الفصل 129: تحويل المجال الافتراضي

الفصل 129: تحويل المجال الافتراضي

خلال اليومين التاليين، كان ميناء إييتا بأكمله في حالة ذعر

كانت المأساة التي وقعت في الحي الجنوبي قد انتشرت بالفعل في مدينة الميناء كلها. ورغم أن تيك والآخرين أرادوا إيقاف ذلك، فإنهم كانوا عاجزين تمامًا

ففي النهاية، كان تأثير هذه المرة واسعًا أكثر من اللازم. فر آلاف من عامة الناس من الحي الجنوبي بعد أن شاهدوا أصدقاءهم وأقاربهم يموتون على نحو غامض وتُحصد أرواحهم؛ وبدأت الشائعات تظهر في كل مكان

اشتبه بعضهم في أن إحدى ورش السحر كانت تجري أبحاثًا محرمة على حصاد الأرواح، بينما اعتقد آخرون أن ذلك كان نذيرًا بولادة كيان شرير. بل ظهرت حتى شائعات تقول إن الساحر الشرير مورك يختبئ داخل مدينة الميناء

غير أن فيليب وأورلاندو والآخرين لم يعد لديهم وقت للاهتمام بهذه الشائعات التي لا تنتهي، لأن وضعًا غريبًا جدًا ظهر في أكاديمية إييتا

كلما حل عمق الليل وساد الهدوء، كان صوت صراخ خافت ومتقطع يتردد عبر الأكاديمية، كأنه قادر على تجميد الروح. وقد كاد المتدربون السحرة يفقدون عقولهم من الخوف

استعاد متدربون سحرة مثل بيرس، ممن مكثوا هناك لأكثر من 10 أعوام، أحداثًا من الماضي، أشياء حدثت قبل أن تُهجر المدرسة الذهنية. في ذلك الوقت، سمع كثير من الطلاب هذا الصوت الغريب، وكان ذلك سبب تسمية [برج الصراخ] بهذا الاسم… “هل يستطيع أحد أن يخبرني بالضبط ماذا يوجد داخل ذلك البرج؟” في صباح اليوم الثالث، لم يستطع تيك، الذي عجز عن النوم ليلتين بسبب الصراخ، أن يمنع نفسه أخيرًا من السؤال

“ذلك هو برج الصراخ، معهد أبحاث المدرسة الذهنية من أعوام مضت. منذ أن حُلّت المدرسة، تُرك البرج مهجورًا…” أوضح فيليب، لكنه ظل متحفظًا بشأن التفاصيل، غير راغب في قول المزيد

“أما التفاصيل، فمن الأفضل انتظار عودة المعلّم هيلرام ليشرحها لكم” أضاف أورلاندو من الجانب

لم يجرؤ تيك وراوول على الضغط كثيرًا. ففي النهاية، كانا لا يزالان داخل ميناء إييتا؛ وإذا اندلع صراع حقيقي، فقد يجدان صعوبة حتى في المغادرة

أما دخول برج الصراخ للتحقيق؟

كان ذلك ببساطة لا يختلف عن طلب الموت. خمّن تيك أن الأرواح المنتزعة قد جُمعت في النهاية داخل ذلك البرج، وأن داخله قد يكون مشهدًا يعج بالموتى الأحياء. والدخول إليه بتهور قد يهدد الحياة

وبناءً على ذلك، لم يستطع الاثنان إلا انتظار دعم المجلس، بينما يحاولان كسب لين كحليف محتمل

إن كانت تخميناتهما صحيحة، فمن المرجح أن تكون مأساة الحي الجنوبي مرتبطة بهيلرام ارتباطًا لا ينفصل. وهكذا، كان فيليب والآخرون جميعًا متورطين محتملين. وفي المقابل، كان لين، أستاذ الرياضيات الغامضة الذي وصل حديثًا فقط إلى أرض السحرة، هو الوحيد الأقل إثارة للشبهة قليلًا

ولهذا السبب، جُر لين بلا سبب واضح إلى اجتماع سري بواسطة تيك وراوول طوال الليل كله، لمناقشة مختلف السيناريوهات التي قد تحدث

كان تعبير لين غريبًا عندما خرج. وعلى عكس الاثنين الآخرين، كان يعتقد أن عدد المتورطين في هذا الأمر ليس كبيرًا

ففي النهاية، كانت سمعة تشكيل التهام الأرواح سيئة للغاية، وهو محظور بين المحظورات في أرض السحرة. وبمجرد انكشافه، فحتى بمكانة هيلرام كساحر عظيم، من المرجح أنه لن يستطيع الهروب من المطاردة

ولهذا السبب بالضبط أنشأ الطرف الآخر تنظيم [عديمي الوجوه]، حيث لا يعرف الأعضاء هويات بعضهم بعضًا. وداخل الأشواك الدموية بأكملها، ربما كان نورث وحده يعرف من هو الزعيم الذي يقف خلف الستار

لهذا السبب، وقبل انكشاف خبر موت هيلرام، لم يظن لين أنهم سيواجهون هجمات من أي بقايا. واستغلالًا لتعليق الدروس بسبب الاضطراب، بدأ يبحث في المجال الافتراضي الذي استولت عليه شريحة الذكاء الاصطناعي سابقًا!

بعد يومين من التعرف عليه، كان لين قد عدّل هذا المجال المكون من السحر وقوة الروح. لم يعد في حالة فوضوية لا يوجد فيها سوى الظلام

بل أصبح أشبه بكون يتلألأ بعدد لا يحصى من النجوم. هنا، يمكن للمرء أن يرى أجرامًا سماوية ضخمة تدور حول النجوم تحت تأثير الجاذبية، وأن يشاهد المنظر المهيب لانهيار النجوم أو تمددها إلى عمالقة حمر

انغمس لين تمامًا في هذه التجربة التي تشبه تجربة الصانع. ورغم أن معظم العمل أنجزته شريحة الذكاء الاصطناعي عبر تحميل البيانات المقابلة، فإن شعور المشاركة كان تجربة فريدة جدًا

“لنجرب مرة أخرى لنرى إن كنت أستطيع محاكاة ثقب أسود…” تمتم لين، ودخل إلى قاعدة بيانات شريحة الذكاء الاصطناعي عن الثقوب السوداء. غير أنه عندما استعد لمحاكاة واحد منها، تلقى إشعارًا بأن الطاقة غير كافية

ذهل لين للحظة، ثم سأل: “071، كم بقي لدينا من الطاقة؟”

[الطاقة المتبقية: 8.4%. هل يتم امتصاص قوة الروح المخزنة للتجديد؟]

“امتصها” تردد لين، لكنه أومأ في النهاية

بالنظر إلى الوضع في إييتا، لم تكن إعادة شخص إلى الحياة في هذا العالم أمرًا سهلًا. أولئك الذين التهمهم تشكيل التهام الأرواح وتحولوا إلى أجساد روحية كانوا قد فقدوا بالفعل ذكرياتهم الماضية. لم يبق سوى الهواجس الأعمق رسوخًا قبل الموت، دون أي إمكانية للتعافي

“صحيح، احتفظ لي بالجسد الروحي للحمامة البيضاء. لا تحولها هي أيضًا” قال لين فجأة، كما لو أنه تذكر شيئًا

وعلى عكس الأجساد الروحية الأخرى التي رآها، كانت الحمامة البيضاء جسد روح نادرًا جدًا، قادرًا على الحفاظ على العقل والتواصل، مما جعلها ذات قيمة بحثية عالية. علاوة على ذلك، كان قد قطع وعدًا من قبل

غير أنه في نظر شريحة الذكاء الاصطناعي، كانت الحمامة البيضاء حزمة ثمينة بقوة روح أعلى بعدة مرات من متدرب ساحر عادي، وقادرة على استعادة 12% من احتياطي الطاقة. لذلك، كلما انخفضت طاقة شريحة الذكاء الاصطناعي، كان اقتراح التضحية بالحمامة البيضاء من أجل الطاقة يظهر فورًا دائمًا

عند رؤية احتياطي طاقة شريحة الذكاء الاصطناعي يعود إلى 100% في وقت قصير جدًا، لم يبد لين سعيدًا كثيرًا، لأن الأماكن التي تحتاج إلى الطاقة كانت كثيرة جدًا ببساطة

بعد موت هيلرام، فقد هذا المجال الافتراضي مصدر طاقته. كان على لين الاعتماد على شريحة الذكاء الاصطناعي لتوفير القوة السحرية، وكان الاستهلاك مرعبًا، إذ يكلف 15% من احتياطي الطاقة يوميًا

“انس الأمر، لن أصنع ثقبًا أسود في الوقت الحالي. أما جميع الأجرام السماوية خارج نطاق الرؤية، فلتتم محاكاتها ببساطة فقط. لا تهدري عليها قدرًا كبيرًا من القدرة الحسابية” فكر لين لحظة، ثم تواصل في ذهنه

بعد أن تكلم، خفت لمعان النجوم البعيدة قليلًا، وانخفض استهلاك السحر اليومي إلى 5%. ولو كان المجال الافتراضي فارغًا، لانخفض الاستهلاك إلى نحو 1%

لم يبذل لين كل هذا الجهد في تحويل هذا المجال الافتراضي إلى خريطة كونية لمجرد التسلية، بل لأن له غرضًا كبيرًا

بعد أن شهد ظلام ميناء إييتا وطبيعة هيلرام المزدوجة، فهم لين أن الغرباء لا يمكن الاعتماد عليهم في النهاية. كان بحاجة إلى تأسيس مدرسته الخاصة لتجنب أن يتحكم به الآخرون مرة أخرى