الفصل 325: شعاع من الضوء يخترق السماء!

الفصل 325: شعاع من الضوء يخترق السماء!

بعد أن تشكل مجال الفراغ تدريجيًا، أطلق غلين سحر تركيز الضوء مرة أخرى، فغُلّفت الكرة الكهربائية الوامضة في منتصف الهواء

انطلق شعاع من الضوء، شديد السطوع إلى حد لا يمكن النظر إليه مباشرة، من ثقب صغير. غير أنه بما أن الفراغ لا يحتوي على عناصر متاحة للانعكاس، لم يستطع الحاضرون رؤية شعاع الضوء نفسه، ولم يتمكنوا إلا من الحكم على مسار الضوء من خلال المرايا الدائرية المئة التي أضيئت داخل مدينة السحرة

“ظهر، ظهر!”

رفع السحرة المنتظرون خارج مجال الفراغ رؤوسهم نحو قمة البرج بدهشة. ورغم أن الانعكاس غير الكامل للمرايا كان سيضعف شدة الضوء طبقة بعد طبقة، فإن الضوء هذه المرة لم يختف بعد أن قطع 100 كيلومتر كاملة؛ بل أضاء قمة البرج وقطعة القماش البيضاء كلها بوضوح

“هل رأيتم متى وصل؟” سأل بيرس بفضول. كان قد رمش قبل قليل، فلم يرَ متى وصل الضوء إلى قمة البرج

“بدا كأنه وصل في لحظة؟ سريع جدًا…” هز ألوك رأسه. لم يكن قد رمش قبل قليل، لكنه لم يستطع الرؤية بوضوح رغم ذلك

بدأ مجال الفراغ الذي يغطي نصف المدينة يتراجع ببطء. لم يكن الحفاظ على نطاق واسع كهذا من المجال أمرًا سهلًا، حتى بالنسبة إلى ساحر عظيم أو ساحر أسطوري

“كيف كانت النتيجة؟ هل هناك أي نتائج؟” طار رافائيل عائدًا بسرعة من الحي الغربي، وسأل على عجل

استدار غلين فورًا لينظر إلى نانسي، الساحرة المسؤولة عن تسجيل الوقت، وإلى الساعة السحرية في يدها

كان الوقت عليها 0 دقيقة و0 ثانية… عبس غلين. هل يمكن أنها نسيت تشغيل المؤقت؟

تجربة مهمة كهذه، حتى رؤساء المجلس الأسطوريون شاركوا فيها، فكيف يمكن أن يحدث خطأ كبير كهذا… “أنا… ضغطت عليه!” قالت نانسي بقلق، وكادت تبكي، لأن البداية والنهاية حدثتا في اللحظة نفسها تقريبًا!

كانت هذه الساعة السحرية أداة خيميائية دقيقة إلى حد مذهل، وفي داخلها تُخزَّن رمال الزمن. وقد ثُبّت عليها السحر لضمان سقوط 10 حبات كل ثانية، مما يعني أن الدقة يمكن أن تبلغ 0.1 ثانية

كان من الواضح أن سرعة يد نانسي عالية جدًا، وقد ضغطت في التوقيت المناسب تمامًا، لذلك لم تسقط حتى حبة واحدة من رمال الزمن

“هل رأيتما بوضوح قبل قليل؟” التفت هاروف لينظر إلى أورورا وفيتوريو. هز رئيسا المجلس الأسطوريان رأسيهما أيضًا. فقد كانا يراقبان بانتباه شديد طوال الوقت، ومع ذلك لم يريا الأمر بوضوح

أظهر كل الحاضرين ملامح رعب. لقد عبر الضوء مسافة 100 كيلومتر كاملة ليظهر هناك، ومع ذلك كانت العملية كلها سريعة إلى درجة أن حتى الساحر الأسطوري لم يستطع التقاط أدنى أثر لها

فكم كانت سرعته بالضبط؟ 10,000 كيلومتر؟ 100,000 كيلومتر؟ أم 1,000,000 كيلومتر؟

“هل يمكن أن يكون الضوء لحظيًا حقًا؟” خمّن سانشيز. كانت هذه هي النظرية الشائعة في أرض السحرة، نظرية سرعة الضوء اللانهائية، التي ترى أن الضوء يستطيع الوصول إلى وجهته فورًا مهما كانت المسافة

إذا كان الأمر كذلك، فما فائدة اختبار سرعة الضوء؟ مهما حاولوا قياسها، فلن يحصلوا على أي نتيجة

هزت أورورا رأسها، فقد كانت تفهم أنه لا بد من وجود حد. لقد حققت تقدمًا في أبحاثها الفلكية خلال هذه الأيام، ولاحظت دورات مدارية غير مستقرة لدى كثير من توابع الكواكب إلى جانب نجم تير

لا بد أن هذا مرتبط بانتشار سرعة الضوء… غير أن قيمتها ربما تكون هائلة إلى حد لا يمكن تخيله

“يبدو أن هذه التجربة فشلت!” تنهد غلين، ورغم أنه كان غير راغب بشدة، اضطر إلى الاعتراف بذلك. لقد فعلوا كل ما يمكن فعله!

حتى إنهم نجحوا في جعل الضوء يقطع مسافة 100 كيلومتر، لكن يبدو الآن أن هذه المسافة لا تختلف بالنسبة إلى الضوء عن 100 متر، فقد وصل في لحظة!

شعر غلين بخجل عميق. لم يكن يتوقع أنه بعد بذل كل هذا الجهد، وتلقي المساعدة من مجموعة من السحرة العظام ورؤساء المجلس الأسطوريين، سينتهي به الأمر بلا شيء

“في الحقيقة، أرى أن هذه التجربة تحمل قيمة كبيرة جدًا” رن صوت لين فجأة. “على أقل تقدير، لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة في الحصول على وسام نجمة الصباح”

“المعلّم لين، حتى لو أردت إظهار المحاباة، فلا ينبغي أن تمزح بسمعة المجلس، أليس كذلك؟” قال ساحر عظيم باستياء واضح

كانت خطة غلين لقياس سرعة الضوء باستخدام انعكاس المرايا مثيرة للاهتمام فعلًا، لكن عدم الحصول على أي نتائج بحثية كان حقيقة أيضًا!

إذا كان هذا كافيًا لنيل وسام نجمة الصباح، فسيحصل الجميع على واحد!

لم يرد لين، بل أشار إلى المرآة الدائرية الأولى… نظر الحاضرون في حيرة. ورغم أن مجال الفراغ المحيط قد انسحب، فإن سحر تركيز الضوء كان ما يزال مستمرًا. كان شعاع الضوء، الذي يقل قطره عن سنتيمتر واحد، يسطع على المرآة الدائرية، ويطلق باستمرار خيوطًا من الحرارة… طق… ومع صوت خافت، تحطمت المرآة فجأة

كانت الطاقة الموجودة داخل شعاع الضوء هذا مرعبة للغاية. فرغم أن المرآة الدائرية عكست 99% من الضوء، فإن 1% المتبقية من الطاقة الممتصة كانت قد تجاوزت بالفعل الحد الذي يستطيع سطح المرآة تحمله!

ومن دون عائق المرآة، انكشفت قوة شعاع الضوء ورعبه بالكامل!

أُصيب ساحر ذكر سيئ الحظ كان واقفًا في الخلف بشعاع الضوء؛ فاخترق كتفه كله في لحظة، ودوّت صرخة حادة في الشارع فورًا. تفرق السحرة المجتمعون في الجوار بذعر على الفور، لكن سرعة الضوء كانت عالية جدًا، وكل محاولاتهم كانت بلا جدوى… لم يتوقع غلين حدوث مثل هذا الأمر، لكن اللب الذي شكّل شعاع الضوء لم يكن شيئًا يستطيع التحكم فيه، لذلك لم يستطع إلا أن يغيّر اتجاه الشعاع دون وعي… كان شعاع الضوء الرقيق والشديد مثل سيف عظيم يكاد يكون لا نهائي الطول، يمزق كل ما يعترض طريقه. قُطع نصف كتف الساحر المصاب في لحظة، ثم شطر الشعاع الجدار خلفه قطريًا إلى قسمين كما تقطع السكين الزبدة، وترك على الأرض علامة احتراق قرمزية واضحة، وهي أثر بلاطات أرضية ذائبة ومدمرة، قبل أن يندفع في النهاية مباشرة إلى السماء

أدرك أنتوني ما يحدث، فألغى سحر الرعد بسرعة. ومع فقدان مصدر الضوء القوي، اختفى شعاع الضوء المبهر دون أثر

هدأ المشهد الفوضوي في المكان. مسحت فولا العرق البارد عن جبينها. كانت هي أيضًا داخل نطاق هجوم شعاع الضوء قبل قليل، لكنها عندما رأت ذلك الشيء يبدأ بالانحراف، خفضت رأسها دون وعي، ونجت بأعجوبة من أن يُقطع رأسها

ما زالت تلك الحرارة المذهلة والقوة التدميرية تترك ظلًا كبيرًا في قلبها… أدى هذا الحادث التجريبي المفاجئ إلى إصابة أكثر من 10 أشخاص. والشيء الوحيد الذي يستحق الارتياح هو أن أحدًا لم يمت

كان أكثر شخصين سوءًا في الحظ أحدهما من قُطع نصف كتفه، والآخر من أصابه شعاع الضوء من الأمام مباشرة!

ولحسن الحظ، كان الأخير حذرًا بما يكفي لإلقاء [درع الساحر] على نفسه حين اقترب لمشاهدة التجربة، لكنه مع ذلك أُصيب بجرح عميق في صدره. لم يتدفق منه دم، لأن الجرح كُوي في لحظة بفعل الحرارة العالية

أما البقية فكانوا محظوظين بما يكفي لوجودهم على بعد مئات الأمتار من الشعاع، ولم يعانوا إلا من حروق أو عمى مؤقت بسبب التعرض للضوء الشديد، وكلها لم تكن إصابات مهددة للحياة