الفصل 253: أنت تستخف بقوة الناس وغضبهم

الفصل 253: أنت تستخف بقوة الناس وغضبهم

لا حاجة إلى نبلاء، بل ولا حاجة إلى ملك؟

ذهل أنتوني من فكرة لين الجريئة والغريبة

“في أرض السحرة، لا يوجد شيء اسمه نبلاء أو ملوك؛ مجلس السحرة يحكم كل شيء”، شرح لين

“مملكة تخص السحرة وحدهم…” تمتم أنتوني بصوت خافت. كان هذا بالفعل اقتراحًا يجعل الدم يغلي حماسة

“لكن ألا يعني ذلك أننا سنجعل أنفسنا أعداء لكل من في المملكة كلها؟” سأل أنتوني ببعض التردد. أليس هذا لعبًا كبيرًا أكثر من اللازم؟

كانت قوة النبلاء متجذرة بعمق في مملكة هادراتار، فضلًا عن أنهم ما زالوا مضطرين للتعامل مع قوات الكنيسة

قال لين ساخرًا: “النبلاء والعائلة الملكية لا يمثلون المملكة كلها!” ثم أضاف: “لا تنسَ أن لدينا قوة أخرى يمكننا دعمها، فأكثر الناس عددًا في المملكة هم أولئك العمال في المناجم!”

“تقصد أولئك عبيد المناجم؟” لم يستطع أنتوني إلا أن يعبس. “لا أظن أن هؤلاء الناس قادرون على إثارة عاصفة كبيرة.”

“أنت تستخف كثيرًا بقوتهم وغضبهم. هؤلاء عمال المناجم يتعرضون كل يوم للقمع والمعاملة اللاإنسانية. إنهم مثل برميل بارود سينفجر عند أدنى شرارة. وإذا استُخدموا بالطريقة الصحيحة، فهم كافون لقلب المملكة كلها!” قال لين بثقة

كان يفهم أيضًا لماذا كان أنتوني يزدري أولئك عمال المناجم إلى هذا الحد. ففي هذا العالم، كان من الصعب على الناس العاديين مقاومة رجال الكنيسة الذين يمتلكون قدرات خارقة، حتى لو اجتمعوا معًا

غالبًا، بعد بضع تعاويذ عظمى فقط، كان أولئك العامة، الذين جُمِعوا على عجل وتسلحوا بأدوات الزراعة ومعاول التعدين، ينهارون ويفرون

لكن هؤلاء الناس كانوا يمثلون أغلبية المملكة؛ كانوا فقط يفتقرون إلى قائد، وإلى الشجاعة والقوة للمقاومة

بالطبع، لم يكن لين ينوي التحرك ضد أولئك النبلاء بهذه السرعة. فعلى الأقل إلى أن تُقتلع قوات الكنيسة تمامًا، كان لا يزال من الممكن الاستفادة من هؤلاء الناس

وتحت شرح لين المتواصل، فهم أنتوني مقصده بسرعة

أولًا، استخدام قوة العائلة الملكية والنبلاء للتعامل مع الكرسي المكرم، وفي النهاية كنسهم جميعًا لإنشاء دولة تخص السحرة وحدهم

“إذًا ماذا علينا أن نفعل الآن؟” سأل أنتوني

“ننتظر! ننتظر فرصة مناسبة!” قال لين. كان قد جعل لود يرسل أشخاصًا للتسلل إلى عدة مناجم داخل مملكة هادراتار، وكان يعتقد أن النتائج ستظهر قبل وقت طويل… كانت إقطاعية البارون إلفيس تقع في بلدة على الساحل الشرقي للمملكة. ورغم أن الأرض كانت قاحلة والبيئة قاسية، فإنها كانت تملك موارد غنية للغاية من خام الحديد

وما جعل البارون أكثر سعادة أن شخصًا ما في العاصمة الملكية كان يشتري مؤخرًا مختلف أنواع الخام بكميات كبيرة، مما تسبب في ارتفاع الأسعار بشدة

تقول الشائعات إن هذا قد يكون مرتبطًا بالنزاع على وراثة العرش

بالنسبة إلى البارون إلفيس، الذي كان يطلب المتعة ولا يملك طموحًا حقيقيًا، لم يكن مهمًا أي أمير سيصعد إلى العرش. كان لا يهتم إلا بما إذا كان يستطيع اغتنام هذه الفرصة النادرة لجني ثروة، وتعويض أمواله التي استُنزفت أكثر فأكثر بسبب أسلوب حياته المترف

وبطبيعة الحال، وقعت مهمة زيادة الإنتاج على عاتق روبرت، المشرف

لم يخيب روبرت توقعات البارون؛ فقد ازدادت كمية خام الحديد المشحونة إلى العاصمة الملكية كل أسبوع تقريبًا

ومع ذلك، لم تسر الأمور دائمًا بهذه السلاسة. فقد أصيب روبرت بخيبة أمل كبيرة حين اكتشف أن عبيد المناجم، الذين كانوا مجتهدين في الماضي، تعلموا في الأيام الأخيرة التراخي. فكلما لم يكن منتبهًا، كان أحدهم يستغل ظلام الأنفاق ساترًا، ثم ينكمش في زاوية وينام… كيف يمكن ألا يغضب روبرت؟ إذا لم يُرضِ إنتاج الخام البارون وتلقى اللوم، فلن يكون الأمر مزحة

“انهضوا، انهضوا جميعًا!” لوّح روبرت بالسوط الطويل في يده بقوة كبيرة، وأخذ يضرب مرارًا رجلًا في منتصف العمر بثياب ممزقة كان منكمشًا داخل نفق المنجم

“سيدي روبرت، ارحمني! أنا جائع جدًا، حقًا لم يبقَ لدي أي قوة…” تدحرج الرجل على الأرض تحت ضربات السوط المتكررة، وهو يصرخ بلا توقف

“قمامة عديمة الفائدة! الجميع يعملون بجد لاستخراج الخام، وأنت وحدك من لا يملك القوة؟” ازدادت قوة روبرت عدة أضعاف. مزقت ضربة واحدة صدر الرجل، فتطاير اللحم والدم. كان يوجه ضربات قاتلة، ناويًا جلد الرجل حتى الموت في مكانه ليجعله عبرة ترسخ في ذاكرة عبيد المناجم الآخرين

كانت هذه عاقبة محاولة التراخي

اختلط صوت السوط وهو يشق الهواء بعويل الرجل. كان عبيد المناجم الحاضرون جميعًا يرتجفون خوفًا، ولا يجرؤون حتى على التوقف عن العمل، ناهيك عن التحدث دفاعًا عنه، خوفًا من أن يضربهم السوط بعد ذلك

“كفى، توقف عن ضربه…” دوى صوت فجأة من بين الحشد

أدار روبرت رأسه بتعبير قاتم، راغبًا في رؤية من تجرأ على تحدي سلطته

كان من وقف شابًا في العشرينات من عمره، يرتدي ملابس خشنة من القنب مليئة بالثقوب. كان وجهه متسخًا، وبسبب اقتصاره طويلًا على الخبز الأسود وأوراق القمح، كان جسده نحيلًا جدًا، كأن عاصفة خفيفة قادرة على إسقاطه. ومع ذلك، كان العناد في عينيه قويًا على نحو استثنائي

“ريدل، لا تظن أنك لمجرد معرفتك قليلًا بالأعشاب وقدرتك على علاج إصابات هؤلاء عبيد المناجم الوضيعين، فلن أجرؤ على قتلك… من الأفضل أن تعرف مكانك!” قال روبرت بنبرة قاسية، ثم حرّك سوطه، فضرب وجه الطرف الآخر مباشرة

لم يكن لدى الفتى المدعو ريدل وقت ليتفادى الضربة، بل لم يكن يجرؤ حتى على ذلك. تلقى ضربة السوط مباشرة، فسقط أرضًا. ظهرت علامة دموية على خده الأيمن، وغمر الألم الشديد قلبه على الفور

لكن ريدل ظل يتحمل الألم، ونهض من الأرض، ثم توسل بصوت منخفض

“سيدي روبرت، مات أكثر من عشرة أشخاص الأسبوع الماضي بسبب حادث تعدين. إذا مات العم هام أيضًا، فمن المرجح أن ينخفض إنتاج خام الحديد هذا الأسبوع أكثر. أرجوك، أتوسل إليك، اعفُ عنه!”

تردد روبرت للحظة. لم يكن يهتم بحياة عبد منجم واحد أو موته، لكن كما قال الآخر، قبل وصول الدفعة التالية من عبيد المناجم، فإن موت كل شخص كان يعني انخفاضًا في إنتاج الخام

وضع عبيد المناجم المحيطون أدواتهم في هذه اللحظة أيضًا، وراحوا يشاهدون المشهد بصمت. وعندما كان روبرت يجلد ريدل، حتى إن بعضهم أرادوا الوقوف والتحدث دفاعًا عنه، لكن آخرين أمسكوا بهم في النهاية

كان ريدل مختلفًا عن هام؛ كان شخصًا مهمًا جدًا في هذا المنجم

كان عبيد المناجم هؤلاء يستخرجون الخام في الأنفاق ليلًا ونهارًا، وكانت الإصابات أمرًا لا مفر منه. ومع ذلك، لم يكن روبرت البخيل ليستأجر طبيبًا لهم. ولم يكد كثير من الناس ينجون إلا بفضل مهارات ريدل الطبية الهاوية

حفظ معظم الناس هذا الجميل في قلوبهم. لذلك بعد أن جُلد ريدل، وضع كثير من عمال المناجم أدواتهم من تلقاء أنفسهم. كان هذا احتجاجًا صامتًا