الفصل 436: مدير معهد العلاج

الفصل 436: مدير معهد العلاج

التقت عيناهما، وبقيت نظرتا كاشيو ورئيس المكتب الأسود متعلقتين لثانية واحدة

ولسبب مجهول، خطرت لهما في تلك اللحظة الفكرة نفسها غريزيًا: هذا الشخص ليس بسيطًا

بنظرة واحدة، أظهر رئيس المكتب الأسود ابتسامة خافتة على وجهه

بجانبهما، بقيت نظرة صياد الإشعاع المكرم ديليكسيا تي تتنقل بين الاثنين لفترة

ثم تقدم خطوة على الفور، داعيًا كاشيو إلى الاقتراب

بعد ذلك جاء جزء يشبه مراسم التقليد

فُرش على المنصة بساط أحمر ناعم، تتداخل فيه خيوط ذهبية بخفة

وعلى جانبي البساط، وقف أربعة صيادي ظل، مكوّنين مساحة فارغة

وفي هذه المساحة، حمل صياد الإشعاع المكرم ديليكسيا تي صينية خشبية طويلة وفاخرة

وعندما فتح غطاء الحرير الناعم، ظهر تحته سيف رفيع نحيل، يبلغ طوله نحو نصف طول إنسان

كان النصل ضيقًا جدًا، أملس وحادًا، وعلى حافته نقوش معقدة محفورة بخفة

ومن الواضح أنه لم يكن معدًا للقتال، بل للمراسم

كما أكدت الجواهر الملونة المرصعة في المقبض هذه النقطة

كان هذا السيف في الواقع السيف الرفيع لأول ملك في إمبراطورية الفجر الأحمر، ومنذ حقبة معينة فصاعدًا، استُخدم أداة في مراسم تقليد رتبة صياد الظل في منظمة الصيادين الداكنين

وقد خضع لحفظ خاص وبقي غير فاسد طوال ألف عام

وبالطبع، لا تفكر حتى في استخدام هذا السيف للقتال؛ فهو للزينة في أفضل الأحوال

سلّم ديليكسيا تي الصينية إلى رئيس المكتب الأسود، فأخذ رئيس المكتب الأسود السيف الرفيع المخصص للمراسم ووضعه ببطء على كتف كاشيو

ثم تلا خطابًا رسميًا طويلًا بلغة إمبراطورية قديمة إلى حد ما

ومع كل سطر من الخطاب كان يقوله، كان كاشيو يجيب بـ”نعم”

بعد نحو دقيقة، أُعيد السيف الطويل، واكتملت مراسم التقليد

وتحت أنظار كثير من الصيادين في قاعة جمعية الصيادين، أصبح كاشيو رسميًا صياد الظل الثاني

حافظ على وجهه الجامد المعتاد، ولم يشعر بحماسة خاصة

لكن الصيادين القدامى في الأسفل بدوا متحمسين جدًا، يتهامسون فيما بينهم

حتى إنهم بدأوا يتفاخرون أمام بعض معارفهم القريبين، ويشيرون إلى كاشيو بين حين وآخر، بمظهر شديد الفخر

اختار كاشيو تجاهلهم

بعد نحو نصف ساعة، انتهت مراسم التقليد بشكل أساسي

وكما هو متوقع، قرر رئيس المكتب الأسود وديليكسيا تي أنهما يريدان الحديث مع كاشيو

وصلوا إلى مبنى مقر منظمة الصيادين الداكنين، وتحديدًا إلى مكتب رئيس المكتب الأسود

كانت المساحة هنا واسعة، وعزل الصوت فيها ممتاز للغاية

وسرعان ما بدأ الثلاثة يتحادثون بطريقة عادية

كان كاشيو قد استعد جيدًا قبل مجيئه؛ قدم نفسه بوصفه شخصًا من عالم الفنون القتالية في إمبراطورية الفجر الأحمر، الوريث الوحيد لأسلوب ملاكمة قديم وغامض

كان يعيش سابقًا في عزلة ويتدرب، لكن أسلوبه تورط لاحقًا في عداء مع منظمة غامضة

ورغم أن كل شخص في أسلوبه كان معلمًا، فإن عددهم كان قليلًا جدًا

وتحت تفوق العدو العددي، أُبيدوا في النهاية، ولم ينج إلا كاشيو

أما تلك المنظمة الغامضة، فقد حملت بطبيعة الحال كثيرًا من خصائص منظمة البوابة

كان هذا هو الأمر الأساسي الذي أراد كاشيو إيصاله إلى رئيس المكتب الأسود

وبصراحة، كان هذا السبب مبتذلًا ومبالغًا في العاطفة قليلًا

لكن رئيس المكتب الأسود صدق منه خمسين بالمئة على الأقل، لأن منظمة البوابة فعلت مثل هذه الأمور بالفعل

لم تكن لدى منظمة الصيادين الداكنين معرفة عميقة بعالم الفنون القتالية في الإمبراطورية، لكنها لم تكن جاهلة به تمامًا أيضًا

أما بالنسبة إلى منظمة البوابة، العدو الأول لمنظمة الصيادين الداكنين، أو بالأحرى لكل القوى الخارقة الرسمية، فقد التقوا بها واشتبكوا معها بطبيعة الحال من قبل

ورغم أن منظمة البوابة لم تكن نشطة جدًا في العقود الأخيرة، فإن منظمة الصيادين الداكنين ظلت تراقبها عن كثب دائمًا

وشمل ذلك بعض المعلومات عن عالم الفنون القتالية السرية

خصصت منظمة البوابة ما لا يقل عن ثلث جهودها، بل حتى نصفها، لعالم الفنون القتالية في الإمبراطورية، فتارة تجند أعضاء، وتارة تبيد أسلوبًا من الفنون القتالية السرية على نحو غير مفهوم

وأحيانًا كانت تواجه رد فعل عنيفًا من عالم الفنون القتالية السرية، فتتكبد خسائر كبيرة في أعضائها وتدخل في سبات لفترة

لذلك، لم تكن القصة التي اختلقها كاشيو بعيدة عن الواقع كثيرًا

أعلن أنه من عالم الفنون القتالية السرية، وأن أسلوبه الخفي دمرته منظمة البوابة، فقط ليجد عدوًا مشتركًا مع منظمة الصيادين الداكنين

وكان هذا لإزالة أي شكوك عالقة وتبديد بعض الريبة

ولحسن الحظ، لم يطرح ديليكسيا تي ولا رئيس المكتب الأسود أي اعتراض مباشر

والصمت في الواقع كان يعني أنهما، بغض النظر عن الحقيقة أو الكذب، قد قبلا الأمر مبدئيًا

كانت هناك عوامل كثيرة مؤثرة؛ كلمات كاشيو كانت جزءًا واحدًا فقط، أما الأهم فكان أنه قوي بما يكفي

والشخص القوي، ما دام متحدًا ضد الغرباء، يستطيع دائمًا أن يجد منظمة مستعدة لقبوله

كانت قوة كاشيو القتالية، التي يُشتبه أنها على قدم المساواة مع الصياد الداكن الأول كاسيل، واضحة، بل جعلت ديليكسيا تي يشعر بتهديد خفيف

وفوق ذلك، كانت إجراءات تحوله إلى صياد ظل شرعية، إذ تقدم خطوة خطوة من دون أي عمليات غير نظامية

وفي هذه النقطة، لم يستطع صياد الإشعاع المكرم ديليكسيا تي، الذي ترأس منافسة مقعد صياد الظل، أن يدحضه

لذلك، مهما كان ما يفكر به الأشخاص الثلاثة الحاضرون في قلوبهم، ظل حديثهم متناغمًا طوال الوقت

في النصف الأخير من الحديث، تحدث رئيس المكتب الأسود عن الصيادين القدامى، وتحدث أيضًا عن خشب الطعم الأسود الذي قدمه كاشيو

كانت هذه المادة مفيدة جدًا لمنظمة الصيادين الداكنين، لكن مصدرها الأصلي كان صعب العثور عليه، وربما كانت شروط نموها وتشكلها قاسية للغاية

حاول رئيس المكتب الأسود سؤال كاشيو عن موقع اكتشاف خشب الطعم الأسود، لكن كاشيو تهرب منه، قائلًا إنه حصل عليه مصادفة

وبعد أن أنهى شرحه المراوغ، سأل رئيس المكتب الأسود عن وضع معهد العلاج

كان هذا تلميحًا واضحًا، وقد فهم طرفا الحديث الأمر تقريبًا

لذلك دخل رئيس المكتب الأسود في صلب الموضوع مباشرة، وتوقف عن المراوغة: “دوار الشمس الأبيض، نحن نحتاج إلى الخشب الأسود

هذه مادة طعم ثمينة جدًا للكائنات المظلمة

إذا استُخدمت في ظروف محددة، فيمكن أن تلعب دورًا هائلًا

ما رأيك بهذا؟ إذا استطعت أن تقدم لنا عشر قطع من الخشب الأسود سنويًا، فستكون مدير معهد العلاج في جمعية الصيادين…”

كان هذا تبادلًا علنيًا وصريحًا للسلطة الداخلية داخل جمعية الصيادين

جلس كاشيو على الأريكة، وكان نصف جسده مضاءً بأشعة الشمس

كان يرتدي زيًا يشبه الزي العسكري، وبدا ظل جسده قويًا ومستقيمًا

بعد صمت قصير، التفت كاشيو لينظر إلى رئيس المكتب الأسود: “اتفقنا”

العشر قطع من خشب الطعم الأسود التي ذكرها رئيس المكتب الأسود لم تكن بطبيعة الحال تشير إلى القطع بطول ذراع التي حصل عليها كاشيو في البداية من الغول، والتي يمكن استخدامها كمشاعل

بل كانت تشير إلى القطع بطول كف وبسماكة إبهام التي قدمها من مخزونه المتبقي

إذا كان الأمر بهذا المستوى، فلا مشكلة بطبيعة الحال

في الواقع، في الاستخدام الطبيعي لخشب الطعم الأسود، يكفي طول وسماكة إصبع صغير

قطعة بطول كف من خشب الطعم الأسود تكفي لأكثر من عشر مرات استخدام

أما قطعة كاشيو بحجم المشعل، فستكفي لمئات الاستخدامات

في مكتب رئيس المكتب الأسود، وبعد أن توصل الطرفان إلى اتفاق

قام رئيس المكتب الأسود، انطلاقًا من حرصه، بتذكير كاشيو أولًا

“أنت الآن مدير معهد العلاج

في الماضي، كان معهد العلاج أحد المكونات المهمة لجمعية الصيادين، وكان تحت إدارته كثير من صيادي النخبة

لكن كما تعلم، فإن مدير معهد العلاج السابق، صياد الظل الرابع منجل النفس، أُصيب بجروح خطيرة أثناء قيادته للنخبة لتطهير مجموعة من الوحوش الضارية المتحولة إلى وحوش

لذلك، تكبد مقر معهد العلاج في مدينة الزمرد الأخضر خسائر فادحة فعلًا في تلك العملية؛ مات أو أُصيب كثير من أعضائه الأساسيين

إذا وجدت هذه الجملة فالموقع الذي تستخدمه يسرق من مَجـ.ـرَّة الرِّوايات؛ نرجو زيارة الموقع الأصلي.

أقل من عشرين بالمئة فقط نجوا

ومن بين هؤلاء، هناك عدد كبير من الأفراد مطلوبون لإدارة عش الوحوش المجنونة في مدينة الزمرد الأخضر والسيطرة عليه، وهو المكان المستخدم لسجن المجرمين شديدي الخطورة

لم يتبقَ الكثير من الأيدي العاملة، وربما ستحتاج إلى إعادة التجنيد من مختلف الفروع…”

“عش الوحوش المجنونة؟” رفع كاشيو حاجبيه قليلًا

“قفص متين يُستخدم لحبس الصيادين الذين يوشكون على فقدان السيطرة

بعضهم يُحبسون طوعًا، وبعضهم يُحبسون بالقوة بعد اكتشافهم

إذا لم يكن الصياد قد تحول تمامًا إلى وحش أو وحش ضار، فلا يمكننا أن نقتل رفاقنا بأيدينا مسبقًا

لذلك، ذلك المكان يعادل منطقة عازلة، أو بالأحرى… مصحة…”

قال رئيس المكتب الأسود ذلك بتعبير جاد، ويداه متشابكتان

“ما أحتاج إلى تذكيرك به هو أن هؤلاء السجناء خطرون جدًا، خطرون بصورة استثنائية

بعض الصيادين، بعد التدهور الشديد، يشهدون غالبًا زيادات انفجارية في القوة

ومن بينهم عدد لا بأس به من السجناء يستطيعون تهديد صيادي الظل

فكر في منجل النفس؛ لقد تعرضت لكمين وأُصيبت بجروح خطيرة أثناء قيادتها فريقًا لتطويق صياد كان قد تحول بالفعل إلى وحش ضار…”

استمع كاشيو بصمت، ولم ينوِ مقاطعته

ذكّره رئيس المكتب الأسود بعدة أمور أخرى، ثم استدعى مساعده على الفور

“توماس، من فضلك اذهب وأحضر لي شارة مدير معهد العلاج”

بعد دقيقتين، دخل مساعده توماس

مرت ثلاث دقائق، وقاد توماس كاشيو إلى خارج المبنى، متجهًا نحو معهد العلاج

لم يكن معهد العلاج مبنيًا مع مقر منظمة الصيادين الداكنين

وسرعان ما وصل الاثنان إلى مكان يشبه مستشفى الأمراض العقلية

كانت الجدران عالية جدًا، بيضاء بالكامل، لكن عليها آثار احتراق سوداء كأنها من نار

زُرعت الأشجار داخل الجدران، وكانت تيجانها تحجب الرؤية إلى الداخل

وعند المدخل الرئيسي، وقف عدة حراس للمراقبة

عرض توماس خطاب التعيين من رئيس المكتب الأسود، ومعه الشارة على صدر كاشيو التي تمثل الصياد الداكن الثاني، فدخلا معهد العلاج

لكن المدهش أن أحدًا لم يأت لاستقبالهما

كان توماس قد أخبر كاشيو بوضوح أنه أبلغ معهد العلاج بالفعل بأن مديرًا جديدًا لمعهد العلاج سيُعين خلال الأيام القليلة القادمة

جعل هذا الوضع كاشيو يعبس قليلًا، ومشى في المقدمة من دون كلمة

امتد الطريق الخرساني الرمادي الأبيض إلى الأمام، وعلى جانبيه مبان ذات طابع بارد

كان لها إحساس مختلط من الخرسانة والفولاذ، وكانت النباتات الخضراء الزاهية هي الزينة الوحيدة

وبشكل عام، كان معهد العلاج يمنح شعورًا كئيبًا جدًا، بل يحمل على نحو غامض رائحة تفسخ وانحطاط

سار كاشيو وتوماس إلى الأمام مباشرة، ودخلا مبنى مكاتب معهد العلاج

عند المدخل، بدا صيادان يعملان حارسين مترددين

بدا أنهما يريدان دخول المبنى لتحذير رفاقهما، لكنهما افتقرا إلى الشجاعة

ولم يستطيعا إلا أن يتركا كاشيو، الذي كانت هالته تزداد ضغطًا، يدخل

معهد العلاج، قاعة المكتب، المكان الذي كان في الماضي الأكثر انشغالًا وجدية

في هذه اللحظة، تحول بشكل مدهش إلى حانة صاخبة وكازينو منحط

كان أكثر من عشرة صيادين، كانوا في الأصل من نخبة معهد العلاج، يلعبون النرد، وتحيط بهم زجاجات الشراب، والهواء ممتلئ برائحة كريهة

كان هؤلاء الصيادون بثياب غير مرتبة وتفوح منهم رائحة الشراب

بعضهم كان شعره فوضويًا مثل عش طائر، وبعضهم كانت حول عينيه هالات داكنة وعيناه محتقنتين بالدم

بدا أنهم ظلوا في حالة انحطاط لفترة طويلة

ومن بين أولئك الصيادين الذين يزيد عددهم على عشرة، كان هناك رجل أصلع عضلي عاري الجزء العلوي من جسده، وعلى كتفه ندبة مرعبة، وكان ثملًا تمامًا

وبالحكم على طريقة مناداة الآخرين له، بدا أن هذا الرجل المدعو ماني هو نائب مدير معهد العلاج

وفي الواقع، كان هو فعلًا نائب مدير معهد العلاج، لكنه لم يشغل المنصب مؤقتًا إلا منذ نصف عام

لأنه في تلك العملية، أُصيبت منجل النفس بجروح خطيرة، ومات نائبا المدير كلاهما

كان ماني في الأصل قائد فرقة نخبة، لكن كل من فوقه ماتوا، لذلك تولى مسؤوليات نائب المدير مؤقتًا

واستمر هذا الدور المؤقت عدة أشهر

خلال هذه الأشهر القليلة، انحط جزء من الصيادين المتبقين في معهد العلاج بطبيعة الحال

لقد مروا بتلك المعركة المرعبة، وتركت لهم صدمة نفسية تشبه الكوابيس

أما أصحاب الإرادة الضعيفة، فقد خدروا أنفسهم بسرعة بالشراب والنساء، وتدهورت معنوياتهم بسرعة

أما أصحاب الإرادة القوية، فمعظمهم يعملون الآن سجّانين في عش الوحوش المجنونة، وينتظرون بصمت اليوم الذي يعيد فيه معهد العلاج جمع صفوفه

خارج قاعة المكتب، اقتربت سلسلة من الخطوات الثقيلة بسرعة

في لحظة ما، حجبت هيئة طويلة وقوية المدخل

وقف هناك مثل برج حديدي، يتفحص الجميع

مرّت نظرته على زجاجات الشراب والنرد والأشياء الأخرى، شيئًا فشيئًا

لكن هؤلاء الصيادين الذين يزيد عددهم على عشرة لم يلاحظوا ذلك، وظلوا غارقين في لعب النرد

خسر شاب أشقر، ووسط هتافات الحشد، التقط زجاجة شراب قريبة

كان على وشك شربها دفعة واحدة، ليتباهى بقدرته على الشرب

لكن على غير المتوقع، عندما رفع زجاجة الشراب، لم تكن يده قد صعدت إلا إلى منتصف الطريق

حتى أمسكت بالزجاجة يد كبيرة أخرى، مثل كماشة حديدية، وثبتتها بقوة في مكانها

سحب الشاب الأشقر مرتين أو ثلاثًا، من دون جدوى

فاشتعل غضبه على الفور: “أي وغد يفسد مزاجي! إذا لم أستطع إنهاءها، فهذا كله بسببك…”

كان الشاب على وشك إدارة رأسه وهو يسب، لكنه شعر فجأة بيد كبيرة أخرى تمسك جمجمته كأنها كرة مطاطية

أمسكته خمسة أصابع، مثل مثاقب، بإحكام

مالت رقبته إلى الخلف من دون سيطرة، ورأى بوضوح وجهًا صارمًا لا يلين يطل عليه من الأعلى

قال ذلك الوجه الخالي من التعبير ببطء: “ستشربها كلها”

ثم شدّت اليد الممسكة برأس الشاب قليلًا، مجبرة فمه على الانفتاح واسعًا

أما اليد الأخرى، التي أمسكت زجاجة الشراب، فقد ضغطت بلطف، فسقط الشراب، مختلطًا بالزجاج المتحطم، في فم الشاب مثل بلورات حادة

قرقرة، قرقرة، تمزق اللحم، وقطع المريء

“هو، هو، هو…”

صار الشاب يكافح بلا توقف، ووجهه ملتوي، وعيناه ممتلئتان بالألم

من الواضح أن مريئه كان ينزف، وكانت مساحات كبيرة من الجروح تتراكم

“مهلًا، أيها الفتى، ما الذي تفعله بحق الجحيم!!!”

على الجانب الآخر، وقف الرجل الأصلع القوي ماني؛ كانت بنيته الضخمة الشبيهة بالدب مهيبة جدًا

عندما رأى مرؤوسه يُعامل بهذه الطريقة، ارتجفت الندبة البشعة على كتف ماني، واندفع مباشرة نحوه: “أنت تطلب الموت!”

بانغ!!!

ومض بريق شرس في عيني كاشيو؛ دفعت كفه اليمنى، مثل ثعبان أسود ضخم، إلى الأمام قطريًا برفق

وكان ذقن ماني قد اقترب تمامًا في تلك اللحظة، فانطلق جسده كله إلى الأعلى في لحظة مثل قذيفة مدفع

ارتطم رأسه الأصلع الصلب بالسقف مع صوت تشقق، مفجرًا حفرة كبيرة

وتدلت ذراعاه وساقاه طبيعيًا، متأرجحة مثل جثة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.