الفصل 307: أنتوني: هل تظنين أن ساحر الحلقة الثالثة يستطيع الفهم؟

الفصل 307: أنتوني: هل تظنين أن ساحر الحلقة الثالثة يستطيع الفهم؟

دعا لين الجميع إلى غرفة اجتماعات واسعة، ثم سأل: “أيها المعلّم أنتوني، لا بد أنك رأيت مدينة الميناء هذه في طريقك إلى هنا. ما رأيك بها؟”

أجاب أنتوني بتأثر: “أظن أن أي شخص يصل إلى مدينة السحرة هذه لأول مرة سيُصاب بصدمة شديدة…” لم تكن هذه الكلمات مجاملة متعمدة، بل تنهيدة صادقة من القلب؛ فقد كانت إييتا كلها تطابق تمامًا خيال مملكة السحر

لا، بل ينبغي القول إنها كانت أعجب مما تخيله

قال لين مبتسمًا: “أعتقد أنه لن يمر وقت طويل قبل أن تشهد مملكة هادراتار كلها تحولًا مثل مدينة الميناء هذه، وسيكون هذا أيضًا مفتاح انتصارنا على الإمبراطورية!”

قال أنتوني بتعبير جاد بعض الشيء: “لا أشك في ذلك، لكن نبلاء المملكة وملكنا الجديد قد لا يكونون مستعدين جدًا…”

في طريقه إلى الأكاديمية، سمع أورلاندو يتحدث كثيرًا عن تحول مدينة الميناء هذه. فقد دخل ما يقرب من 60 بالمئة من سكان البلدة إلى المصانع، وصار بإمكانهم كسب أجور مرتفعة جدًا كل شهر. وبسبب ذلك، لم يعد أحد في إييتا يجوع؛ بل صار الجميع قادرين حتى على أكل الخبز الأبيض الذي كان في الماضي لا يستمتع به إلا النبلاء

لم يكن تطبيق مثل هذه السياسات يمثل مشكلة في أرض السحرة بطبيعة الحال، إذ لا يوجد هنا نبلاء ولا عائلة ملكية. كما أن السحرة لا يهتمون كثيرًا بما إذا كان الرعايا يبقون أم يرحلون. ومع موافقة المجلس الضمنية، تجاوز عدد سكان إييتا 100,000 خلال عامين فقط

لكن تطبيق ذلك في المملكة لن يكون سهلًا إلى هذا الحد. ففي النهاية، كان الرعايا أثمن ممتلكات النبلاء ورمز كل سلطة!

كان لين يفهم بطبيعة الحال مخاوف أنتوني، لكنه لم يكن قلقًا جدًا. ابتسم وقال: “لا أحد يستطيع إيقاف تقدم العصر. أولئك الذين يحاولون عرقلة عجلة التاريخ لن ينتهي بهم الأمر إلا مسحوقين تحت عجلات الزمن!”

كان سبب اختياره التعاون مع الأمير الثاني والإبقاء مؤقتًا على العائلة الملكية، هو أنه خطط لاستخدام سيطرة العائلة الملكية والنبلاء على القاعدة الشعبية لقمع نفوذ الكنيسة

وبمجرد أن تمر هذه الفترة الأصعب، ويرى الفقراء فوائد حقيقية، فلن يعود لهؤلاء النبلاء أي فائدة بطبيعة الحال!

سأل ريدل بحيرة: “سيدي لين، بما أن معظم سكان البلدة دخلوا ورش الخيمياء، فماذا عن الأراضي المهجورة؟ سمعت السيد أورلاندو يقول سابقًا إن لدى إييتا جهازًا خيميائيًا يسمح لشخص واحد بزراعة 10 كيلومترات من الأرض خلال ساعة. هل هذا صحيح؟”

كان هذا أيضًا أكثر ما يهم ريدل، لأن حصاد القمح الصيفي السنوي كان سيأتي قريبًا، يليه الغرس الخريفي

قال لين بغموض: “بالطبع هذا صحيح، لكن لا تتعجل؛ ستعرف خلال بضعة أيام!” فقد كانت ورشة الخيمياء قد صنعت بالفعل الجيل الأول من آلات الحصاد، وكان يعتقد أن النتائج ستظهر قريبًا

ونظرًا إلى أن أنتوني والآخرين قضوا يومًا كاملًا على متن منطاد في السفر بين المكانين، لم يطل لين الحديث معهم، وسرعان ما استدعى الخدم ليأخذوهم إلى الراحة

بعد مغادرة القاعة، لم تعد فولا قادرة على حبس الكلام الذي كانت تكتمه. “يا معلّمي، يبدو أن تقديرك السابق كان خاطئًا. ذلك السيد لين ليس ساحرًا أسطوريًا؛ عندما التقيناه كان مجرد ساحر الحلقة الثالثة”

هز أنتوني رأسه رافضًا تخمين فولا: “هل تظنين أن ساحر الحلقة الثالثة يستطيع فهم هذا العدد من نظريات السحر العميقة؟ الجاذبية، والفضاء، والقوة الكهرومغناطيسية، حتى الساحر العظيم قد لا يفهم أيًا منها بهذا العمق ولو قضى حياته كلها في دراستها”

قالت فولا بحيرة، ثم خمّنت: “لكن لا حاجة لهؤلاء السحرة من مدرسة إييتا إلى الكذب علينا. السيد لين لم يكمل مراسم الترقية إلى ساحر عظيم إلا ليلة أمس… ربما يعرف أكثر لأنه تعلم الكثير من نظريات السحر العميقة في جمعية العلوم الغامضة”

إذن، من المحتمل أنهم خُدعوا من الطرف الآخر سابقًا. لقد كانت في الواقع تتعامل باحترام دائم مع شاب لم يبلغ حتى نصف عمرها، وكان أيضًا ساحرًا رسميًا مثلها

ابتسم أنتوني من دون أن يتكلم. لقد تواصل مع لين مرات عديدة داخل المجال السحري، وطلب منه المشورة في نطاق واسع من المعارف، لكن لين كان يستطيع الإجابة عن أي جانب بلا تردد

أحيانًا، لم يكن يستطيع منع نفسه من التساؤل عما إذا كانت هناك أي أسئلة في هذا العالم يمكنها أن تحير الطرف الآخر

إن مخزون المعرفة لا يمكن تزويره، وليس هناك كثير من السحرة الذين سيعلمون معرفة بحثوا فيها ولخصوها بجهد كبير إلى شخص آخر بلا تحفظ ومن دون سبب؛ وعلى أقل تقدير، لا بد أن يكون ذلك تبادلًا بين أشخاص من المستوى نفسه

إذن لم يكن هناك سوى احتمال واحد… فكر أنتوني فجأة في تلك الشائعة. قيل إنه قبل مئات السنين، وقبل أن تتسع قوة الكنيسة عبر القارة كلها، كان السحرة العظماء، بل وحتى السحرة الأسطوريون مثلهم، لا يُحصون. لكن هؤلاء الناس قُتلوا أو أُصيبوا جميعًا في حرب طويلة يمكن تسميتها بالكارثة السحرية

لم يستطع أنتوني إلا أن يشتبه في أن لين كان يومًا ما ساحرًا أسطوريًا سقط لأسباب مجهولة، وقد عاد الآن إما عبر الاستحواذ على جسد شخص آخر، أو باستخدام نوع من الشعوذة للعودة إلى الحياة

ورغم أن معرفته بقيت، فإن العودة إلى المجال الأسطوري ما تزال تتطلب بعض التراكم. وكان عليه أن يعتمد على المصفوفات الخيميائية أو مساعدة الآخرين لإلقاء تلك التعويذات الأسطورية التي صنعها يومًا!

كلما فكر أنتوني واسع الخيال في الأمر، ازداد شعوره بأن هذا هو الاحتمال الأقرب. فمن خلال التواصل قبل قليل، أمكن رؤية أن المجال الذي بناه لين كان مستقرًا جدًا، بل إنه أكمل بحر العناصر أيضًا؛ ولم يبدُ إطلاقًا مثل ساحر عظيم ترقى حديثًا

لكن مهما كان متأكدًا، فقد كان ذلك في النهاية مجرد تخمين. لم تكن لدى أنتوني أي نية لقول ذلك بصوت عال. اكتفى بتذكير فولا والآخرين بأن السيد لين ليس بهذه البساطة، وأن عليهم فقط مواصلة التعامل معه كساحر أسطوري… وبالمقارنة مع ريدل والآخرين الذين كانوا يتجولون في إييتا، كان ألوك، الذي وصل للتو إلى الأكاديمية، قد انغمس بالفعل في مراجعة دروسه

بما أن الحرب مع الإمبراطورية قد تندلع في أي وقت، فقد رتب لين جدولًا شديد الضيق، ولم يترك لهم سوى نصف يوم للمراجعة

كان هناك امتحان تخرج واحد فقط كل عام. وإذا فشلوا هذه المرة، فسيتعين عليهم الانتظار عامًا آخر!

بعد البقاء في مملكة هادراتار لأكثر من شهر، كان بيرس قد نسي منذ زمن طويل تقريبًا كل الصيغ التي تعلمها من قبل. وعندما نظر إلى الملاحظات التي كان يكتبها عادة، شعر بدوار كامل، ولم يعد يتذكر ما يمثله كل رمز على الإطلاق

“بسرعة، بسرعة، بسرعة، من يستطيع أن يخبرني ما تسارع الجاذبية؟” “ما صيغة حجم الأسطوانة؟ وما قيمة باي؟” “من ما زال يتذكر كثافة الماء؟”

ترددت صرخات مشابهة في كل زاوية من الأكاديمية. ومن الواضح أنه خلال الشهر الماضي تقريبًا، لم يكن هناك إلا قلة مستعدة للدراسة بجد في وقت فراغها. كان ذلك مقدرًا أن يكون ليلة بلا نوم…