الفصل 549: أهذه هي القوة التي يمتلكها أقوى ساحر؟

الفصل 549: أهذه هي القوة التي يمتلكها أقوى ساحر؟

“رئيس المجلس لين، لماذا أنت هنا!”

أفزع الظهور المفاجئ للين تيك والآخرين، ثم تبع ذلك مباشرة فرح ودهشة

ألم يُقل إنه لا توجد طريقة للتواصل بين العالمين؟

كان عدة رؤساء مجلس قد حاولوا من قبل، لكنهم لم يتمكنوا حتى من إرسال صورة مجسدة عبر بوابة الزمكان لجمع المعلومات؛ وإلا لما احتاجوا إلى الدخول بأنفسهم

كما نظر نصف القامة ماكا إلى الساحر الرجل الذي ظهر فجأة بشك وارتياب، واتخذ وضعية دفاعية

“أهو تأثير خاتم الأسرار الغامضة هذا؟” كان رافائيل أول من استعاد رد فعله، وفكر في ذلك فورًا

قبل ذهابهم إلى العالم الآخر، أعطاه رئيس المجلس فيتوريو صنيعة خيميائية قادرة على استخدام سقوط السماء، بينما أعطاه لين هذا الخاتم. وخلال تبادل الأفراد الثاني، كان لين قد طلب منه خصيصًا إعادته مرة

“صحيح،” أومأ لين

بما أن سيد الموتى الأحياء كان قادرًا على حكم عوالم متعددة، فلا بد من وجود طريقة للتواصل عبر طرفي بوابة الزمكان. وكان هذا الخاتم محاولته في ذلك، وقد صُنع من مادة سحرية خاصة جدًا، حتى إنه أذاب وسام الإكليل من أجلها

كانت خاصيته أنه يستطيع احتواء وجود كيان واعٍ جيدًا وحمل قوة بمستوى أسطوري

لذلك جرّب فصل جزء من وعيه ووضعه داخل خاتم الأسرار الغامضة، تمامًا مثل وعاء الروح الذي صنعه الساحر الذهني راداك. غير أن شظية الروح التي فصلها كانت محدودة؛ وحتى لو دُمرت، فلن تسبب تأثيرًا كبيرًا

لم يخبر رافائيل والآخرين بهذا من قبل لأنه لم يكن متأكدًا إن كان سينجح

في الواقع، في اللحظة التي دخل فيها بوابة الزمكان، لم تعد هذه الصورة السحرية المجسدة قادرة على الإحساس بموقع الجسد الرئيسي، ولا على الاتصال بالنسيج السحري، ومع ذلك كان هناك اتصال بين الاثنين بالفعل

كان هذا الشعور غريبًا جدًا، وسبب قدرًا لا بأس به من المتاعب، لأنه كان يعني أن صورته المجسدة لا تستطيع نقل المعلومات مباشرة إلى الخلف، مما تركه عالقًا في هذا العالم الآخر تمامًا مثل رافائيل والآخرين

“أعطني حجر اليورانيوم. القوة التي أستطيع إظهارها محدودة، لكن فتح طريق أمامكم لن يكون مشكلة. أظن أن المجلس لا بد أنه أرسل بالفعل أشخاصًا إلى بوابة الزمكان لإنقاذكم الآن!” قال لين بابتسامة

لم يعرف الآخرون هذا، لكنه كان واضحًا جدًا بشأنه، لأن خاتم الأسرار الغامضة قد أُخرج خلال تبادل الأفراد الثاني

من الواضح أن الجسد الرئيسي لم يكن ينوي التخلي عن فريق الاستكشاف هذا الذي حقق إنجازات بارزة واشترى لهم وقتًا ثمينًا بحياته؛ وإلا لما كانت هناك حاجة إلى إرسال هذا الخاتم مرة أخرى

يجب أن يكون الوقت اليوم، وهو الموعد النهائي لنصف الشهر الذي حدده رافائيل

عند سماع كلمات لين، كان يولاند وتيك والآخرون متحمسين إلى درجة لا تصدق، وشعروا حقًا ببارقة أمل في النجاة

رغم أنهم كانوا مستعدين للموت، فإن معظم الناس، إن استطاعوا العيش، فذلك هو الأفضل بطبيعة الحال

عندما رأى نصف القامة ماكا فرح يولاند، عبس وتردد في الكلام. لم يكن يثق كثيرًا بهذا الرجل الذي ظهر فجأة وبدا شابًا إلى حد كبير

كان يجب معرفة أن الموتى الأحياء في الخارج كانوا يغطون الآن تقريبًا الوادي والسماء بأكملهما، ومن المرجح أن عددهم يتجاوز المليون. هل يمكنهم حقًا اختراق الحصار؟

ومع ذلك، بدا اسم لين مألوفًا له بعض الشيء… تردد ماكا لحظة، وسرعان ما تذكر أن هذا يبدو أنه رئيس المجلس الذي كان دارين والآخرون يذكرونه كثيرًا، أقوى ساحر

ومقارنة بماكا المتردد، كان رافائيل يملك ثقة مطلقة في لين، رغم أنه كان يعرف أن الواقف أمامه مجرد صورة مجسدة

“يبدو أننا سنضطر إلى الاعتماد عليك مرة أخرى، رئيس المجلس لين!” سلّم رافائيل حجر اليورانيوم، وظهرت ابتسامة على وجهه

خلال الفترة التي قضوها داخل بوابة الزمكان، كانت أعصابه مشدودة إلى أقصى حد

بصفته القائد، كان أي قرار يتخذه قد يقود فريق استكشاف العالم الآخر بأكمله إلى كارثة، ويكشف موقع بوابة الزمكان مبكرًا، ويؤثر مباشرة في نتيجة الحرب. وفي النهاية، كان عليه أن يفنى مع يولاند والآخرين، آخذًا معه جيش الموتى الأحياء الذي جذبه. ويمكن تخيل الضغط النفسي الذي تحمله؛ كان كل يوم محنة بالنسبة إليه

لحسن الحظ، شعر أخيرًا بشيء من الراحة. ورغم أنهم كانوا لا يزالون في خطر، فإن عقل رافائيل المتوتر استرخى قليلًا في اللحظة التي رأى فيها لين. وبعد توقف قصير، سأل مرة أخرى

“ماذا يجب أن نفعل بعد ذلك؟”

“الأمر بسيط، فقط…” بدأ لين يشرح، لكنه أغلق فمه فجأة، وتغير تعبيره بشدة وهو يرفع عينيه نحو الجدار الصخري في الأعلى

وصل هدير عال في لحظة، تلاه اهتزاز عنيف للجبل بأكمله. واستمرت كمية كبيرة من الصخور المتساقطة في الانهمار من الأعلى

استند يولاند إلى الجدار، مكافحًا للحفاظ على توازنه. وظهر على وجهه خوف شديد، لأن الجدار الصخري في الأعلى كان يُمزق مفتوحًا

امتد مخلب تنين ضخم من الشق، ومزق الجبل الصلب. وبعد ذلك، ظهر رأس تنين هائل وقبيح أمامهم. كان رأسه وحده أكبر من عدة أشخاص منهم مجتمعين، وكانت عيناه، المشتعلتان بنار الروح، مليئتين بضوء بارد متعطش للدماء

انبعثت من جسده موجة موت مرعبة وقوية، وغطت السلسلة الجبلية بأكملها كالإعصار، كان ذلك مجال الموتى من المستوى الأسطوري، قادرًا على استنزاف حيوية الأحياء باستمرار. وفوق ذلك، ستتحول أرواح كل الكائنات التي تموت في هذه المنطقة إلى أطياف وتُقيد داخل المجال

فقد يولاند وتيك وإيفينا، وهم الأضعف، قدرتهم على المقاومة تمامًا تحت قمع المجال، وبدأت أجسادهم تصبح باردة ومتيبسة تدريجيًا… ولم يكن وضع رافائيل أفضل بكثير؛ ففي اللحظة التي أدخل فيها رأس التنين الهائل، شعر كأن الدم في جسده قد تجمد

هذا عدو بمستوى أسطوري على الأقل… أدرك رافائيل ذلك فورًا. ثم انفتح فم التنين الضخم، وبدأ نفس رمادي يتكثف داخله

لكن حركات لين كانت أسرع بوضوح. في اللحظة نفسها تقريبًا التي مُزق فيها الجبل، تحرك. تحوّل جسده فورًا من هيئة طاقة إلى جسد معدني، ثم ركل رأس التنين الممتد من الشق

الضربة الصوتية!

اجتمعت سرعة تبلغ 1.5 ضعف سرعة الصوت مع كتلة مرعبة كلها في هذه الركلة. وقبل أن ينطلق النفس، كانت الركلة قد وصلت بالفعل إلى التنين العظمي واصطدمت بعين التنين

ومع دوي انفجار صوتي يصم الآذان، فجرت القوة المرعبة محجر العين الضخم مباشرة. انحرف رأس التنين الهائل، واصطدم بعنف بالجدار الصخري خلفه، مخترقًا التراب والحجارة الصلبة

فقد جسد التنين الضخم توازنه. وتركت مخالبه خدوشًا عميقة على الجدار الصخري بينما كان يكافح لتثبيت نفسه. وضرب ذيله الجبل بعنف، فأرسل كتلًا كبيرة من الصخور المحطمة تتطاير

لكن لين لم يرحمه. انتهز اللحظة التي فقد فيها الخصم توازنه، وركل الجسد الضخم مرة أخرى

شهد رافائيل والآخرون فورًا مشهدًا غريبًا جدًا: لين، الذي لم يتجاوز طوله 1.8 متر، ركل فعليًا عملاقًا يزيد طوله على 100 متر مباشرة من قمة الجبل… وانفجر هدير يصم الآذان فجأة خارج القمة، كان زئير تنين غاضبًا سرعان ما تحول إلى عويل ألم

فقد كان شعاع ليزر رفيع قد انطلق بالفعل إلى السماء، قاطعًا جسد التنين الضخم المتساقط من المنتصف مباشرة

منذ أن حسّن أنتوني طريقة إطلاق سحر الحزم، لم يعد إلقاء أشعة الليزر يتطلب فترة شحن طويلة، وصار يمكن استخدامها مباشرة عبر إصدار موجات كهرومغناطيسية

ازدادت سرعة إلقاء السحر عدة مرات

ورغم أن قوته انخفضت بعض الشيء بسبب العجلة، فإنه ظل مرعبًا. فالشعاع المضغوط إلى قطر 0.5 مليمتر شق حراشف التنين الصلبة بسهولة

تناثر مقدار كبير من الدم الداكن، وصبغ الأرض المحيطة. وملأت الهواء رائحة عفنة كريهة. وظهر جرح عميق يصل إلى العظم على رأس التنين الضخم، كاد يشطر جسد التنين كله إلى نصفين

تحطم التنين الضخم، وقد تمزق جسده، ساقطًا بعنف أسفل الجبل، وصار زئيره الحاد أشد… وبعد أن التفت لين وقال بضع كلمات لرافائيل والآخرين، طار خارجًا عبر الفجوة التي فتحها التنين العظمي بمخالبه

كانت سماء العالم الآخر شديدة العتمة. بلا إشعاع الشمس، وبلا نجمة واحدة في الأفق، كانت مليئة بسحر كثيف وطاقة موت. احتلت عفاريت صارخة وجثث ليلية وأطياف كثيرة تقريبًا كامل مجال رؤية لين، وكانت صرخاتها وفحيحها المزعج يتردد باستمرار

لم يكن لدى هؤلاء الموتى الأحياء منخفضي المستوى أي مفهوم للخوف. ورغم أن لين جرح للتو تنينًا أسطوريًا قويًا جرحًا بالغًا، فإنهم ظلوا يحتشدون نحوه مثل أسماك قرش شمّت رائحة الدم

مخالب وأسنان حادة، ونظرات خبيثة، وصرخات مرعبة، ورائحة لحم متعفن نفاذة، كل أنواع الأصوات الكريهة تشابكت في الهواء حتى صارت فوضى عارمة

في مواجهة هؤلاء الموتى الأحياء الذين لا يُحصون، مد لين يده، وتحول سحره الواسع فورًا إلى لهب قرمزي

[حلقة صد النار]

اندفعت نار عنيفة من حول جسده، ثم انتشرت في جميع الاتجاهات بلا أي زاوية عمياء، وابتلعت كل الموتى الأحياء المحتشدين

أذابت درجات الحرارة التي بلغت عدة آلاف من الدرجات أجسادهم في لحظة تقريبًا. ذاب اللحم والعظم معًا، ثم صارا وقودًا للهب الذي لا ينطفئ

وفي ما يزيد قليلًا على 10 ثوان، تحولت أمواج النار المتدفقة إلى بحر من اللهب

كانت السماء المعتمة تحترق، وألسنة النار الحارقة تعيث في كل مكان… تحول مئات الآلاف من الموتى الأحياء إلى رماد في لحظة. حتى عملاق عظمي هائل، ما إن لمسه اللهب الذي لا ينطفئ، حتى هوى إلى الأرض مثل زلابية ساقطة

كانت فعالية اللهب الذي لا ينطفئ تتجاوز حقًا توقعات لين. هذه الكائنات منخفضة المستوى عديمة العقل التي تعتمد فقط على الأعداد، من الناحية النظرية، ستذوب تحت اللهب مهما كان عددها

في الوقت نفسه، وتحت غطاء اللهب، بدأ رافائيل يتحرك أيضًا، مستخدمًا مجاله الخاص ليقود يولاند وإيفينا والآخرين خلسة نحو موقع بوابة الزمكان

وتحت سيطرة لين الدقيقة، كانت النيران تفتح الطريق تلقائيًا أينما مروا

بما أن انتباه جميع الموتى الأحياء الطائرين قد انجذب الآن إلى لين، ومع غطاء اللهب الذي لا ينطفئ لتجنب أعين أولئك الموتى الأحياء المتطفلة، كان هذا بلا شك أفضل وقت للهرب

“يا لها من قوة مرعبة. أهذا هو أقوى ساحر؟” تمتم نصف القامة ماكا لنفسه، وهو يشاهد لين يمحو مئات الآلاف من الموتى الأحياء بإشارة من يده

قبل دقيقة واحدة فقط، كانوا محاصرين على الجبل ينتظرون الموت، لكن في اللحظة التي تحرك فيها، تغير الوضع جذريًا. لم يكتفِ بإصابة تنين عظمي يزيد على حجمه بمئة مرة إصابة بالغة خلال بضع حركات، بل قضى أيضًا على عدد لا يُحصى من الموتى الأحياء بضربة واحدة

“رئيس المجلس لين هو بالفعل أقوى ساحر في المجلس، لكن هذه مجرد صورة مجسدة!” رد يولاند بابتسامة

بعد قضاء أكثر من نصف شهر معًا، كوّن يولاند انطباعًا جيدًا عن نصف القامة المحلي ماكا. وعندما قرروا أن يعملوا طُعمًا لكسب الوقت، نقلوا قبيلة أنصاف القامة الخاصة به إلى مكان آخر

ولأن ماكا كان مألوفًا جدًا بالتضاريس المحلية، أبقوه دليلًا لهم

كان هذا بلا شك أمرًا مفروضًا إلى حد ما، لكن ماكا لم يسبب أي متاعب من خلف ظهورهم؛ بل كان متعاونًا جدًا

وبطبيعة الحال، حسب كلمات ماكا نفسه، لم يكن لديه خيار

عندما غزا سيد الموتى الأحياء هذا العالم من قبل، لم يكن الأمر أن لا أحد اختار الاستسلام؛ لكن مصيرهم، بلا استثناء، كان أن يتحولوا إلى موتى أحياء

أما الأقوياء فكانوا أفضل حالًا ويمكنهم الاحتفاظ بشيء من العقل، لكن الضعفاء مثلهم كانت عقولهم ستصبح بليدة

ليس كل شخص مستعدًا لأن يصبح كومة عظام

مع أن هذا، وفقًا لسيد الموتى الأحياء، كان من المفترض أن يكون فضلًا ممنوحًا… “الآن ليس وقت الأحاديث الجانبية؛ قد لا تكون آذانهم سيئة إلى هذا الحد!” قاطعهما رافائيل عابسًا

صمت يولاند فورًا، وأغلق ماكا فمه أيضًا؛ فلم يكونوا قد خرجوا من الخطر بعد

على الجانب الآخر، كان لين قد دمر كل الموتى الأحياء المقتربين، لكن الأمر لم يكن سهلًا كما رآه يولاند والآخرون. هذه الضربة، مع المعركة السابقة، استهلكت ربع مخزون سحره كاملًا

وبدت أكوام العظام هذه بلا نهاية. والأهم من ذلك أن الذين قتلهم كانوا جميعًا قمامة منخفضة المستوى. وبعد أن قتل دفعة، توقف الباقون عن الاندفاع بجنون إلى الموت، وبدلًا من ذلك أحاطوا بمحيط بحر النار، مستخدمين وسائل مختلفة لمحاولة إطفاء لهبه الذي لا ينطفئ أو التأثير فيه

كان من الواضح أن هناك من يقود هذا الجيش. اجتاحت نظرة لين السلسلة الجبلية بأكملها عبر ستار اللهب، لكنها انقطعت بزئير متجدد

كان التنين العظمي الذي أسقطه للتو من الجبل قد صعد بالفعل مرة أخرى. وكانت الأطياف العائمة داخل مجال الموت حوله تتدفق باستمرار إلى جروحه، وكان جسد التنين الذي كاد يتمزق إلى نصفين يرمم نفسه بسرعة. وفي غضون بضع دقائق فقط، عاد إلى حالته الأصلية

لم يتفاجأ لين. قتل خصم بمستوى أسطوري لم يكن بهذه السهولة. ولو لم يكن هذا الرفيق قد أدخل رأسه ومده داخل جدار الجبل الضيق من قبل، لما تمكن من إصابته بهذه السهولة