الفصل 369: قوة الحاكم—اللهب غير المنطفئ الذي دُمّر!

الفصل 369: قوة الحاكم—اللهب غير المنطفئ الذي دُمّر!

“الكتاب العتيق: الآثمون، الصفحة 5، الفصل 7: كل من يجدف سيغرق في المطهر، تلتهم نيران الجحيم المشوية لحمه وعظامه، وتُلقى روحه إلى الأبد في بحر من النار حتى تفنى!”

بينما كانت النيران تحرقه، ظهر وصف نار الجحيم من الكتاب العتيق فجأة في ذهن إدويل

كانت الشائعات تقول إن هذه النار تستطيع إحراق أي شيء، حتى أرواح البشر، وإن كل من تلمسه سيموت بأكثر الطرق ألمًا!

في الماضي، لم يتخيل إدويل أبدًا أنه سيختبر يومًا عقوبة المطهر بنفسه. كانت النيران أكثر رعبًا من الشائعات؛ فبينما كانت تلعق جلده ولحمه وتذيبهما، كانت تتسلل أيضًا إلى جسده عبر فمه وأنفه وأذنيه، وتواصل تآكل كل خلية وكل عظمة… لقد تجاوز التغير المفاجئ في ساحة القتال توقعات الجميع. وبينما كان التعبير المتحمس لا يزال متجمدًا على وجه بولسن، كان إدويل بجانبه قد اشتعل بالفعل مثل شعلة بشرية

كما بدأت البوابة الواقفة في الفناء ترتجف بعنف… كانت الطاقة المطلوبة لحاكم كي يعبر بين عالمين هائلة. وما إن فُقد إدويل، مصدر الإمداد، حتى لم تعد بوابة العالم السماوي هذه قادرة على الحفاظ على نفسها

أدرك هاروف وفيتوريو ذلك فورًا أيضًا. كان أهم شيء الآن هو ألا يُسمح للخصم أبدًا بالخروج من البوابة!

“إغلاق!” غيّر فيتوريو إشارات يديه، وترابطت رونات خيميائية معقدة تومض بضوء سحري، متحولة إلى سلسلة فضية أطبقت على البوابة من كل الاتجاهات

ولم يُظهر هاروف أي رحمة أيضًا، ففعّل سحر مجال القوة مرة أخرى ليغلف الفضاء كله، محاولًا تمزيق بوابة العالم السماوي مع الحاكمة الزائفة التي كان نصف جسدها قد خرج بالفعل… كما التف اللهب غير المنطفئ المندفع من كل مكان تحت سيطرة لين

ومن خلال ضوء النار، حدق لين بثبات في الهيئة التي كانت على وشك الخروج من البوابة. بدا جسدها محاطًا بالضوء والضباب، وشكلها غامضًا غير واضح، ومع ذلك كان كيانها كله يشع بهالة واسعة ومكرمة، كأنها مصدر كل الأشياء، تجعل المرء يرغب غريزيًا في الاقتراب والركوع والخضوع لتقديم كل شيء… وصلت السلاسل الفضية، والتمزيق المكاني، واللهب غير المنطفئ العنيف أمامها في اللحظة نفسها تقريبًا

كان في تلك العينين، اللامعتين والمبهرتين كالنجوم، تعبير بارد لا مبالاة فيه. مدت الحاكمة الخارجة من بوابة العالم السماوي إصبعًا نحيلًا يشبه اليشم، ونقرت به على الفراغ

في اللحظة التالية، ظهر انفجار من نور عظيم شديد. وتحت اجتياح قوة غير مرئية، تجمدت الرونات الخيميائية التي كانت تطوق المنطقة في حلقات وتومض ببريق سحري فجأة، وحتى بحر النار المندفع ثبت في مكانه… نعم، ثبت!

كان الأمر كما لو أن زر الإيقاف المؤقت ضُغط على مقطع مرئي؛ توقف كل شيء في المحيط في مكانه. حتى النيران الهادرة الطائرة تجمدت في الفراغ للحظة، قبل أن تذوب وتتبدد بسرعة… وللمرة الأولى، اللهب غير المنطفئ… أُطفئ!

إيقاف الزمن؟ ارتجف قلب لين، وظهر على وجهه تعبير رعب، لكنه سرعان ما نفى هذه الفكرة

لا، ليس إيقافًا للزمن. هذا هو… الصفر المطلق!

حيثما غطى النور العظيم، كادت حركة كل العناصر تتوقف، وتفككت عائدة إلى أصلها السحري!

جوهر النار هو مادة غازية عالية الحرارة أو بلازما، والحرارة هي مظهر لمتوسط الطاقة الحركية بين الجزيئات داخل الشيء

تتصادم الجزيئات بعضها ببعض، فتولد الحرارة وتنقلها. وكلما زادت الطاقة الحركية واشتدت الحركة، ارتفعت الحرارة!

وعلى العكس، إذا توقفت حركة الجزيئات تقريبًا، فإن الحرارة العالية والنيران تختفيان بطبيعة الحال!

هذا هو السكون الزمكاني الزائف، الصفر المطلق!

رغم أن لين لم يكن يظن أنه يستطيع أن يكون لا يُهزم بالاعتماد على ثلاثي فلوريد الكلور وحده، ففي النهاية، مهما كان قويًا، لم يكن سوى عنصر كيميائي، فإنه لم يتوقع أبدًا أن يكسره الخصم بهذه الطريقة!

بسيطة ومباشرة، بل وأكثر إيلامًا للصدر!

عتبة الصفر المطلق هي سالب 273.15 درجة مئوية. عند درجة كهذه، تختفي كل الطاقة الحركية والكامنة للجزيئات؛ وهي قيمة تُعد شيئًا يمكن الاقتراب منه فقط ولا يمكن بلوغه أبدًا!

لكن إيلا فعلت ذلك. توسع مجال المملكة العظمى بسرعة، وكل مكان وصل إليه تجمد كل شيء فيه!

كان فيتوريو، الواقف في المقدمة، قد أقام حماية بالفعل قبل أن يجتاح النور العظيم المكان. شكّلت الرونات الخيميائية، التي كادت تتجسد، حاجزًا واقيًا دائريًا تكثف عليه الصقيع. وخلفه، تجمد رافائيل مباشرة داخل كتلة جليد، عاجزًا تمامًا عن المقاومة… تراجع لين خطوة بعد خطوة، لكن بالمقارنة مع مجال المملكة العظمى المتوسع، لم تكن سرعته تستحق الذكر. كانت الحواجز السحرية الموضوعة حوله تتكثف ثم تتفكك، وشعرت ذراعاه بشكل خافت بهذا البرد المرعب!

وفي تلك اللحظة، اختفى النور العظيم المبهر فجأة دون أثر. استعادت العناصر المثبتة قسرًا في الفضاء حيويتها، كما اختفت البوابة البرونزية التي كانت واقفة في مركز الفناء

لولا آثار قضمة الصقيع على ذراعيه والأرض المغطاة بالصقيع، لربما تساءل المرء هل كان كل ما حدث قبل ذلك مجرد وهم

وقف لين ذاهلًا في مكانه، واحتاج إلى وقت طويل قبل أن يدرك أن إدويل مات!

ومع موته، اختفت تمامًا القوة التي حافظت على هبوط بوابة العالم السماوي، كما طُردت إيلا التي هبطت عابرة العوالم من منطقة مجهولة

طقطقة

وصل صوت تحطم الجليد بينما اخترق فيتوريو الصقيع الذي غطى حاجزه الواقي. وبعد أن ألقى نظرة حوله، ارتفع في قلبه شعور فرح بالنجاة من كارثة

“لم أتوقع أن تكون الفجوة بيننا وبينها بهذا الاتساع،” قال هاروف متنهدًا، وكان تعبيره قاتمًا جدًا. ووفق تقديراته السابقة، حتى إن لم يستطع الفوز، كان ينبغي أن يمتلك على الأقل قوة الصمود في قتال

لكن الحقائق أثبتت الآن أنه حتى لو واجهوا ضربتها العابرة بكل قوتهم، فسيكون من الصعب صدها

هز فيتوريو رأسه. لقد سيطرت الكنيسة على هذه القارة لأكثر من 800 عام، وراكمت قوة عشرات الملايين من الناس؛ فكيف يمكن هزيمتها بسهولة؟

وعلى خلاف السحرة الذين شعروا بالارتياح، كان بولسن، الذي شهد كل شيء وبقي حيًا، مذهولًا، وسقط في مأزق محرج للغاية

لم تأخذه الحاكمة المطرودة معها، أما إدويل فقد احترق حتى لم يبق منه رماد. وبعبارة أخرى، صار الآن وحيدًا في مواجهة ساحرين أسطوريين وعدو للكنيسة يستطيع التلاعب بنار الجحيم ويتجرأ على ضرب حاكمة!

ابتلع بولسن ريقه بصعوبة، وحاول بصمت إلقاء فن عظيم من أجل مقاومة أخيرة، لكن في الثانية التالية، شعر بألم حاد. قُطعت يداه وقدماه مباشرة من الجذور بواسطة نصل الزمكان الطائر!

تناثر مقدار كبير من الدم. ومن الواضح أن هاروف كان يفرغ كل الغضب في قلبه على هذا الكاردينال، ولم يترك حياته إلا من أجل الحصول على المعلومات…