الفصل 291: أنتوني، رقم 287: لا بد أن هذا نوع من…

الفصل 291: أنتوني، رقم 287: لا بد أن هذا نوع من…

“يبدو أن السيد أنسيوك سيصل برجاله قريبًا. أيها الأمير هاتار، إذا كنت مستعدًا الآن لرسم حد واضح بينك وبين أتباع الحكام الشريرين، فربما ما زال أمامك مخرج!”

رأى الماركيز مورتان الحراس في القصر يُهزمون بسرعة، فسخر ببرود، غير خائف إطلاقًا من الساحرين اللذين بدوا قويين بجانبه

لقد سُجّل في النص المكرم أن من يموتون ببطولة في القتال ضد الشر سيصعدون حتمًا إلى مملكة السماء

رغم أن بقية النبلاء لم يملكوا شجاعة مورتان، فإنهم ابتهجوا سرًا في قلوبهم لأنهم لم يتسرعوا في اختيار جانب بدافع الخوف من هيبة أنتوني المرعبة. وإلا، فما إن يصل ذلك الكاردينال، حتى يصيروا بلا سبب واضح أتباعًا للعفاريت

كان هاتار قلقًا، وكثيرًا ما كان ينظر نحو أنتوني. لقد فعل كل ما طلبه الساحر، فجلب النبلاء إلى القصر واستدرج أنسيوك إلى هنا، ومع ذلك لم يُظهر هذا الساحر العظيم أي نية للتحرك

لكن ما شعر به الجميع هناك من غرابة هو أنهم، رغم وقوفهم بوضوح على البرج، لم يقترب منهم أي حارس، كما لو أنهم غير مرئيين للجميع

لم يكونوا يعرفون أن سحر الاستقطاب قد طُبّق على هذا البرج السحري. كان البرج يقع في زاوية من القصر، وقد أنشأه أنتوني مؤقتًا باستخدام السحر، لذلك كان خارج نطاق بحث العدو

بالطبع، لم يكن هذا يعني أن البقاء هنا آمن تمامًا

فمع أن الكهنة والأساقفة العاديين سيجدون صعوبة في اختراق مثل هذه المصفوفة الخيميائية واسعة النطاق، فإن ذلك الكاردينال لو اقترب إلى مسافة 100 متر، فمن المرجح جدًا أن يلاحظ وجود شيء غير صحيح

كان لين قد وضع هذا الموقف في الحسبان بطبيعة الحال. سواء كانت معلومات كودي، أو اتجاه هروب فولا والآخرين، أو المعلومات التي تعمدوا تسريبها، فإن كل شيء كان سيوجه العدو نحو البيت الرئيسي في وسط القصر… “استخدامك لفن الإسقاط جيد جدًا!” وقف لين عند قمة البرج، يحدق في المعركة أمام البيت الرئيسي باستخدام سحر الرؤية البعيدة، وتحدث مبتسمًا

من أجل عملية “الصيد” هذه، علّم أنتوني خصيصًا تعويذة الإسقاط ليستخدمها كوسيلة لإلهاء الكاردينال، متجنبًا حاجة الشخص الحقيقي إلى دخول الميدان والمخاطرة بالتعرض لإصابة عرضية بسحره… لكنه لم يتوقع أن أنتوني لن يتعلمها بسرعة فحسب، بل سيستخدمها بهذا الإتقان أيضًا

بدا أن أنسيوك لم يدرك بعد أن من يقاتله مجرد صورة مجسدة… “مع أن هذا السحر الذي يستخدم المرايا وسيطًا للإلقاء مثير للاهتمام، فإنه في النهاية ليس سوى تعويذة من الحلقة الرابعة. لو لم أستطع إتقانها خلال يومين كاملين، لما كنت أستحق أن أكون تلميذك…” مسح أنتوني لحيته البيضاء وتحدث بفخر

لخداع أنسيوك، ضخ معظم قوته السحرية فيها. لذلك، حتى مع قرب المسافة بينهما، لم يستطع الطرف الآخر إلا أن يستشعر كمية هائلة من السحر تتدفق

“قد تكون قوة هذا الكاردينال أكبر مما توقعت. في مواجهة مباشرة، لست ندًا له. أخشى أنك ستحتاج إلى التحرك بنفسك هذه المرة” قطب أنتوني حاجبيه قليلًا وقال بصوت ثقيل

بفضل الكم الهائل من المعرفة التي حصل عليها داخل المجال السحري، نجح في التقدم إلى ساحر عظيم سداسي الحلقات، واقفًا على المستوى نفسه مع خصمه

لكن الوقت منذ تقدمه كان ما يزال قصيرًا جدًا، ولم يكن قد أتقن ما يكفي من تعاويذ الحلقة السادسة. من المرجح أنه سيكون في وضع غير مواتٍ كثيرًا في قتال حقيقي، فقد أصبح أنسيوك رجل كنيسة سداسي الحلقات منذ 10 أعوام، وكان ذا خبرة مذهلة

بل إن الشعار المكرم الذي على هيئة صليب والمعلّق على صدر الرجل منحه إحساسًا خافتًا بالخفقان… لكن هذه كانت أيضًا فرصة نادرة؛ ربما يستطيع أن يلمح قوة المرتبة الأسطورية

بالتفكير في ذلك، حوّل أنتوني نظره إلى لين. خلال الأيام القليلة الماضية، كان المتدربون والسحرة المقيمون في القصر ينقشون رونات البرق في كل زاوية من الضيعة وفقًا لتعليماته

كان يفهم معنى هذه الرونات جيدًا؛ لقد كانت أشبه بمصفوفة خيميائية لتخزين قوة البرق وتحويلها، ولم تكن تملك قوة تدميرية كبيرة… تبنى أنتوني موقف الطالب وطرح كل الشكوك التي في قلبه

“تخمينك صحيح. بدقة أكبر، دور هذا التشكيل الخيميائي هو تكوين مجال كهربائي ضعيف. وبالطبع، يمكنه أيضًا حصر قوة البرق داخل هذا القصر…” أوضح لين

“تصميم بارع!” أومأ أنتوني، ثم تحدث مجددًا. “لكن هذا وحده لا ينبغي أن يكون كافيًا للتعامل مع ذلك الكاردينال، صحيح؟”

حتى لو استُخدم البرق المخزن في حجر جذب البرق لتغذية المجال الكهربائي، فما إن تتوزع القوة في أنحاء القصر كله، حتى تصبح معادلة فقط لقوة تعويذة من الحلقة الرابعة أو الخامسة

“بالطبع لا. لهذا نحتاج إلى بعض المساعدة من السماء!” قال لين مبتسمًا

رفع أنتوني رأسه بحيرة. في سماء الليل شديدة السواد، لم يكن هناك سوى هلال وعدد لا يُحصى من النجوم المتلألئة

لم يشرح لين. بدلًا من ذلك، رفع يده وأشار إلى السماء، وكانت نظرته باردة وهو يصرخ بصوت عالٍ

“أيها المطر، اهبط!”

انطلق بصيص خافت من السحر يكاد لا يُرى نحو السماء، يومض مثل شهاب في الليل المعتم… بدا أنه مجرد نوع معدل من تعويذة الحلقة الأولى [تعويذة التألق]، لكن أنتوني لم يجرؤ على التهاون. حفظ كل حركة من حركات لين في قلبه، مفكرًا سرًا في المعنى العميق الكامن فيها، فهذا على الأرجح كان الخطوة الافتتاحية لنوع من السحر الأسطوري

كان ذلك هو المجال الذي كان يتوق بشدة إلى دخوله

راقب مورتان والآخرون كل هذا ببرود، متسائلين عن نوع الحيل التي كان هذان الساحران يؤديانها

كان إقليم هادراتار الملكي جافًا منذ أكثر من نصف شهر، وكان الجفاف على الأرجح أمرًا لا مفر منه. فمن أين سيأتي المطر؟

هل ظن حقًا أنه يستطيع أن يكون مثل السيد ذي القوة اللامحدودة في النص المكرم، يتحكم بالطقس وينزل مطرًا في وقته على المملكة كلها؟

كان هاتار أكثر قلقًا، مثل نملة على مقلاة ساخنة. كان قصره على وشك أن يُهدم، ومع ذلك كان لين وأنتوني يملكان متسعًا من الهدوء للدعاء من أجل المطر هنا

لقد شهد قوة أنتوني، وكان يملك ثقة كبيرة بالساحر العظيم، لكن هذا الساحر الذكر المسمى لين ظهر من العدم

حتى إن هاتار بدأ يشك في أن المعلّم أنتوني ربما خُدع من أحدهم، إذ يُظهر كل هذا الاحترام لساحر ذكر بالكاد بلغ 20 عامًا، بل ويسمي نفسه تلميذًا له

وفي اللحظة التي كان هاتار على وشك أن يحثهما فيها، شعر فجأة بشيء رطب يقطر على خده

“إنها تمطر؟” نظر هاتار إلى السماء بصدمة. كانت سماء الليل التي امتلأت بالنجوم قبل قليل قد غطتها الآن غيوم كثيفة

تساقطت قطرات المطر من السماء، وانتقلت من البطء إلى السرعة، تصطدم بالأوراق والطوب والعشب، وتصنع تموجات. وفي أقل من 10 ثوانٍ، هطل مطر غزير… تجمدت تعابير وجوه بيل ومورتان والآخرين على الفور. كانت قطرات المطر الصغيرة التي تسقط عليهم كأنها مطارق ثقيلة تضرب قلوبهم، معلنة أن ما رأوه وشعروا به لم يكن وهمًا ولا خيالًا… المطر… لقد جاء حقًا!