الفصل 403: يجب أن نؤمن بالعلم، لا، أعني…

الفصل 403: يجب أن نؤمن بالعلم، لا، أعني…

داخل العاصمة الملكية، تصاعدت بسرعة شائعات أن الزلزال العظيم كان غضب الحكام، حتى وصلت إلى آذان أعضاء المجلس

أما السحرة الذين كانوا يجرون الأبحاث، فقد سخروا بطبيعة الحال من هذه الشائعة. فمع أن الزلازل لا تحدث كثيرًا، فإنها بالتأكيد لا علاقة لها بتلك الحاكمة الزائفة

بل تلقى الساحر العظيم أنتوني وآخرون معلومات سرية؛ فقد غادر لين وعدة رؤساء للمجلس العاصمة الملكية في ذلك اليوم، وكانت وجهتهم مجهولة، ثم وقع هذا الزلزال العظيم

ربما كان الأمر متعلقًا بالسحر الجديد الذي كان نجم السحر يعبث به

ومع ذلك، أخذ المجلس هذه الشائعات التي لا أساس لها، لكنها تنتشر بسرعة، على محمل الجد. خمّن لين فورًا أن هناك بالتأكيد من يضمر نوايا خبيثة وراءها، ويحاول إثارة المتاعب وسط الفوضى. ثم جعل ريدل يقود جزءًا من فرقة البنادق للتسلل بين الناس، وباستخدام نظام مكافآت كبير للمخبرين، تمكنوا من كشف أكثر من عشرة جواسيس من الإمبراطورية كانوا ينشرون الشائعات

ومن أجل تهدئة سكان العاصمة الملكية المذعورين، كتب لين بنفسه مقالة بعنوان “عن تأثير حركة القشرة الأرضية”، شرح فيها سبب الزلازل من منظور علمي. وصرّح بأنها ظاهرة طبيعية جدًا، وليست ما يسمى غضب الحكام أو العقاب السماوي، وحث سكان العاصمة الملكية على ألا يفرطوا في الذعر… يجب أن يؤمنوا بالعلم، لا، بل يؤمنوا بالسحر!

…في ظهر اليوم التالي، تمكن لين، الذي صار فارغًا أخيرًا، من الجلوس بهدوء في فناء قصره، مستمتعًا بأشعة الشمس. لقد كان مشغولًا للغاية طوال نصف الشهر الماضي

كانت الحاكمة الزائفة العالية والمتعالية، أيلا، مثل سيف ديموقليس معلقًا فوق رؤوسهم، يهدد بالسقوط في أي لحظة، بينما كان هو عاجزًا عن فعل شيء

أما الآن، فقد صار لديهم على الأقل فرصة للقتال

لكن الأمر كان محدودًا بهذا القدر فقط… لأنه بعد فصل مئات أحجار العفريت التي حصلوا عليها، لم ينجحوا إلا في الحصول على نحو 50 كيلوغرامًا من الوقود النووي

نقطة الكتلة الحرجة للانفجار النووي لليورانيوم-235 تبلغ نحو 15 كيلوغرامًا، وهذا يعني أنه حتى مع الحد الأدنى من الاستخدام، فإن تعويذة الانفجار النووي العظمى الخاصة به لا تكفي إلا لثلاث مرات

في الأمس، ومن أجل التحقق من هذا السحر، استُخدمت مرة بالفعل. وقد أثبتت الحقائق أن نظريته ونموذج تعويذة الانفجار النووي العظمى كانا صحيحين بلا عيب؛ كما أن معادلة تكافؤ الكتلة والطاقة عامة أيضًا في هذا العالم الآخر!

وبالنظر إلى مخاوف السلامة، فإن هاروف وأورورا وفيتوريو، الذين رافقوه للمراقبة، لم يشهدوا الانفجار النووي نفسه، لكنهم رأوا آثاره المرعبة… كل سحر الحماية الذي وضعوه تحت الأرض للاختبار دُمر على الفور، وانهار المنجم كله، حتى إن الزلزال الناتج عن موجات الصدمة أثر في العاصمة الملكية الواقعة على بعد عشرات الكيلومترات، مما تسبب في اضطراب كبير

أما المشهد بعد الانفجار، فقد أدهش هاروف والآخرين أكثر. بعد أن أزاحوا بعض الصخور الضخمة المدفونة، وجدوا أن منطقة الانفجار النووي كلها قد تحولت إلى أرض محترقة. كانت الحرارة الحارقة في الداخل كافية لخبز إنسان على الفور حتى يتحول إلى جثة جافة، وكانت الجسيمات المشعة القوية تملأ المكان كله… وما إن يخفضوا سحر الحماية من الإشعاع حتى تندفع هذه الجسيمات المشعة المرعبة، مفككة أجسادهم على المستوى الذري

أمام هذه القوة، كان ما يسمى بسحر الحلقة الرابعة، “منطقة حظر الحياة”، بل وحتى تعويذة الحلقة السادسة المتقدمة، “مجال الموت”، مجرد لعب أطفال. كان هذا هو الجحيم حقًا!

حتى إن ساقي هاروف كانتا ضعيفتين بعض الشيء حين خرج من المنجم المنهار، ومع ذلك كان الحماس في عينيه واضحًا لا يمكن إنكاره

لم يتفاجأ لين على الإطلاق. فعلى الرغم من أن معدل تحويل الكتلة إلى طاقة في الانفجار النووي أقل من واحد في الألف، وأقل بكثير من إبادة المادة والمادة المضادة، فإنه لا يزال قوة على المستوى الذري!

الطاقة التي يطلقها انشطار كيلوغرام واحد فقط من اليورانيوم تعادل قوة 20,000 طن من متفجر ثلاثي نيترو التولوين!

أول مرة استخدمت فيها البشرية هذا السلاح، كما في هذا الانفجار التجريبي، دمرت كتلة لا تتجاوز بضع عشرات الكيلوغرامات حول النقطة الحرجة مدينة كاملة مباشرة!

ومع ذلك، وبالنظر إلى قدرة أيلا المرعبة على التلاعب بالذرات مباشرة وتجميد كل شيء، قدّر لين أن تلك الحاكمة الزائفة يجب أن تكون في مركز الانفجار النووي كي تُقتل أو تُصاب بجروح شديدة

وبحسب احتياطيات الوقود النووي الحالية، لم يكن لديه سوى فرصتين للضرب!

وكان هذا أيضًا بفضل “الفضلات” التي تركها ذلك الوحش السحري الغريب القادر على التهام خام اليورانيوم؛ آلاف أحجار العفريت. وإلا، لو اضطروا إلى تعدين خام اليورانيوم ببطء ثم استخلاصه وفصله، لاستغرق الأمر نصف عام على الأقل، حتى مع سرعة السحر!

فمحتوى اليورانيوم في خام اليورانيوم ليس عاليًا أصلًا، أما يورانيوم-235 فهو أندر بكثير. وللحصول على كيلوغرام واحد من يورانيوم-235 بدرجة تصلح للأسلحة، يجب تعدين ما لا يقل عن 200 طن من خام اليورانيوم. أما الكتلة الحرجة البالغة 15 كيلوغرامًا، فستتطلب 3,000 طن!

وفوق ذلك، فإن تعدين خام اليورانيوم خطير جدًا. وحتى باستخدام السحر، ستستغرق ثلاثة آلاف طن من الخام عدة أشهر، وهذا لا يشمل الوقت المطلوب لخطوات الفصل والاستخلاص

أما القنابل الهيدروجينية، فهي مفيدة في زيادة قوة الانفجار النووي وإزالة الإشعاع، لكن عيبها أنها تحتاج أيضًا إلى قنبلة ذرية للتفجير… إلا إذا تمكن من التقدم ليصبح ساحرًا أسطوريًا حقيقيًا، فربما يستطيع حينها استخدام التريتيوم مباشرة كمادة لإلقاء تعويذة الانفجار النووي العظمى!

الآن، كان الأمل الوحيد أن يتمكن الدفعة الثانية من السحرة الذين أرسلهم المجلس من العثور على ذلك الوحش السحري الغريب الذي يلتهم العناصر المشعة داخل أنفاق منجم اليورانيوم المتشابكة والخطيرة للغاية. فإذا أمكن ترويضه، فسيصبح مصنع وقود نووي يعمل بالسحر في متناول اليد!

“العميد لين…”

بينما كان لين غارقًا في التفكير، خرجت ليديا راكضة من الفناء بفرح، وكان وجهها الطفولي ملطخًا بالرماد، وملابسها مغطاة بالغبار، لكن ذلك كله لم يستطع إخفاء الحماسة على وجهها

“يبدو أن آلتك الطائرة اكتملت…” دار عقل لين بسرعة، وخمّن فورًا مصدر حماسة الفتاة

“نعم، نعم، نعم، يمكننا اختبار طيرانها اليوم!” أومأت ليديا مرارًا، وكانت كلماتها مليئة بالفرح، ثم سارعت إلى سحب لين ليركض معها إلى الخارج

وعلى عكس المناطيد التي تعتمد على رفع الهيليوم للإقلاع، فإن الآلات الطائرة الجديدة تحتاج إلى مدارج تساعدها على الطيران. ومن أجل السرية، وُضعت كلها خارج المدينة

إذا سار اختبار الطيران هذا بسلاسة، فقد يلحقون حتى بالمعركة القادمة

كان الملك هاتار، ملك هادراتار، يلح عليهم طوال شهر كامل، ويرسل أشخاصًا كل يوم ليسأل متى سيشنون هجومًا مضادًا لاستعادة أراضي المملكة

بعد مشاهدة قوة الانفجار النووي، اتفق رؤساء المجلس بالإجماع على أن وقت الهجوم المضاد قد حان، ووافقوا على خطة الملك هاتار للهجوم المضاد!

وحتى من أجل تقليل الخسائر، كان عليهم دفع ساحة المعركة إلى أراضي الإمبراطورية!

انفجار نووي واحد يعني سقوط مدينة. وإذا قاتلوا في العاصمة الملكية، فسيتكبدون خسارة هائلة!