الفصل 389: حجر العفريت ونظرية الإلكترون العنصري

الفصل 389: حجر العفريت ونظرية الإلكترون العنصري

“حجر عفريت؟” عند سماع هذا الاسم، أُثير اهتمام يولاند، فسأل بفضول: “هل تعرف لماذا سُمي بهذا الاسم؟”

لم يجرؤ عامل المنجم العجوز على إخفاء أي شيء، وبدأ يشرح بسرعة

استُخرج هذا الخام الغريب من منجم داخل نطاق الملك. كان مالك المنجم قد اشترى عدة سلاسل جبلية قريبة بنية استخراج النحاس، لكنه اكتشف داخل هذا الجبل بالذات خامات تشبه البلورات ذات مظهر غريب

وإلى جانب ذلك، اكتُشف نوع غريب من الوحوش السحرية المضيئة. بدا أنها تتغذى على هذا الخام، وكانت فضلاتها بيضاء فضية ولامعة، تشبه خام الفضة كثيرًا، لكنها أثقل بكثير

أدرك مالك المنجم فورًا أن هذا الجبل هو مصدر ثروته. فجمع عددًا كبيرًا من العمال لبدء الحفر، واستأجر نحاتًا ماهرًا ليحوّل تلك الخامات التي تشبه البلورات طبيعيًا إلى حلي

كما بيع ذلك المعدن الأبيض الفضي المجهول بأسعار مرتفعة للنبلاء والتجار الأثرياء المهتمين!

لكن الأيام الجيدة لم تدم. فبعد العمل مدة من الزمن، أصيب بعض عمال المناجم العاملين داخل المنجم فجأة بمرض خبيث. صاروا يشعرون بدوار وضعف بلا سبب واضح، ويعانون صعوبة في التنفس، بل بدأت جلودهم تتقشر وتتقرح

في البداية، لم يهتم مالك المنجم عندما تلقى تقارير من الحراس، وظن أن عبيد المناجم يحاولون التهرب من العمل مرة أخرى. ولم يدرك خطورة الوضع إلا بعد أن ظهرت أعراض مشابهة على عدة نبلاء اشتروا حلي الخام، مما دفع الكنيسة إلى التحقيق

ولسوء الحظ، كان الأوان قد فات بالفعل. فبعد وقت قصير، أغلقت الكنيسة المنجم. ثم انتشرت شائعة في العاصمة الملكية تقول إن هذه الخامات الغريبة وُضعت تحت لعنة قوية من سحرة أشرار. كما أُحرق مالك المنجم حيًا على الخازوق بتهمة التواطؤ مع أتباع الحاكم الشرير واستخدام الشعوذة لإيذاء نبلاء المملكة… وبعد أن استمع يولاند إلى رواية عامل المنجم، ازداد اهتمامه أكثر فأكثر بالخام أمامه. كان يستطيع بطبيعة الحال أن يرى أن هذا الشيء لا يحمل أي تفاعل سحري إطلاقًا، وينبغي أن يكون تكوينًا طبيعيًا

ومع ذلك، ظل اسم “حجر العفريت” يجعل يولاند حذرًا. وبدلًا من إمساكه بيده، غيّر طريقته واستخدم يد الساحر لرفعه في الهواء

“السيد الساحر، كما ترى، هذا…” عندما رأى عامل المنجم العجوز أن تعبير يولاند تغير قليلًا، تحدث بخوف، وكان قلقًا بعض الشيء من أن تقديم شيء شرير كهذا قد يثير استياء الطرف الآخر

لولا أن المكافأة كانت مغرية جدًا، لما تجرأ على خوض هذه المخاطرة!

“لقد أحسنت. هذه 50 عملة ذهبية إمبراطورية، خذها!” قال يولاند بابتسامة. وبمجرد فكرة منه، طارت عملات ذهبية لامعة واحدة بعد أخرى، وتكدست فوق الطاولة

ومن أجل تشجيع سكان العاصمة الملكية على إخراج الأشياء الجيدة، أعطى يولاند مباشرة أعلى مكافأة، وهي 50 عملة ذهبية إمبراطورية كاملة!

“شكرًا لك، السيد الساحر! إن سخاءك يجعل حتى النجوم تخفت…”

عندما رأى عامل المنجم العجوز كومة العملات الذهبية، ركع على الأرض من شدة الحماس، وأخذ يطرق رأسه مرارًا تعبيرًا عن احترامه وامتنانه. وبعد أن حصل على إذن يولاند، جمع كل العملات الذهبية في جيوبه برسغين مرتجفين

نظر سكان العاصمة الملكية المنتظرون في الصف خلفه بحسد إلى عامل المنجم العجوز وهو يستبدل قطعة من حجر العفريت بعشرات العملات الذهبية. وشعروا في قلوبهم أيضًا أن هؤلاء السحرة يلتزمون بكلمتهم حقًا

هذا المبلغ الكبير من المال، يُمنح هكذا ببساطة!

خلال اليومين الماضيين، أحضر ما يقرب من 100 شخص كل أنواع الأشياء الغريبة، لكنها رُفضت كلها، حتى بدأوا يشكون في أن هؤلاء السادة السحرة ربما يتسلون بهم عمدًا على حسابهم

والآن، أثبتت الحقائق أنهم ببساطة لم يعثروا على الأشياء الصحيحة؛ فهؤلاء السادة السحرة كانوا يريدون حتى أحجار العفاريت!

“ستتولى المسؤولية هنا مؤقتًا يا ياسوس. إذا اكتشفت أي عناصر جديدة، فأرسل شخصًا لإبلاغي!” ذكّر يولاند بجدية، ثم أسرع حاملًا “حجر العفريت” ليقدم تقريرًا

في الحقيقة، لو كان الأمر ممكنًا، لفضّل يولاند أن يدرسه بنفسه سرًا. فإذا استطاع بحث عنصر جديد بحثًا شاملًا، فسيكون الحصول على وسام نجمة الصباح أمرًا سهلًا!

لكن بالنظر إلى الشائعات المتعلقة بحجر العفريت، وضع يولاند طموحاته الصغيرة جانبًا؛ كان الإبلاغ عنه هو أفضل نتيجة… وفي هذه الأثناء، داخل القصر في العاصمة الملكية، كان لين يقرأ عدد اليوم من الصحيفة السحرية اليومية. وكان العنوان الرئيسي على الصفحة الأولى عنوانًا لافتًا

[الرعد هو الإجابة النهائية لكل السحر — في البنية الداخلية للعناصر!]

“ليس سيئًا، لقد اكتشفوا بالفعل أن الإلكترونات قد تكون موجودة داخل العناصر؟” أثنى لين في داخله. لم يمض سوى يومين أو ثلاثة أيام، وكما توقع، ما إن تحرروا من وهم أن الذرة غير قابلة للانقسام، حتى اشتعل خيال السحرة وإبداعهم بسرعة

كان الشخص الذي نشر هذه الورقة، بطبيعة الحال، أنتوني. ورغم أن تجربته في التحليل الكهربائي للذرات قد فشلت، فإنه حصل على مكاسب غير متوقعة كثيرة، مثل التحقق من أن ذرتين تنتجان بالفعل قوة تنافر عندما تقتربان جدًا، بل وحساب تلك المسافة الضئيلة

كانت قوة التنافر هذه شديدة الشبه بظاهرة تنافر الأقطاب المتشابهة بين مغناطيسين، لذلك طرح أنتوني تخمينًا جريئًا: توجد كهرباء داخل الذرة!

بل قدم أيضًا نموذج “ثمرة البرقوق العنصري” المقابل

الفاكهة الأرجوانية تخصص من مملكة هادراتار، وهي شيء يشبه الرمان، مليء بحبيبات الفاكهة من الداخل

ووفقًا لفرضية أنتوني، فإن الشحنات الموجبة والكهربائية تملأ الذرة مثل الحبيبات في الفاكهة الأرجوانية. وتكون الطبقة الداخلية لمعظم العناصر شحنة موجبة، بينما تكون الطبقة الخارجية شحنة سالبة. وعندما تقترب من بعضها، تنتج قوة تنافر بسبب تنافر الشحنات المتشابهة

أما بنى العناصر الأخرى فهي على العكس تمامًا، إذ تكون الطبقة الخارجية شحنة موجبة والطبقة الداخلية شحنة سالبة، لذلك يمكن للاثنتين أن تتحدا وتتفاعلا، فتنتجان الضوء والحرارة، بل وحتى اللهب… امتدت الورقة كلها لآلاف الكلمات، واحتلت صفحة كاملة. قرأها لين باهتمام كبير؛ ورغم أن النتيجة كانت خاطئة، فإن عملية الاستنتاج والقفزات الخيالية كانتا مثيرتين جدًا للاهتمام

كان بوسعها حقًا تفسير بعض الظواهر إلى حد معين

على سبيل المثال، كان أنتوني يعتقد أن العناصر في حركة مستمرة لأنها تنجذب معًا بفعل الجاذبية، ثم ترتد مبتعدة بفعل قوى التنافر، وبذلك تبقى تحت التأثير المتناوب لهاتين القوتين

وبينما كان لين على وشك تقليب الصحيفة ليرى ما إذا كانت هناك أي نظريات جديدة أخرى، رأى ألوك يركض مسرعًا من خارج الفناء

“ما الأمر؟ هل حدث شيء؟” عندما رأى لين هيئة ألوك المستعجلة، وضع الصحيفة جانبًا فورًا وسأل بتعبير جاد

“العميد لين… عنصر… عنصر جديد!” كان ألوك يلهث بشدة، وامتلأ وجهه بحماس شديد. “اكتشف يولاند، المسؤول عن جمع الأشياء الجديدة اليوم، حجر عفريت. وبعد الفحص، ينبغي أن يكون عنصرًا جديدًا لم يُسجل من قبل”