الفصل 593: المنقذون وجمعية الحماية

الفصل 593: المنقذون وجمعية الحماية

في العالم الأجنبي، داخل المدينة المحطمة، تموجت عقدة الزمكان الضخمة فجأة. وبعد ذلك مباشرة، خرجت قوافل من مركبات النقل من بوابة الزمكان، وعبرت مباشرة عبر المدينة المليئة بمواقع الحراسة والحراس، سائرة على طرق ملساء وواسعة بُنيت بالسحر

نظرت هيل، وهي متدربة تشكيل وصلت إلى العالم الأجنبي للمرة الأولى، إلى الخارج عبر النافذة الشفافة لمركبة النقل. وفي تناقض صارخ مع الطريق الصلب الأملس تحت القافلة، كانت الأرض المدمرة مليئة بالأخاديد والحفر. فقالت متأثرة

“يا أستاذي، هل هذا هو العالم الأجنبي؟ إنه أكثر خرابًا حتى من القمر…”

“تلك هي الآثار التي بقيت عندما قاتل نجم السحر، السيد لين، ضد سيدة القمر!” شرح الساحر العظيم المسمى كيدي بابتسامة، ثم هز رأسه. “لكن الأماكن الأخرى ليست أفضل بكثير! سمعت أن هذا كان في الماضي نجم حياة، لكنه أوشك على بلوغ نهاية عمره!”

“حتى الكواكب ستصل إلى نهايتها؟” ظهر الذهول على وجه هيل. من وجهة نظرها، كان العالم يتكون أساسًا من الصخور والتربة. فهل يمكن حتى للصخور الصلبة أن يكون لها عمر؟

“بالطبع، كل شيء له يوم يفنى فيه،” أجاب الساحر العجوز بابتسامة

“إذن هل سيأتي يوم كهذا للعالم الذي نعيش فيه أيضًا؟” عبست هيل، وبدا عليها قلق شديد

“هذا…” توقف الساحر العظيم قليلًا. لقد لمس سؤال هيل بلا شك نقطة عمياء في معرفته. سعل مرتين بحرج وقال: “من يدري؟ ربما يحدث ذلك! لكن ينبغي أن يكون هذا أمرًا بعد زمن طويل جدًا جدًا من الآن”

لم تستطع هيل إلا أن تتساءل عن طول ذلك “الزمن الطويل جدًا”، لكن قبل أن تتمكن من معرفة الجواب، توقفت القافلة المتحركة. من الواضح أنهم وصلوا

تقدم الساحر العظيم كيدي ونزل أولًا من مركبة النقل، متجنبًا المزيد من الأسئلة

كانوا قد وصلوا إلى غابة مفتوحة، تحيط بها جدران من التراب والحجر صُنعت بالسحر. ورغم أنها بدت بسيطة، فإن مستوى الحماية كان في الواقع عاليًا جدًا، وكانت المنطقة كلها مغطاة بمصفوفة خيميائية

وما إن نزلوا من المركبة حتى سمعوا زئيرًا عصبيًا متكررًا وصوت فولاذ يُضرب باستمرار

قال كيدي ضاحكًا بصوت عالٍ: “يبدو أن هؤلاء الصغار ليسوا مطيعين جدًا!”

ضحك الساحر الذكر الذي يحرس المدخل أيضًا وقال: “بالطبع، كيف يمكن لمن نجوا في البيئة القاسية للعالم الأجنبي أن يكونوا مطيعين!” وسرعان ما قاد الاثنين إلى داخل الغابة المحاطة بالتراب والحجر

بخلاف السحرة الآخرين الذين جاؤوا إلى العالم الأجنبي لنقل الإمدادات، جاؤوا هم إلى هنا لتنفيذ أعمال إنقاذ للوحوش السحرية الأجنبية

لأنه بمجرد أن ينهار هذا العالم، ستتعرض كل الكائنات الحية التي تعيش في العالم الأجنبي لكارثة. وسيكون من المهدِر جدًا تركها تختفي مع هذا العالم. لذلك، خلال الاجتماع السابق، اقترح سانشيز، الذي أصبح رئيس المجلس منذ وقت غير طويل، إنقاذ هذه الوحوش السحرية الأجنبية وإعادتها إلى النجم الأبدي لتُربى هناك

وقد حظي هذا بلا شك بدعم قوي من كثير من علماء التشكيل والجرعات والخيميائيين. سواء من منظور عملي لإثراء المواد السحرية، أو من باب حماية الحياة، كان تنفيذ خطة الإنقاذ هذه ضروريًا

لكن أسر هذه الوحوش السحرية الأجنبية لم يكن مهمة سهلة. فكل وحش سحري صادفوه كان إما يملك قوة كبيرة، أو يمتلك مهارات خاصة لحماية نفسه والهرب

عندما دخل كيدي، كان أول ما رآه وحشًا عملاقًا ارتفاعه 7 أمتار، يحاول بعصبية تمزيق قفص مصنوع من الفولاذ بمخالبه الحادة. لكن من سوء حظه أن القفص كان مكهربًا. وبعد بعض المقاومة، سرعان ما انهار الوحش العملاق العصبي على الأرض، وجسده يرتجف باستمرار بفعل التيار الكهربائي

أما الوحوش السحرية الأخرى المحتجزة هنا، فكانت أيضًا مقيدة بصرامة بواسطة السحر

لم تستطع هيل إلا أن تقول: “أليس هذا قاسيًا بعض الشيء؟”

هز الساحر الذكر الذي كان يقود الطريق كتفيه وقال: “في الواقع، لقد جربنا طرقًا غير قاسية.” ثم واصل كشف صعوبات عملهم

في الحقيقة، عند أسر هذه الوحوش السحرية، حاول أعضاء جمعية حماية الطبيعة استخدام تعويذة ذهنية للتواصل معها، لكن من الواضح أن الفائدة كانت قليلة جدًا

فبالمقارنة مع التواصل الهادئ والسلمي، كانت هذه الوحوش السحرية القوية التي عاشت طويلًا في البيئة القاسية للعالم الأجنبي تفهم بصورة أفضل أن القوة هي الحق

فهم كيدي أيضًا أن ترويض هذه الوحوش السحرية في وقت قصير لم يكن واقعيًا. والقدرة على تحقيق هذا المستوى من السيطرة كانت جيدة جدًا بالفعل

قال الساحر الذكر بأسف شديد: “الفريق الذي أرسلناه وجد أيضًا مستوطنة غريفون، لكن للأسف، لا يمكنهم إلا البقاء هنا إلى الأبد”

فهذه الوحوش السحرية التي كانت موجودة بالفعل وتكاثرت إلى تجمعات على النجم الأبدي لم تكن تستحق أن ينفقوا وقتًا وجهدًا كبيرين لإنقاذها

قال كيدي أيضًا شاعرًا بالأسف: “وقتنا محدود، ولا يمكننا إلا أن نفعل ما نستطيع!” وكان جزء كبير من سبب مجيئهم لتنفيذ أعمال الإنقاذ هذه نابعًا من محبتهم لهذه الكائنات

“حسنًا، لنبدأ العمل!” لم يتأخر كيدي طويلًا، وأمر السحرة الحاضرين بالتعاون لتحميل عشرات الوحوش السحرية التي أُسرت حديثًا على المركبات ونقلها بعيدًا

أما الوحوش السحرية الضخمة جدًا في الحجم، فلم يكن بإمكانهم إلا تثبيت بعض العجلات أسفل أقفاصها وسحبها بمركبات النقل

ومع تحميل أشياء ثقيلة تزن عدة أطنان أو حتى عشرات الأطنان، كانت رحلة العودة أبطأ بكثير من رحلة الذهاب. وبعد نصف يوم، لم يكونوا قد قطعوا حتى ثلث الطريق

ورغم أنهم أعطوا هذه الوحوش السحرية المضطربة مسحوق النوم قبل الانطلاق، لم يكن هناك ما يضمن أنها لن تستيقظ في منتصف الطريق

وبينما كان كيدي يفكر ويوشك على إصدار تعليمات لعدد من السحرة بتعزيز الأقفاص تحسبًا لأي طارئ، دوى إنذار حاد فجأة

تغير تعبير كيدي فورًا. “ما الأمر؟” أخرج رأسه من النافذة ليتفقد الوضع. ولدهشته، لم تكن الأقفاص التي تحتجز الوحوش السحرية تعاني أي مشكلة

حذرت ساحرة تسافر معهم بصوت عالٍ: “السماء… انظروا إلى السماء!”

كان الإنذار قد انطلق بسبب جهاز كشف سحري موضوع على سقف المركبة، يمكنه رصد تفاعلات سحرية قوية ضمن نطاق عدة كيلومترات

رفع كيدي رأسه، وسرعان ما رأى السبب وراء الإنذار: مئات الوحوش السحرية الغريبة المكسوة بالنار وذات الأجنحة، وقد كادت تصبغ السماء بلون أحمر داكن

قالت هيل بحماس شديد وهي تحدق في سرب عفاريت اللهب الظاهر في السماء: “ما هذا؟ هل هو نوع جديد آخر من الوحوش السحرية؟”

لقد جاؤوا إلى العالم الأجنبي للبحث عن وحوش سحرية لم يروها من قبل، وإعادتها إلى النجم الأبدي. أما الطرف الآخر فكان يسلّم نفسه إليهم على عتبة الباب

لكن تعبير كيدي أصبح جادًا بعض الشيء. بخلاف هيل، التي وصلت إلى العالم الأجنبي للمرة الأولى، لم تكن هذه أول مرة ينفذ فيها مهمة حراسة كهذه

لم يسبق لهم أن واجهوا هجومًا بهذا الحجم من قبل، لأن الوحوش السحرية التي تعيش في العالم الأجنبي كانت يقظة جدًا. ومع اجتماع هذا العدد الكبير منهم، كان التفاعل السحري قويًا جدًا. الوحوش السحرية العادية لن تختار الاقتراب أصلًا، فضلًا عن المخاطرة بالهجوم

والأهم من ذلك أن مظهر هذه الوحوش السحرية جعله يفكر في قوات الطليعة القادمة من العالم الرئيسي التي ذكرها نجم السحر خلال آخر اجتماع حضره

وخلال لحظة التأخير القصيرة، كانت مئات عفاريت اللهب قد انقضت إلى الأسفل بالفعل

ودوت أيضًا أصوات عنيفة للمدافع الآلية. ولضمان عدم حدوث أي مشكلة أثناء نقل هذه الوحوش السحرية، لم تكن القافلة تعتمد فقط على حماية الساحر العظيم كيدي وأكثر من 12 ساحرًا رسميًا، بل كانت القافلة نفسها مزودة أيضًا ببعض الأسلحة الخفيفة

اجتاح وابل سحري مرعب المكان. وعلى الفور، امتلأت أجساد 15 عفريت لهب من الأكثر اندفاعًا بالثقوب، ثم انفجرت أجسادهم بعنف. وتساقطت البقايا الشبيهة بالحمم كأنها صهارة ثائرة

كان كل عفريت لهب أشبه ببرميل بارود متحرك. كانت أجسادهم شبه العنصرية قادرة على تحمل معظم الهجمات. وإذا واجهوا ضربة تتجاوز حدودهم، كانوا ينفجرون مباشرة. والأكثر من ذلك أن اللهب الناتج عن هذه الانفجارات لم يكن يؤذي بقية رفاقهم، بل كان يتحول بدلًا من ذلك إلى مصدر تغذية وقوة لهم

رأى كيدي بعينيه عفريت لهب تحطم نصف جسده بسبب الوابل السحري، يندمج مباشرة مع بقايا رفيق له، ويتعافى تمامًا من إصاباته. وفي مواجهة الوابل السحري المستمر، لم تكن لديه أدنى نية للتراجع، كأن الذبح هو الغرض الوحيد من وجودهم

عبس كيدي. لم يبد هذا كنوع تطور طبيعيًا؛ بل كان ببساطة سلاح حرب عُدل صناعيًا

[نفس الصقيع]

عند رؤية هذه الوحوش المكسوة بالنار تنقض إلى الأسفل متحدية نيران المدافع الرشاشة، رفع كيدي يده. ملأ الصقيع السماء، وتكثف بسرعة في منتصف الهواء. وفي اللحظة التالية، تحول إلى موجة برد عنيفة، اندفعت وتدحرجت نحو عفاريت اللهب القادمة

تصادمت ألسنة اللهب الحارقة مع نفس الصقيع المتجمد، وكان التفاعل شديدًا جدًا. كل عفاريت اللهب التي لامست بلورات الجليد أولًا تقلص حجمها بمقدار دائرة، ثم انفجرت مباشرة

تنفس كيدي الصعداء في سره. بدا أن هذه الوحوش السحرية الغريبة التي تهاجمهم ليست قوية كما تخيل. فقوتها لم تكن إلا على مستوى الحلقة الثانية أو الثالثة. وما يستحق الذكر فقط هو أجسادها شبه العنصرية وقدرتها على التدمير الذاتي. كان لا يزال قادرًا على التعامل معها، ولا يحتاج إلى طلب الدعم

وما إن فكر في هذا حتى أظلم تعبير كيدي فجأة، لأن عدة عفاريت لهب من التي انفجرت كانت تطير على ارتفاع منخفض جدًا، وقد أحرقت البقايا المشتعلة المتناثرة عدة ثقوب كبيرة في قفص كان يقيد وحشًا عملاقًا

تحولت المنطقة التي كانت تحت السيطرة سابقًا إلى فوضى على الفور

لعن كيدي بصوت عالٍ: “اللعنة!” واضطر إلى توسيع مجاله للتعامل مع براميل البارود الطائرة هذه في أسرع وقت ممكن، كي لا يسمح لوحوش سحرية أكثر خطورة بالخروج

استغرق الأمر ساعة ونصف كاملة حتى تمكن السحرة الحاضرون أخيرًا من حل هذه المتاعب الكبيرة. وكان الثمن أن ساحرين رسميين وأكثر من 12 حارسًا فقدوا حياتهم، وكلهم ماتوا بسوء حظ تحت مخالب الوحوش السحرية التي خرجت من أقفاصها

كان وجه كيدي قاتمًا إلى أقصى حد، لكن ما أقلقه أكثر هو المعنى الذي يمثله ظهور هذه الوحوش السحرية الغريبة

كانت السماء التي كانت هادئة في الأصل قد تغير لونها في وقت ما، وبدا أن عاصفة عنيفة قادمة…