الفصل 151: هاروف: هل هناك احتمال أننا زائفون

الفصل 151: هاروف: هل هناك احتمال أننا زائفون

“للأسف، مدة انفجار المستعر الأعظم هذا محدودة جدًا. يبدو أن هذا الاجتماع يجب أن ينتهي مؤقتًا هنا” هز لين رأسه بأسف مصطنع، وجعل الدماغ الحيوي يصنع بعض المؤثرات الخاصة مثل الاهتزازات المكانية

رغم أن هاروف لم يستطع فهم العلاقة بين انفجار المستعر الأعظم والحفاظ على هذا الفضاء، فإنه لم يستطع منع نفسه من الشعور بالارتياح عند سماعه خبر انتهاء الاجتماع

كان قلقًا بعض الشيء أيضًا من أنه إذا استمر الحديث، فقد لا يكون مخزونه المحدود من المعرفة كافيًا للتعامل مع استفسارات هؤلاء السحرة الأسطوريين

تبادل الرجلان، وكل منهما يخفي أفكاره الخاصة، بضع عبارات مجاملة، واتفقا على موعد الاجتماع التالي قبل أن يخرجا في الوقت نفسه من المجال السحري

في اللحظة التي عاد فيها وعيه بالكامل إلى جسده، كان العرق البارد قد بدأ يتصبب بالفعل من جبين هاروف، كما لو أنه خاض للتو معركة شرسة

“يبدو أن الأمر انتهى… حسنًا؟ هل حققت أي مكاسب؟ أم أنك واجهت مشكلة شائكة؟” أسندت أورورا ذقنها إلى يدها اليمنى، وحدقت في هاروف وهي تسأله بنبرة مازحة

كان قد ذهب فقط لحضور اجتماع أكاديمي، لكنه انتهى إلى هذه الحالة المبعثرة، وهذا ما جعلها فضولية للغاية حقًا

رمق هاروف أورورا بنظرة منزعجة. لقد بذل جهدًا كبيرًا قبل قليل كي لا يُنظر بازدراء إلى أرض السحرة، وكي يحافظ على سمعة السحرة الأسطوريين مثلهم

لو كان يعرف، لكان عليه أن يترك أورورا تتحمل هذا العبء

بالطبع، كان هذا مجرد كلام صادر عن الغضب. حتى لو تكرر الأمر، فلن يتخلى هاروف عن هذا الخاتم، لأن تلك النظريات السحرية المتعلقة بالكون اللامحدود كانت ببساطة ساحرة إلى حد لا يقاوم

“إذا أردت الحديث عن المكاسب، فهي أن…” تردد هاروف للحظة، وفكر في يومية السحر التي كتبها راوول، ثم قال متنهدًا: “أخشى أن نظريات السحر في أرض السحرة قد أصبحت قديمة بالفعل”

توقفت أورورا للحظة، ونظرت إلى هاروف بدهشة. هل الأمر مبالغ فيه إلى هذا الحد حقًا؟

“هل تعرفين شيئًا عن التقلبات الكمية في الفراغ، والإشعاع الكوني، وقانون هابل؟” سأل هاروف بسخرية

هزت أورورا رأسها بذهول؛ لم تسمع بأي مصطلح من هذه المصطلحات

“وماذا عن انفجارات المستعر الأعظم والانفجار العظيم؟” واصل هاروف الضغط عليها

“هل هذه كلها أبحاث من جمعية العلوم الغامضة؟” لم تستطع أورورا إلا أن تقاطعه، وقد بدأ يراودها شك خافت في أن هاروف ربما خُدع من شخص ما

لم يكن الأمر كما لو أنهم لا يملكون أي أبحاث عن السماء النجمية. حتى لو كانوا متأخرين بعض الشيء، فمن المستحيل أن يكونوا جاهلين تمامًا بمدرسة نظرية معينة

“هل أنت متأكد من أنهم لم يجدوا فقط بعض الكلمات العميقة في ظاهرها لخداعك؟” قالت أورورا بتشكك

“قبل قليل، شهدت سقوط نجم بعينيّ” تنهد هاروف وهز رأسه بعجز

سقوط… نجم؟ وجدت أورورا الأمر صعب الفهم بعض الشيء

لم يتركها هاروف في حيرة، بل وصف بالتفصيل المشاهد التي رآها بعد دخوله المجال السحري، ولا سيما المنظر المهيب لذلك النجم وهو يتمدد وينهار ثم ينفجر في النهاية

“درجات الحرارة العالية الناتجة عن دمار نجم يمكنها إذابة كل مادة، والضوء الوامض يمكنه حتى إضاءة مجرة كاملة. السحر الذي نملكه لا يستحق الذكر إطلاقًا أمام مثل هذه القوة. جمعية العلوم الغامضة تسمي هذه الظاهرة الاستثنائية — انفجار المستعر الأعظم!” قال هاروف بعاطفة عميقة

كان الاسم جميلًا جدًا، لكن المعنى الذي تمثله هذه الظاهرة كان كفيلًا ببث البرد في الأعماق

توقف هاروف للحظة قبل أن يواصل

“هل تتذكرين قبل 30 عامًا، عندما راقبنا نجمًا ازداد سطوعه فجأة، واستمر ذلك شهرًا كاملًا قبل أن يختفي فجأة؟ عندما أفكر في الأمر الآن، لا بد أن ذلك كان نجمًا وصل إلى نهايته!”

استمعت أورورا إلى وصف هاروف، محاولة إعادة بناء ذلك المشهد المهيب في ذهنها

بما أن حتى النجوم يأتي عليها يوم تبلغ فيه نهايتها، فماذا عن الشمس فوق رؤوسهم؟ هل لها أيضًا وقت تسقط فيه؟

أيمكن أن تكون النظريات التي يروج لها سحرة طائفة نهاية العالم كلها صحيحة، وأن هذا العالم يتجه تدريجيًا نحو الدمار؟

“لا بد أن سحرة جمعية العلوم الغامضة قد بحثوا في سحر رؤية بعيدة أكثر قوة” قال هاروف بحسم. هذا وحده يمكن أن يفسر سبب عمق فهمهم للنجوم في الكون إلى هذا الحد

فقط من خلال رؤية الأمر بعيني المرء يمكن إعادة إنتاج مشهد انفجار المستعر الأعظم بصورة كاملة

أومأت أورورا. بصفتها ساحرة أسطورية مثله، لم تكن تؤمن بأن تقدم الطرف الآخر في البحث يمكن أن يكون أسرع منهم إلى هذه الدرجة؛ كان التفسير الوحيد هو أن الطرف الآخر يستطيع أن يرى أوضح وأبعد

“بالإضافة إلى ذلك، وجدت أن حالة أولئك السحرة الأسطوريين من جمعية العلوم الغامضة غريبة بعض الشيء” قال هاروف بعد تردد طويل

تفاجأت أورورا قليلًا، ثم قطبت حاجبيها وسألت: “ما الغريب فيهم؟”

“الشعور الذي يعطونني إياه يشبه…” وزن هاروف كلماته. “يشبه مواجهة نجم مباشرة!”

“لا يمكن أنك أخطأت، أليس كذلك؟” قالت أورورا بتعبير غريب. كيف يمكن أن يكون شخص مثل نجم؟

“لا، أنا متأكد جدًا من أنني لم أخطئ!” وقف هاروف وبدأ يذرع الغرفة ذهابًا وإيابًا. وبعد أن فكر للحظة، ظهرت فكرة فجأة في ذهنه

توقف هاروف عن السير وقال بجدية وبنبرة غير واثقة: “هل تظنين أن من الممكن أن تكون طريقة تقدمهم مختلفة عن طريقتنا؟”

كان هؤلاء السحرة الأسطوريون من جمعية العلوم الغامضة أكثر علمًا وأقوى منه؛ ولم يكن هناك أي شك في ذلك

والآن، بما أن الطرف الآخر أظهر خصائص واضحة للغاية ومختلفة عن خصائصهم، فقد كان هذا أمرًا يستحق التأمل

بعد أن شهد انفجار نجم بعينيه، فهم هاروف تمامًا مدى رعب تلك القوة. لذلك، بدأت فكرة تظهر تدريجيًا في ذهنه: هل يمكن أن تكون هناك مشكلة في الطريقة التي تقدم بها؟

من الواضح أن أورورا فهمت ما يحاول هاروف التعبير عنه. وقفت فورًا من مقعدها، بينما اندفع السحر حولها، وقالت بصدمة: “هذا مستحيل! هذا الطريق قد سار عليه شخص بنجاح بالفعل، أليس كذلك؟”

“لو كانت حقًا صحيحة إلى هذا الحد، هل تظنين أننا كنا سنبقى واقفين هنا بأمان؟” قال هاروف ساخرًا

من متدرب ساحر إلى ساح هاروف ساخرًا

من متدرب ساحر رسمي، ومن ساحر رسمي إلى ساحر عظيم، كانت هناك فروق جوهرية، لكن لم تكن هناك فروق كهذه بين الساحر الأسطوري والساحر العظيم

كان الاختلاف الوحيد يكمن في أن السحر الذي يطلقونه أقوى، وأن قوتهم السحرية أوفر. حتى لو استطاع ساحر أسطوري سحق ساحر عظيم من مستوى أدنى في المعركة، فلن يغير ذلك حقيقة أن السحر الذي يطلقه الاثنان لا يملك فرقًا جوهريًا، أو بالأحرى، إنهم لم يعثروا بعد على تلك النقطة المفتاحية

عند التفكير في هذا، لم يستطع هاروف إلا أن يهز رأسه. بدلًا من أن يطلقوا على أنفسهم اسم السحرة الأسطوريين، سيكون الأدق أن يقال إنهم مجرد سحرة عظماء كسروا حدًا معينًا