الفصل 209: عصر جديد من السحر على وشك أن يبدأ! [من أجل التحالف]

الفصل 209: عصر جديد من السحر على وشك أن يبدأ! [من أجل التحالف]

“مثالي، إنه حقًا عمل مثالي!”

في غرينريل، في الساحة أمام رابطة الخيمياء، نظر معلّم الخيمياء دينيس إلى المركبة الخيميائية التي كانت تسير تلقائيًا أمامه، وتنث دخانًا باستمرار، وعلى وجهه تعبير افتتان

بعد سنوات من الجهد المتواصل، تمكن أخيرًا من تحسين الجيل السادس من محرك البخار، فلم يقتصر الأمر على تقليل حجمه إلى النصف، بل تحسن أداؤه كثيرًا أيضًا

“هل قِيسَت السرعة وسعة الحمولة؟” نظر دينيس إلى المتدرب الساحر بجانبه وسأل

“تقريرًا إلى معلّم الخيمياء دينيس، يبلغ متوسط السرعة نحو 45 كيلومترًا في الساعة! أو يمكنها حمل 10 أطنان من البضائع والحفاظ على نصف تلك السرعة!” كانت المتدربة الساحرة التي أجابت متحمسة إلى درجة لا توصف؛ كان هذا بالتأكيد اختراقًا جديدًا

“جيد جدًا، جيد جدًا!” أومأ دينيس برضا، شاعرًا براحة في قلبه

قبل 20 عامًا، عندما صنعوا محرك البخار لأول مرة، سخر منهم كثير من الناس

لأن كفاءة النسخة الأولى من محرك البخار كانت منخفضة جدًا، ولم تكن المركبة الخيميائية الناتجة تستطيع السير إلا بسرعة 3 إلى 5 كيلومترات في الساعة

وكما قال بعض الناس، حتى لو ربطت ورقة عشب أمام سلحفاة، فستجري أسرع من مركبته الخيميائية!

ومقارنة بالخيول ووحوش الحمل، كانت ميزتها الوحيدة أنها لا تحتاج إلى الأكل أو الشرب أو الراحة، ويمكنها العمل بلا توقف طوال اليوم، لكنها مقارنة بالأرواح التي يستدعيها السحرة الذهنيون والغولمات التي يصنعونها، كانت غير كافية تمامًا!

رغم أن نتائج بحثه لم تحظَ بالتقدير، لم يستسلم دينيس. وبعد أجيال من التحسينات، نال محرك البخار أخيرًا اعتراف المجلس، وأصبح مصدر الطاقة الرئيسي لكل الأنواع الجديدة من السفن

أما الهدف التالي فكان بطبيعة الحال استبدال وسائل النقل البرية. كانت مركبته الخيميائية الجديدة قادرة على سحب 10 أطنان كاملة من البضائع، والسفر بلا توقف، ولا تستهلك إلا القوة السحرية لمتدرب ساحر واحد لكل 100 كيلومتر!

كان دينيس قد رأى مسبقًا أن ثورة سحرية ستبدأ على يديه، وأن البخار المتدحرج سينتشر في كل زاوية من أرض السحرة

كان ذلك أمرًا عجيبًا صنعته الخيمياء والسحر…

عصر جديد من السحر قادم!

وبينما كان دينيس غارقًا في خيالاته، جاء فجأة صراخ مذعور من جهة المدخل

“الأمر سيئ، المعلّم دينيس!”

“ماذا حدث؟” استيقظ دينيس، الذي كان غارقًا في خياله، على الفور، ونظر بانزعاج شديد إلى الساحر المذعور

“هل سيقصر المجلس المهلة المحددة لنا؟”

سأل دينيس عابسًا. فمن أجل التعامل مع الحرب المحتملة، كان أعضاء المجلس يستعدون لشراء 100 مركبة خيميائية، وأرادوا كذلك تعديل جميع السفن البخارية، واستبدال كل مصادر الطاقة الداخلية فيها بأحدث طراز من محرك البخار

وكان يجب إنجاز كل شيء خلال 3 أشهر!

كان هذا بلا شك عملًا شاقًا جدًا؛ وربما لن يكون تسريع الجدول كافيًا لإنهائه، فهل من الممكن أن تُقدَّم الحرب مرة أخرى؟

“لا، ليس هذا، المعلّم دينيس…” عانى الساحر طويلًا قبل أن يتلعثم قائلًا: “الآن، تنتشر في غرينريل كلها شائعات تقول إن مدرسة إييتا صنعت شيئًا يُسمى محرك الاحتراق الداخلي. وعندما يُركب على مركبة خيميائية، يمكنه السير بسرعة 90 كيلومترًا في الساعة، بل ويمكنه حتى إطلاق السحرة كأنه يطلق مدفعًا خيميائيًا…”

“عبث!” سبّ دينيس

90 كيلومترًا في الساعة، أي مفهوم هذا؟

حتى السرعة القصوى لأسد النار ليست أسرع من ذلك بكثير، لكن الوحوش السحرية ما تزال تحتاج إلى الأكل والشرب والنوم، ولا يمكنها الحفاظ على الجري بأقصى سرعة إلى ما لا نهاية. فضلًا عن ذلك، فإن دورة تربيتها تُقاس بالعقود، وهذا أيضًا هو السبب الذي جعل دينيس واثقًا من أنه يستطيع استبدالها

ففي النهاية، أعظم ميزة للجهاز الخيميائي هي أنه يمكن إنتاجه بكميات كبيرة!

“لكن الصحيفة تقول إنه اختراع من السيد لين، وقد شاهده آلاف الناس بأعينهم؛ إنه سريع كالريح! كما أن ما يُسمى بالكفاءة الحرارية أعلى بعشرة أضعاف من محرك البخار…” قال الساحر بحذر. “سمعت أن سادة المجلس يفكرون بالفعل فيما إذا كانوا سيلغون شراء محرك البخار”

“مستحيل، هذا مستحيل تمامًا!” قال دينيس بحسم

كفاءة أعلى بعشرة أضعاف من محرك البخار؟

لم يكن دينيس يصدق مطلقًا أن شيئًا كهذا موجود!

رغم أنه كان لا يزال بعيدًا عن لمس حدود قوة البخار، فإن محرك البخار الذي أنتجه بعد أجيال من التحسينات كان كاملًا إلى حد كبير، وكانت سرعته نحو 40 كيلومترًا في الساعة فقط

بالطبع، إذا لم تؤخذ عوامل مثل القدرة على التحمل وسعة الحمولة في الحسبان، فيمكن زيادة السرعة القصوى مقدارًا لا بأس به، لكنها لن تصل أبدًا إلى السرعة المرعبة البالغة 90 كيلومترًا في الساعة

هذا لا يمت للسحر بصلة!

لا بد أنها دعاية كاذبة!

لم يكن دينيس وحده، بل شعر أعضاء رابطة الخيمياء أيضًا أن هذه الشائعة غير موثوقة أبدًا

وكانت النقطة الأهم أنهم بذلوا جهدًا كبيرًا لصنع محرك البخار المحسن، وكانوا على وشك إظهار مهاراتهم، ثم يُستبعدون؟ كيف يمكنهم قبول ذلك؟

“سأذهب إلى إييتا الآن! فورًا، حالًا!” صاح دينيس بغضب، ثم حوّل نظره إلى المركبة الخيميائية التي اكتملت للتو

لم يكن سيذهب فحسب، بل سيقود معه ثمرة بحثه الشاق… أراد دينيس أن يرى ما هو محرك الاحتراق الداخلي ذاك بالضبط، حتى يجرؤ على ادعاء كفاءة أعلى بعشرة أضعاف من محرك البخار!

…

بعد 5 أيام، ميناء إييتا

دخلت حاكم خيميائية غريبة الشكل ببطء إلى الطريق الرئيسي في المدينة، وكان في مؤخرتها مرجل خيميائي ضخم، يصدر قرقرة وينفث البخار، جاذبًا أنظار المارة. همس كثير من الناس فيما بينهم متسائلين عما إذا كان هذا عملًا جديدًا من ورشة الخيمياء

لم تكن وجوه دينيس والآخرين الجالسين في المركبة جيدة. لم يكن ذلك بسبب نقاش أهل البلدة، بل لأنه بعد القيادة لوقت طويل، اكتشف دينيس أن لهذه المركبة الخيميائية عيبًا آخر: إنها تهتز كثيرًا. كان جزء من ذلك بسبب سوء حالة الطريق، والجزء الآخر مشكلة في المركبة الخيميائية نفسها

“مرحبًا بكم في ميناء إييتا!”

وما إن دخلت المجموعة إييتا حتى أسرع أورلاندو، الذي تلقى الخبر، إلى هناك

في الواقع، خلال الأيام القليلة الماضية، وبسبب المبيعات الكبيرة لليومية السحرية، جاء عدد غير قليل من الخيميائيين إلى إييتا للتحقق من الوضع، ومن دون استثناء، جندهم لين جميعًا للقيام بأعمال شاقة

لكن عندما رأى أورلاندو أن القادم هو دينيس، أصبح قلقًا بعض الشيء. كان يعرف جيدًا أن معلّم الخيمياء هذا هو مخترع محرك البخار، وكان قلقًا إلى حد ما من أن يكون الطرف الآخر قد جاء لاختلاق مشكلة

لحسن الحظ، سرعان ما اكتشف أورلاندو أن المعلّم رافائيل، الذي كانت علاقته جيدة مع لين، كان أيضًا على هذه المركبة الخيميائية، فارتاح قلبه القلق على الفور

“اصعد، مركبتي الخيميائية لديها مقعد واحد متبقٍ، وما عليك إلا أن ترشدنا!” ربت دينيس على المقعد بجانبه. كان هذا المقعد قد تركه فارغًا خصيصًا، فقط ليجعل أهل مدرسة إييتا يختبرون مدى راحة مركبته الخيميائية وملاءمتها!