الفصل 157: حتى سرقة المال ليست بهذه السرعة!

الفصل 157: حتى سرقة المال ليست بهذه السرعة!

“أستاذ لين، ما هذا؟ مرآة؟” وقفت ليديا على أطراف أصابعها فوق كرسي، وانحنت فوق طاولة المختبر، محدقة في المرآة المستديرة الناعمة والخالية من العيوب أمامها وهي تسأل بدهشة

كانت أرض السحرة تملك مرايا أيضًا، لكنها كانت كلها مرايا نحاسية مصقولة. وقد سمعت أن بعض السادة السحرة كانوا حتى يضفون عليها سحرًا، لكن ليديا كانت واثقة من أن أفضل مرآة نحاسية في أرض السحرة لا يمكن أن تضاهي واحدًا من 10,000 من هذه المرآة

“بالضبط، أسميها المرآة الزجاجية” أومأ لين بابتسامة

تزاحم دارين وأنصاف القامة الآخرون حولها، محدقين بدهشة في الصورة الواضحة المنعكسة في المرآة

“مثالية، إنها مثالية ببساطة… بل أوضح حتى من الانعكاس على سطح البحيرة” واصل دارين المديح بلا توقف. لم يرَ من قبل مرآة جميلة كهذه؛ كانت عمليًا عملًا فنيًا

بعد أن نال أنصاف القامة إذن لين، مدوا أيديهم بحذر وأمسكوا المرآة المستديرة بأيديهم، يلمسون سطحها الشفاف برفق، كما لو أن أي قوة ستكسر هذا الشيء الثمين

وجد لين الأمر مسليًا بعض الشيء وهو يرى تعابير دارين والآخرين، وكأنهم يشاهدون كنزًا نادرًا. في الأصل، ظن أنه بما أن السحرة امتلكوا فهمًا أوليًا لقوانين حركة النجوم، فإن الزجاج، وهو تقنية أساسية للرصد الفلكي، كان ينبغي أن يكون قد طُوّر منذ زمن طويل

لكن بعد أن سأل هاروف، علم أن سحرة مدرسة النبوءة طوروا أنواعًا مختلفة من سحر الرؤية البعيدة لمراقبة السماء النجمية، بل وحدثوا المنظار الخيميائي عدة مرات، ومع ذلك لم يبحثوا ببساطة في هذا الاتجاه

لم يكن هناك مفر من ذلك؛ فالسحر كان مريحًا أكثر من اللازم، إلى درجة أن لين نفسه بدأ يعتاد استخدام السحر لحل المشكلات. فعلى سبيل المثال، كانت صناعة الزجاج هذه المرة تتطلب عادة فرنًا، لكنه حل الأمر كله بتعويذة نار واحدة

عبثت ليديا بالمرآة، وهي تحدق بسرور في انعكاسها. لا توجد فتاة صغيرة تستطيع رفض مرآة زجاجية ناعمة وخالية من العيوب كهذه، قادرة على عكس وجهها بوضوح

“أستاذ، هل صُنعت من هذا الرمل الخاص؟” أعادت ليديا المرآة إلى نصف القامة التالي على مضض، ونظرت إلى سلة المواد الخام على الطاولة، وسألت بفضول

“كيف يكون ذلك ممكنًا؟ لا بد أن هذا من تأثير السحر!” قال دارين بثقة مطلقة

كيف يمكن صنع مرآة زجاجية دقيقة كهذه من بعض الرمل والحجارة فقط؟

لذلك، لا بد أن السحر قد أُضيف إليها

تجاهلت ليديا دارين ونظرت مباشرة إلى لين، منتظرة إجابته

“صحيح. المكوّن الرئيسي للزجاج هو ثاني أكسيد السيليكون، وهو موجود في الرمل. ولا تتطلب عملية الإنتاج أي سحر؛ تحتاجين فقط إلى استخدام حرارة عالية لصهره، ثم تشكيله بالشكل الذي تريدينه…” أومأ لين، مؤكدًا تخمين ليديا، ثم شرح بإيجاز عملية إنتاج المرآة الزجاجية

بما أنه أنتج المرآة الزجاجية بالفعل، فمن الطبيعي أن لين لم يكن راضيًا عن استخدامها في تجربة واحدة فقط. كان هذا المنتج الجديد سيحدث حتمًا ضجة جديدة في أرض السحرة

أما الإنتاج الواسع اللاحق، فلم يكن ممكنًا أن يتولاه بنفسه. لم يكن هناك كثير من الأشخاص الموثوقين الآن، لكن أنصاف القامة هؤلاء اجتازوا الاختبار على الأقل. أثناء تشغيل المنطاد، كان دارين يسلّمه كمية كافية من العملات الذهبية السحرية كل شهر، ولم يحدث أي اختلاس

أما بخصوص تسريب مخططات المنطاد؟ فقد كان ذلك لأن دالاك حصل على جثة ريلف من المأمور ليا، واستخدم تعاويذ ذهنية لتفتيش ذكرياته بحثًا عن معلومات جزئية

لا يمكنه أن يلوم رجلًا ميتًا لأنه فشل في حماية الأسرار داخل عقله، أليس كذلك؟

بالطبع، أخفى لين أيضًا بعض التقنيات الأكثر تعقيدًا قليلًا، مثل طرق إنتاج الزئبق ورقائق القصدير. كان يخطط لتعليمها بشكل منفصل لعدة متدربين سحرة، وتقسيم عملية الإنتاج كلها لتقليل خطر تسرب الصيغة إلى أدنى حد

بعد أن أنهى لين شرح طريقة صنع المرآة الزجاجية، بدا أنصاف القامة مذهولين بعض الشيء. فباستثناء الفرن عالي الحرارة المطلوب لصهر رمل الكوارتز، لم تكن هناك أي صعوبة تقنية تقريبًا

وكانت التكلفة منخفضة للغاية، وربما لا تحتاج إلا إلى بضع عملات فضية

لكن إذا عُرضت للبيع، فقد اعتقد دارين أنه حتى لو حُدد سعرها عند 20 عملة ذهبية سحرية، فسيتزاحم الناس على شرائها

ربح بألف ضعف، حتى سرقة المال ليست بهذه السرعة!

…بعد يومين، عند الظهيرة، كان آلاف السحرة مجتمعين في قاعة الندوة السحرية، يناقشون الموضوع القادم بترقب شديد

كانوا جميعًا قد تلقوا الخبر بأن لين سيكشف اليوم، هنا، الأسرار النهائية للكوكب تحت أقدامهم

“ما الطريقة التي تظن أن السيد لين سيستخدمها هذه المرة لوزن الكوكب تحت أقدامنا؟” نظر رافائيل إلى أوغست بجانبه، وتكلم بعد لحظة من التفكير

لقد فكر في الأمر يومين كاملين، ونتف قدرًا غير قليل من شعره، لكنه لم يجد أي فكرة. بدا الأمر وكأنه شيء مستحيل من الأساس

“على الأرجح سيستخدم طريقة القسمة، تمامًا كما حدث عند حساب المحيط” ظهرت ابتسامة واثقة وهادئة على وجه أوغست

“بما أننا نعرف حجم الكوكب، فعلينا فقط اختيار بضعة مناطق كعينات، ووزنها، ومعرفة حجم طن من التربة بالوحدات المكعبة، ثم أخذ المتوسط، وبعد ذلك نستطيع تقدير وزن الكوكب تقريبًا بناءً على نسبة الحجم!”

“بالطبع، هذا مجرد رأيي المتواضع. فالمناطق المختلفة لها جيولوجيا مختلفة، وهناك حالات خاصة مثل المناجم والمحيطات تحتاج إلى مناقشة منفصلة” قال أوغست بتواضع شديد، لكنه رغم ذلك أفصح عن القيمة التي قدرها. “الوزن الذي حسبته يقارب 30,000,000,000,000,000,000,000 طن! وينبغي ألا يتجاوز هامش الخطأ 20 بالمئة!”

امتلأ رافائيل والآخرون بالإعجاب، وشعروا أن أوغست يستحق حقًا لقب نجم عالم السحر؛ فقد كان ذهنه حادًا بالفعل حتى يفكر في طريقة كهذه

لقد سمعوا جميعًا أنه بعد عودة لين إلى غرينريل، جعل فورًا كومتين من الرمل والحجارة تُنقلان إليه. وعند التفكير في الأمر الآن، فلا بد أنه كان يقدّر وزنهما

نظر راوول أيضًا إلى أوغست بإعجاب شديد. شعر أن معلمه قد لمح الحقيقة بالفعل؛ كانت هذه على الأرجح الطريقة الوحيدة!

وبينما كانوا يتحدثون، جاءت ضحكة ساخرة من مكان قريب

“السيد كورول، هل لديك رأي مختلف؟ أم أنك وجدت طريقة أفضل لقياس الوزن؟” نظر راوول إلى الساحر بجانبه باستياء شديد

“آسف، لا أعرف ما طريقة الوزن” هز كورول رأسه. كان يعرف فقط أن لين لم يكن يحتاج إلى ذلك الرمل وتلك الحجارة من أجل الوزن، بل لصنع نوع من معدات التجربة

ثم، وقبل أن يتمكن الجميع من سؤاله، أشار كورول إلى الستائر التي أُسدلت فجأة حولهم وقال بابتسامة: “لكنني أراهن أن الأمر لا بد أن له علاقة بالظلام!”