينهم بالاحمرار. ومع اقتراب فوضى من الخطوات، أحاطت عشرات العينات التجريبية المتحورة بالعناصر القتالية الأربعة، وعلى وجوهها كلها ابتسامات غريبة

بعد وقت قصير، لم يبقَ على الأرض سوى أربع مجموعات ملابس دامية

ويبدو أن هؤلاء المتحورين بالطوطم قد أتقنوا أجسادهم بالكامل، ثم بدأوا يذبحون بعضهم وجهًا لوجه. قاتلوا بطريقة منظمة، واحدًا ضد واحد، وكان المنتصر يقتل الخاسر ويأخذ طوطمه. وبعد فترة قصيرة، غطى الدم الممر كله، وكانت الأطراف المقطوعة في كل مكان. لم يبقَ سوى نصف المتحورين، لكن كل واحد منهم صار يملك طوطمين

هذا يعني أنهم يستطيعون استخدام قدرتين في وقت قصير

عاد الممر صامتًا مرة أخرى، وتحرك المتحورون الباقون بصمت على طول الممر، مظهرين تنسيقًا وانضباطًا مذهلين

في الجانب الآخر، واصل الشاب الهرب إلى الأعلى، منهكًا تمامًا. شعر كأن طوفانًا من الوحوش يطارده من الخلف، مما جعل شعره يقف، ولم يكن يريد سوى النجاة بحياته. لم يشعر الشاب بهذا الإحساس قبل اليوم قط، خوف، خوف شديد للغاية! لقد قابل من قبل كثيرًا من العينات التجريبية المتحورة، بل ونفذ الإعدام في بعضها

لكن اليوم، تجاوز الخوف الناتج عن فشل التجربة كل تصور. في غمضة عين، تحول جميع زملائه إلى وحوش بجلود بشرية. هو وحده نجا؛ كان محظوظًا، المحظوظ الوحيد! كان الشاب يلهث بعنف، شاعرًا بأن سعة رئتيه لا تكفي. كان مغطى بالعرق، وقلبه يدق بجنون

“سعال، سعال، سعال…”

اتكأ الشاب على الجدار الرمادي الأبيض، يسعل بعنف، شاعرًا بأن قلبه يكاد يقفز من حلقه بعد الركض الشديد. مسح العرق عن وجهه، فوجده لزجًا وباردًا. ثم أخذ عدة أنفاس عميقة وفمه مفتوح على اتساعه، وهرب بسرعة نحو الطوابق العليا

في الطابق فوق بركة التحويل، عند تقاطع ممرات، انتظر عنصران من الدورية بهدوء. كان بإمكانهما سماع أصوات هدير خافتة من الأعلى، بدت كأصوات قتال، أو ربما ركض

لقد تسبب المتسلل في ضجة كبيرة جدًا؛ ولم يبد أنه يملك أي هدف آخر، بل كان يريد فقط تفكيك المنشأة التجريبية

“دوي دوي دوي…”

“إنها صاخبة جدًا في الأعلى”

“لقد صعد روح الشمعة للتعامل مع الأمر، لا ينبغي أن يستغرق وقتًا طويلًا…”

تبادل الاثنان بضع كلمات، ثم سمعا فجأة خطوات قادمة من المنحدر المجاور. ومن خلف الزاوية، ظهرت هيئة ترتدي زي باحث. خفف عنصرا الدورية حذرهما، وكانا على وشك تحويل أنظارهما بعيدًا. لكن أحدهما صرخ فجأة بصوت حاد، مشيرًا إلى ذلك الجانب

رأيا شابًا بملامح مشوهة يترنح ويركض نحوهما. كان أنفه شبه أفقي، ملتويًا كسمكة طينية. كان فمه مضمومًا بوضوح وبلا تعبير، ومع ذلك كانت زوايا شفتيه تكاد تصل إلى أذنيه. كان وجهه كله فوضى خشنة، ككتلة طين عُجنت بلا مبالاة

“هو… هو! هل هربت عينة تجريبية؟”

صُدم عنصرا الدورية، وسحبا أسلحتهما فورًا

لكن الطرف الآخر اندفع نحوهما بحماسة أكبر، متمتمًا بنبرة حائرة: “أيها الرفيقان، لماذا توجهان السكاكين إليّ…؟”

“وحش!”

“مت!”

اندفع الاثنان إلى الأمام، وكانت سكاكينهما الطويلة قد ارتفعت عاليًا بالفعل

بعد عشر ثوان، التهم جسد الشاب عنصري الدورية بالكامل، وبدأ ينتفخ، ليصبح أكثر تشوهًا وقذارة. كانت قدماه تضربان الأرض بارتطام، ومع ذلك بدا غير واعٍ بذلك. ظل يتمتم لنفسه: “هذان العنصران من الدورية كانا أيضًا تحت السيطرة. هل هذا تأثير واسع ناتج عن فشل التجربة وتسربها؟ خطير جدًا…”

“أخشى أن معظم الناس في هذه المنشأة التجريبية تحت الأرض قد تحولوا بالفعل إلى وحوش؛ أنا وحدي بقيت إنسانًا…” ظهرت على وجهه المشوه نظرة خوف باقٍ: “آه، صحيح، كيف تخلصت من عنصري الدورية قبل قليل… لا أتذكر جيدًا…”

بعد دقيقة واحدة، كان كاشيو، الذي يقاتل واحدًا ضد أربعة في القاعة، قد فهم أخيرًا جوهر داو قبضة السيد الطاغي. هُزم روح الشمعة والآخرون، وأصيب سيد السيف الرفيع التابع للعائلة الملكية إصابة شديدة وتحطمت إرادته، فهرب إلى أعماق ممر المنشأة التجريبية. لكنه لم يركض بعيدًا حتى سُد طريقه عند زاوية بكائن ضخم مشوه وغريب ومثير للرهبة

وصل كاشيو إلى هذا الممر الواسع، وتحت ذراعه اليسرى الرجل الأبيض الشعر، وفي يده اليمنى روح الشمعة. رأى سيد السيف الرفيع يشد جسده ويتراجع خطوة بعد خطوة، بينما أمامه كان هناك جبل من اللحم مرصع بوجوه بشرية. كان كدودة يغطي جسدها طيات قرمزية، ورأسها وجه شاب بارز، لكنه مقلوب

وكان هذا الوجه المقلوب ما زال يتمتم لنفسه، وكلماته ثابتة

“كيف يمكن أن أكون وحشًا؟ هل أبدو كوحش؟”

“أنا إنسان، إنسان حقيقي…”

“مجنون!!!”

شتم سيد السيف الرفيع في صمت؛ فكما أن المريض عقليًا لا يقول أبدًا إنه مريض عقليًا، كيف يمكن لوحش أن يقول إنه يبدو كوحش؟

“الوحوش كلها تقول إنها بشر، لكن الحقائق أمام أعيننا…”

للتذكير: هذا الفصل متاح مجاناً وحصرياً على مَــجـرة الـرِّوايـات، لا تدع أحداً يخدعك.

قال ذلك عرضًا، لكنه شعر فجأة ببرودة تسري في ظهره. كأن نظرة باردة ألقيت عليه، وكادت تخترق جسده

عندها فقط أدرك سيد السيف الرفيع أنه بينما كان يتردد هل يقاتل جبل اللحم أمامه أم لا، كان روح الشمعة والرجل الأبيض الشعر الباقي قد هُزما بالفعل بسحق كامل على يد كاشيو. وبعد ذلك جاء كاشيو ليطارده…

“أنا إنسان! أنا وحدي، الإنسان، نجوت من المنشأة التجريبية كلها… الجميع غيري وحوش! نعم، كل فرق الدوريات التي صادفتها في الطريق كانت وحوشًا! وأنت أيضًا وحش!” تدحرج جلد جبل اللحم طبقات فوق طبقات، وبدا أن مشاعره تزداد اضطرابًا. استدار وجه الشاب البشري المقلوب فجأة نحو كاشيو وتكلم

“آه، صحيح… وأنت أيضًا…”

“زنديق!” دويّ

انفجرت كتلة اللحم التي كادت تسد الممر كله. في جزء من الثانية، فجرتها قوة هائلة مباشرة

دوي دوي دوي دوي دوي دوي دوي

ظلت هيئة ضبابية تطلق اللكمات باستمرار، مكوّنة على سطح جسدها درع تشي منحنيًا وشفافًا، وكان في الحقيقة آثار تدفق الهواء الكثيفة المضغوطة التي تركتها القبضات. كان داخل جبل اللحم مثل سلسلة من قنابل مؤجلة التوقيت، ينفجر جزءًا بعد جزء إلى شظايا

بدا الأمر سهلًا ككسر غصنين يابسين

في الواقع، لم يكن هذا المتحول بالطوطم بلا مقاومة؛ فقد أضاءت كل الطواطم على جسده وانفجرت في اللحظة التي لمست فيها قبضة كاشيو جسده

لكن ذلك كان بلا فائدة. أمام القوة المطلقة، كان كل شيء مجرد مزحة. تحطم ذلك الطوطم مباشرة، ومعه دفاعات الجسد

انقسم جبل اللحم طبيعيًا إلى قطع كقربة ماء محملة فوق طاقتها تحت ضغط خارجي، وتحول إلى بركة كبيرة من اللحم والدم

تحت الدم المنهمر، وقف كاشيو ساكنًا، وما زال وجهه بلا تعبير. لكن هالة الخطر الخافتة كانت كبركان على وشك الانفجار، يبدو هادئًا على السطح، بينما الصهارة تثور بعنف في داخله

داس حذاء كاشيو الأيمن على وجه ملتوي من الألم، وجالت نظرته الباردة على سيد السيف الرفيع بجانبه. من يشوه سمعته يجب أن يموت…

ارتجف سيد السيف الرفيع. لقد هاجم كاشيو بلا إنذار، وانفجر الوحش في مكانه قبل أن ينهي كلامه حتى، كأن عصبًا مكشوفًا قد ضُرب بالخطأ. وبينما كان يفكر في ذلك، التقت عيناه فجأة بتلك العينين اللازورديتين العميقتين، وشعر أن قلبه قد سقط في قبو جليدي

تعثرت خطواته، فرفع سيد السيف الرفيع يده الوحيدة السليمة فورًا. وجه لنفسه ضربة على العنق، وأسقط نفسه فاقدًا الوعي

كان يعرف أنه لا يستطيع هزيمة كاشيو، وأن فرصة هربه قد ضاعت

لذلك استسلم ببساطة. يمكن لكاشيو أن يقتله أو يأسره

على أي حال، إذا أغلق عينيه ثم فتحهما مرة أخرى، فهذا يعني أنه ما زال حيًا وله بعض الفائدة. وإذا أغلق عينيه ولم يفتحهما، فسيصعد ببساطة من دون ألم

نظر كاشيو إلى سيد السيف الرفيع فاقد الوعي، ولم يتوقع أن يكون حاسمًا إلى هذا الحد. فكر ثانيتين أو ثلاثًا، ثم رمى الرجل الأبيض الشعر فاقد الوعي فوقه أيضًا، وختم نقاط طاقته بالجِنجلي. بعد ذلك أخذ كاشيو روح الشمعة الواعي فقط، وتوجه مباشرة إلى أعماق المنشأة التجريبية

طَق طَق طَق… طَق طَق طَق…

تسارعت سلسلة من الخطوات عبر الممر الرمادي الأبيض

عند كل زاوية، كانت هناك بقعة من الدم وملابس ممزقة. من الواضح أن الحراس الداخليين للمنشأة التجريبية قد قُتلوا

بتوجيه من روح الشمعة، وصل كاشيو إلى الطابق الذي توجد فيه زنازين الكائنات المظلمة وبركة التحويل. دار ببطء حول الزاوية، وكان الممر أمامه مغطى بالكامل بضباب الدم والأطراف. كان الأمر كأن مذبحة دامية وقعت للتو، وكان الهواء ممتلئًا برائحة مقززة

ظل تعبير كاشيو كما هو، ودخل القاعة

على الفور، شعر بوضوح أن تركيز الكارثة في الهواء أعلى بكثير من الأماكن الأخرى. مسحت نظرته المكان، وتوجه كاشيو مباشرة إلى بركة التحويل. رأى أنها كانت فارغة، وأن ماء بركة التحويل كله قد اختفى. لم يكن هناك سوى لوح حجري يطفو في منتصف الهواء، ما زال يدور. ومتمركزًا حول اللوح الحجري، كانت دوامة ضباب رمادي بنصف حجم بركة التحويل تطفو بصمت، مطلقة إحساسًا بالغ الخطورة

“ما الذي يحدث؟” سأل كاشيو روح الشمعة مباشرة

لكن روح الشمعة هز رأسه بصدق: “بصراحة، لا أعرف ما الذي يحدث. هذه أول مرة يحدث فيها عطل تجريبي كبير كهذا. هذه الدوامة تقود إلى مكان غامض وخطير. أنصحك بالابتعاد عنها، حتى لا تواجه خطرًا مجهولًا”

أجرى كاشيو تقييمًا سريعًا، وتأكد أن ما قاله كان الحقيقة. كانت نصيحة روح الشمعة لكاشيو بالابتعاد عن الدوامة صادقة، لأن روح الشمعة كان محمولًا على كتف كاشيو. لم يكن لدى روح الشمعة أي تردد؛ إذا ظهر أي موقف خطير للغاية، فسيُرمى بالتأكيد كوقود اختبار

بعد عشر ثوان، غادر كاشيو مؤقتًا بركة التحويل الخطيرة. ما أراده كان بيانات وتجلات تجارب منظمة البوابة حول الكائنات المظلمة

وكانت هذه الأشياء محفوظة عند زنازين احتجاز الكائنات المظلمة

في الطابق نفسه، منطقة الزنازين، الممر المركزي

ومضت هيئة سوداء بسرعة عالية، ثم توقفت تدريجيًا. نظر كاشيو إلى غرفة مفتوحة، كان من الواضح أنها تحتوي على جرار زجاجية بحجم البشر. كانت ممتلئة بسائل شفاف ولزج يشبه الفورمالين، وتطفو فيه بصمت أعضاء وعينات غريبة متنوعة

وعند التقدم إلى بضع غرف أخرى، كانت هناك أيضًا طاولات تجارب وغرف عمليات مليئة بآلات باردة. وكانت هياكل كثيرة لكائنات مظلمة مرتبة معًا

أخيرًا، وصل كاشيو إلى مكان يشبه غرفة الأرشيف

وما إن كان على وشك الدخول، حتى لاحظ أن الباب الحديدي لغرفة غير بعيدة قد تعرض لتلف شديد. أسرع خطاه فورًا، ودخل بجرأة عبر الباب. وعند التدقيق، كانت هناك معركة أكل بين كائنين تجري في الداخل. كان وحشان يتصادمان، وكانت النتيجة واضحة بالفعل

كان الغرغول يكافح للمقاومة، وقد مُزق جناحاه كلاهما. أما خصمه فكان كائنًا بشري الشكل، طوله يقارب ثلاثة أمتار. كان ذا بنية متوازنة، تشبه امرأة بشرية، لكن ظهره يحمل ثلاثة أزواج من الأجنحة الشفافة كأجنحة اليعسوب. وفوق ذلك، كان يملك أذرعًا كثيرة، كل واحدة منها في وضعية غريبة

عند الهجوم، بدت كل وضعية وكأنها تحمل قدرة غريبة. بدا كأم شريرة، بجمال خطير وغريب. كان جسده مغطى بخطوط متقاطعة من الطواطم السوداء، ويطلق هالة بدائية ووحشية. وفجأة أحس بدخول أحدهم

قفزت فورًا إلى الأسفل، ومزقت الغرغول مباشرة إلى أشلاء، وانتزعت بصمة طوطمه. استدارت فجأة، وكانت عيناها القرمزيتان تحدقان مباشرة في كاشيو

ثم التقتا في صمت بزوج آخر من العيون القرمزية المهيمنة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.