الفصل 494: سحق شامل، النشيد الأخير للعصر القديم!

الفصل 494: سحق شامل، النشيد الأخير للعصر القديم!

عند الظهيرة، على حدود الإمبراطورية، فوق سهل يبعد نحو 100 كيلومتر عن المدينة المكرمة، وقف عشرات الآلاف من فرسان الإمبراطورية المدججين بالسلاح والمرتدين دروعًا فضية في انتظار المعركة

وكان يقودهم الكاردينال نيكس، الذي نظر إلى جميع الحاضرين وقال بجدية

“جميعًا، وفقًا لتقارير كشافتنا، استولى السحرة الآن على مدينتين عند حدود الإمبراطورية. وأتباع أولئك العفاريت يذبحون أتباع السيد ويؤذونهم بلا رحمة، وقد توغلوا الآن في قلب الإمبراطورية، مستعدين لنشر الألم والكوارث والموت في القارة بأكملها!”

“لقد وصلت نهاية العالم! وخلفنا تقع المدينة المكرمة؛ ولم يعد أمامي وأمامكم أي طريق للتراجع…”

تحت سرد نيكس الحزين، لم يستطع عشرات الآلاف من الفرسان منع الخوف من الظهور على وجوههم، لكن صوت نيكس سرعان ما ارتفع، وتردد في آذان الجميع كجرس عظيم

“لكن لا حاجة إلى الخوف، ولا حاجة إلى الذعر، ولا حاجة إلى الرهبة! السيد العظيم يراقب في هذه اللحظة من العالم السماوي كل من يقاتل حتى الموت من أجل الإمبراطورية والكنيسة!”

“الموت والولاء هما المفتاحان اللذان يفتحان أبواب العالم السماوي ويسمحان للروح بالعودة إلى سلام أبدي!”

“والآن اصرخوا، يا أكثر رعايا السيد إخلاصًا! نهاية العالم لا تستحق الخوف؛ وستُسجل تضحياتنا في نهر التاريخ الطويل. وفي مستقبل ليس بعيدًا، سيهبط السيد من العالم السماوي ليبدد ضباب نهاية العالم ويحول العالم الفاني إلى أرض نقية أبدية…”

جعل خطاب نيكس الحماسي الفرسان الحاضرين ينسون الذعر والخوف في قلوبهم. فرفعوا أسلحتهم واحدًا تلو الآخر وصرخوا بأعلى أصواتهم، مطلقين ما في داخلهم من جنون وعزم

“اقتلوا أولئك الذين يهينون السيد…” “ليبدد السيد العظيم ضباب نهاية العالم ويحول العالم الفاني إلى أرض نقية!” “ليسطع مجد سيدنا على جميع الأشياء!”

في تلك اللحظة، تخلى الجميع عن خوفهم من الموت. ومع أن كل شخص كان يعرف أن ما ينتظره هو هزيمة ساحقة وهلاك، فلم يتردد أحد

لأن الموت لم يكن نهاية الألم، بل سلمًا يقود إلى العالم السماوي

وفي عالم السيد السماوي، لا يوجد مرض ولا شيخوخة. وهناك تجري الأنهار العظيمة بالنبيذ الفاخر، وتنتج حقول القمح سنابل ممتلئة تلقائيًا دون حاجة إلى حراثتها، وتتدلى من أغصان كل شجرة شرائح لحم طرية ومليئة بالعصارة… وسيعيش الجميع في قصور فخمة، ويتمتعون بسلام وفرح لا نهاية لهما

وسط صيحات الحشد، ترجل نيكس فجأة عن حصانه وركع على الأرض بأقصى درجات الإخلاص باتجاه المدينة المكرمة، وقبل التراب تحت قدميه وهو يردد الاسم السماوي للسيد

وترجل عدد متزايد من الناس تلقائيًا لأداء عبادتهم الأخيرة، راجين أن يحميهم السيد العظيم ويمنحهم النصر النهائي

وسط الأصوات التي ازدادت ارتفاعًا، ظهر خيط من الضوء الأبيض الحليبي من اتجاه المدينة المكرمة

وظهر حول الجميع وهج خافت من السحر العظيم، وبدأ شعور متعصب يحتل عقولهم تدريجيًا. وفي هذه اللحظة، شعروا جميعًا بنظرة السيد، ولم تبق في قلوبهم سوى فكرة واحدة: استخدام النصال في أيديهم لقطع كل عدو يجرؤ على اعتراض طريقهم، والدفاع عن مجد السيد بالدم والحياة… “المجد لك، سيدي، فقوتك العظيمة تجعل النجوم باهتة!” استجاب نيكس لقوة السيد، ثم وقف وقاد عشرات الآلاف من الفرسان للركوب من جديد، وأشار بسيفه إلى الأمام وهو يصرخ بأعلى صوته

“والآن… اهجموا!”

“اهجموا! اهجموا!” ومع هدير الصيحات، دفع عشرات الآلاف من الفرسان خيولهم إلى الانطلاق في الوقت نفسه، واندفعوا إلى الأمام كأن انهيارًا جبليًا أو موجة بحر هائلة اجتاحت السهل

وفي نهاية الأفق، ظهر بالفعل أمام أعين الجميع سيل فولاذي مكون من أكثر من 1000 مركبة مدرعة. وكانت العجلات تسحق التراب والحجارة، وتثير سحبًا من الغبار تملأ السماء. وتحت تلك الدروع الشرسة، ثُبتت مدافع رشاشة، وكانت فوهاتها تلمع ببريق بارد كأنها تستطيع إطلاق وابل سحري قاتل في أي لحظة

كان نيكس يعرف بالتأكيد أن هذه آلات حرب جديدة طورها السحرة، وتمتلك قدرات دفاعية وهجومية قوية، لكنه كان يؤمن بأنه تحت قوة السيد العظيمة لا يوجد شيء لا يمكن هزيمته!

وحتى لو كانت النتيجة النهائية هي الهزيمة والموت، فسيفعل كل ما يستطيع لتوجيه أقسى ضربة ممكنة إلى العدو… اقترب الفرسان المندفعون والسيل الفولاذي المتقدم أكثر فأكثر، وسرعان ما تجاوزا مسافة خطرة—كيلومترين!

كان هدير المدفعية أول ما دوى، إذ حلقت مئات القذائف إلى السماء ثم هوت من الأعلى كزخة من الشهب

“الحاكم معنا!” رفع نيكس سيفه الطويل وصرخ بصوت عال، فتجمعت فورًا أشعة السحر العظيم الطافية حول الجميع

وكان أفراد جيش العقاب السماوي البالغ عددهم 10,000، والذين تناولوا جرعة نعمة الحاكم، في المقدمة. وباتخاذ عدد كبير من الكهنة والأساقفة مركزًا، انفتحت بهدوء مصفوفة دقيقة من السحر العظيم

وظهر حاجز غير مرئي من السحر العظيم من العدم، وغطى فورًا عشرات الآلاف من الفرسان. واصطدم به قصف المدفعية العنيف، محدثًا تموجات وشقوقًا ظاهرة، لكنها أُصلحت بسرعة

وبالاعتماد على دعم طاقة السحر العظيم من أكثر من 1000 كاهن وأسقف، قاد نيكس عشرات الآلاف من الفرسان للتقدم بسرعة تحت قصف المدفعية، وسرعان ما اقتربوا إلى نطاق كيلومتر واحد

وفي تلك اللحظة، انطلقت من تشكيل العدو أكثر من 100 خيط من الضوء القرمزي، وثقبت حماية السحر العظيم في كل مكان خلال لحظة تقريبًا

وسط الحرارة المرتفعة التي تولدت بسرعة، مزقت كرات حديدية احمرت من شدة السخونة وكادت تنصهر وتتشوه التشكيل بأكمله بسرعة. وسواء كانت الدروع الفضية على أجساد الفرسان أم أشعة السحر العظيم المتلألئة حولهم، فقد بدا كل شيء رقيقًا كالورق أمام مثل هذه السرعة والقوة المرعبتين

ولم ير فارس من جيش العقاب السماوي في الصف الأمامي حتى كيف وصل خيط الضوء، قبل أن يتحول هو وفرسه إلى سحابة من رذاذ الدم والشظايا… وظهرت مشاهد مماثلة في كل مكان من ساحة المعركة. لم يكن هناك ألم ولا صراخ، لأن كل شيء حدث بسرعة شديدة. وفي لحظة، ظهرت داخل تشكيل الفرسان أكثر من 100 ممر للموت ممتلئ ببقايا اللحم والدم. وانتشرت رائحة دم كثيفة في الهواء، لكنها لم تفعل سوى دفع وحدة الفرسان هذه إلى الاندفاع بجنون أكبر

لكن ذلك لم يكن سوى البداية. فبعد استخدام المدفع الكهرومغناطيسي لإسقاط حماية السحر العظيم، ألغت المناطيد تخفيها وظهرت عاليًا في السماء. وانفتحت حجرات القنابل في أسفلها، وهوت مقذوفات بحجم رأس إنسان نحو رؤوسهم

ومع مراعاة تنظيف ساحة المعركة لاحقًا، لم تُحمّل المناطيد بنار الفوسفور الأبيض، لكن هذه المقذوفات كانت قاتلة بالقدر نفسه. فقد انفجرت القنابل الضخمة مرة أخرى في الجو، ونثرت قذائف متفجرة غطت معظم ساحة المعركة. ووسط سلسلة من الانفجارات العنيفة وألسنة اللهب، مات قرابة 10,000 فارس مباشرة تحت هذه الجولة من الضربات!

ودوت المدافع الرشاشة والمدافع المثبتة على المركبات المدرعة في الوقت نفسه

إطلاق نار متواصل، وكتل حديدية طائرة، وقذائف متفجرة تهبط من السماء، ونيران متقاطعة عنيفة—في كل ثانية، كان عدد لا يحصى من فرسان جيش العقاب السماوي يُفجرون إلى أشلاء، ويسقطون صفوفًا كقمح يجري حصاده

لكن تحت تأثير السحر العظيم القوي، نسوا تمامًا الخوف وفكرة الهرب. وربما لم يستطيعوا التحرر من هذه الحالة المتعصبة إلا في لحظة الموت

وعندما رأى نيكس رفاقه يسقطون أمامه تحت وابل النيران، امتلأ قلبه بغضب لا نهاية له. واحمرت عيناه وهو يصرخ، “اهجموا! اهجموا! أنهوا نهاية العالم! اقتلوهم!”

“اقتلوا! اقتلوهم!” “أنهوا نهاية العالم!” “العالم السماوي… العالم السماوي على وشك الهبوط!”

هذا المجهود مقدم لكم مجاناً من مَــجـرّة الـرِّوايات، فلا تدعم لصوص المحتوى. galaxynovels.com

زأر عشرات الآلاف من فرسان جيش العقاب السماوي، وألقوا بأنفسهم بلا حساب على السيل الفولاذي لقافلة المركبات المدرعة، محاولين سحقه بالكامل بقوة الاصطدام، تمامًا كما فعلوا في الماضي عند قمع المتمردين وأتباع الطوائف المنحرفة!

ازدادت المسافة بين الجانبين قربًا. وبعد فقدان نحو 70٪ من عددهم، عبر أخيرًا الفرسان البالغ عددهم 50,000، الذين كانوا يندفعون بأقصى سرعة، طريق الموت الطويل ذلك، واخترقوا السيل الفولاذي كنصل حاد

لكنهم سرعان ما أدركوا مدى استحالة خيالاتهم السابقة. فقد اصطدمت الرماح المعززة بالسحر العظيم بالمركبات المدرعة بسرعة عالية، ولم تترك سوى انخفاضات صغيرة. ثم ارتدت قوة رد الفعل الهائلة عبر الرماح المنحنية، وظهر فورًا مشهد تناثر اللحم والدم مع انقلاب الرجال والخيول

كما ألقى الكهنة والأساقفة المختلطون داخل فوج الفرسان الفنون العظمى، وحفروا أخاديد عميقة في هذه الكتل الفولاذية، لكن التأثير توقف عند ذلك الحد

وبقوة الأساقفة، لو كانوا في حالة جيدة، لما كانوا عاجزين عن التعامل مع كتلة فولاذية. لكن معظم طاقة السحر العظيم داخل أجسادهم استُهلكت في الدفاع ضد نيران المدفعية، ولم يكن لديهم وقت لطلب دعم القوة العظمى. ولهذا لم يجدوا في الوقت الحالي وسيلة لاختراق حماية الدروع

ولم يكن سوى عدد قليل من الكرادلة مثل نيكس قادرين على تفجير المركبات المدرعة وتدميرها بسهولة. لكن مثل هذه الأهداف البارزة سرعان ما تلقت اهتمامًا خاصًا، فانطلقت نحوه مباشرة أكثر من 12 طلقة من المدفع الكهرومغناطيسي، وحولته إلى سحابة من رذاذ الدم

أما أهداف الهجوم، فباستثناء عدد قليل من المركبات المدرعة التي أُجبرت على التوقف بعد إصابة عجلاتها أو نقاط ضعفها، فلم تتوقف البقية حتى لحظة واحدة. وكانت تلك الدروع الباردة والصلبة كجدار متحرك، تطحن الأعداء في طريقها وتحولهم إلى فتات، وتترك خلفها أرضًا ممتلئة بالجثث المشوهة، بينما تجمع الدم في أنهار وجرى ببطء عبر خط المعركة

“هل جنوا؟ حتى هكذا لا يتراجعون؟”

عندما رأى رافائيل والآخرون عشرات الآلاف من فيالق الإمبراطورية يندفعون نحو السيل الفولاذي بلا خوف من الموت، ثم يُسحقون بينما تواصل موجات أخرى التقدم، شعروا بقشعريرة في فروة رؤوسهم وهم يراقبون كل ذلك باستخدام سحر الرؤية البعيدة من فوق منطاد. وحتى الآن، كانوا قد أبادوا بالفعل 5 موجات من الفيالق التي أرسلتها الكنيسة لعرقلة تقدمهم

وفي كل مرة، لم يكن العدد يزيد أو ينقص كثيرًا، بل كان يتراوح تقريبًا بين 40,000 و60,000 شخص

أما عن سبب تقسيم القوات، فقد خمن بعضه. وكان أحد الأهداف منعهم من استخدام [سقوط السماء] لإبادة الجميع دفعة واحدة

لكن الهجوم على موجات بهذا الشكل لم يختلف تقريبًا عن طلب الموت!

ولا بد أن الكنيسة تعرف هذا جيدًا، ومع ذلك واصلت إرسال المزيد من الأشخاص بلا توقف

“ربما يريدون استخدام هؤلاء الأشخاص لاستنزاف ذخيرتنا ومخزون المانا لدينا، من أجل الحصول على بعض الأفضلية في المعركة النهائية لاحقًا،” خمن هاروف

مبادلة مئات الآلاف من الأرواح بالاستعداد القتالي؟

لم يستطع السحرة الحاضرون منع أنفسهم من عقد حواجبهم، وشعروا ببرد يصعد من أخمص أقدامهم إلى قلوبهم

فإن كان الأمر كذلك فعلًا، فإن جنون الكنيسة وقسوتها يتجاوزان خيالهم. لكن لا بد من القول إنه بعد 6 معارك كبرى متتالية، استُهلك أكثر من 70٪ من مختلف الذخائر التي خزنوها طوال عام

ولحسن الحظ، لم تُستخدم قوتهم القتالية الأساسية بعد. وظل مخزون المانا لدى السحرة في مستوى جيد، كما أن السحرة الأسطوريين الأربعة—لين وفيتوريو وهاروف وأورورا—لم يتحركوا إلا نادرًا

فمن ناحية، كان جيش المملكة وحده قادرًا على التعامل مع مثل هذه الاشتباكات الصغيرة، كما أنها كانت وسيلة لتدريب المجندين الجدد. ومن ناحية أخرى، كانوا بحاجة إلى الحفاظ على أفضل حالاتهم للتعامل مع أي تهديد محتمل

ووفقًا لمعلوماتهم، كان لدى الكنيسة 3 رجال كنيسة أسطوريين على الأقل، وأكثر من 100 كاردينال، وعدد لا يحصى من الأساقفة والكهنة، إضافة إلى حاكمة زائفة مجهولة القوة. وكانت قوتهم الإجمالية في الواقع أكبر بكثير من قوتهم

“ومن الممكن أيضًا أن تكون هذه الفيالق مجرد قطع تخلت عنها الكنيسة لتأخير تقدمنا،” قال لين وهو يفكر

لكن من الواضح أن هذا بلا معنى. فتحت سحق أكثر من 1000 مركبة مدرعة، لم تستطع فيالق الإمبراطورية القادمة إلى الموت حتى عرقلة تقدمهم

وكان أطول تأخير قد حدث عندما قاد 7 كرادلة عشرات الآلاف من الأشخاص للدفاع عن موقع داخل غابة جبلية

وفي النهاية، جعل لين المناطيد والطائرات المقاتلة والمدفعية تنفذ عدة جولات من القصف على مدى عدة ساعات، ثم استخدم قافلة المركبات المدرعة طليعةً، فانطلقت مباشرة وسوت كل شيء بالأرض

6 جيوش استكشافية، وأكثر من 300,000 جندي نخبة، إضافة إلى فيالق الحدود التي هاجمت المملكة من اتجاهات أخرى لإجبارهم على تقسيم قواتهم للإنقاذ—لا بد أن هذه هي كل القوة التقليدية التي تستطيع الإمبراطورية حشدها!

حدق لين إلى الأسفل في فرسان الإمبراطورية الذين يعانون خسائر فادحة، ويواجهون مجموعة من الكتل الفولاذية التي لا يستطيعون إلحاق الضرر بها، ومع ذلك يواصلون القتال بلا خوف حتى اللحظة الأخيرة من حياتهم، فشعر ببعض التأثر في قلبه

ولا بد من القول إن الفارق بينهم وبين الكنيسة في أبحاث التعاويذ الذهنية كان واضحًا جدًا

استطاع لين تخيل مقدار الضغط النفسي الذي سيفرضه جيش لا يخشى الموت، مكون من ملقي الفنون العظمى وفرسان جيش العقاب السماوي، على أي عدو. ولم يكن غريبًا أن تتمكن الكنيسة والإمبراطورية من حكم هذه القارة

لكن من المؤسف أن النشيد الأخير للعصر القديم ينتهي هنا… وبينما كان يفكر، اقتربت المعركة في الأسفل بهدوء من نهايتها. وبعد أن تكبدت المركبات المدرعة الألف خسائر بلغت 10٪، انهار فرسان الإمبراطورية البالغ عددهم 50,000 بالكامل

وتحول السهل بأكمله إلى مسلخ، وأصبحت الجثث المحترقة وبقايا الدروع والأسلحة المحطمة ظاهرة في كل مكان

ولم يُظهر السيل الفولاذي أي نية للتوقف. فسيكون هناك أشخاص متخصصون في الخلف للتعامل مع هذه المشكلات؛ أما ما عليهم فعله فهو التقدم، والتقدم، ثم التقدم مرة أخرى!

الهدف: المدينة المكرمة!

وسرعان ما حل منتصف الليل، فتوقفت فيالق المملكة التي ظلت تتحرك عدة أيام أخيرًا للراحة وإعادة التنظيم

وأصبحت المسافة المستقيمة إلى المدينة المكرمة الآن أقل من 60 كيلومترًا. ولو تركوا الإمدادات خلفهم وتقدموا بخفة، لاستطاعوا الانطلاق صباح الغد والوصول إلى أسوار المدينة بسرعة

ومن الواضح أن الحصول على راحة مناسبة قبل معركة كبرى أمر ضروري

رفع لين رأسه ونظر إلى السماء. كان قمر ساطع معلقًا عاليًا، يلمع بقوة، وكان كل ساحر يستطيع الإحساس بوجود مد من المانا

لكنه تذكر أن اليوم لا ينبغي أن يكون يوم القمر…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.