الفصل 347: النفط، شريان الصناعة ومصدر القوة

الفصل 347: النفط، شريان الصناعة ومصدر القوة

من السماء؟

استعاد الأساقفة الحاضرون وعيهم أيضًا بعد لحظة وجيزة من الذهول

لم تقلع مناطيد أولئك السحرة، ومن الواضح أنهم كانوا يخشون قوة فرسان الغريفين. وهذا يعني أنهم يستطيعون تمامًا تقليد خصومهم، باستخدام ميزة سرعة فرسان الغريفين وعلوهم لشن هجوم من الجو

“دافي، ستقود الفريق مرة أخرى هذه المرة!” واصل إدويل الاستفسار

“أفهم، سيد إدويل. لن أعود حتى تكتمل المهمة!” أقسم دافي بحزم، واضعًا يده اليمنى على قلبه. ثم قاد مجموعة من فرسان الغريفين، حاملين النفط الناري الملفوف بقماش معالج خصيصًا، وصعدوا إلى السماء

“سأذهب معهم أيضًا لأقابل عبدة العفاريت هؤلاء وأختبر قدراتهم!” طلب أرنو، غير قادر على ضبط نفسه، الانضمام إلى المعركة من إدويل. كما أخذ جزءًا من النفط الناري، وحل محل أحد فرسان الغريفين لتنفيذ المهمة

ارتفع مئات فرسان الغريفين في الهواء، وكان فراؤهم الذهبي يلمع بضوء باهر تحت الشمس مثل رقع من السحب الذهبية

“انتبهوا، تلك الغريفينات تقلع!” رفع لين صوته محذرًا من فوق أسوار المدينة

في الواقع، لم تكن هناك حاجة إلى تذكير؛ فمثل هذه الحركة الكبيرة لا يمكن إخفاؤها ببساطة. اضطر رافائيل والآخرون، الذين كانوا يفكرون في سبب ظهور السوائل في الهواء دائمًا على هيئة كروية، إلى قطع أفكارهم والاستعداد

كانت حركة هذه القوات النخبوية تعني أن الكنيسة على وشك التعامل بجدية

خلال دقيقة واحدة فقط، وصل فرسان الغريفين هؤلاء إلى سماء العاصمة الملكية. حافظوا على ارتفاع يقارب 1000 متر، وراحوا يدورون باستمرار، ويهبطون أحيانًا في اندفاع خاطف ليمروا على ارتفاع نحو 300 أو 400 متر فوق رؤوسهم. كان هذا استفزازًا واضحًا، وقد نجح في التشويش على أداء فرقة البنادق

فلا أحد كان يعرف متى سيشن فرسان الغريفين المعلقون في السماء هجومهم

“تعويذة كرة النار!” لم يستطع عدة سحرة تحمل الاستفزاز، فألقوا التعاويذ معًا بعد غوص آخر من فرسان الغريفين

حلقت عدة كرات نارية نحو السماء باتجاه عدد من فرسان الغريفين على ارتفاع عال. وباستخدام صيغ الرياضيات الغامضة لحساب مواقع طيران الأعداء مسبقًا، كانت الإصابة مضمونة عمليًا

لكن خطتهم فشلت. لم تفعل الغريفينات سوى أن خفقت بأجنحتها بقوة لتنعطف فجأة في الهواء، متجنبة اللهب والانفجارات بسهولة. ثم بدلًا من الصعود للاختباء، خفضت ارتفاعها مرة أخرى، ومرت فوق رؤوسهم. أغضب هذا مجموعة السحرة، فألقوا تعاويذ للرد واحدًا تلو الآخر

[وابل سحري]، [عاصفة الجليد]، [تعويذة كرات النار المتعددة]… في لحظة واحدة، انطلقت عشرات التعاويذ إلى السماء العالية، محاولة استخدام التفوق العددي لإسقاط هذه الغريفينات الرشيقة بالقوة

للأسف، كان دافي قد توقع هذا. في اللحظة التي شعر فيها بتقلبات قوية في القوة السحرية، أمر الجميع بالتحليق عائدين إلى ارتفاع أعلى، وفشلت كل التعاويذ مرة أخرى… فسارع رافائيل إلى الكلام لإيقافهم. “توقفوا جميعًا! لا تهدروا قوتكم السحرية بلا فائدة؛ لقد وقعتم في خدعة العدو!”

“اللعنة، لو كان بإمكاننا استخدام تلك التعويذة، فكيف كان فرسان الغريفين هؤلاء سيجرؤون على هذا الغرور!” تمتمت نانسي لنفسها بانزعاج. كانت هي وغلين قد تعلما سحر الليزر الذي حسنه لين وأنتوني، لكن لين لم يسمح لهما باستخدامه بسهولة، واكتفى بالقول إن الوقت لم يحن بعد… “تحملوا الأمر. إنهم لا يملكون الجرأة على الاقتراب. إذا اقتربوا أكثر، فلن يكون مصيرهم إلا الإسقاط. تعاملوا معهم كأنهم غير موجودين!” قال رافائيل وهو يهز رأسه

كان السحرة على أسوار المدينة مستائين جدًا، لكن لم يكن أمامهم خيار. فسحرهم ببساطة لا يستطيع عبور هذه المسافة الطويلة لإلحاق ضرر كاف بالغريفينات التي تتحرك بسرعة عالية

كان الخصوم مرنين أكثر من اللازم؛ ومن المستحيل إصابتهم

قاد دافي فرسان الغريفين في استفزازات متكررة ضد السحرة على الأسوار. وبعد أن قدر نطاق الأمان تقريبًا، تفرقت معظم الغريفينات

لم يغادر أرنو، بل قاتل إلى جانب جزء صغير من فرسان الغريفين الباقين. استهدف المدفعية الموضوعة على أسوار المدينة، وأمر الغريفين تحته بالانقضاض من ارتفاع يقارب 500 متر، ثم قذف فجأة قماش النفط الناري المشتعل في يده نحو هدفه

“انتظروا، ما ذلك؟” لاحظ غلين حاد النظر، الذي كان يحدق في السماء، على الفور أن هناك شيئًا غير صحيح

“نار! إنها نار!” صرخ أحد السحرة بصوت عال

“هل هو نوع من الفنون العظمى؟” قال دينيس عابسًا، وهو ينظر إلى تلك الكرات النارية الساقطة من السماء

“لا أعرف، لكنه مرتبط قطعًا بفرسان الغريفين هؤلاء…” هز سانشيز رأسه، وكان تعبيره شديد الجدية، لأن المشهد نفسه كان يظهر في كل زاوية من سماء العاصمة الملكية، كأن السماء تمطر نارًا… “حاجز سحري!”

على أسوار المدينة، ألقى أكثر من 100 ساحر رسمي التعاويذ معًا. وعلى الفور، غطى درع سحري دائري رؤوسهم. وسرعان ما تفكك القماش الذي يلف النفط تحت تآكل اللهب، واصطدم بالدرع مطلقًا دوي انفجارات متتابعة

التصق جزء من السائل الأسود الذي لم يحترق بعد بالحاجز السحري فوق الرؤوس

وفي الوقت نفسه، وصلت رائحة نفاذة إلى أنوف الجميع

غاز سام؟

السحرة الذين بحثوا في سحر الغازات السامة لاحظوا الأمر بعد أن غزت المادة الحاجز، فأمسكوا أنفاسهم فورًا بحذر

أما لين، فقد تعرف بسرعة إلى هذا السائل الأسود غير المحترق بالكامل. كان تعبيره مصدومًا ومسرورًا بعض الشيء في الوقت نفسه

“انتظروا… هل يمكن أن يكون هذا… نفطًا؟!”

“نفط؟ ما هذا؟” كان دينيس والآخرون في حيرة تامة؛ كان هذا مصطلحًا آخر لم يسمعوا به من قبل

“وقود سائل بالغ الأهمية،” شرح لين

ما النفط؟ إنه دم الصناعة، ومصدر القوة، وأحد أهم أحجار أساس التحديث. وبالإضافة إلى استخدامه كوقود، يمكن تصنيعه إلى بلاستيك وأسفلت ومطاط صناعي وغير ذلك

رغم أن أرض السحرة تعتمد حاليًا على محركات الاحتراق الداخلي التي تعمل بالقوة السحرية، والتي توفر الطاقة عبر تحويل السحر إلى هيدروجين وإحداث انفجارات غازية، وهي كفاءة أعلى بكثير من الوقود السائل، فإن التكلفة كانت مشكلة كبيرة

على سبيل المثال، حجر سحري بلوري بقطر قياسي، قيمته 3 عملات ذهبية سحرية، لا يستطيع إلا توفير وقود طيران لمنطاد واحد لمدة 5 أيام

لولا الحرب، ودعم المجلس لهم بلا اعتبار للتكلفة، بل حتى استخدام مخزونات أحجار سحرية تراكمت سابقًا، لما تجرؤوا على مواصلة تزويد مئات المناطيد بما تستهلكه

ما إن تُدفع عملية التحول السحري في كامل مملكة هادراتار، فلن تستطيع الأحجار السحرية أن تكون التيار الرئيسي بالتأكيد

كان النفط بديلًا ممتازًا. لقد طلب سابقًا من جواسيس المملكة الانتباه إليه، لكن التنقيب عن النفط لم يكن مهمة سهلة، ولم يصل أي خبر حتى الآن

لم يتوقع لين أن يجد آثار النفط في هذه الحرب، بل وكان يُستخدم مباشرة كنفط ناري. كان هذا ببساطة هدرًا لمورد ثمين!