الفصل 469: الجسد يعبر منطقة الانفجار النووي، من هذا المحارب؟

الفصل 469: الجسد يعبر منطقة الانفجار النووي، من هذا المحارب؟

في اللحظة نفسها التي انفجرت فيها القنبلة الهيدروجينية، ظهر شعور بالخطر في قلوب جميع الموجودين داخل مدينة كيروسين

خفضت وحوش الحمل التي تجر العربات أجسادها واحدًا تلو الآخر، وحاولت بقلق التحرر من الحبال… كانت هذه غريزة البقاء لدى الكائنات الحية

حتى موتو، الذي كان غارقًا في نوم عميق، فتح عينيه فجأة وقفز من فوق الأرض… كانت شمس المساء قد هبطت تدريجيًا تحت الأفق، لكن ضوءًا أشد قوة ظهر عند حافة مجال رؤية الجميع

“الشمس… لقد أشرقت الشمس من جديد!” قالت سوزان برعب وهي تقف وسط الحشد. وفي مجال رؤيتها، كانت “شمس حارقة” ضخمة إلى درجة مخيفة معلقة عاليًا في الفراغ، وحتى من مسافة تزيد على 10 كيلومترات ظلت واضحة للعين

تجمعت هذه “الشمس الحارقة” الهائلة، التي تجاوز قطرها كيلومترًا واحدًا، في الجو لمدة دقيقة كاملة، قبل أن تنفجر النيران المتدفقة فجأة وتتحول إلى عمود نار يندفع نحو السماء… وفي لحظة، أضاءت منطقة تمتد مئات الكيلومترات حتى أصبحت ساطعة كالنهار

شاهد الجميع بصمت مذهول مشهد الشمس العظيمة وهي تنهار

وبدأت موجة طاقة مرعبة تنتشر بسرعة في جميع الاتجاهات. وحيثما مرت، تحولت الأرض إلى أنهار متدفقة من الحمم، وجرفت النيران عددًا لا يحصى من شظايا الصخور والتراب، وأحرقتها إلى رماد تحت درجات حرارة تبلغ مئات الملايين… وكان هذا الضوء الشديد يندفع نحو مدينة كيروسين بسرعة هائلة

جعل هذا المشهد الذي يشبه نهاية العالم، كأن السحب السوداء تضغط من الأعلى والأرض تتشقق، السحرة الواقفين فوق أسوار المدينة يرتجفون

“إنها قادمة، إنها قادمة!” لم يستطع رافائيل منع نفسه من ابتلاع ريقه، وشعر بضعف طفيف في ساقيه. ولولا وجود عدة رؤساء للمجلس والمعلّم لين الذي أطلق التعويذة، لهرب منذ وقت طويل

لكن لين لم يكن متوترًا كثيرًا. ففي اللحظة التي رأى فيها عمود النار، عرف أن الاختبار نجح، وأن المصفوفة الخيميائية التي أعدوها قيدت قوة الانفجار الهيدروجيني إلى حد معين، وحبستها نحو دقيقة واحدة

وكانت تلك الدقيقة بالضبط هي الفترة التي بلغ فيها الانفجار أشد مراحله، وانتشرت فيها موجة الطاقة بأعلى سرعة!

وكما توقع لين تمامًا، بدأت موجة الطاقة التي انتشرت في البداية بسرعات تفوق سرعة الصوت تتباطأ بسرعة بعد تجاوز مسافة 10 كيلومترات. وعندما وصلت إلى نطاق رؤيتهم، كانت الطاقة التي تحملها قد انخفضت إلى واحد من 10,000,000 من قوتها الأصلية، فاصطدمت بالحاجز السحري الذي يحمي مدينة كيروسين

ظهرت تموجات متتالية فوق الحاجز السحري غير المرئي، ولم يصمد سوى 3 ثوان قبل أن يتحطم بصوت مدو!

تغيرت وجوه عدة سحرة عظماء حاضرين بشدة. وأرادوا التدخل لصد الآثار المتبقية، لكن عندما رأوا أن رؤساء المجلس لم يتحركوا، تخلوا عن الفكرة

وفي تلك اللحظة القصيرة، اجتاح إعصار عنيف المدينة كلها، وبدأت الأرض تحت أقدامهم تهتز بقوة. لكنه لم يكن سوى أثر ضعيف، ولم يتسبب في أي ضرر، إلا أنه أيقظ سكان مدينة كيروسين من ذهولهم أمام مشهد الشمس في السماء وعمود النار الذي يحرق الأفق

انهار عدة تجار على الأرض وقد ضعفت أطرافهم، بل فقدوا السيطرة على أنفسهم من شدة الخوف. ولم تكن لدى بقية السكان أي نية للسخرية منهم، ففي اللحظة التي ارتفعت فيها “الشمس الحارقة”، ظنوا جميعًا تقريبًا أن نهاية العالم قد حلت!

“أهذه هي تعويذة الانفجار النووي العظمى؟ يا له من سحر مرعب!”

وبحكم مكانة إيفينا كساحرة، كان لها بطبيعة الحال الحق في الوقوف فوق أسوار المدينة. وبعد أن شهدت العملية الكاملة لتقنية الانفجار الهيدروجيني، منذ تكوينها وإطلاقها حتى انفجارها، أصبح وجهها شاحبًا كالموت

خلال عامين قضتهما في الشمال وهي تشارك في الحملات ضد السحرة والحكام الأشرار، رأت إيفينا عجائب السحر وغرائبه. ومهما بلغت قوة العدو، كانت قادرة دائمًا على الصمود بفضل مهارتها الاستثنائية في المبارزة وجسدها المعزز بجرعة نعمة الحاكم

وحتى أمام حاكم شرير، كانت إيفينا تعرف أنها ليست ندًا له، لكنها لم تكن تشعر بالخوف. غير أن هذه العقلية تحطمت تمامًا بعد أن شهدت قوة الانفجار الهيدروجيني

فهمت إيفينا أن مهارة المبارزة التي كانت تفخر بها لا تحمل أي معنى إطلاقًا أمام قوة كهذه!

وبجانبها، كان وجه مونرو أبيض كالورق. فقد جاء للمشاهدة وهو يتمسك بآخر بصيص من الأمل، راغبًا في كشف “أكاذيب” أولئك السحرة

لكن ها هو الأمر يحدث أمام عينيه. فقد أعاد لين، نذير الكارثة ذاك، إطلاق ما يسمى بتعويذة الانفجار النووي العظمى، وكانت قوتها أشد من السابق، حتى إن آثارها وصلت إلى مدينة كيروسين!

وفي هذه اللحظة، لم يبق له سوى أمل واحد، وهو ألا يكون المتسللون الذين أرسلهم البابا قد دخلوا أرض الموت بعد، وإلا فإن المعلومات التي قدمها ستصبح حكمًا بالموت يرسلهم إلى عالم الجحيم!

وبسبب ضيق الوقت الشديد، لم يتمكن مونرو حتى من إخطار الجواسيس داخل المدينة لإرسال الخبر إلى المدينة المكرمة!

أما بقية جواسيس الإمبراطورية والتجار الأثرياء والنبلاء ذوي النيات السيئة، فكانوا يرتجفون من الخوف أيضًا

مرعب، كان الأمر مرعبًا إلى أبعد حد!

يمكن للسحر فعلًا أن يبلغ هذه الدرجة من القوة. ورغم أنهم شاهدوا من قبل رعب أرض الموت وسمعوا شائعات مخيفة لا حصر لها، فلا شيء من الخيال يمكن أن يقارن بالصدمة التي تهز الروح عند مواجهة هذه القوة مباشرة!

أما خطة انتقامنا… فربما من الأفضل أن ننساها؟

كان أحد التجار الذين أفلسوا تمامًا بسبب حرب الحبوب شاحب الوجه، وألقى نظرة ذات معنى على زميله بجانبه

فأسرع الأخير أيضًا إلى الإيماء موافقًا

فلأن المجلس خفض أسعار الحبوب حتى أصبحت شبه عديمة القيمة، خسر كثير من التجار الذين ضاربوا على ارتفاع أسعارها كل شيء. واضطروا إلى صر أسنانهم وإعادة بيع القمح الذي اشتروه بمئات العملات النحاسية مقابل عملة نحاسية واحدة

وشكل كثير من التجار الممتلئين بالحقد جماعة صغيرة في الظلام، وخططوا سرًا لأعمال انتقامية، مثل تخريب السكك الحديدية أو الانشقاق مباشرة إلى الإمبراطورية!

لكن الآن، وقبل أن تبدأ الخطة أصلًا، كان معظم تجار الحبوب قد تراجعوا من شدة الخوف. ففي نظرهم، ربما أصبحت الإمبراطورية نفسها عاجزة عن حماية ذاتها… من يستطيع إيقاف مدفع كهرومغناطيسي يطلق مقذوفاته بسرعة آلاف الأمتار في الثانية؟ ومن يستطيع تحمل هجوم مرعب كهذا؟

ومن المرجح أن يسيطر السحرة على القارة كلها قبل وقت طويل، وعندها، مهما هربوا إلى أي مكان، فسيجري القبض عليهم…

هبطت هيئة لين ببطء من فوق مدينة كيروسين، فأحاط به رافائيل والآخرون فورًا، وكانت أصواتهم مليئة بالمديح الذي لا ينتهي

حتى هاروف قال بتأثر: “يا له من سحر مذهل. لم أتوقع أن تزداد قوة تعويذة الانفجار النووي العظمى الخاصة بك مرة أخرى”

عندما سمع هاروف لين يقول أول مرة إنه أجرى بعض التحسينات على تعويذة الانفجار النووي وزاد قوتها 8 أضعاف كاملة، شعر ببعض الشك. أما الآن، فيبدو أن الزيادة تجاوزت 8 أضعاف بكثير، فقد ازدادت القوة بوضوح أكثر من 10 أضعاف!

ولولا أنهم أعدوا مسبقًا تشكيلًا في أرض الموت لتقييد الطاقة وإعاقتها قليلًا، فمن المرجح أن مدينة كيروسين كلها كانت ستتحول الآن إلى أطلال!

ابتسم لين ولم يشرح كثيرًا. فما قصده هو أن نسبة فقدان الكتلة أثناء انفجار القنبلة الهيدروجينية أعلى بنحو 8 أضعاف من القنبلة الذرية، ولم يكن يتحدث فقط عن أقصى قوة تفجيرية

ففي النهاية، لا يوجد من الناحية النظرية حد أعلى لقوة القنبلة الهيدروجينية. وإذا أراد المرء، فليس من المستحيل صنع قنبلة هيدروجينية بقوة مئات الملايين من الأطنان، بينما لا تتجاوز أقصى قوة للقنبلة الذرية 500,000 طن فقط

“هيا، لنذهب ونلق نظرة معًا!” نظر لين إلى المنطقة المدمرة في البعيد، ونادى عدة رؤساء للمجلس ومجموعة من السحرة العظماء، ثم طار نحو مركز الانفجار

كانت أرض الموت هذه قد حُرثت مرتين بموجات طاقة الانفجار النووي، وكان الدمار كاملًا. ففي السابق، كان لا يزال من الممكن رؤية أشجار متفحمة أو دروع وسيوف حديدية نصف منصهرة عند الأطراف، لكن هذه المرة، نُسف كل شيء حتى لم تبق أي قطعة

كما تغير تضاريس المنطقة كلها من مرتفعة إلى منخفضة. وكلما اقتربوا من المركز، أصبح الانخفاض أشد، حتى ظهر أمام الجميع في النهاية منخفض عميق لا يُرى قعره يبلغ قطره 3 كيلومترات!

وكانت مياه نهر قادمة من الغرب تتدفق إليه باستمرار وفق انحدار الأرض. وبما أن حرارة الانفجار النووي لم تتبدد بالكامل بعد، فقد تسبب تعاقب الحرارة والبرودة في تصاعد بخار كثيف باستمرار، وبدأ يغلف المنطقة تدريجيًا

“من المفترض أن تتشكل هنا بحيرة جديدة في المستقبل!” قال الساحر العظيم أراد وهو يتعجب. تغيير التضاريس والمشهد الطبيعي بضربة واحدة، كان من الصعب حقًا تخيل أن نجم السحر هذا ساحر عظيم مثلهم

“لنسميها بحيرة سقوط النجم!” فرك لين ذقنه ومنح هذه البحيرة التي ستصبح معلمًا مستقبليًا لمدينة كيروسين اسمًا

وفي الواقع، لم تكن فكرة استخدام القنابل الهيدروجينية لصنع البحيرات جديدة تمامًا في حياته السابقة، فقد أحب الناس فعل ذلك منذ زمن بعيد!

لكنها ظلت فكرة حديثة جدًا في هذا العالم الآخر… وإلى جانب ذلك، فكر لين أيضًا في اسم لهذا السحر الهيدروجيني، وهو [سقوط السماء]!

فقد استخدم سابقًا مبدأ إطلاق القنبلة الذرية لصنع تعويذة الانفجار النووي العظمى، والآن صنع قنبلة هيدروجينية. ولم يكن من المعقول أن يسميها تعويذة الانفجار الهيدروجيني العظمى، أليس كذلك؟

سيكون ذلك قريبًا أكثر من اللازم من كشف أسراره، فرغم أن تفاعل الاندماج يستخدم نظيري الهيدروجين، الديوتيريوم والتريتيوم، فإن الحذر يظل أفضل

“لنختبر مستوى الإشعاع في الهواء الآن،” قال لين وهو يلتفت إلى رافائيل ويذكره

تذكر رافائيل مهمته أخيرًا، فأسرع إلى إخراج جهاز خيميائي على شكل قرص. وبسبب محدودية التقنية، لم يتمكنوا إلا من استخدام خاصية إصدار المواد الفلورية للضوء بعد امتصاص الأشعة عالية الطاقة للكشف عن مستويات الإشعاع النووي. ولم يستطيعوا الحصول على قيمة دقيقة جدًا، لكن لحسن الحظ كان ذلك كافيًا

وبعد نحو دقيقة، أعلن رافائيل بجدية أن مستوى الإشعاع عاد إلى طبيعته

شعر لين برضا كبير. يبدو أن عملية التنظيف كانت شاملة. وهذا يعني أنه يمكن أيضًا إدراج أعمال استخراج النفط ضمن الخطط المقبلة!

وهكذا اعتُبرت تجربة اختبار القنبلة الهيدروجينية نجاحًا كاملًا!

“انتظروا… ما ذلك الشيء هناك…”

وبينما كان لين والآخرون يستعدون للعودة إلى مدينة كيروسين، بدا أن أورورا حادة البصر رأت شيئًا. فنادت فجأة لإيقاف الجميع، ثم طارت نحو الجانب الآخر من بحيرة سقوط النجم

وبعد نحو 5 دقائق، توقفت أورورا فوق منطقة من الأرض المتحولة إلى زجاج. وأمامها كان هناك “نهر” فضي متجمد. ولم يدرك الجميع إلا بعد اقترابهم أنه ليس نهرًا إطلاقًا، بل كمية هائلة من الحديد المنصهر الذي ذاب ثم تجمد!

فهم هاروف شيئًا في لحظة وقال بنبرة مازحة: “يبدو أن سحرك لم يخرج بلا مكاسب!”

ولم يستطع لين أيضًا منع نفسه من عقد حاجبيه، وتمتم في داخله سرًا

لا يمكن أن يكون هناك شخص سيئ الحظ إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟

فلا بد من معرفة أن أرض الموت اشتهرت منذ زمن طويل في المملكة والإمبراطورية، وكانت الشائعات عنها مخيفة إلى أقصى حد. وفي الظروف العادية، لا ينبغي لأحد أن يقترب من هذا المكان

هل يمكن أن تكون مجموعة من المهربين الذين لا يخافون الموت وأرادوا تهريب البضائع عبره؟

في ذهن لين، لم يكن سوى التجار الذين أعماهم الربح قادرين على فعل شيء بهذه الحماقة

وطارت المجموعة الفضولية مسافة أخرى في الاتجاه الذي تدفق منه الحديد المنصهر. وسرعان ما ظهرت أمامهم أعداد كبيرة من الأسلحة التي لم تُدمر بالكامل والدروع المنصهرة جزئيًا، أما أصحابها فمن الواضح أنهم تحولوا منذ زمن إلى رماد تحت الحرارة المرعبة

“حاول هذا العدد الكبير من الناس فعلًا التسلل عبر أرض الموت…” ألقى لين نظرة تقريبية. وبالحكم من توزيع الحطام، فمن المرجح أن عدد من ماتوا في الانفجار الهيدروجيني تجاوز 10,000 شخص!

وفوق ذلك، لم تكن هذه الكمية الهائلة من الأسلحة والدروع شيئًا يمكن لقافلة تجارية امتلاكه بأي حال

“يبدو هذا مثل فيلق الحدود التابع للكنيسة…” التقط رافائيل من الأرض شارة ساخنة نصف منصهرة، وكان لا يزال يمكن رؤية شعار النور المكرم عليها بشكل خافت!

“لكن لماذا كانوا هنا في هذا الوقت تحديدًا؟”

كان هاروف والآخرون جميعًا في حيرة كاملة. هل أصيب هؤلاء الناس بالجنون، حتى إنهم خططوا فعلًا للغزو عبر أرض الموت؟ من صاحب هذه الفكرة الجريئة؟

لم يعرف لين هل يضحك أم يبكي. فقد بدا أنه أباد بطريقة غير مفهومة فيلقًا إمبراطوريًا حدوديًا، والأهم أنه لا يزال لا يعرف السبب…

وبينما كان لين والآخرون يفحصون “غنائم الحرب”، كان تأثير الانفجار الهيدروجيني يجتاح الإمبراطورية كلها بسرعة هائلة

وتسببت قوته التدميرية الضخمة في اهتزازات خفيفة أمكن الشعور بها حتى في المدينة المكرمة على بعد 300 كيلومتر!

وقف البابا ألويس فوق برج القبة السماوية، ونظر إلى الشفق القطبي الذي اندلع فجأة في البعيد. وكان الشعور السيئ في قلبه قد بلغ ذروته. وبعد تردد للحظة، أخرج كرة بلورة للاتصال، واستعد للتواصل مجددًا مع مونرو في مدينة كيروسين

ورغم أنه لم يمر حتى نصف يوم، ولم يكن جهاز الاتصال قد استعاد طاقته بالكامل، فإن إجراء اتصال طارئ ظل ممكنًا!

لكن ألويس وقف هناك 3 دقائق كاملة، ولم يأت أي رد من الطرف الآخر!

جعل الضوء الخافت لكرة البلورة أفكاره تهبط تدريجيًا إلى القاع… وفي تلك اللحظة، فُتح باب غرفة الصلاة فجأة بعنف، وقال رئيس أساقفة على عجل: “يا صاحب المقام المكرم، معلومات شديدة السرية من مدينة كيروسين!”

“تكلم!” قمع ألويس القلق في قلبه وقال بهدوء

“أولئك السحرة… أولئك التابعون للعفاريت استخدموا مرة أخرى سحرًا يشبه نهاية العالم. قبل… قبل نصف ساعة فقط، رأى كثير من الناس شمسًا أخرى ترتفع في السماء،” قال رئيس الأساقفة برعب

ولم يكن الأمر مقتصرًا على ذلك، فقد شعرت عشرات المدن في أنحاء غرب الإمبراطورية في الوقت نفسه باهتزازات عنيفة في الأرض

ابتل ظهر ألويس فورًا بعرق بارد، وسأل بلهفة: “أجبني، أين أطلق أولئك السحرة هذا السحر؟”

أجاب رئيس الأساقفة بحذر: “يبدو… يبدو أنه كان في أرض الموت…”