الفصل 481: الأساس وأساس الطفرة

الفصل 481: الأساس وأساس الطفرة

القوة شيء لا يمكن للمرء أن يملك منه ما يكفي أبدًا

كل فرصة لتعزيز قوة المرء وأساسه ثمينة

كاشيو لن يدعها تفلت منه

في الساحة الدائرية الباردة، كانت الأرض مرصوفة بألواح حجرية خشنة بيضاء كالصخر، تنبعث منها هالة بسيطة وقديمة. وفي وسط الساحة، كانت نافورة رمادية بيضاء تنفث هواءً باردًا، وماؤها يدور بلا توقف

سار كاشيو ببطء نحوها، وصار الهواء أكثر برودة، حاملًا صقيعًا قارصًا بدا كأنه قادر على تجميد الدم داخل الجسد

طنين…

سقطت حشرة درع مكرم من حافة النافورة وهبطت على الساحة

كان حجمها يقارب حجم الإبهام، ولها قشرة بيضاء شبيهة بالصخر، ومظهرها العام قريب من شكل الدعسوقة العادية. غير أن مفاصل أرجلها الرفيعة كانت مزودة بأشواك مخيفة وشعيرات دقيقة

توقفت نظرة كاشيو عليها، ونشأ في قلبه شوق خافت. كان ذلك رد فعل غريزيًا من فن الغولم القتالي، رغبة في التغذي والامتصاص

جعل ذلك قلبه يحكّه شعور غريب، مع ارتعاشة خفيفة

خلال الاسترجاع السابق ودخوله الثاني إلى أثر آويين مع فنغ ليوسي والآخرين، كان كاشيو قد اشتبه في أن حشرة الدرع المكرم ربما كانت طعام الغولم السحري ذي الجسد النهائي المظلم في العصور القديمة، وإلا لما امتلكت هذه التأثيرات الخاصة. وكان هذا ينطبق على جاذبيتها القوية وتأثير تعزيزها الفريد معًا

كبح أفكاره، وأمسك مباشرة بحشرة الدرع المكرم الصغيرة في يده. ومضت هالة مرعبة من مجال حياة الماغولم المغناطيسي في لحظة، ففقدت حشرة الدرع المكرم حيويتها فورًا. وانتقلت خصلة دقيقة من طاقة اهتزاز الحياة إلى كفه، جالبة إحساسًا منعشًا باردًا رطّب أعضاء بطنه مثل الماء

بالطبع، لم يدم هذا إلا لحظة قصيرة جدًا

أسقط كاشيو جثة حشرة الدرع المكرم، ورفع رأسه ببطء، ونظر نحو النافورة القريبة. أخبر الأشخاص الثلاثة بجانبه عرضًا أن يتراجعوا، ثم سار ببطء خطوة بعد خطوة نحو مركز الساحة

دمدم… دمدم… دمدم…

صارت خطواته أعمق وأثقل. كان الأمر كما لو أن وحشًا ضخمًا غريبًا يشق طريقه خارج جسد بشري الشكل، مطلقًا هالة مرعبة بلا كبح، مثل عفريت

كان جسد كاشيو الطويل القوي مغطى تمامًا بخصل من ضباب أسود شبيه بالظل. توهجت عيناه بضوء أسود، واندفع الجينغلي العميق الذي يلتهم الضوء بجنون من شقوق ملابسه، صاعدًا بعنف

احترق الجينغلي الخاص به واضطرب مثل اللهب، ثم انهار فجأة مع دويّ

غطت موجة تشي سوداء كامل ساحة الحجر الأبيض، وتلتها ساحة تشي مرعبة شبه شفافة في الهواء. تشابكت ساحة التشي هذه مع نفس كاشيو وطاقته، وترددت مع مجال حياة الماغولم المغناطيسي

أُجبر الأشخاص الثلاثة حوله، بمن فيهم أودو، على التراجع مباشرة بفعل هذه القوة غير المرئية

كان الجينغلي الذي انتشر بجنون في الهواء يصدم نفوسهم وطاقتهم باستمرار. كان هذا صدامًا بين الإرادة والأصل، وإذا كانت قوة المرء غير كافية، فقد يؤذي حتى روحه وإمكاناته. لذلك لم يكن أمام أودو والآخرين خيار سوى التراجع، فوقفوا عند حافة الساحة يحرسون بهدوء

راقبوا الهيئة القوية المغطاة والمحاطة بالتشي الأسود من بعيد

“هذه المرة، وصل عالم الجسد المادي لفن الغولم القتالي لدي إلى مستوى مقاتل الحد، لذلك ستكون سرعة التهامي وتدميري لحشرات الدرع المكرم أسرع فقط…”

نظر كاشيو بلا تعبير إلى مخرج النافورة

كان هناك ارتعاش، واندفعت حشرات درع مكرم بيضاء بحجم القبضات من الأعلى. وبسبب العدد الهائل الذي مر خلال وقت قصير، كانت حشرات الدرع المكرم كثيفة جدًا حتى بدت للوهلة الأولى كأنها تدفق من سائل أبيض حليبي

هووش، اندفع سرب حشرات الدرع المكرم مثل الماء الجاري

صرير، صرير، صرير، صرير، صرير، صرير، صرير…

بمجرد ظهور حشرات الدرع المكرم وملامستها مجال حياة الماغولم المغناطيسي الذي يغلفها، أطلقت فورًا صرخات موتها الأخيرة

ثم، مع صوت خافت، سقطت على الأرض ولم تعد تتحرك

استمر سرب حشرات الدرع المكرم في التدفق من النافورة. في البداية كانت نشيطة وتقفز، لكن خلال الوقت القصير الذي استغرقته للسقوط من الهواء إلى الأرض، كانت قد تحولت بالفعل إلى جثث حشرات متيبسة، تتساقط بسلسلة من الضربات المكتومة

كان مجال حياة الماغولم المغناطيسي القوي مثل منجل يمتص الدم، تمسك به يد ضخمة لغولم سحري غريب، ثم تهوي به فجأة للقطع. حصاد واحد كان قادرًا على امتصاص طاقة مئات، بل آلاف، من حشرات الدرع المكرم

وقف كاشيو بصمت داخل الضباب الأسود، شاعرًا بالتدفق المستمر لتشي بارد إلى جسده. كانت خيوط طاقة اهتزاز الحياة هذه ضعيفة ودقيقة، لكنها كثيفة جدًا. لذلك يمكن اعتبارها جدولًا رقيقًا، موجّهًا بدقة شديدة، يستهدف مباشرة الأعضاء الداخلية لهذا الجسد الغولمي السحري

انتقل انتباهه إلى داخل جسده، وشعر كأن مطرًا لطيفًا مغذيًا يهطل في صدره، يرطب ببطء أعضاء الزانغ الخمسة وأعضاء الفو الستة. كل عضو من أعضاء الغولم السحري، التي لم تتطور بالكامل بعد، امتصت بشراهة طاقة اهتزاز الحياة لحشرة الدرع المكرم مثل أرض عطشى متشققة

كان إحساس بالقوة، ينمو من الداخل، يتشكل ببطء

لكن سرعة التغذية كانت بطيئة نسبيًا

عبس كاشيو قليلًا: “ليس كافيًا، ما زال غير كافٍ، إنه بطيء جدًا”

ومضت هيئته، وظهر فورًا فوق النافورة. ضرب بكفه إلى الأسفل مع دويّ، ضاغطًا بقوة على فتحة النافورة، وصب فيها قوة مرعبة

دونغ!

سكن صوت الخرير من تحت النافورة. وفي الظلام، اجتاحت النفق هالة مرعبة مثل إعصار. وأينما مرت، ماتت كل حشرات الدرع المكرم الخارجة، وتحولت إلى جثث متيبسة جافة. امتص مجال حياة الغولم السحري المغناطيسي طاقة اهتزاز حياتها

أخذ كاشيو في الأعلى نفسًا عميقًا، شاعرًا بأعضائه الداخلية مغمورة في ذلك السائل البارد الرطب. خفق قلبه القوي مثل مضخة، دمدم، مسرعًا عمله. ومض جسده، وعاد إلى موضعه الأصلي. نظرت عيناه إلى الأمام بهدوء، كأنه ينتظر شيئًا. هذه المرة، كان كاشيو مختلفًا تمامًا عن المرة السابقة. في المرة السابقة، كان لا يزال يحاول استخدام ساحة التشي لعزل الفيرومونات التي تطلقها حشرات الدرع المكرم المحتضرة، باذلًا أقصى جهده لتأخير اندلاع مد الخنافس الجعرانية

لكن الآن، كان كاشيو يحفز بنشاط القوة الرئيسية لمد الخنافس الجعرانية في الأسفل. لم يكتفِ بعدم حجب فيرومونات العدد الكبير من حشرات الدرع المكرم التي ماتت في الخارج، بل هاجم حتى النفق تحت النافورة، قاتلًا في لحظة عددًا لا يحصى من حشرات الدرع المكرم. ربما كانت الفيرومونات الشديدة الكثافة قد تدفقت بالفعل إلى أعمق جزء من النفق، مسببة شغب كل حشرات الدرع المكرم في العش

ومع ذلك، لم يكن كاشيو خائفًا

ما كان يجعله يشعر بالخطر في الماضي قد لا يكون كذلك الآن…

هدير! بعد صمت قصير، وقع انفجار مثل ثوران بركاني. بدا أن شيئًا في الأسفل قد أُثير وراح يندفع بجنون إلى الأعلى. دمدم! دمدم! كان شيء ضخم يضرب قاع النافورة، وبالنظر إلى التواتر، لم يكن ذلك المخلوق الضخم واحدًا فقط

دمدم… دمدم… دمدم… طقطقة…

اهتزت نافورة الحجر الأبيض فجأة، كما لو أن آلية تعمل تحتها. ارتفعت قاعدة النافورة إلى الأعلى، كاشفة تجويفًا حالك السواد قطره نحو 6 أمتار. واندفع منه تشي بارد كثيف مرئي

في الثانية التالية، اندفع مد كثيف من حشرات الدرع المكرم مثل ثوران بركاني. حشرات درع مكرم بأحجام مختلفة، أطرافها تصدر أصوات احتكاك معدنية على الأرض. منها بحجم الإبهام، وبحجم الكف، وبحجم الرأس، وبحجم الإنسان، بل وحتى حشرات درع مكرم بيضاء عملاقة يصل طولها إلى مترين، كلها زحفت خارجة بجنون

في هذه اللحظة، كان الأمر كما لو أن بوابات عالم الجحيم قد فُتحت. زحفت كارثة حشرات بيضاء مرعبة إلى الخارج بزخم يهدد باجتياح كل شيء وابتلاعه

ومع ذلك، في الجهة المقابلة مباشرة لهذه الحشرات ذات أجزاء الفم المرعبة، كان غولم سحري أسود بارتفاع 10 أمتار يمد ذراعيه ببطء، كما لو أنه يريد احتضان الساحة بأكملها. وقف شكله المهيب مثل برج حديدي على الأرض، وجسده مغطى بطبقات من درع فولاذي شبيه بالعظام. وكانت الانحناءات الباردة الصلبة بين شقوق الدرع مرعبة

وخلف رأسه، طفا قرص قمر أحمر دموي وهمي مثل هالة

تدفق الضوء الأحمر الدموي، جاعلًا درع الغولم السحري يتوهج بضوء أحمر جارٍ، كما لو أن الدم يقطر بصمت من شقوق درعه

وقف العملاق الصامت البارد هناك، ناظرًا من علٍ إلى الحشرات ذات الارتفاع مترين وثلاثة أمتار، وإلى الصغيرة منها في الأسفل. دار الضباب الأسود حوله، وانجرفت خصل من الصقيع الأبيض على أطراف وجنتيه

“اقتلوها، ثم التهموها كلها…”

خرج صوت عميق مزلزل من تحت قناع درع القتال العملاق. تحركت اليد الضخمة للغولم السحري فجأة، قابضة داخل الضباب الكثيف حولها. طقطقة…

شكل الضباب الأسود دوامة تدور بسرعة، وسُحب منها منجل أسود عملاق، غريب وبارد. كان طرفه مغطى بسائل لزج شبيه بالقطران، كدم تشربه السلاح بعد عمليات قتل لا تحصى. لوح الغولم السحري بذراعه الضخمة، فمزق المنجل الهواء فورًا

رنين!

توقف مد الخنافس الجعرانية المندفع بجنون. حصدت قوة غير مرئية حياتها. ومع عبور منجل الحاصد القاتم، سقطت كل الحشرات على الأرض بصوت خافت. كانت أجسادها متيبسة، وخالية من أي حيوية

وشمل ذلك تلك التي بلغ ارتفاعها مترين وثلاثة أمتار. حتى حشرة درع مكرم عملاقة بارتفاع 4 أمتار زحفت للتو إلى الخارج، وجعلت المشاهدين الثلاثة يشعرون بالخطر، قُطعت فورًا بضربة واحدة من هذا المنجل

دويّ…

اهتز شبح الغولم السحري البالغ ارتفاعه 10 أمتار في الضباب، وانفجر من شقوق درعه ضوء ساطع مثل ضوء النهار. كان الأمر كما لو أن شيئًا داخله انفجر، مهددًا بتمزيق الغولم السحري إلى قطع

شعر كاشيو براحة لا تصدق، راحة لم يشعر بها من قبل

شعر كأن كيانه كله مغمور في نهر بارد جارٍ. كل بوصة من عضلاته، كل وعاء دموي، كل قطعة من جلده، كل عضو، كانت تمتص الغذاء بشراهة، مستمتعة باستعادة الحيوية

صار خفق قلبه أكثر عمقًا وقوة؛ كل ارتجافة بدت كأنها ستهز جسده بأكمله حتى يتفكك. كما أصبحت رئتاه وجهازه التنفسي كله قويين ومتينين، وصار نفسه طويلًا إلى حد لا يمكن تخيله. كان الشهيق مثل دوامة تمتص إلى الداخل، والزفير مثل إعصار يندفع إلى الخارج. علاوة على ذلك، تطورت مختلف الأعضاء الداخلية المسؤولة عن دوران السوائل داخل الجسد وخارجه، وطرد السموم، وامتصاص العناصر الغذائية، وامتلكت حيوية وحش هائل

الآن، لو انتزع أحدهم عشوائيًا كتلة من الأعضاء الداخلية من صدر كاشيو وحاول تدميرها، فغالبًا سيفشل المهاجم في إحداث أي ضرر، حتى لو بذل كامل قوته، مستخدمًا السكاكين أو الفؤوس أو حتى المدافع. ففي النهاية، كان هذا هو الأساس الذي لا غنى عنه لغولم سحري في طريق تحقيق الجسد النهائي المظلم

يكفي أن تفكر في ملك الطوطم، بجسد عالٍ كسلسلة جبال

حتى مع وجود قوة غير عادية تدعمه، كانت المتانة الأصلية لبنيته الجسدية عميقة إلى درجة لا تُدرك. وربما كانت تتجاوز معظم المعادن في العالم

وقد خطا كاشيو الآن خطوة مهمة نحو ذلك العالم

كان مغطى تمامًا بشبح الغولم السحري، شاعرًا بأساس قوي وهائل، مثل حيوية الربيع، يولد بهدوء في أعماق جسده. وسرعان ما وصل إلى مستوى يضاهي قوة القشرة الخارجية للغولم السحري. وبعد بعض الوقت، تجاوزت قوة أعضائه الداخلية قوة عضلاته وعظامه

بل إنها كانت تتقدم بسرعة نحو الحد الذي يستطيع عالم فن الغولم القتالي الحالي لكاشيو بلوغه. كان ذلك هو الأساس، والإمكانات، بل جذره نفسه

من الثقب الأسود في وسط الساحة، واصل مد الخنافس الجعرانية التدفق، لكنه كان يُحصد بلا رحمة بالمنجل العملاق الذي يلوح مرة بعد أخرى

ومن أكوام الجثث الكثيفة، تدفقت تيارات من طاقة اهتزاز الحياة، متجمعة في نهر بارد مغذٍ أحاط بجسد كاشيو الرئيسي

إلى جانبهم، كان الأفراد الثلاثة الذين تراجعوا إلى حافة الساحة، في وقت غير معلوم، قد وقفوا الآن على الدرج العالي في جدار الكهف. كانوا على ارتفاع لا يقل عن 30 إلى 40 مترًا فوق الأرض، وفي هذه اللحظة، كانوا لا يزالون مترددين، ينظرون إلى الدرج الأعلى، متسائلين هل عليهم تسلق بضعة أجزاء أخرى. كان لديهم فقط شعور بأن الأسفل خطير جدًا…

سواء كان مد الخنافس الجعرانية الأبيض المندفع من تحت الأرض أو المنجل الحاد الذي يلوح به الغولم السحري، فقد أعطى كلاهما للثلاثة شعورًا برعب يجعل القلب يخفق والجفون ترتعش. ربما لمسة مهملة واحدة تعني الموت؟

في الوقت نفسه، في منطقة دوامة الماء، داخل جدار كهف رمادي أبيض

في بركة حمراء كالدم، رُتبت توابيت سوداء. وعلى الأرض المحيطة كانت هناك أخاديد وأنماط طقوس كثيفة، لا تزال تجري فيها سوائل بنية مائلة إلى الحمرة. بدا أنها نوع من الدم المعالج بطريقة خاصة

وفي هذه اللحظة بالذات، انفتح تابوتان موضوعان في أعلى الموضع

كان اثنان من عشيرة الدم عالية المستوى، يرتديان ملابس النبلاء، جالسين نصف جلوس في تابوتيهما، ينظران بحيرة. كانت أعينهما مشتتة بعض الشيء، وفيها نظرة فارغة

كان جدار الكهف الرمادي الأبيض كله يهتز بعنف، والأرض والجدران ترتجف مع الاهتزازات، والغبار يتساقط ناعمًا، معكرًا صفوهما. لم يكن عش حشرات الدرع المكرم كهفًا واحدًا فحسب، بل شبكة أنفاق تحت الأرض تمتد عبر منطقة الأطلال بأكملها. وبمجرد حدوث شغب شامل، سترتجف كل طبقات الأطلال، كما لو كان زلزالًا يهزها بجنون

“مـ… ماذا حدث؟ هل عاد… هل عاد مد الخنافس الجعرانية؟”

تحدث أحد أفراد عشيرة الدم ذوي الشعر الذهبي بصعوبة بعض الشيء

“هل… هل هو مد الخنافس الجعرانية؟ لماذا أشعر أن الضجة أكبر بكثير من أي مد خنافس جعرانية مررت به من قبل؟ هل ستنهار الأطلال كلها؟”

سأل فرد آخر من عشيرة الدم، شاحب الوجه وذا مظهر شاب، بقلق

“هذا…” فتح فرد عشيرة الدم ذو الشعر الذهبي فمه. ربما كان على الاثنين الذهاب للتحقق. ماذا لو كانت الأطلال كلها تنهار حقًا لسبب ما، ألن تدفنهم جميعًا تحت الأرض؟

وإن كان مد الخنافس الجعرانية، فما عليهما إلا الركض عائدين بكل قوتهما عند أول مواجهة، وبفضل سرعة عشيرة الدم المتفوقة، كان من المرجح جدًا أن يتمكنا من الهرب

“اذهب!”

حددا هدفهما فورًا، وقفزا من تابوتيهما، ثم طارا خارج الكهف، متتبعين الأنفاق المعقدة

ومع مرور الوقت، قطع فردا عشيرة الدم عالية المستوى مسافة كبيرة بسرعة. كانا يشعران بوضوح أنه كلما اقتربا من ساحة النافورة حيث توجد حشرات الدرع المكرم، صار اهتزاز الأرض والكهف أعظم. كان الأمر كما لو أن بركانًا يثور عند المصدر

عند زاوية، تبادلا النظرات، وشجع كل منهما الآخر على مواصلة التقدم

أخيرًا، وصل فردا عشيرة الدم عالية المستوى إلى مخرج النفق. توقفا فورًا لأن المدخل كان مسدودًا بكومة كثيفة متعددة الطبقات من جثث حشرات الدرع المكرم. كان ثلاثة أرباع الممر العالي مسدودًا، مع أطراف مقطوعة متنوعة وسوائل جسدية لزجة مختلطة معًا، مشكلة جدارًا من الجثث. وانبعثت منه رائحة كريهة للغاية، من الداخل والخارج

“هذا… هذا…”

ارتعب الاثنان، وتبادلا النظرات. دفعا الأرض بأقدامهما، وتحولا فجأة إلى خفاشين على هيئة بشرية. ومع صوتي هووش، طارا عبر أعلى الممر

اندفعا إلى ساحة النافورة، يرفرفان بجناحيهما، ويحومان في فضاء مغلق يشبه مشهدًا من عالم الجحيم. رنين! اجتاح منجل هائل غريب كامل ساحة الحجر الأبيض مرة أخرى، قاتلًا في لحظة عددًا لا يحصى من حشرات الدرع المكرم. هووش! عوت ريح شديدة فوق رأسي فردي عشيرة الدم عالية المستوى؛ كانا على بعد أقل من 10 سنتيمترات من مسار منجل الحاصد القاتم قبل قليل

خفق قلباهما بلا سيطرة، حتى كادا يسقطان من الهواء. استدارا بحدة، ناظرين نحو مصدر المنجل. هناك وقف عملاق أسود بارتفاع 10 أمتار، مهيب وبارد، غريب ودموي. كان يمسك بمنجل ضخم، وشفرة المنجل تقطر ببطء سائلًا شبيهًا بالقطران

قطرة، قطرة، قطرة، قطرة، مثل الصوت العفريتي لحاصد الأرواح

“حلوى؟ هاهاها…”

“يبدو أن شهيتي اليوم ستكون كبيرة حقًا…”