الفصل 513: تجربة الشقين المرعبة

الفصل 513: تجربة الشقين المرعبة

بعد أن أعلن لين انتهاء الندوة، كان السحرة الذين خرجوا من قاعة العرض لا يزالون غير قادرين على التعافي من الخلاف بين نظرية الموجة ونظرية الجسيمات للضوء

“هل تظنون حقًا أن الازدواجية الموجية الجسيمية يمكن أن توجد في الوقت نفسه؟” “هذا مجرد هراء. كيف يمكن لشيء أن يكون متصلًا ومنفصلًا في الوقت نفسه؟”

“هذه الكلمات خرجت من رئيس المجلس لين، نجم السحر. إذا لم يكن متأكدًا تمامًا، فمن يجرؤ على المخاطرة بسمعته في ندوة تضم عشرات الآلاف من الناس؟” قاطع رافائيل جدالهم. كان يثق كثيرًا بأبحاث نجم السحر هذا

“وماذا لو كان نجم السحر؟ هل السمعة الكبيرة تعني أنه لا يمكن أن يخطئ؟” سخر ساحر عظيم من الإمبراطورية، قائلًا إن الجميع معرضون للسهو

لم يمضِ على تأسيس علم البصريات سوى أكثر من عام بقليل، ولا يجرؤ أحد على الادعاء بأنه يفهمه بالكامل

ومقارنة بجدالات السحرة العاديين، كان أنتوني يحدق في إقرار التنازل الذي في يده، صامتًا لمدة طويلة

كان المحتوى مختصرًا جدًا، يذكر ببساطة أن الموقّع يتحمل طوعًا كل العواقب الناتجة عن الاستماع إلى النظرية الكمية، لكن… المعنى الكامن خلفه كان مخيفًا

“معلّمي، هل نوقّعه أم لا؟” سألت فولا بتردد، وظهر على وجهها أثر قلق

لم تكن تملك إيمان أنتوني الراسخ، لذلك فقدت منذ وقت طويل القدرة على إدراك الشحنة الكهربائية. كان فهمها لـ[حاجز إلقاء التعويذات] عميقًا، وظهر في قلبها شعور بالتراجع دون إرادة منها

“نوقّعه، بالطبع يجب أن نوقّعه!” قال أنتوني دون تردد

كان يؤمن أن بحثه صحيح تمامًا؛ الضوء موجة، بل موجة كهرومغناطيسية

أضاء وهج سحري عند طرف إصبع أنتوني. استخدمه كحبر ليوقّع إقرار التنازل، ثم سلّمه إلى فولا، طالبًا منها أن تعطيه إلى لين

“نعم، معلّمي!” بعدما رأت فولا أن أنتوني قد حسم أمره، لم تقل المزيد. وقّعت إقرارها الخاص، ثم أخذت البيانين وعادت إلى قاعة العرض

بعد أن غادرت فولا، أغلق أنتوني عينيه. وبعد نحو ثانيتين أو ثلاث، زفر فجأة، وصار تعبيره أكثر ارتياحًا بكثير… كان لا يزال قادرًا على استخدام تعاويذ البرق، وهذا جيد، جيد جدًا

على الجانب الآخر، اصطدمت فولا، التي جاءت لرؤية رئيس المجلس لين، بحائط، لأن عدد الراغبين في رؤية نجم السحر كان ببساطة كبيرًا جدًا

كان هناك رافائيل وآخرون ممن يملكون علاقات جيدة وجاؤوا خصيصًا لمناقشة النظرية الكهروضوئية، وكذلك بعض السحرة الذين أعدوا هدايا سخية لبناء علاقة مع رئيس المجلس المعيّن حديثًا. أضف إلى ذلك من جاؤوا مثلهم لتسليم إقرارات التنازل، فصار الأمر فوضى كاملة

كان لين، المنشغل حاليًا بكيفية إطلاق جسيمات منفردة، بطبيعة الحال لن يقضي وقته وطاقته هنا. وبحجة الحاجة إلى صنع معدات التجربة، أغلق أبوابه في وجه الجميع

حتى طلبات عدة رؤساء لم تكن استثناءً، إذ أعطاهم لين ببساطة بضع مخطوطات بحثية ليصرفهم بها

كان المجال المجهري والمجال العياني نظريتين مختلفتين تمامًا. وشرح كل منهما واحدًا تلو الآخر سيكون مستهلكًا للوقت والجهد، وقد لا يفهم الطرف الآخر حتى ذلك. لذلك سيكون من الأفضل شرحها معًا في الندوة الأكاديمية غدًا، لتجنب تكرار الشرح مرات عديدة

وقف جوني وألوك يحرسون الباب، وأبلغا باعتذار كل من أراد رؤيته بأن رئيس المجلس لين يستعد لندوة الغد، وجمعا إقرارات التنازل التي أحضروها

سمحت جهودهما للين داخل الغرفة بالحصول على بعض الهدوء، وبدأ يفكر في كيفية إطلاق الجسيمات

في البداية، كان هدفه إعادة إنتاج جهاز استخراج الجسيمات الدقيقة الخاص بالاتحاد باستخدام الخيمياء، لكنه بعد نصف شهر اكتشف أن الأمر صعب للغاية. حتى بقدرته الحالية على التحكم بمستوى ذري، لم يستطع فعل ذلك

لكن عند التفكير في الأمر، كان هذا طبيعيًا. فهذا الجهاز، إضافة إلى استخدام المجالات المغناطيسية القوية، كان يستخدم أيضًا تقنية الكم… لذلك لم يكن أمام لين إلا التفكير في بعض الطرق الأقدم نسبيًا، مثل مدفع إلكترونات الانبعاث الحراري

…مرّ الليل في لمح البصر

لكن هذا الليل لم يكن هادئًا؛ قلّما استطاع أحد أن ينام بعمق

لحسن الحظ، بصفتهم سحرة، لم يكن السهر لليلة واحدة أمرًا يستحق الذكر. أحيانًا، من أجل التخصص في تعويذة، كان القتال عدة أيام أمرًا طبيعيًا جدًا. وبحلول الصباح الباكر من اليوم التالي تقريبًا، كانت قاعة العرض الكبرى قد امتلأت بالناس بالفعل

كان أنتوني قد وصل أيضًا، وجالت نظرته على صفوف قاعة العرض الكبرى. لم تكن سوى نحو 30 بالمئة من المقاعد فارغة، مما دل على أن عدد من أخافهم إقرار التنازل لم يكن كبيرًا

لكن ذلك كان منطقيًا. فالجدال حول طبيعة الضوء سيُحسم اليوم، وأي ساحر لديه تعطش للمعرفة لن يفوّت هذه الفرصة

أما الذين تراجعوا، فقد احتقرهم أنتوني. بعد أن فقدوا القناعة في السعي الشجاع وراء الحقيقة، كان طريقهم في الدراسات السحرية على الأرجح قد وصل إلى نهايته

نحو الساعة 8 صباحًا، وصل عدة رؤساء، ولم يكن لين استثناءً، إذ أحضر ألوك والآخرين لتنفيذ إعداد تجربته

“أليست هذه تجربة تداخل الشقين الخاصة بي؟” صاح جيفري بدهشة

تعرف عليها أنتوني والآخرون أيضًا، لأن الاثنين كانا متشابهين للغاية

كلاهما كان فيه جهاز إطلاق على اليسار، وحاجز في الوسط، وشاشة حساسة للضوء على اليمين

وسط نقاشات الجميع، أومأ لين أيضًا. “بالفعل، هذه هي تجربة تداخل الشقين. وبدقة أكثر، لقد أجريت عليها بعض التعديلات!”

“الجهاز على اليسار أسميه مدفع إلكترونات الانبعاث الحراري، وهو مكوّن من خمسة أجزاء: فتيلة، ومهبط، وشبكة، ومصعد، وملف انحراف…”

بإشارة من يده، قطع لين الغلاف الخارجي بدقة دون أن يضر بالبنية الداخلية أدنى ضرر، ثم بدأ يشرح مبدأ عمله للجميع

لم تكن الفتيلة المزعومة شعر أسد النار، بل فتيلة تنغستن. وعند تزويدها بالطاقة، كانت تحول الطاقة الكهربائية إلى طاقة حرارية وتسخن المهبط، وبذلك تطلق عددًا كبيرًا من الإلكترونات

كانت هذه الإلكترونات تُحجب بواسطة الشبكة. ومن خلال تعديل موضعها النسبي بالنسبة إلى المهبط، يمكن التحكم في عدد الإلكترونات المارة. وفي النهاية، كانت تُسرَّع بواسطة المجال الكهربائي المتولد عند المصعد، ويُعدَّل اتجاهها بملف الانحراف، ثم تُطلق الإلكترونات واحدًا تلو الآخر

كان شرح لين احترافيًا للغاية، وكانت مصطلحات كثيرة مربكة تمامًا للسحرة الحاضرين. لحسن الحظ، فهموا الجزء الأخير: نجم السحر وجد طريقة لإطلاق إلكترونات منفردة، وكان يستعد لإجراء تجربة بها

“لكن… ألا ينبغي أن تكون فوتونات؟” همست ساحرة شابة بصوت خافت

كان الصوت خفيفًا جدًا، لكن من من السحرة الحاضرين لم يكن حاد السمع والبصر؟

حرّك لين عينيه بضيق. إطلاق فوتونات منفردة أعقد بكثير من الإلكترونات

“لا بأس، الأمر سيان!” قال لين بابتسامة. فبصفتهما جسيمات مجهرية، يظهر كلاهما ظواهر كمية

بعد شرح مختصر، لم يقل لين المزيد، بل نظر إلى الحشد وتكلم من جديد. “تجربتي بسيطة جدًا: سأستخدم مدفع الإلكترونات لإطلاق الإلكترونات واحدًا تلو الآخر نحو الشقين، ثم أراقب نمط توزيعها على الشاشة الفلورية الخاصة خلفهما…”

“ما النتيجة التي تظنونها عندما تمر جسيمات منفردة عبر الشقين؟” سأل لين فجأة

تأمل السحرة الحاضرون للحظة، وسرعان ما توصلوا إلى نتيجة. كان غلين أول من صرّح بها. “ينبغي أن تكون مثل التصوير عبر الثقب الصغير، فتسقط صورة مقابلة خلفه!”

“إذن لنجرب!” لم يوافق لين على كلمات غلين ولم يعارضها. فعّل مباشرة مدفع إلكترونات الانبعاث الحراري، وتحت أنظار الجميع، سخنت فتيلة التنغستن وتوهجت… وفي المجال المجهري غير المرئي، اصطدم إلكترون مسرّع بعد آخر إلى الأمام بسرعة

وبما أن الثقوب كانت صغيرة للغاية، فلم يكن المرور عبرها سهلًا، لذلك اصطدم معظم هذه الإلكترونات بالحاجز

بعد انتظار نحو 5 ثوان، قال هاروف بصوت جاد، “لقد مرّ!”

وسع أراد والآخرون أعينهم، محدقين باهتمام في الشاشة الحساسة للضوء خلف الحاجز، ثم لاحظوا أن نقطة صغيرة تكاد لا تُرى أضاءت عليها فجأة بالفعل

كان هذا يعني أن مدفع إلكترونات الانبعاث الحراري الخاص بلين قد نجح في إطلاق إلكترون منفرد إلى الشاشة الحساسة للضوء الخاصة في الخلف

ومع مرور الوقت دقيقة تلو الأخرى، صارت نقاط الضوء على الشاشة الحساسة للضوء أكثر عددًا وأكثر كثافة، لكنها لم تُظهر صورة مقلوبة لشقين كما تخيلوا. كانت نقاط الضوء موزعة تقريبًا في 9 مناطق شريطية… وعلى الرغم من وجود نقاط ضوء في مناطق أخرى أيضًا، فإن عددها كان قليلًا للغاية

“هذا… أهذا نمط تداخل؟!” نظر أنتوني إلى المشهد أمامه، وقد امتلأ وجهه بالذهول

كان السحرة الآخرون مصدومين بالقدر نفسه، بل إن عدة سحرة عظماء في الصف الأمامي لم يستطيعوا منع أنفسهم من الاقتراب بضع خطوات للتأكد من أن هذا ليس وهمًا وأن أعينهم لا تخدعهم

“غريب، لماذا يحدث هذا؟” عبس فيتوريو، متمتمًا لنفسه

“هاهاهاها، نظرية جسيمات الضوء صحيحة، نظرية جسيمات الضوء الخاصة بي صحيحة!” صاح سانشيز بحماس، مشيرًا إلى أن الجسيمات يمكنها أيضًا أن تنتج ظواهر موجية

“أحمق!” قاطعه أنتوني مباشرة. “إذا كانت الإلكترونات تمر حقًا عبر الثقوب واحدًا تلو الآخر، فما الذي يؤثر في مسارها؟”

توقف ضحك سانشيز فجأة؛ كان قد أدرك هذه النقطة بوضوح. نجحت تجربة تشتيت الجسيمات السابقة الخاصة به عبر الاستفادة من ميزة العدد، إذ حاكت مسارًا شبيهًا بالموجة عبر جعل الجسيمات داخل كتلتي العناصر المنفجرتين تصطدم بعضها ببعض

كان الوضع الحالي مختلفًا. كانت الإلكترونات تمر عبر الشقوق واحدًا تلو الآخر، ومن الطبيعي ألا تتأثر بأي تداخل. لكن الحقيقة أن هذه الإلكترونات انحرفت عن اتجاهها الأصلي

كان الأمر كما لو أن قوة غامضة جعلت هذه الإلكترونات تهبط في هذه النقاط الثابتة على امتداد مسار موجة

سرت قشعريرة في ظهر سانشيز. ما الذي كان يؤثر بالضبط في هذه الجسيمات المجهرية؟

“هل يمكن أن تكون هناك مشكلة في مدفع الإلكترونات ذاك؟ ربما لا يطلق إلكترونًا واحدًا في كل مرة، بل يطلق كثيرًا…” فكر ساحر عظيم فجأة في هذا، لكن تحت أنظار جميع السحرة، صار صوته أخفض فأخفض، ثم توقف تمامًا

ففي النهاية، كان هذا تشكيكًا مباشرًا في تجربة نجم السحر

ومع ذلك، بدا الأمر لكثيرين تفسيرًا ممكنًا بالفعل: بافتراض أن إلكترونات كثيرة مرت عبر الثقوب ثم تفاعلت مع بعضها

ومع أن هذا التخمين غريب ولا يستطيع تفسير لماذا تضيء نقاط ضوء منفردة فقط على الشاشة الحساسة للضوء، أو لماذا تتبع الإلكترونات مصادفة المسار نفسه لمسار الموجة، فإنه كان لا يزال تفسيرًا مقبولًا بالكاد

“بما أن لدى الجميع شكوكًا، فلماذا لا تدخلون جميعًا إلى الشبكة السحرية، وسأجعلكم ترون ذلك شخصيًا؟” قال لين بابتسامة، ثم أعلن التعويذة التي طورها مؤخرًا للاتصال بالشبكة السحرية

كان هذا سحرًا ذهنيًا بسيطًا جدًا، ليس صعبًا، ويمكن لأي ساحر رسمي استخدامه

خلال بضع دقائق فقط، أتقن السحرة في قاعة العرض هذا السحر

تردد صوت تذكير الدماغ الذكي في ذهنه؛ كان المزيد والمزيد من الناس يتصلون بالشبكة السحرية

ومع أن معظم السحرة كانوا قد اتصلوا للتو بالشبكة السحرية، وكانت القدرة الحسابية التي يستطيعون حشدها ضئيلة جدًا، فإن العدد الهائل من الناس ظل يثقل على لين… كما ارتفع مستوى قوته الروحية من 7 إلى 8

لم تكن قوة روحه قادرة تمامًا على مواكبة الزيادة السريعة في القدرة الحسابية

استغرق لين نحو 10 ثوانٍ ليتكيف، ثم بسط مجاله، فغطى قاعة العرض الكبرى بأكملها. وتحت اتصال الشبكة السحرية، حصل كل السحرة الحاضرين مؤقتًا على القدرة على إدراك المجالات الكهرومغناطيسية

وفي الوقت نفسه، خلال عُشر ثانية، أطلق مدفع إلكترونات الانبعاث الحراري “إلكترونًا” واحدًا مرة أخرى

أدرك غلين، الذي كان يراقب التجربة باهتمام في الصف الأمامي، الاضطراب في المجال الكهرومغناطيسي على الفور. كان هذا الاضطراب دقيقًا جدًا، لكنه تحت القدرة الحسابية الهائلة التي وفرتها الشبكة السحرية كان واضحًا بدرجة لا تصدق

مرّ هذا “الإلكترون” محظوظًا عبر الشق الأيمن واصطدم بالشاشة الحساسة للضوء، فأضاءت نقطة ضوء صغيرة في الموضع المقابل على الشاشة

“هذا صحيح، هناك فعلًا إلكترون واحد فقط!” كان أنتوني مرتبكًا إلى حد لا يصدق. ورغم أنهم لم يروا أو يحسوا بالإلكترون نفسه حقًا، فإنهم راقبوا مساره العام عبر الاضطراب الذي أحدثه

انتشر الجسيم بالفعل في خط مستقيم، وكانت نقطة الضوء التي أضاءت على الشاشة الحساسة للضوء في الخلف دليلًا قويًا

لكن لماذا إذن ظهر ذلك النمط الغريب الشبيه بالتداخل الموجي؟

السحرة، المرتبكون مثل أنتوني، ركزوا كل انتباههم. أرادوا أن يروا بأعينهم ما الذي يؤثر في مسار الإلكترون

أطلق مدفع إلكترونات الانبعاث الحراري باستمرار. وتحت “المراقبة المشددة” من أنتوني والآخرين، مرّ كل “إلكترون” محظوظ بصدق عبر أحد الشقين، دون أن يتغير مساره أدنى تغيير

فماذا عن الانحراف الذي تحدثوا عنه؟

إذا استمرت الأمور هكذا، فكيف كانت نقاط الضوء المشابهة لأهداب التداخل تتشكل؟

ازداد تعبير أنتوني حيرة. وفي هذه اللحظة، دوّت شهقة فجأة في قاعة العرض

“انظروا، الشاشة الحساسة للضوء… الشاشة الحساسة للضوء… لقد تغيرت!”

انقبضت حدقتا أنتوني. ثم لاحظ أن النمط على الشاشة قد تغير تدريجيًا، في وقت ما، من 9 خطوط إلى خطين… وعند رؤية هذا، حتى هاروف وفيتوريو وأورورا لم يستطيعوا الجلوس بثبات. حدقت عيونهم الست في الشاشة الحساسة للضوء المتغيرة باهتمام، ثم تحولت نحو لين، الذي كان لا يزال جالسًا بهدوء في لجنة التحكيم

هز لين كتفيه، قائلًا بهدوء، “كما ترون، مدفع إطلاق الإلكترونات الخاص بي هناك. لم يلمسه أحد!”