الفصل 123: الحقيقة كاملة

الفصل 123: الحقيقة كاملة

من منظور الغراب الرمادي، رأى لين أيضًا تشكيل التهام الأرواح وهو ينتشر باستمرار، فانقبض حاجباه قليلًا

يبدو أن الكائنات الخاضعة لسيطرته كانت محصنة ضد مصير انتزاع أرواحها. لكن ما فاجأ لين أنه كان قد دمر بالفعل عدة عقد تشكيل؛ ووفقًا لما قاله تيك، كان ينبغي لهذا الشيء أن يتوقف الآن

هل يمكن أنه أخطأ؟ ربما لم تكن العقد هنا، أو ربما كانت هناك نواة تشكيل أكثر أهمية في مكان آخر

لم تكن قوة تشكيل التهام الأرواح بحاجة إلى شرح؛ فحتى سحرة الحلقة الثالثة مثل باربرا وهانك لم يستطيعوا الهروب منه، فضلًا عن عامة الناس في الحي الجنوبي

لم يكن لين يعرف ما إذا كان هذا الشيء سيتوسع بلا حدود. وإن حدث ذلك، فقد خشي أن يبتلع ميناء إييتا بأكمله

أي نوع من الوحوش سيولد في النهاية من هذه الكمية الهائلة من قوة الروح…؟ وبينما كان لين غارقًا في التفكير، اكتشف عدد من الجرذان التي أرسلها لتفتيش القصر سرًا. كانت المنطقة أسفل قاعة الولائم بأكملها جوفاء، وفيها ممر شديد الخفاء، يرجح أنه يؤدي إلى نواة تشكيل التهام الأرواح… صرير، صرير، صرير… في الليل، وتحت القصر الذي عُقد فيه الاجتماع، تردد صرير خافت عبر الممر الجوفي الطويل والضيق

كانت بضعة جرذان صغيرة تركض بسرعة داخل الممر، وتتوقف أحيانًا لتشم أو تخدش بمخالبها. ولم تواصل اندفاعها المجنون إلا بعد التأكد من عدم وجود أي فخاخ

وعلى مسافة ليست بعيدة خلفها، كان معظم انتباه لين قد تحول إلى الإشعارات المتواصلة من شريحة الذكاء الاصطناعي

[تقدم فك التشفير: 94%… 97%… 100%…]

[تم حفظ قوة الروح المتبقية… هل يتم الاستيلاء على السيطرة على المجال الافتراضي؟]

عندما رأى التقدم يصل إلى الحد الأقصى، لم يوافق لين على عجل. بدلًا من ذلك، استفسر عن الوظيفة الفعلية لهذا المجال الافتراضي

وبعد رد شريحة الذكاء الاصطناعي، أدرك لين أن هذا الشيء يشبه الميتافيرس الذي أنشأه الاتحاد في حياته السابقة

غير أن الاختلاف كان أن هذا المجال مكون من قوة سحرية، ويقع بين الوهم والحقيقة. كان قادرًا على التغير وفق خيال المستخدم المصرح له؛ فإذا أراد، استطاع تحويل الفضاء الفوضوي إلى إسقاط للسماء الكونية المرصعة بالنجوم

بالطبع، كان الشرط المسبق هو امتلاك البيانات المناسبة وما يكفي من القوة السحرية. فعلى سبيل المثال، لإظهار نجم في المجال الافتراضي، يجب على المرء أن يفهم جوهر النجم. وإلا فلن تكون الشمس التي تظهر سوى قشرة فارغة؛ لن تفشل فقط في إصدار الضوء والحرارة، بل ستنفجر مثل القطن عند أول وخزة

وربما كان هذا هو السبب في أن مالك المجال الافتراضي لم يجعل المكان مبهرجًا أكثر من اللازم

نظريًا، ما دامت البيانات دقيقة بما يكفي، فإن كل ما يتم بناؤه سيكون مطابقًا للعالم الحقيقي

كان هذا أقوى بكثير من المساحات الافتراضية في حياته السابقة، التي كانت تعمل تحت شعار الميتافيرس

ورغم أن بعض الشركات بالغت كثيرًا في إعلاناتها، مدعية أن الواقعية تتجاوز 90%، فإن لين، بعد أن جرّبها، كان يعرف أن ذلك مجرد هراء كامل. الوصول إلى نحو 60 أو 70% كان جيدًا بالفعل، وكانت الأخطاء موجودة في كل مكان

لكن هذا المجال الافتراضي المكون من القوة السحرية كان يملك حقًا إمكانية الوصول إلى واقعية تقارب 100%، ليصبح عالمًا ثانيًا بالمعنى الحرفي

غير أن تحقيق ذلك كان يتطلب بوضوح قوة سحرية هائلة إلى درجة مخيفة، وليس شيئًا يمكن التطلع إليه في وقت قصير

أوقف لين أحلام اليقظة بسرعة، ثم التفت ليتحقق من الوظيفتين الرئيسيتين للمجال الافتراضي

الأولى، بطبيعة الحال، كانت جلب الناس إلى داخله من أجل الاجتماعات، باستخدام الخواتم وسيطًا لإسقاط قوة سحرية تحتوي على جزء من روح حاملها إلى المجال الافتراضي

أما الوظيفة الثانية فكانت خبيثة إلى حد ما: إذ يمكنه الاتصال عكسيًا بالقوة الذهنية لحامل الخاتم عبر الخاتم، واستخراج جزء من قدرته الحسابية

وباستخدام تشبيه غير دقيق، كان دماغ كل ساحر يشبه حاسوبًا حيويًا عالي السرعة. وكانت عملية إسقاط القوة السحرية إلى المجال الافتراضي تشبه الاتصال بشبكة، وهذا يأتي بطبيعة الحال مع مخاطر، مثل كشف تردد القوة الذهنية للمرء

لم تكن هذه العملية فورية؛ بل على العكس، كانت بطيئة للغاية

وبالنظر إلى تكرار اجتماعات عديمي الوجوه الأسبوعية، فمن المرجح أن كسر الدفاعات الذهنية لساحر رسمي سيستغرق عدة أعوام. وبسبب هذه المدة الطويلة تحديدًا، بقي الأمر خفيًا بما يكفي

في الاجتماع الأخير، كان تنظيم عديمي الوجوه بأكمله يضم 15 عضوًا بمن فيهم هو، وينبغي أن يكونوا جميعًا من سحرة الحلقة الثالثة. والآن بعد أن أُبيدت الأشواك الدموية، وباستثنائه هو نفسه، كان هناك ما لا يقل عن 9 أعضاء متبقين

لم يكن يعرف فقط مقدار القدرة الحسابية التي يتم استخراجها بالضبط

“071، هل يمكنك تحديد موقع مصدر القوة السحرية لهذا المجال الافتراضي؟” سأل لين في ذهنه. لم يكن بحاجة حتى إلى التفكير ليعرف أن هذا الشيء يحتاج إلى إمداد هائل من القوة السحرية كي يعمل

[تم تحديد مصدر الإشارة، على بعد 30 مترًا مباشرة إلى الأمام!]

قريب إلى هذا الحد؟ توقف لين لحظة، ثم رأى من خلال منظور الجرذان مشهدًا فاجأه بشدة

في نهاية الممر كانت هناك قاعة دائرية واسعة. وفي وسطها منصة عالية تشبه مذبحًا. نُقشت على كل درجة منها أنماط معقدة كثيرة، وكانت شبيهة جدًا بالتشكيل الخيميائي الذي رآه لين في غرفة راداك السرية لتقييد الأرواح، لكنها كانت أكثر تعقيدًا بكثير

كانت الكثير من ومضات الضوء الأزرق الشاحب تتدفق من الأرض، وتندمج في الجسد الروحي شبه الصلب فوقها. رفع الجرذ رأسه عاليًا، ورأى هيئة مألوفة له على نحو لا يصدق

وبحلول ذلك الوقت، كان لين قد عبر أيضًا الممر الطويل والضيق، محدقًا بصدمة في الروح الانتقامية العائمة فوق المنصة العالية

كانت فتاة في نحو 8 أو 9 أعوام، ترتدي فستانًا طويلًا فاخرًا. كان شعرها الطويل منسدلًا على كتفيها، وكان جسدها نحيلًا وضعيفًا. كان جسدها كله يتوهج بضوء أزرق شاحب، وكانت بشرتها المكشوفة مغطاة بأنماط غريبة تشبه شبكة العنكبوت، كما لو أنها ستتحطم بمجرد لمسها

وعلى النقيض من مظهرها الرقيق الشبيه بالدمية، كان وجهها قبيحًا وملتويًا، وكأنها تتحمل ألمًا هائلًا. كان جسدها كله يطلق هالة مرعبة

“ليديا؟” نادى لين غريزيًا بعد أن رأى وجه الروح الانتقامية، لكنه نفى الفكرة فورًا

لا، هذه ليست ليديا!

رغم أن مظهرها كان شديد الشبه بفتاة أنصاف القامة، فإن لها شعرًا طويلًا وأذنين مستديرتين، كما أن ملابسها لم تكن متطابقة على الإطلاق

وبمعنى ما، لا تملك الأجساد الروحية ملابس حقيقية؛ فهذه مجرد تجليات لقوة الروح، تظهر بالشكل الأعمق رسوخًا في ذاكرتها خلال حياتها

لذلك، فإن جسد الروح أمامه لم يكن ليديا على الأرجح، بل يمكن أن يكون فقط… “إنها إييتا، ابنتي…”

تردد صوت منخفض داخل البرج

التفت لين رأسه غريزيًا، فرأى هيلرام، الذي لم يره منذ زمن طويل

كان مؤسس مدرسة إييتا، وحاكم بلدة الميناء، والساحر العظيم الذي يفترض أنه غادر إلى غرينريل قبل أسبوعين، واقفًا هنا بالذات