الفصل 505: نظرية موجات الضوء وتجربة تداخل الشقين

الفصل 505: نظرية موجات الضوء وتجربة تداخل الشقين

استمر الاجتماع المؤقت قرب المدينة المكرمة عدة ساعات قبل أن ينتهي. وقبل فض الاجتماع، أعلن هاروف مرة أخرى خبرًا مهمًا: بعد 3 أشهر، سيدعو المجلس السحرة من أنحاء الإمبراطورية بأكملها لعقد أضخم ندوة أكاديمية في العاصمة الملكية!

كان لين مهتمًا جدًا بهذا الأمر أيضًا. فخلال العام أو أكثر الذي قضاه في مهاجمة الإمبراطورية، لم يكن لديه وقت كبير للتركيز على تطور علم السحر، لكن من ظهور الجيل الأول من الكاميرات، كان من الواضح أن تطور النظريات الأساسية في علم السحر وابتكارها لم يتوقف قط، بل شهد نموًا هائلًا

ومن دون شك، ستكون هذه الندوة الأكاديمية حافلة للغاية، وستعزز تبادل المعرفة

فلا يمكن لتطور علم السحر أن يعتمد على الدراسة المنعزلة وحدها؛ إذ يجب أن يصمد كل إنجاز أمام التحقق التجريبي والمراجعة العلنية

وحتى بعد انتهاء الاجتماع، لم تتوقف مناقشات أعضاء المجلس بسبب هذه الإعلانات الصادمة المتتالية. وكان أكثر ما يتكرر ذكره بطبيعة الحال هو خطة لين لإنتاج السحرة على نطاق واسع

ويجب القول إن نجم السحر هذا كان يأتي دائمًا بأفكار مذهلة. فإذا نجحت الخطة، فستحصل هذه القارة خلال بضعة أعوام فقط على مئات الآلاف من السحرة!

“أيها الرئيس لين، إلى أي مدى اكتمل بناء الشبكة السحرية والبحث فيها؟ هل ما زلت بحاجة إلى قوة بشرية، ومتى تتوقع تشغيلها؟” سأل تيك بحماسة بعد خروجه من قاعة الاجتماعات

كان إغراء اختراق المستوى الحالي والتحول إلى ساحر عظيم ضخمًا للغاية. ولم يكن هو الوحيد الذي يهتم بشدة ببناء الشبكة السحرية؛ فقد أسرع كثير من أعضاء المجلس إلى الاقتراب من لين نجم السحر والتقرب منه بمجرد مغادرة مقاعدهم

فعلى الرغم من أن لين قال إن كل ساحر يستطيع بعد بناء الشبكة السحرية الانضمام إليها واستخدام قوتها لاختبار مجالات أعلى

فإن أي شخص يملك عقلًا يستطيع إدراك أن القدرة الحسابية للشبكة السحرية ستكون محدودة حتمًا؛ وإلا لما ذكر لين ضرورة تقييد عدد مرات إلقاء التعويذات يوميًا لسحرة المدرسة الجديدة

يوجد داخل الإمبراطورية ما لا يقل عن 5000 ساحر من الحلقة الثالثة ينتظرون التقدم. والجميع يريد الوصول إلى قدر أكبر من القدرة الحسابية لإدراك قوة الساحر العظيم، وهذا سيؤدي حتمًا إلى مشكلة الأسبقية

ولا أحد يريد أن يكون الشخص المنتظر؛ فمن يدري إلى أي عام سيضطر إلى الانتظار

ولذلك، صار التقرب من لين، صانع الشبكة السحرية، مهمًا بصورة خاصة. وبصراحة، لم يكن الوصول إلى القدرة الحسابية للمساعدة على التقدم سوى مسألة كلمة منه!

وسط الحشد المتحمس وكلمات المديح، شعر لين بالإرهاق من التعامل معهم. فقد كان دائمًا يكره مثل هذه المجاملات الزائفة

ولو كان الأمر نقاشًا في علم السحر، لاستطاع الحديث بلا توقف مع مئات أعضاء المجلس هؤلاء 3 أيام و3 ليال

“اكتمل البناء العام لنموذج التعويذة. وفي الآونة الأخيرة، كنت أطور سحرًا يسمح لكل ساحر بالاتصال بالشبكة السحرية في أي وقت ومن أي مكان. وينبغي أن تظهر النتائج خلال 3 أيام…”

أجاب لين بإيجاز عن أسئلتهم. وفي الواقع، كان من الممكن الاتصال بالشبكة السحرية مباشرة عبر خاتم الأسرار الغامضة، لكن فعل ذلك سيكون واضحًا أكثر من اللازم، وقد يثير الشكوك بسهولة. ولذلك دمج الإسقاط السحري مع نقل الوعي لتطوير سحر صغير مخصص للاتصال بالشبكة السحرية

كان الأمر أشبه بشبكة اتصال سحرية، تستخدم القوة السحرية وسيطًا للنقل، لكن بدلًا من ربط الحواسيب، كانت تربط أدمغة السحرة بعضهم ببعض!

“أما بشأن أولوية الوصول إلى القدرة الحسابية لإدراك المجالات…” تردد لين قليلًا. فتمامًا كما فكر تيك والآخرون، لم تكن القدرة الحسابية للشبكة السحرية قادرة فعلًا على تلبية احتياجات هذا العدد الكبير من الناس في الوقت نفسه

لم يكن السماح لساحر من الحلقة الثالثة بملامسة مجال الساحر العظيم لفترة قصيرة أمرًا سهلًا. ففي الماضي، استنزف الدماغ الذكي الرئيسي القدرة الحسابية لـ9 سحرة من الحلقة الثالثة فقط ليتيح للين اختبار مستوى الساحر العظيم لفترة وجيزة

وبعد الحرب، مات هؤلاء التسعة إما في مكانهم أو صاروا في حالة غياب كامل للوعي

ووفقًا لتقدير لين، ومن دون التأثير في الحياة اليومية، ستكون هناك حاجة إلى القدرة الحسابية لما لا يقل عن 30 ساحرًا من المستوى نفسه

وسيكون من الجيد لو تمكن 10 سحرة من الحلقة الثالثة من استشعار مجال الساحر العظيم لمدة دقيقة واحدة يوميًا لكل منهم، إذ لا يمكن إهدار كل القدرة الحسابية هنا

لم يكن لدى لين أي نية لممارسة المحاباة في هذه الحصص. فقد أصبح رئيسًا للمجلس للتو، وفعل ذلك سيترك حتمًا انطباعًا سيئًا

وسرعان ما فكر لين في طريقة عادلة نسبيًا يمكنها أيضًا تحفيز الجميع: “ما رأيكم أن نحدد الأمر وفقًا للمساهمة؟ سواء كانت إنجازات عسكرية، أو أبحاثًا في نظريات علم السحر، أو تطوير سحر جديد، يمكن تحويلها كلها إلى نقاط استحقاق مناسبة. ثم تُستخدم نقاط الاستحقاق لشراء حق الوصول إلى الشبكة السحرية!”

“كم نقطة استحقاق تتطلبها المرة الواحدة؟ وكيف تُحوّل الإنجازات العسكرية؟” سأل أحد أعضاء المجلس وهو عابس

“هذه مشكلة عليكم أنتم التفكير فيها.” هز لين كتفيه. فمن الطبيعي أن يناقش المجلس اللوائح التفصيلية ويضعها؛ ولم يكن لديه وقت فراغ ليهدره عليها

كان مسؤولًا فقط عن الموافقة، أو إعادتها للتعديل!

لم يكن تعزيز القدرة الحسابية سوى وظيفة واحدة من وظائف الشبكة السحرية الكثيرة؛ وما زالت وظائف أخرى قيد التطوير. وكان لين يأمل أن تتمكن الشبكة السحرية يومًا ما من تغطية جميع الجوانب، فتستحق اسمها حقًا!

بعد أن أوضح متطلبات الوصول إلى الشبكة السحرية، تبنى لين موقفًا محايدًا، ورفض دعوات كثيرة إلى الولائم من أولئك الذين حاولوا التقرب منه

الوضع حرج للغاية الآن، وإيلا التي هربت قد تعود للهجوم في أي لحظة. وما زال لديكم وقت فراغ لإقامة حفلات الغناء والرقص؟

هل أكملتم تأمل اليوم؟ هل تعلمتم جميع نظريات علم السحر الموجودة؟ إلى أي مدى أتقنتم التفاضل والتكامل ومعادلات الكهرومغناطيسية؟

تحت أسئلة لين الثلاثة المتتالية، لم يكن أمام أعضاء المجلس المتجمعين حوله سوى التفرق. فقد فهموا أن الحصول على ميزة من نجم السحر هذا عبر الحيل أمر غير مرجح

كما استغل لين الفرصة ليكشف أنه يحاول إقناع كبار أعضاء جمعية العلوم الغامضة، ليرى ما إذا كان من الممكن ربط الشبكة السحرية بالعالم المجهري، وتحقيق الاتصال المتبادل والمساعدة المشتركة، وكأنه ينبه الجميع مسبقًا… وبفضل دعاية صحيفة السحر اليومية، انتشرت خطة لين لإنتاج السحرة على نطاق واسع وخبر الندوة الأكاديمية التي ستُعقد بعد 3 أشهر في أنحاء الإمبراطورية كالنار في الهشيم

انتبه السحرة الذين أصابهم شيء من التراخي بسبب سير الحرب بسلاسة فورًا، وامتلؤوا بالنشاط كأنهم تلقوا جرعة قوية من المنشطات

وخاصة سحرة الحلقة الثالثة الذين اقتربت أعمارهم من نهايتها، فقد رأوا جميعًا أملًا جديدًا. فبمجرد تقدمهم إلى مستوى الساحر العظيم، لن يستطيعوا إطالة أعمارهم فحسب، بل سيدخلون المجلس بسلاسة أيضًا، ويصبحون أعضاء نافذين يستطيعون المشاركة في القرارات الكبرى

وحتى السحرة العظماء مثل أراد لم يكونوا عاطلين. فعلى الرغم من أنهم لا يحتاجون إلى إدراك المجالات، فقد يحتاجون في المستقبل إلى استدعاء الشبكة السحرية للمساعدة عند التقدم إلى المرتبة الأسطورية

كانت القوة السحرية والطاقة المستهلكتان في مراسم الترقية إلى المرتبة الأسطورية هائلتين، ولن يوفرهما المجلس مجانًا؛ بل يجب مبادلتهما بإنجازات كبيرة

والآن، بعد أن اقتربت الحرب ضد الإمبراطورية من نهايتها، لم تعد هناك فرص كثيرة لكسب الإنجازات العسكرية. ولذلك أصبحت الندوة الأكاديمية المقبلة مهمة بصورة خاصة. فإذا استطاع أحدهم الحصول على بضعة أوسمة شرف أكاديمية، فسيحصل بالتأكيد على أولوية الوصول إلى الشبكة السحرية

وبسبب تطور علم البصريات والكهرومغناطيسية والميكانيكا والجاذبية والرياضيات الغامضة خلال الأعوام الأخيرة، كان هناك عدد لا يحصى من المجالات التي يمكن العمل عليها. فأي تقدم في فرع واحد يكفي للحصول على وسام نجمة الصباح، أما تحقيق تطور كبير فيضمن وسام القمر الفضي!

كما وضع بعض السحرة آمالهم على العثور على عشرات العناصر الجديدة المفقودة من الجدول الدوري. وفي المقابل، أصبحت فرقة البنادق التابعة للمملكة، التي حققت انتصارات متتالية مؤخرًا، بلا اهتمام يُذكر

لم يكن الأمر أكثر من الاستيلاء على بضع مدن اليوم، أو اندلاع تمرد في مكان ما غدًا

فالتفوق التكنولوجي المطلق، إلى جانب انهيار نظام التعاويذ السماوية للكنيسة، كان يعني أن كبار نبلاء الإمبراطورية، حتى لو اتحدوا وتقدموا معًا في مشهد نادر، فلن يستطيعوا إيقاف الهزائم المتواصلة للجيش

وخلال شهر واحد فقط منذ انتقال مملكة السحر من الدفاع إلى الهجوم، وقعت بالفعل 7 حالات تمرد للجنود في ساحات القتال؛ فأمام السيول المدرعة التي لا تقطعها السيوف ولا تخترقها السهام، وأسطول المناطيد الذي يحجب السماء، لم يكن من الممكن وصف جيش الإمبراطورية المحروم من تعزيزات التعاويذ العظمى إلا بأنه ينهار عند أول صدمة

ولتغيير هذا الوضع السيئ في الحرب، ابتكرت العائلة الملكية وكبار نبلاء الإمبراطورية كثيرًا من الخطط أيضًا

على سبيل المثال، إرسال وحدة من الحرس الشخصي الموثوقين للتظاهر بالاستسلام، ثم تفجير الفوضى من الداخل، وبعد ذلك شن هجوم من الخارج وتحقيق النصر على عدو أقوى!

لكن النتيجة كانت أن أفراد الحرس الشخصي الذين أُرسلوا للتظاهر بالاستسلام، بعد بقائهم مدة في المدن الخاضعة لحكم المملكة، استسلموا فعلًا وبشكل كامل، وباعوا أسيادهم تمامًا

لم يكن هناك ما يمكن فعله؛ فالمعاملة التي تلقوها هناك كانت جيدة أكثر من اللازم. وحتى وهم أسرى، كانت معاملتهم أفضل بكثير من كونهم جنودًا عاديين في الإمبراطورية. وقيل إن الأسرى الذين أُرسلوا إلى المناجم وأعمال بناء الطرق لم يحصلوا على طعام كاف فحسب، بل نالوا يومي راحة كل شهر أيضًا

وإذا كانوا مستعدين لقبول إعادة التأهيل، فقد يأتي يوم يُطلق سراحهم فيه ويبدؤون حياة جديدة

في ظل هذه الظروف، لن يرغب أي جندي في خوض حرب بلا أي أمل في النصر

وفي الوقت نفسه، داخل مدينة الكيروسين، وبجوار بحيرة إيرلس التي كادت تجف، استنفد سحرة الرعد سحرهم في استخراج آلاف الكيلوغرامات من التريتيوم والديوتيريوم، ثم أنفقوا ما تبقى من طاقتهم على البحث الأكاديمي

وبالمقارنة مع زملائهم الذين شاركوا في الحرب ضد الإمبراطورية، كان البقاء في الخطوط الخلفية يجنبهم خطر الموت، لكنه يقلل أيضًا طرق حصولهم على الإنجازات العسكرية

أما جهودهم الشاقة، فقد كانت موجودة بطبيعة الحال. فالتشغيل السلس لمفاعل الاندماج لم يكن ممكنًا من دون جهودهم المتواصلة، وكانت بحيرة إيرلس التي تأينت بالكامل تقريبًا أفضل دليل!

لكن مع توزيع الإنجازات على هذا العدد الكبير من الناس، انخفض نصيب كل فرد، مما جعل التميز والحصول بنجاح على فرصة للترقية إلى ساحر عظيم أو ساحر أسطوري أمرًا غير سهل

ولحسن الحظ، لم يكن الوجود في منطقة آمنة بلا فوائد، إذ كان يعني أيضًا وجود وقت وموارد وافرة للبحث الأكاديمي

كان من يتقنون سحر الرعد يملكون ميزة طبيعية في دراسة المجالات الكهربائية والمغناطيسية. لكن جيفري، الذي كان بارعًا كذلك في سحر البرق، اختار ألا يركز طاقته على الكهرومغناطيسية، لأن عدد المتخصصين فيها كان كبيرًا أكثر من اللازم، وكان عليه أن يجد طريقًا آخر

وفوق ذلك، كان أكثر اهتمامًا بدراسة علم البصريات!

ما هو الضوء؟

وفقًا لفهم السحرة السابق، قد يكون الضوء عنصرًا بالغ الصغر لا تستطيع العين المجردة رؤيته

وقيل إن هذه الفرضية جاءت من ساحر عظيم متخصص في علم البصريات. ففي أحد الأيام، وبينما كان يستحم، دخل الضوء عبر النافذة، ومن خلال الضباب الكثيف، “رأى” ضوءًا حبيبيًا!

لكن جيفري لم يصدق ذلك؛ فلم يكن الأمر سوى ظاهرة طبيعية ناتجة عن سقوط الضوء على الغبار العالق، وهي ظاهرة تستطيع حجرة السحاب الخاصة بالرئيس لين تفسيرها بصورة مثالية

وفوق ذلك، كانت هناك نقطة أخرى جعلته أكثر اقتناعًا بتخمينه: ظاهرة انتشار الضوء تتعارض تمامًا مع ما يسمى نظرية العناصر!

لا بد أن هذا خطأ!

شعر جيفري أنه لمس باب الحقيقة، وتضخم طموحه بسرعة

فعلم البصريات مجال بالغ الأهمية، بل إن لين نجم السحر وعد بأن من يستطيع فهم جوهر الضوء سيحصل على ترشيح لوسام الإكليل!

وبهذا الإنجاز، سيصبح أول شخص يتقدم إلى المرتبة الأسطورية بين من هم دون رؤساء المجلس!

“أيها المعلم، جرى إعداد التجربة رقم 35!”

وبينما كان جيفري غارقًا في خيالاته، تحدث عدة متدربين سحرة بحذر، وكانت أمامهم بالفعل 7 مجموعات تجريبية مرتبة

جُهزت كل مجموعة تجريبية بباعث ليزر قادر على إصدار أضواء بـ7 ألوان مختلفة: الأحمر، والأخضر، والأزرق، والبرتقالي، والأرجواني، وغيرها

وخلف كل باعث وُضعت عدة حواجز، وحُفرت في مراكزها ثقوب بأحجام مختلفة

سار جيفري إلى طاولة التجارب، وراقب بعناية شديدة ظاهرة تشتت الضوء بعد مروره عبر ثقوب الحواجز هذه. وبعد بضع دقائق فقط، عقد حاجبيه بشدة، وقد شعر بحيرة تامة

فعندما تمر حزمة ضوئية عبر ثقب أوسع، يظهر مسارها بشكل مخروطي معياري للغاية، وهو ما يتوافق تمامًا مع الفهم الشائع القائل إن الضوء ينتشر في مسارات متوازية

لكن عند المرور عبر شق ضيق للغاية، كان الوضع مختلفًا: إذ يزداد نطاق تشتت الضوء بوضوح. وخلف الحاجز، لا يظهر مخروط بقطر أكبر من حزمة الضوء الأصلية فحسب، بل تظهر أيضًا هالات دائرية خافتة في مناطق الظل المحيطة

فكر جيفري مدة طويلة، وهو يحمل ورقة بيضاء مليئة بالأنماط المستخلصة من التجارب السابقة. وكانت هناك 3 نقاط محاطة بدوائر واضحة يمكن تأكيدها

أولًا، لا يمكن تقسيم الضوء أحادي اللون أكثر. ثانيًا، تختلف درجة انكسار الأضواء ذات الألوان المختلفة في الوسط نفسه. ثالثًا، تُظهر جميع الأضواء الملونة ظاهرة انتشار لا تختفي بانخفاض شدتها

والآن حان وقت دراسة النقطة الرابعة والأكثر أهمية: إجراء دراسة عميقة لظاهرة انتشار الضوء

أمسكت يد جيفري ريشة مغموسة بالحبر، لكنه ظل مدة طويلة من دون أي حركة

“أيها المعلم، ما رأيك أن نجرب إضافة بضعة ثقوب أخرى إلى الحاجز؟” اقترح ساحر ذكر فجأة

كانت تجاربهم السابقة تستخدم دائمًا حواجز ذات ثقب واحد. فماذا لو استخدموا ثقبين، أو حتى 3 ثقوب؟

“يمكننا أيضًا تغيير الثقوب الدائرية إلى أشكال أخرى، مثل المثلثات أو المستطيلات، وربما نكتشف شيئًا جديدًا…” اقترح متدرب آخر

أضاءت عينا جيفري؛ فلم تتح له بعد فرصة تجربة هاتين النقطتين

“إذًا لنجرب ذلك”