الفصل 399: الغطرسة، لقد تجاوزت الحد

الفصل 399: الغطرسة، لقد تجاوزت الحد

برز انتفاخان على ظهر ملك التنين، وفي اللحظة التالية، نبت جناحان مغطّيان بحراشف تنين ذهبية. خفق بجناحيه وطار نحو أعالي السماء

ثم رأى، عند ملتقى البحر والسماء، هيئة تشبه جبلًا

كانت أفعى ذات 9 رؤوس ووجوه بشرية. التف جسدها وتلوى، وكان كل حرشف فيها يتلألأ بضوء بارد وغريب، كأنه صيغ من أصلب حديد أسود. ارتفعت رؤوسها التسعة عاليًا، وكان كل رأس أفعى يحمل قناع وجه بشري ضخمًا وشاحبًا

كانت ملامح الوجوه البشرية مشوهة ومبالغًا فيها، وفي محاجر عيونها الغائرة احترق وهج أحمر قرمزي غريب، يكشف عن جشع ووحشية لا نهاية لهما

وكان لسانها المشقوق يندفع أحيانًا من فمها المفتوح، ويتوهج طرفه باللون الأسود، وكل حركة منه ترافقها رائحة نفاذة كريهة، كأنها تستطيع تآكل الهواء نفسه

“اللعنة! إنه وحش مثل الكائن المجنح بلا وجه!” انطفح فورًا طموح ملك التنين البطولي لإنهاء عصر الكوابيس، الذي اشتعل قبل لحظات فقط

في هذه اللحظة، طارت عدة هيئات من اتجاهات مختلفة؛ كانوا الملوك الستة الآخرين، وقد جذبهم جميعًا زئير الأفعى ذات الرؤوس التسعة والوجوه البشرية

اجتمع الرفاق الذين قاتلوا يومًا جنبًا إلى جنب، لكن لم يظهر الفرح على وجه أحد، ولم يكن هناك سوى الجدية العميقة

“كيف ظهر فجأة وحش بهذا المستوى؟” قال ملك العالم السفلي بقلق

“تسأل هذه الملك، فمن تسأل هذه الملك؟” حافظ ملك التنين على أسلوبه المعتاد، ولم يمنح أحدًا وجهًا لطيفًا

“عندما وقع غزو الكوابيس سابقًا، لم تكن هذه الأفعى ذات الرؤوس التسعة والوجوه البشرية موجودة بالتأكيد. من المستحيل أن نعجز عن ملاحظة قوة بهذه الشدة. هل يعقل…” بدا أن الملك السماوي فكر في شيء، فتحول تعبيره فجأة إلى قبح شديد

“ينبغي أن الغطرسة قد ظهر،” قالت الملكة القرمزية بصوت عميق

ألقت كلمة “الغطرسة” بظل ثقيل على قلوب الجميع. كانوا واثقين من قدرتهم على التعامل مع غزو الكوابيس، لكن عندما يواجهون الغطرسة الغامض الذي لا يمكن توقعه، كانوا يشعرون بعجز كامل. والشيء الوحيد الذي جعلهم يشعرون ببعض الارتياح هو أن الغطرسة لا يستطيع النزول بجسده الحقيقي

“اللعنة! لا بد أنه ذهب لجمع كائنات الكابوس خلال فترة اختفائه!” شتم ملك التنين بغضب

“التحدث بالسوء عن الناس من خلف ظهورهم، يبدو أنك ما زلت لم تتعلم الأدب” دوى صوت لامبال بجوار آذان الجميع

شحبت وجوه الملوك السبعة فورًا، وتراجعوا بسرعة، ثم حدقوا بثبات في الهيئة التي ظهرت من العدم

كشف القناع الأبيض الفضي البارد عن هوية القادم — الغطرسة!

“تهانينا على النجاة من غزو الكوابيس الأول، لكن هذه المرة، لن تكونوا محظوظين إلى هذا الحد” مرر سو مو نظرته اللامبالية على الملوك السبعة المتوترين

“أيها الوغد! ماذا تريد أن تفعل مجددًا!؟” حدق ملك التنين بغضب

“ماذا أفعل؟ الدمار، بالطبع”

اختفت هيئة سو مو فجأة

وفي اللحظة التالية، دوى صوته اللامبالي عبر السماء

“هبوط الكابوس!”

قعقعة!

انشق فجأة صدع غريب في السماء. تمدد الصدع بسرعة مرئية للعين حتى تداخل مع الشمس وحجب الضوء، فغرق العالم في ليل أبدي!

زئير!!

ترددت زئيرات عدد لا يحصى من كائنات الكابوس من صدع الهاوية، وبدأت هالة مرعبة ومشؤومة تنتشر

كان هذا المشهد قد ظهر مرات لا تحصى في كوابيس الملوك السبعة، بل وفي كوابيس أهل العالم أيضًا. والآن، جعل سو مو هذا المشهد واقعًا مرة أخرى

اندفع سيل من كائنات الكابوس من صدع الهاوية، وغطى ظل اليأس قلوب الجميع، ملازمًا لهم كظلهم

تحول تعبير ملك التنين فجأة إلى الشراسة: “الغطرسة! لن تنجح! هذه المرة، ستوقفك هذه الملك بنجاح أيضًا! ما دامت هذه الملك استطاعت قتل حيوانك الأليف مرة، فستستطيع قتله مرة ثانية!”

“أوه؟ أحقًا؟” ارتفعت شفتا سو مو في ابتسامة تقشعر لها الأبدان: “وماذا لو كان هناك واحد آخر؟”

“ماذا!؟”

شحبت وجوه الملوك السبعة فورًا من شدة الصدمة. واحد آخر!؟

في المرة السابقة، اضطروا إلى استخدام كامل قوتهم وتعرضوا لإصابات شديدة لمجرد التعامل مع واحد. فإذا جاء اثنان في الوقت نفسه، فعندها…

لم يعودوا يجرؤون على التفكير، لكن الواقع كان دائمًا باردًا إلى هذا الحد؛ فلن يمتنع عن القدوم بسبب مقاومة البشر، بل سيأتي بسرعة أكبر

حفيف!

انفجر شعاع ضوئي قرمزي مبهر من صدع الهاوية دون سابق إنذار. أضاء الضوء القرمزي البحر بأكمله باللون الأحمر القرمزي، كأنه غُطي بطبقة من الدم الطازج

وبعد ذلك مباشرة، دوى زئير مكتوم كأنه قادر على تحطيم الأرواح، واهتزت السماء والأرض بعنف. وبدأت خيوط من الضباب الأحمر الداكن تظهر عند حافة الشعاع الضوئي القرمزي، كأنها أفاع صغيرة لا تحصى تتلوى، وانتشرت بسرعة في جميع الاتجاهات

تغيرت وجوه الملوك السبعة بشدة، وظهر في صمت شعور يدعى الخوف. كانوا يستطيعون الإحساس بأن شيئًا مرعبًا على وشك النزول

كان وجودًا أكثر رعبًا حتى من الكائن المجنح بلا وجه والأفعى ذات الرؤوس التسعة والوجوه البشرية!

مجرد أثر طفيف من هالته جعل الملوك الذهبيين السبعة يرتجفون بخفة

وتحت نظراتهم المرعوبة، بدأت هيئة الحكيم الشرير تظهر ببطء من الصدع. وما إن ظهر جزء صغير منه حتى انتشرت هالة ساحقة من الشر الشديد، وامتلأت آذان الجميع بزئيرات ملتوية ومؤلمة لمليارات الأشباح، كأنهم على وشك السقوط في أعمق طبقات الجحيم

انتهى كل شيء!

ظهر اليأس على وجه ملك التنين. فقد ألقى نظرة واحدة فقط على الحكيم الشرير وعرف أن هذا وجود لا يمكن هزيمته؛ كان الفارق كبيرًا للغاية

“هل تنتهي الأمور هنا؟”

“العالم… سيدمر”

تمتم الملوك السبعة بيأس، وارتفع في قلوبهم شعور عميق بالعجز

أما الجنود فكانوا أكثر عجزًا منهم. بدت هيئة الحكيم الشرير وكأنها تحمل نوعًا من التلوث العقلي. مجرد نظرة واحدة جعلت بعض الجنود يسقطون في يأس شديد، فانزلقت أسلحتهم من أيديهم وركعوا على الأرض دون سيطرة

“أيها الناس الوضيعون، اشعروا بنعمة الحكام العظماء!”

فوق السماء، رفع سو مو ذراعيه، كأنه يعلن للعالم نزول حاكم. وخلفه، ارتفعت ببطء هيئة الحكيم الشرير

“ما يجلبه الحاكم إلى العالم لا ينبغي أن يكون الدمار وحده، الغطرسة، لقد تجاوزت الحد”

دوى فجأة صوت هادئ عبر السماء. كان الصوت كتصادم الجليد في ليلة باردة، واضحًا لكنه يحمل لمحة من النبل

صُدم الملوك السبعة. لم يتخيلوا قط أن أحدًا سيجرؤ على مواجهة الغطرسة في هذه اللحظة

وعندما رفعوا رؤوسهم، رأوا عباءة من الريش الأسود تنساب كالحبر، وكانت حافتها الواسعة ترفرف برفق، وكل ريشة تتلألأ ببريق بارد، كأنها قطعة من ظلام عميق اقتطعت من سماء الليل

كانت قامته طويلة ومستقيمة، وبدا جسده أكثر رشاقة تحت العباءة المصنوعة من الريش الأسود، بكتفين عريضين وخصر ضيق. ومع كل حركة، كانت العباءة المصنوعة من الريش الأسود تتمايل قليلًا، كأنه غراب الليل يخفق بجناحيه ويستعد للطيران في الظلام، حاملًا غموضًا ونبلًا فطريين

وعلى وجهه كان يرتدي قناع غراب أسود يغطي نصف الوجه. واستقرت عدة خصلات من الشعر الأسود المتناثر على خط فكه البارد والواضح أسفل القناع، بينما بدت بشرته البيضاء كأن صقيع وثلوج ليلة باردة صقلتها

“هذا الزي… إنه شخص من الملاذ. هل يعقل…” قال ملك التنين بصدمة

في هذه اللحظة، تحرك الرجل الغامض. مد إصبعًا أبيض نحيلًا وأشار برفق إلى صدع الهاوية

طنين!

ظهر فجأة تموج هائل

وبعد ذلك مباشرة، وقع مشهد صادم: تحطم الحكيم الشرير المرعب الذي كان على وشك الظهور في لحظة، وتفكك جزءًا بعد جزء كفقاعة

“هه” خرجت ضحكة خافتة من الغطرسة تحت القناع الأبيض الفضي. وتحولت نظرته اللامبالية نحو العباءة المصنوعة من الريش الأسود

“كنت أتساءل من يكون. وحدك من يملك هذا الفراغ لإنقاذ هذه النملات… غراب الليل”