الفصل 289: ماركيز مورتان: لا أحد يستطيع الوقوف ضد الحاكم

الفصل 289: ماركيز مورتان: لا أحد يستطيع الوقوف ضد الحاكم

قبل نصف ساعة، في عاصمة هادراتار، داخل قصر هاتار، وفي برج أُقيم مؤقتًا باستخدام السحر، كان الأمير الثاني، الذي ظل مختبئًا حتى الآن، مجتمعًا مع مجموعة من نبلاء المملكة

“أيها الأمير هاتار، ماذا تريد بالضبط من جمعنا جميعًا هنا؟” طالب أحد نبلاء المملكة، وقد عجز عن تحمل هذه المعاملة الشبيهة بالإقامة الجبرية، وكان استياؤه واضحًا

واندفع النبلاء الآخرون أيضًا في نقاش صاخب؛ ومن دون استثناء، كانوا جميعًا قد جاؤوا بعد تلقي دعوة هاتار الصادقة

خلال اليومين الماضيين، جعل تغير موقف الملك بازل المفاجئ ووضعه الأمير الأول هارولد تحت الإقامة الجبرية كثيرين يدركون أن تغيير ترتيب الخلافة صار على الأرجح أمرًا محسومًا. وهكذا، بدعوة واحدة، استدعى هاتار جميع نبلاء المملكة في العاصمة، باستثناء المتحالفين مع هارولد

غير أن الجميع شعروا بأن شيئًا ما غير صحيح بمجرد دخولهم. فبدلًا من أن يأخذهم الخدم إلى قاعات القصر، قادوهم إلى هذا البرج شديد الحراسة

قال هاتار بابتسامة، جالسًا منتصبًا على كرسيه: “أنتم جميعًا أهم أعمدة المملكة. أما هدفي من دعوتكم إلى هنا معًا، فهو بطبيعة الحال مناقشة مستقبل المملكة!”

قال ماركيز المملكة مورتان أولًا، وكانت نظرته إلى الأمير الثاني ممتلئة بالشفقة: “قل ما لديك بوضوح، أيها الأمير هاتار”

لم يبال هاتار. مرر نظره على الحشد، ثم سأل الإيرل العظيم للمملكة ببطء: “أرغب في سؤالكم جميعًا: هل تنتمي المملكة حاليًا إلى الملك وسادتها، أم إلى أساقفة الكنيسة؟”

جعلت هذه الكلمات الحادة إلى حد ما كل الحاضرين يتوقفون. ومن بينهم، تقدم الكونت بيل ورد بصوت مرتفع

“ألم يُحسم هذا بالفعل؟ بطبيعة الحال، الروح والولاء ينتميان إلى الحاكم، أما الشؤون الدنيوية والجسد فينتميان إلى الملك!”

“أحقًا ذلك، أيها الكونت بيل؟ لكنني سمعت أنه قبل 5 سنوات، كان السبب تحديدًا أنك حصلت على دعم أسقف معين، فقتلت أخاك الأكبر وورثت إقليم والدك بصفتك الابن الثاني…” رد هاتار بابتسامة باردة

تغير تعبير بيل في لحظة. كان هذا السر لا يعرفه إلا خاصته وذلك الأسقف؛ وكان ينبغي أن يكون محكمًا بلا ثغرات. لذلك باغته كشفه بهذا الشكل المباشر. لكن قبل أن يتمكن من تقديم تفسير، كان هاتار قد التفت بالفعل إلى النبلاء الآخرين الحاضرين وتكلم بوقار

“أيها السادة، خلال القرن الماضي، ازداد نفوذ الكنيسة يومًا بعد يوم. حتى إن بعض الأساقفة لم يعودوا يلتزمون بمبادئهم، وكثيرًا ما يتدخلون في الشؤون الدنيوية ويتدخلون في السياسة الداخلية للمملكة. بل يستخدمون ستار صيد السحرة للقضاء على المخالفين وترسيخ السلطة… مقارنةً بكم وبي، أخشى أنهم هم من يشبهون سادة المملكة الحقيقيين…”

أصابت كلمات هاتار مباشرة الأمر الذي كان نبلاء المملكة أكثر ترددًا في ذكره!

كان عامة الناس في المملكة أيضًا من أتباع الحاكم، وكانت الطاعة العمياء التي جلبها الولاء تفوق بكثير مكانة سادتهم. ومع امتلاك رجال الكنيسة هؤلاء فنونًا عظمى قوية، حتى النبلاء رفيعو المكانة لم يجرؤوا على مخالفة أي أمر يصدرونه بسهولة

أما القول إن الروح تنتمي إلى الحاكم والجسد ينتمي إلى الملك، فلم يكن سوى خداع

ورغم أن رجال الكنيسة كانوا أكثر أتباع سيدة القمر إخلاصًا، ويلتزمون بمبادئ الكنيسة، فإن ذلك لا يعني أنهم سامون بلا طموح. وكان تخفيف سلطتهم بلا شك أمرًا لا يستطيع معظم نبلاء المملكة تحمله!

غير أن قرنًا من التلقين الكنسي الوَلائي لم يكن بلا أثر بوضوح. حتى مع تضارب المصالح، لم تخل الكنيسة من المؤيدين. وقبل أن يتكلم بيل حتى، تحدث ماركيز مورتان الواقف قربه بضيق

“كفى، أيها الأمير هاتار! أنت تثير الذعر. السيد العظيم هو صانع كل الأشياء. هي التي نثرت الندى على الأرض القاحلة، فسمحت للحياة بالظهور. سواء كنا نبلاء أو ملوكًا أو كنيسة، فنحن جميعًا نؤدي واجباتنا الخاصة، ونحكم هذه الأرض معًا نيابة عن السيد…”

جذبت هذه الكلمات فورًا موافقة كثير من النبلاء. فقد ذكر نص التكوين المكرم أن مصير كل إنسان مكتوب في كتاب القدر منذ الولادة. كل المشاق والمعاناة كانت اختبارات من السيد، أما الفرح والسرور فكانا هدايا سخية من السيد… وصيرورتهم سادة لم تأتِ فقط من تنصيب الملك، بل كانت إرادة الحاكم!

وبسبب حصولهم على تفويض الحاكم تحديدًا، امتلكوا القدرة على حكم عامة الناس… ومع تصدر مورتان، لم يعد مؤيدو الكنيسة يهتمون بالحراس المفترسين في البرج. بل صاح أحدهم بحماسة متطرفة: ‘السبب في ازدهار المملكة إلى هذا الحد هو تحديدًا أن السيد العظيم منح عامة الناس الولاء، فسمح لهم بالعثور على معنى الحياة!’

أما النبلاء الآخرون فإما راقبوا ببرود أو لزموا الصمت، بينما نظر معظمهم نحو هاتار، منتظرين رده… “أيها الكونت مورتان، لم أتخيل قط أنك ستكون مثل أولئك الفلاحين عديمي العقول، تؤمن بذلك النص المكرم المليء بالثغرات”، قال هاتار بابتسامة ساخرة. “لم توجد الكنيسة إلا منذ أكثر قليلًا من 800 عام. فهل يعني ذلك أن العالم كله لم يكن موجودًا قبلها؟”

“وحتى قبل 100 عام، كان عامة الناس في المملكة لا يزالون يعبدون روح العناصر. هذه ليست أرض الكنيسة!”

لم يكن إقليم هادراتار قد غُزي على يد الإمبراطورية إلا قبل قرن واحد، وأُجبر على أن يصبح إحدى ممالكها التابعة. وبعد حرب الغزو تلك، ورغم أن الكنيسة أحرقت عددًا كبيرًا من السجلات الشعبية، فإن مجرد 100 عام لم يكن كافيًا لمحو كل الآثار. وبالنسبة إلى تلك العائلات النبيلة العريقة، لم تكن عبادة روح العناصر سرًا

عند رؤية هاتار يجرؤ على تشويه النص المكرم بهذه الصراحة، بل ويحتقر الحكام، ظهر رعب كامل على وجه مورتان، ولم يستطع منع نفسه من التوبيخ: “هل تعرف ما الذي تقوله؟ هذا تجديف!”

وطالب الكونت بيل أيضًا: “هل تنوي أن تصبح عدوًا للكرسي المكرم وإمبراطورية سيكاس بأكملها، أيها الأمير هاتار؟”

“ولم لا؟” لم ينكر هاتار ذلك؛ بل أومأ برأسه بتعبير هادئ

ضج النبلاء الحاضرون. ورغم أن كثيرين منهم أيدوا صعود الأمير الثاني إلى العرش، فإنهم كانوا يأملون فقط أن يواصل هاتار الحد من امتيازات الكنيسة بعد أن يصبح ملكًا. لم يتوقعوا قط أن يكون مجنونًا إلى هذا الحد، بحيث يريد معارضة الإمبراطورية والكرسي المكرم بأكمله

“جنون، هذا جنون محض!” صاح ماركيز مورتان برعب. وقرر فورًا أنه يجب أن يوحّد حلفاءه لإجبار الملك بازل على تغيير رأيه وتجريد هاتار من منصب ولي العهد. وإلا فإن هذا الرجل لن يقود مملكة هادراتار إلا إلى طريق الدمار… لا أحد يستطيع معارضة غضب الحاكم!