الفصل 591: الغزو الأجنبي

الفصل 591: الغزو الأجنبي

لم يكن خبر “تعافي” سيدة القمر مفاجئًا للين، بل بالأحرى كان نتيجة إهماله المتعمد

كانت هناك ثلاثة أسباب تقريبًا لهذا

أولًا، استخدامها طُعمًا

بقايا الكنيسة التي انكشفت بالفعل تحت أنظارهم انخفض مستوى تهديدها كثيرًا، وكان من الممكن التعامل معها في أي وقت. لذلك كان من الأفضل استخدامها لاصطياد مزيد من الأشخاص المختبئين في الظلال، ممن يخططون ضد المملكة

ثانيًا، لشحن نظام الطاقة الجديد

رغم أنهم نجحوا في تصنيع مركبة فضائية أسرع من الضوء، فإن مشكلة استهلاك الطاقة كانت دائمًا مصدر صداع للين، ولم تُحل بالكاد إلا بعد أسر سيدة القمر الحية، إيلا

لكن بعد أن دارت في الفضاء الخارجي عدة مرات في المرة الماضية، كادت إيلا، نواة الطاقة، أن تُستنزف تمامًا. ومن دون دعم مجالها السماوي، كانت سيدة القمر ضعيفة إلى أقصى حد

إذا لم يمنحها بعض الأمل، فقد كان لين قلقًا حقًا من أن تستسلم إيلا تمامًا، أو حتى تختار إنهاء حياتها؛ ففي الوقت الحالي، لم يتمكنوا من العثور على نواة ثانية لتحل محلها في مركبتهم الفضائية

ثالثًا، كان الأمر يتعلق بخطة من خططه، أما نجاحها فكان يعتمد على مدى تعاونها

بطبيعة الحال، لم يكن لين ليكشف هذه الأفكار لشون. لم يكن السبب أن شون غير جدير بالثقة، بل لأنه لم تكن هناك حاجة لذلك

بعد أن أشار إلى أنه فهم الأمر، تجاوز لين هذا الموضوع، وانتقل إلى مناقشة تصوير الفيلم الجديد التالي مع شون

إذا كان “أسطورة ديف الأول” قد بدأ القصة من منظور مزارع إمبراطوري لزيادة شعور رعايا الإمبراطورية بالاندماج، مستخدمًا تجارب مشابهة لدفع الناس إلى التعاطف واستعادة الحكم المظلم للإمبراطورية والكنيسة، فإن “أسطورة ديف الثاني” سيكشف حقًا كيف اعتمدت الكنيسة على كتاب عتيق خيالي لتنفيذ حكم قاسٍ قائم على استغلال عامة الناس

لكن في نظر شون، لم يكن “أسطورة ديف الأول” و”أسطورة ديف الثاني” سوى مقدمات، تؤدي دور التمهيد للخلفية. فديف وحده، ومعه مجموعة من السحرة المناهضين للإمبراطورية، لم يكونوا قادرين على زعزعة حكم الكنيسة

ما كان يخطط لتصويره بعد ذلك هو الحياة الأسطورية لنجم السحر الواقف أمامه. ستكون تلك هي المقدمة الحقيقية للهجوم المضاد

تحدث شون بلا توقف عن خطط تصوير الأفلام التالية. وبينما كان لين يستمع إلى نص مقتبس من تجاربه هو نفسه، وبطولته هو، أصبح تعبيره يزداد غرابة. وخصوصًا من منظور شون، فقد كان عمليًا عرّافًا وقادرًا على كل شيء… لم يستطع لين إلا أن يتذكر حين هرب طوال الطريق إلى ميناء إييتا في حالة فوضى، فقط للفرار من مطاردة الكنيسة والحصول على بيئة بحثية آمنة نسبيًا. شعر ببعض الخجل، لكنه لم تكن لديه أي نية للتدخل وتصحيح الأمر

في النهاية، كان ذلك نصًا لفيلم، ومن الطبيعي أن يوجد فيه بعض المعالجة الفنية. لذلك لم يقدم لين سوى بعض الاقتراحات البنّاءة من منظور كتابة السيناريو

رغم أن شون كان ممتلئًا بمختلف الأفكار الإبداعية، ومتحمسًا لمناقشتها مع لين، فإنه فهم أيضًا أن الأفلام في النهاية ليست سوى أدوات للترفيه والدعاية. وعلى الأرجح كان لدى نجم السحر هذا عدد هائل من الأمور الأكثر إلحاحًا لمعالجتها، لذلك سرعان ما استأذن وغادر

وبينما أغلق شون الباب، اختفى لين الموجود في الغرفة مباشرة من الفراغ الخالي

وعلى عكس ما تخيله شون، كان لين المقيم في العاصمة مجرد صورة مجسدة

في هذه اللحظة، كان يبحث تصميمات سفن حربية جديدة مع دينيس، ويناقش تطور المملكة المستقبلي مع هاروف والآخرين… وكانت صور مجسدة مشابهة موجودة أيضًا في أرض الموت، ومعهد أبحاث الخيمياء، ومدينة الكيروسين، بل وحتى في أنحاء العالم الآخر. وبفضل دعم قدرة حسابية هائلة، كانت العمليات متعددة المسارات والتفكير “متعدد الرؤوس” أمورًا سهلة بطبيعة الحال بالنسبة إلى لين

أما الجسد الحقيقي للين، فكان منشغلًا بمهمة شديدة الأهمية، وهي توسيع المجال السماوي ليشمل النجم الأبدي بأكمله

في السابق، من أجل التعامل مع الحرب ضد سيد الموتى الأحياء، أجرى لين مراسم السماوية على عجل شديد. ولم يكن مجاله السماوي يغطي سوى قارة واحدة، أي مساحة لا تمثل إلا نحو عُشر الكوكب بأكمله. وكان أحد أكبر العوامل التي حدت من نطاقه هو القوة السحرية

رغم أن بوابات الزمكان التي فتحتها سيدة القمر ديانا أرسلت كمية كبيرة من القوة السحرية إلى هذا العالم، وساعدته على إكمال جزء كبير من العمل، فإن الرغبة في الإمساك بالنجم الأبدي بأكمله كانت بوضوح لا تزال بعيدة جدًا

لحسن الحظ، بعد السيطرة على القمر والعالم الآخر، حصلوا على مصادر جديدة للقوة السحرية. لذلك، خلال هذه الفترة، كان لين يوسع نطاق مجاله السماوي باستمرار. وقد احتل أساسًا أكثر من نصف الكوكب، بل إن القوة السحرية المشبعة بإرادته تسللت عميقًا إلى باطن الأرض

بخلاف العالم الآخر، وهو مستوى كانت مادته تتسرب بل وتنهار، كان النجم الأبدي كوكب حياة حقيقيًا. بدا “شابًا” جدًا ومفعمًا بالحيوية على نحو استثنائي، ويحمل إمكانات هائلة

إذا قورن الكوكب بشخص، فستكون طبقات الصخور السميكة هي الجلد، وطبقات الصهارة المتدفقة ستكون الدم المندفع في الجسد، أما النواة فستكون كالقلب، تنبض بلا توقف

ومع تعمق الاندماج، كانت قوته تزداد أيضًا. قدّر لين أنه حين يغطي العالم بأكمله بمجاله السماوي ويندمج مع نواة الكوكب، ستكون تلك هي اللحظة التي يخترق فيها من كائن عظيم أدنى إلى كائن عظيم متوسط

ذلك اليوم لا ينبغي أن يكون بعيدًا جدًا

لكن الأمور لم تكن دائمًا بهذه السلاسة. وبينما كان لين يقوم بمهام متعددة، ويرفع مستوى قوته في الوقت نفسه الذي يعالج فيه شؤون المملكة، سرعان ما لاحظ أن شيئًا ما يبدو أنه قد حدث في العالم الآخر

حين أسر إيلا وسيطر على العالم الآخر، كان قد وسّع مرة أخرى بوابة الزمكان التي تربط المكانين. وبالاستفادة من توسع مجاله السماوي، حقق تواصلًا بين الموقعين

لكن كان هناك بعض التأخير في هذا التواصل. لم يكن يستطيع معرفة ما يحدث في العالم الآخر إلا حين تُنقل القوة السحرية من الجانب الآخر

ولإزالة هذا التأخير تمامًا والسيطرة على العالمين في الوقت نفسه دون عوائق، كانت الطريقة الوحيدة هي جعل معدلي تدفق الزمن في المكانين يقتربان من بعضهما

كان هذا بلا شك يتطلب فترة انتظار طويلة نسبيًا، والآن وصل إنذار مفاجئ من العالم الآخر، مما جعل لين قلقًا بعض الشيء من أن حكام العالم الرئيسي ربما يدبرون بعض الحيل الصغيرة في الظلام

عند التفكير في هذا، أرسل لين جسده الحقيقي إلى هناك. فالصورة المجسدة المتروكة وحدها في العالم الآخر على الأرجح لا تستطيع حل هذه المشكلة

ظهرت بلورة متعددة الأوجه، موجودة بين الواقع والوهم، من العدم. وبعد ذلك مباشرة، اندفعت العناصر المحيطة بجنون، فشكّلت أعضاء شخص الداخلية ودماغه وهيكله العظمي، وأخيرًا عضلاته وجلده

في ثلاث ثوانٍ فقط، تكثف الجسد واتخذ شكله. ثم تقدم لين خطوة إلى الأمام وعبر صدع الزمكان… العالم الآخر، المدينة المحطمة — أركانا

هذه المدينة، تمامًا مثل اسمها، مرت بعواصف كثيرة. فقد دُمّرت وأُعيد بناؤها مرارًا خلال عدة حروب عابرة للمستويات، وأصبحت الآن واحدة من محطات العبور لتخزين المواد ونقلها

في النهاية، كان هذا المكان قريبًا جدًا من الموضع الذي فتحوا فيه صدع الزمكان. ورغم أن الأضرار كانت شديدة إلى حد كبير، فقد بذل لين بعض الجهد لإصلاحه

ليس ذلك فحسب، بل من أجل تسهيل عمل الفرق الهندسية في انتشال المواد من العالم الآخر، ومنعهم من الحركة في الظلام، بنوا مفاعل اندماج عملاقًا في مركز القارة. وكان مثبتًا في موضع على ارتفاع 100 كيلومتر فوق الكوكب، مثل شمس تنثر الضوء والحرارة بلا توقف، وتنير السطح لمئات الآلاف من الكيلومترات حتى صار ساطعًا كالنهار

هذا صحيح، لقد صنعوا شمسًا جديدة صناعيًا

رغم أنها لم تكن قريبة بأي حال من كتلة نجم حقيقي، فإن وظيفتها كانت نفسها

كل شخص يصل إلى العالم الآخر من النجم الأبدي، حين يرفع رأسه وينظر إلى هذه الشمس الصناعية، لا يستطيع إلا أن يندهش من عظمة السحر

بالطبع، حتى مع وجود الضوء، لم يكن من الممكن إخفاء خراب العالم الآخر، وخاصة حول المدينة المحطمة. فبعد أن غمرته مئات انفجارات الهيدروجين، غطته حفر عملاقة. وكانت القوة العظمى المطلوبة لاستعادتها ليست قليلة، لذلك ترك لين هذه الحفر كما هي، واكتفى باستخدام السحر لصنع جسر للعبور… وفي اللحظة التي خطا فيها إلى العالم الآخر، لاحظ لين موضع المشكلة. ظاهريًا، كان هذا العالم هادئًا جدًا، لأن الغزو كان قادمًا من مستوى فضائي أعلى أبعادًا

مد لين إدراكه تدريجيًا. التصقت القوة السحرية المشبعة بإرادته بمنحنيات الزمكان غير المرئية، ثم شعر بوضوح بفضاء هذا المستوى وهو يتمزق

كان الموضع الذي بلغ فيه التمزق أشده فوق وادٍ يبعد نحو 300 كيلومتر. ولحسن الحظ، لم تكن بوابة انتقال حقيقية عابرة للعوالم قد تشكلت بعد

“هل السبب أنهم لا يملكون إحداثيات دقيقة بما يكفي لتحديد الموقع؟” فكر لين في نفسه

حين غزا سيد الموت النجم الأبدي، وحين غزوا هم العالم الآخر، كانوا قد أنشؤوا عقدة زمكانية تربط العالمين في وقت شبه معدوم

أما هذه المرة، فقد استغرق الخصم وقتًا طويلًا جدًا، وما زال يفشل في كسر حاجز الزمكان

اشتبه لين في أن الغزاة على الأرجح لا يملكون إحداثيات دقيقة حقًا، وكانوا يستخدمون طريقة تحديد موقع أكثر غموضًا من الإحداثيات… وربما كان هذا هو سبب أن سيدة القمر، رغم فرارها من العالم الرئيسي بمجالها السماوي، ظلت تُتعقب من قبل سيد الموت

هذا يعني أنه لا تزال هناك فرصة لتدارك الأمر. بدأ لين العمل فورًا، فنشر المزيد من القوة قرب تلك المنطقة الجوية التي كانت تتمزق، وبدأ في تعزيزها وإصلاحها

استخدمت قوتان عظيمتان ومختلفتان الفضاء ساحة قتال، فتصادمتا وتفاعلت كل منهما مع الأخرى

إذا قورن زمكان هذه المنطقة الجوية بلوح من الزجاج المقوى، فإن الطرف الآخر كان يطرقه بيأس، بينما كان لين يعززه باستمرار بالشريط والألواح الخشبية

لكن لين اكتشف بسرعة أن صدوعًا مشابهة بدأت تظهر في أجزاء أخرى من المجال الجوي للعالم الآخر، بل وحتى في الجبال والأنهار والمحيطات

جعل هذا عمل إصلاح الفضاء صعبًا للغاية. كان الأمر أشبه بلعبة ضرب الخلد؛ فما إن يضغط واحدًا حتى يقفز آخر، وكان ذلك مزعجًا إلى حد لا يصدق

وما جعل لين أكثر قلقًا هو أن القوة التي تمزق الزمكان لم تكن من النوع نفسه. وهذا يعني خبرًا سيئًا للغاية: في الجانب الآخر، كان من يحاولون فتح نفق الزمكان… أكثر من حاكم واحد بالتأكيد