الفصل 559: تحت الحاكم الحقيقي، الجميع نمل!

الفصل 559: تحت الحاكم الحقيقي، الجميع نمل!

“آه~~”

غمر الضباب السام الأخضر الداكن الحراس المحيطين في لحظة. وسط صرخات مؤلمة، تآكلت دروعهم بالكامل، وذبلت جلودهم ولحومهم وجفت بسرعة، ثم ذابت أجسادهم كلها، وتحولت إلى بركة من قيح أخضر داكن كثيف اندمجت في الضباب

كانت هذه التعويذة قد استُخدمت سابقًا على يد العفريت العظيم نيكولو في المنطقة الشمالية، لكنها في ذلك الوقت قُيدت بنفَس العاصفة المشترك الذي أطلقه هاروف والآخرون، ثم تضررت أكثر بفعل عدة مدافع توهج شمسي، مما منعها من إظهار قوتها الحقيقية

لكن الوضع كان مختلفًا الآن. ومن دون خصوم على نفس المستوى، سرعان ما ظهرت قوة انفجار الجثث كاملة

انتُزعت أرواح الحراس الذين سُلبت حياتهم مباشرة، وذابت أجسادهم كغذاء داخل الضباب السام، الذي واصل الانتشار والاتساع، مبتلعًا المزيد من الناس

كان هذا هو رعب ضباب الموتى الأحياء: لم يكن له حد أعلى تقريبًا، وكان قادرًا على التوسع بلا نهاية حتى يبتلع كل الكائنات الحية

“لمسة اللهب…” رفع الساحر العظيم بود يده وأطلق سيلًا عنيفًا من النار، محاولًا إحراق الضباب السام باللهب

كان هذا بلا جدوى بوضوح. كيف يمكن لسحر ساحر عظيم عادي أن يصمد أمام تعويذة أسطورية؟ بل تآكلت النيران الحارقة بالكامل عند اقترابها من الضباب السام، ثم انتشر الضباب بسرعة

تغير تعبير الساحر العظيم بود فجأة. وبعد أن أدرك أنه لا يستطيع التعامل مع ضباب الموتى الأحياء، أمر الجميع بسرعة بإخلاء المنطقة فورًا

كان المدنيون في المنطقة القريبة قد تفرقوا بالفعل، لكن الجنود الذين كانوا يحرسون هذا المكان لم يستطيعوا الهرب من ضباب الموتى الأحياء سريع الانتشار

ترددت صرخات وعويل الأرواح النائحة داخل الضباب الكثيف، وكانت كافية لإخافة المرء حتى يفقد عقله

سقط حارس كان يفر في ذعر على الأرض بفعل الموجة الصادمة المتبقية من التعويذة. وحين رأى الأرواح النائحة تندفع عبر الضباب السام وتوشك على الانقضاض عليه، ظهر على وجهه يأس عميق

في تلك اللحظة، هبّت ريح غريبة قوية، حاملة الضباب السام المنتشر ودافعة إياه في الاتجاه المعاكس

تجمد الحارس، الذي نجا من الموت بأعجوبة، للحظة، ثم نهض زاحفًا بسرعة وفر بعيدًا. كما توقف الساحر العظيم بود، الذي كان يشد عزيمته لمحاولة اختراق الضباب بتعاويذ التجميد والبرق، وراح يحدق عاجزًا وهو يرى الضباب السام يُدفع نحو منطقة خالية من السكان

أما الأكثر دهشة فكان سيسيل المختبئ في الظلال. اشتعلت نار الروح في عينيه بقوة، وصار حذرًا. كان ضباب الموتى الأحياء الناتج عن انفجار الجثث في جوهره تجمعًا من الأرواح النائحة، ولا ينبغي أن يتأثر بالعواصف العادية

هل وصلت تعزيزات العدو؟

فكر الليتش الأعلى سيسيل في نفسه، بينما ترددت عدة زئيرات حادة من بعيد

كان الأسرع من الصوت صاروخين يفوقان سرعة الصوت. فقد أصابت الصواريخ السحرية الحاملة للهّب الذي لا ينطفئ رأس تنين الشتاء فالوك، الذي كان قد تمكن للتو من النهوض بعد أن أُسقط برمح الحكم، وهي تصفر هابطة

ومض ضوءان أبيضان مبهران، مصحوبان بدرجات حرارة حارقة، ثم ترددت انفجارات عنيفة فورًا خارج العاصمة الملكية

كان فالوك، الذي تمكن بصعوبة من رفع جسده ثم تلقى ضربة كبرى أخرى، سيئ الحظ إلى أقصى حد. لكن في نظر سيسيل، كان هذا طبيعيًا تمامًا؛ فحجم فالوك الهائل وغروره جعلاه هدفًا متحركًا، وسيكون من الغريب ألا يجري التركيز عليه

وكان هذا أيضًا سبب إحضاره فالوك معه، رغم علمه بأن فالوك لا يلتزم بالأوامر جيدًا. فبالنسبة إلى ليتش مثله يفتقر إلى قدرات قتال قريب قوية، كان بحاجة إلى درع لحمي في المقدمة لجذب النيران

وتحت نظرة الليتش الأعلى سيسيل، ظهرت طائرة مقاتلة في السماء البعيدة، تصفر وهي تندفع نحوهم بسرعة. كان الصاروخان قد أتيا من ذلك الاتجاه

تلا ذلك زئير تنين عال. اندفع فالوك الغاضب بهواء بارد، ثم استخدم مخالبه الحادة ليمزق بالقوة الجزء الصغير من جناحه الذي غطاه اللهب الذي لا ينطفئ

كان فالوك قد واجه هذا اللهب الغريب الذي لا ينطفئ في الأرض الأجنبية من قبل، وما زالت الذكرى حاضرة بوضوح. وبطبيعة الحال، كان قد توصل إلى طرق مضادة: يمكن لنفَس الصقيع الخاص به أن يقمعه لفترة وجيزة، لكن أبسط طريقة بالطبع هي تمزيق الأجزاء الملوثة بالنار

وسط زئير، حلق فالوك في الهواء من جديد واندفع مباشرة نحو الطائرة المقاتلة

حين رأى سيسيل أن فالوك ذهب للتعامل مع حاكم الطيران الغريبة، لم يعد يهتم أكثر. في الواقع، وصلت مشكلته هو أيضًا: ففي غضون لحظات، وصل إليه تيارا ضوء واحدًا بعد الآخر

لم يكونا سوى هاروف وأورورا الواصلين

وحين رأيا أن العاصمة الملكية لم تُخترق بالكامل، تنفس كلاهما الصعداء. ثم تركز انتباههما على الليتش الأعلى العائم في الهواء أمامهما، والذي كان لحمه قد نُزع بالكامل، ولم يبقَ منه سوى هيكل عظمي

كان هذا على الأقل ملقي تعويذات أسطوريًا من الحلقة الثامنة، لا، والأرجح أنه من الحلقة التاسعة

استشعر هاروف وأورورا في الوقت نفسه التهديد الشديد المنبعث من الخصم، وهو تهديد لا يقل عن تهديد العفريت العظيم الذي اندفع سابقًا من بوابة الزمكان

لم يكن لديهما هنا عدد كبير من مدافع التوهج الشمسي لمساعدتهما، كما لم يكونا واثقين تمامًا من القدرة على القضاء على الخصم

لم يكن بوسعهما إلا المماطلة في الوقت الحالي، وانتظار فيتوريو حتى يتعامل مع الفوضى داخل العاصمة الملكية ويأتي لدعمهما. قد تكون فرصة النجاح أعلى إذا تعاون الثلاثة معًا

ومع ذلك، بقي شك عالقًا في عقل هاروف: كانت القوة المهاجمة للعاصمة الملكية صغيرة جدًا. ظاهريًا، لم يكن هناك سوى اثنين من أصحاب المرتبة الأسطورية… كان هذا غير معتاد إلى حد كبير، لكنه لم يجرؤ على التعمق فيه، لأن الجواب كان مرعبًا للغاية

في هذه اللحظة داخل العاصمة الملكية، كان الحاجز السحري الذي يغطي المدينة قد أصبح متزعزعًا بالفعل تحت حصار عدد كبير من وحوش الموتى الأحياء. ورغم أن ضربة رمح الحكم السابقة أسقطت تنين الشتاء فالوك، فإنها أحدثت حتمًا ثقبًا في الحاجز السحري. وعلى الرغم من إصلاحه بسرعة، فإنه أضعف قدرة الحاجز الدفاعية إلى حد ما

كانت جموع من العفاريت الصارخة والبانشيات ووحوش الموتى الأحياء تقضم حاجز المانا باستمرار بمخالبها وأنيابها الحادة. وانتشرت شقوق صغيرة ببطء نحو الخارج. تدريجيًا، صار معدل إصلاح الحاجز عاجزًا عن مواكبة سرعة التدمير، وسرعان ما فُتحت ثغرة صغيرة

تسللت العفاريت الصارخة الأصغر حجمًا والبانشيات شبه الأثيرية عبر الفتحة فورًا. وتردد إطلاق الرشاشات وألق السحر في الوقت نفسه داخل العاصمة الملكية

تحولت مئات العفاريت الصارخة في لحظة إلى أجساد مثقوبة، لكن دماءها كانت تملك سمية وتآكلًا قويين. فأحدث مطر الدم المتناثر في كل مكان فوضى كبيرة على الفور

لا بد من القول إن هذه الوحوش كانت حقًا أعداء الحياة

كانت البانشيات التي تسللت أيضًا عبر شقوق الحاجز أكثر إزعاجًا بوضوح. لم تكن الرصاصات العادية تؤثر فيها كثيرًا، لذا كان لا بد من التعامل معها بالسحر

تردد عويل الموتى الحاد على شكل دفعات فوق العاصمة الملكية. كان هذا حقد البانشيات، ورثاء الموتى. شعر كل من كان حاضرًا كأن أدمغتهم ضُربت بعنف بمطرقة ثقيلة. حتى بود، رغم كونه ساحرًا عظيمًا، لم يستطع تجنب التأثر، فتوقفت تعويذة اللهب التي كان يلقيها

اندفع عدد كبير من البانشيات إلى الأمام، وكانت عيونها تلمع بنار روح خبيثة. وبعد أن عانت الألم والعذاب في الحياة والموت، باتت الآن تريد صب هذا الحقد على الأحياء

“سيل الجحيم”، “البرق المتسلسل”… تحمل الساحر العظيم بود الانزعاج في دماغه، ووجّه السحرة الذين ما زالوا بالكاد قادرين على تحمل الألم إلى إلقاء التعاويذ معًا للقضاء على الموتى الأحياء المتدفقين عبر الثغرة

وسط طقطقة اللهب وزئير الرعد، أُحرق العدد الكبير من الموتى الأحياء الذين طاروا عبر الثغرة وتأيّنوا في لحظة

وصلت تعزيزات فيتوريو بسرعة. امتدت أقفال رونية متلألئة بلمعان سحري من الفراغ، وأغلقت الثغرة في حاجز المانا

“شكرًا على مساعدتك، السيد الرئيس.” حين رأى الساحر العظيم بود هيئة فيتوريو، تخلى أخيرًا عن القلق الذي كان يحمله، وتكلم بارتياح. ثم كأنه تذكر شيئًا، تابع السؤال بقلق واضح

“هل كنت أنت من ألقى ريح العناصر قبل قليل؟ لو لم تبدد ضباب الموتى الأحياء ذلك في الوقت المناسب، فأخشى أن المدينة بأكملها كانت ستُدمّر”

“أي ريح؟” لم يستطع فيتوريو إلا أن يعقد حاجبيه، غير متأكد مما يتحدث عنه الطرف الآخر. فمن الواضح أنه وصل للتو… ومع ذلك، كان قد رأى ضباب الموتى الأحياء الذي ذكره بود، واستخدم قفلًا رونيًا بالمناسبة لحصره في منطقة آمنة وخالية

لحسن الحظ، لم يكن ضباب الموتى الأحياء قد التهم أرواحًا كثيرة، وكانت قوته أضعف بأكثر من 100 مرة من حادثة المنطقة الشمالية، لذلك استطاع بالكاد إبقاءه تحت السيطرة وحده

“إذا لم تكن أنت، فمن كان؟” كان بود حائرًا جدًا. لا يمكن أن تكون مجرد هبة ريح حقًا، أليس كذلك؟

لم يكن يصدق أن عاصفة قوية عادية يمكنها رد تعويذة قوية كهذه

كانت لدى فيتوريو بعض الشكوك الغامضة، لكنه لم يقدم تفسيرًا. وبعد أن ألقى تعاويذ لتعزيز حاجز المانا المحيط بالمدينة، أسرع لدعم هاروف وأورورا

كان عليهم حل المشكلة هنا بسرعة. فإذا لم يكن مخطئًا، فالعاصمة الملكية على الأرجح ليست المكان الوحيد المحاصر، وإلا فلن يكون هناك تفسير لكون جيش الموتى الأحياء المهاجم للعاصمة الملكية أصغر بكثير مما كان متوقعًا

في الحقيقة، كما شك فيتوريو تمامًا، بعد عبور بوابة الزمكان، قسم الليتش الأعلى سيسيل، بالنظر إلى تفوقهم العددي المطلق وحذره من تعويذة سقوط السماء التي ألقاها هؤلاء “أتباع سيدة القمر” في الأرض الأجنبية، جيش الغزو المؤلف من عشرات الملايين من الموتى الأحياء إلى سبعة فرق لاحتلال هذا المستوى بشكل شامل من اتجاهات مختلفة

كانت هذه بلا شك استراتيجية شرسة لكنها فعالة، لأن الأعداء الساقطين سينهضون مجددًا للقتال تحت قيادة استحضار الموتى. ستتناقص أعداد العدو بينما لا تزيد أعدادهم هم إلا نموًا، وسرعان ما سيبتلع العالم كله ككرة ثلج تكبر كلما تدحرجت

ومع ذلك، لم تسر الأحداث بالسلاسة التي توقعها الليتش الأعلى سيسيل، لأن فيالق الموتى الأحياء الغازية في كل مكان تعرضت على نحو غامض لضربات مدمرة

إما أن الجبال انهارت فجأة، أو أن الأنهار جرت عكس اتجاهها، أو أن الغابات اشتعلت بحرائق هائلة

وفي إحدى المرات، سقط حجر نيزكي حتى من السماء، ماحِيًا مئات الآلاف من الموتى الأحياء الذين كانوا يحاصرون مدينة… وعلى أسوار مدينة الفولاذ سيرتود، شهد الحراس الذين كانوا ينتظرون بقلق هجوم الكتل الهائلة من الموتى الأحياء مشهد الحجر النيزكي المهيب وهو يسقط من السماء

“ما الذي يحدث في هذا العالم؟” “أيها الحاكم، لا بد أن هذه قوة حاكم!”

بالنسبة إلى الحراس، الذين كانوا عمومًا قليلي الخبرة، لم يكن من الممكن وصف كل ما أمامهم إلا بأنه أمر خارق سماوي

“أي حاكم؟ لا بد أن هذا سحر قوي. ربما وصل أحد السادة الرؤساء؟” سخر ساحر ذكر قريب حين سمع هذا. لو رأى هؤلاء الناس الخيميائيين وهم يفجرون الأنفاق بمدافع التوهج الشمسي، لما قالوا مثل هذه الكلمات الجاهلة

حوّل وجود ما في العالم غير المرئي انتباهه بصمت بعيدًا عن هذه المنطقة، وبدأ يتعامل مع فيالق الموتى الأحياء في مناطق أخرى من المملكة، بينما كان أيضًا يعتاد تدريجيًا على القوة التي يمتلكها

استغرق لين 5 أيام، ونجح في إكمال أول خطوتين من مراسم السماوية: توسيع مجاله ليغطي قارة كاملة، وتحقيق تكميم الروح

ومع ذلك، بسبب حدود قوة روحه، ما زال غير قادر على التحكم في كل العناصر في العالم بأسره في الوقت نفسه؛ كان يستطيع فقط التأثير في منطقة صغيرة لتنفيذ “أمر خارق”

حتى مع ذلك، كان قويًا إلى حد هائل. كان بين جيش الموتى الأحياء الغازي لهذا المستوى كثير من الكائنات على مستوى المرتبة الأسطورية، ومع ذلك لم تكن لديهم قدرة كبيرة على مقاومته

بذل لين بعض الجهد مستخدمًا الكوارث الطبيعية لإبادة ملايين الموتى الأحياء بسرعة، وبعد إغلاق عدة بوابات زمكانية فُتحت، وجّه انتباهه أخيرًا نحو العاصمة الملكية

كانت هذه واحدة من أهم مدن المملكة، ودفاعاتها قوية جدًا. وحتى عند مواجهة هجمات من فيالق كبيرة من الموتى الأحياء، كان بإمكانها الصمود بالكاد، لذلك تُركت بطبيعة الحال للتعامل معها في النهاية

علاوة على ذلك، كان هاروف والآخرون قد وصلوا بالفعل، لذلك لا ينبغي أن يقع خطأ كبير في الوقت الحالي… لكن حين ألقى لين نظره إلى الأسفل، أدرك أن الوضع لم يكن متفائلًا كما ظن

لأن بين فيلق الموتى الأحياء الذي وصل إلى العاصمة الملكية كان هناك ثلاثة من أصحاب المرتبة الأسطورية

تنين الشتاء فالوك، والليتش الأعلى سيسيل، وقاتل الظل بيرومون

كان الأخير يتحرك حول ساحة المعركة طوال الوقت، ولم يُظهر أي نية لكشف نفسه. كانت هيئته وهمية وشفافة، يلفها غشاء رقيق من الضباب الرمادي

كان هاروف وفيتوريو وأورورا، الذين كانوا يقاتلون الليتش الأعلى سيسيل، غير مدركين له تمامًا، لكنه كان واضحًا في عيني لين، بلا أسرار يمكن إخفاؤها

وبمجرد فكرة، أراد لين أن يجر الخصم إلى الخارج ويسحقه. بالنسبة إلى لين الحالي، لم تكن هذه مهمة صعبة؛ بل على العكس، كان لديه عشرات الطرق لقتل الخصم

وصادف أن هناك بضعة أهداف هنا، يمكنه استخدامها لاختبار قدراته الأخرى… وبينما كان يفكر في هذا، مد لين يده المتخيلة غير الموجودة، وتنشطت العناصر في الفراغ فورًا