الفصل 121: أقنعة تبكي وتضحك، وأشباح جائعة

الفصل 121: أقنعة تبكي وتضحك، وأشباح جائعة

لم تكن غرفة العامل كبيرة؛ ومع أنها خالية من القمامة المبعثرة، فإنها كانت بسيطة جدًا وضيقة، تجعل المرء يشعر كأنه في حظيرة خنازير

استلقى تشين نو، وتحول إرهاق جسده كله إلى نعاس مريح اندفع في داخله، حتى صارت جفناه ثقيلين

“أتساءل ماذا حدث مع لياو شين؟”

تمتم تشين نو، ثم غرق في النوم

بوجود شبح العين الدموية، كان تشين نو يستطيع النوم مطمئنًا، غير خائف من أمور مثل شلل النوم أو الأشباح التي تلمس قدميه

نام حتى استيقظ من تلقاء نفسه

ومع أنه قال إنه “استيقظ من تلقاء نفسه”، فإنه لم ينم إلا أكثر من ساعتين بقليل

كان الإرهاق في عالم الرعب أخف بعدة مرات مما هو عليه في العالم الحقيقي؛ وإلا، عندما كان في مستشفى سانت آسيا للأمراض النفسية، لما استطاع العمل كعامل نهارًا ولاعبًا ليلًا، مستريحًا ساعتين فقط طوال 10 أيام متواصلة. في الحياة الواقعية، كان إما سيموت فجأة، أو ينتهي به الأمر في المستشفى

جلس وتفقد الوقت

كان لا يزال هناك أكثر من ساعتين قبل العمل، فقفز تشين نو من السرير، وارتدى زي العامل، وعاد إلى المتجر مبكرًا

داخل المتجر، كان الجو ما يزال غريبًا، لكن النشاط مزدهر. كان التدفق المستمر للأشباح يرفع مبيعات المتجر

استغل تشين نو الوقت، وبدأ يستكشف مناطق أخرى من المتجر

كان الطابق الثاني أشبه بمسلخ، إذ وُضعت أنواع مختلفة من اللحوم الحمراء الطازجة على ألواح التقطيع. كان صوت تقطيع اللحم لا يتوقف، وكانت الأرضية حمراء زاهية، أما رائحة الدم النفاذة فجعلت تشين نو يشعر بشيء خفيف من الاختناق

“هل هذا هو الوجه الحقيقي لسوق التجارة في عالم الرعب؟” غطى تشين نو فمه وأنفه، ولم يكلف نفسه عناء التفكير في نوع اللحم الموضوع على ألواح التقطيع

كانت كميات كبيرة من البضائع، ومعظمها أجزاء من أجساد بشرية، تتدفق إلى الداخل يوميًا

من أين حصلوا على كل هذه الجثث؟

هز تشين نو رأسه، ونزل إلى الطابق السفلي، ثم سار نحو أعمق ممر

على امتداد الممر، كانت الغرف مرتبة على شكل دائري

حدق تشين نو في أرقام الغرف على الأبواب، وسرعان ما وجد الغرفة التي كان يبحث عنها

مكتب المدير

رمش بعينيه، وخطا خطوة، وكان على وشك السير نحو تلك الغرفة عندما جاء صوت بارد من خلفه: “عامل في المتجر؟”

استدار، فرأى شبحًا يرتدي قناعًا، وجسده كله مغطى برداء أسود، يحدق فيه مباشرة

كان القناع غريبًا جدًا، عيناه منخفضتان وشفتيه مرفوعتان، مما جعله يبدو كأنه يبكي ويضحك في الوقت نفسه، بغرابة لا يمكن وصفها

“مرتب بضائع، لماذا لست في منطقة الرفوف، بل تركض هنا وهناك؟” حدق الشبح المقنّع في شارة العمل على صدر تشين نو، وكانت كلماته استجوابًا آمرًا، تكشف عن شيء من الخبث

شعر تشين نو بومضة ارتباك داخله، لكنه سرعان ما كبحها، وشرح: “أنا مرتب بضائع في الوردية الليلية. لقد ارتحت بما يكفي، لذلك أتمشى في المتجر فقط لأتعرف عليه”

أخذت نظرة الشبح المقنّع تزداد حدة تدريجيًا، حادة كرأس السكين، تلسع العينين وتجعل المرء يخشى مقابلتها

حاول أن يلاحظ أثرًا من الذعر أو التهرب في عيني تشين نو

لكن للأسف، لم يكن هناك شيء

اعتدل الشبح المقنّع وقال ببرود: “هذه ليست منطقة ينبغي لك أن تدخلها”

“إن حدثت مرة أخرى، فسأمحوك مباشرة”

بعد أن قال ذلك، مر الشبح المقنّع بجانب تشين نو وسار إلى الخلف، ثم اختفى سريعًا عند الزاوية

“ما هوية هذا الشبح؟” تساءل تشين نو في داخله

ثم سأل شبح العين الدموية: “لو هاجم قبل قليل، هل كنت ستتمكن من هزيمته؟”

ضحك شبح العين الدموية مرتين: “يمكنك أن تحاول مطاردته الآن؛ وحينها ستعرف”

دحرج تشين نو عينيه، ولم يقل شيئًا، ثم سار إلى الخارج

مر الوقت شيئًا فشيئًا

وسرعان ما حلت الساعة السادسة

وصل تشين نو إلى منطقة الرفوف المحددة له في الوقت المناسب

اختفى العامل الذي كان يسلّمه الوردية بمجرد حلول الوقت

لم يكن هناك ما يسمى بالغسق خارج النافذة؛ فقد كان اختفاء الضباب الأبيض الواسع تدريجيًا علامة على حلول الليل

بدأ تشين نو يرتب البضائع ويملأ الرفوف وينظفها بمهارة

للحظة، شعر كأنه يدخل نسخة جديدة

بدأ الظلام يضغط على إضاءة المتجر، وصارت الرؤية معرقلة، وغرقت بعض الزوايا تمامًا في العتمة

كان العمل في بيئة كهذه اختبارًا حقيقيًا لقدرة المرء النفسية على التحمل

أحضر تشين نو البضائع المطلوبة لأحد الأشباح، ثم رأى ظلًا داكنًا طويلًا يتحرك على جانب من الممر

كان الشبح المقنّع

كان جسده مغطى برداء أسود، مندمجًا مع الظلام. ومن بعيد، بدا مثل قناع أبيض يطفو ويتحرك في العتمة

نظر تشين نو إلى طفل شبح الذي كان يتبعه من الخلف، وفهم فورًا

كان هذا الشبح المقنّع هو مساعد المدير

الشبح الذي يملك حاليًا أكبر قدر من السلطة

عندما مر عبر الممر، رأى الشبح المقنّع تشين نو، وقال طفل شبح شيئًا من خلفه

بعد ذلك غادر الشبح المقنّع وسار إلى منطقة الرفوف التالية

بعد تفتيش الشبح المقنّع، واصل تشين نو تنظيف الرفوف كأن شيئًا لم يحدث

“ما زلت لا أفهم ما الذي تحاول فعله”

“تبذل كل هذا الجهد للتسلل إلى هنا، فقط لتعمل عند العدو؟” لم يستطع شبح العين الدموية إلا أن يتكلم

“لا تتعجل. لقد فهمت بالفعل ما داخل المتجر. ستكون هناك مسرحية جيدة الليلة”

“بالطبع، سأحتاج إلى مساعدتك، يا رفيقي العزيز”

“الفوائد” لم يكن شبح العين الدموية مهذبًا على الإطلاق

“إن أُنجز العمل جيدًا، فستكون كثيرة”

بعد أن قال ذلك، لوح تشين نو بمنفضة الريش في يده، وبدأ يصفّر

وعندما رأى زبونًا يقف على الجانب بتعبير حائر، ذهب إليه تشين نو

…

كانت الساعة 1:30 بعد منتصف الليل

كان تشين نو يمسك ممسحة، وينظف الأرضية المغطاة بالقيء

فجأة، انهار رف في الزاوية

تبعثرت البضائع في كل مكان، وتدحرجت إلى الممر

أظلم تعبير تشين نو. هل يمكن أن يكون شبحًا انتحاريًا آخر مثل شبح الماء؟

سار إلى هناك حاملًا الممسحة، فرأى شبحًا هزيلًا مستلقيًا على رف الطعام، يمسك أكياس الطعام ويحشوها في فمه بيأس

كان هذا الشبح يجسد حقًا عبارة “جلد على عظم”. كان هيكله العظمي كله بارزًا، وجلده داكنًا، وشعره متناثرًا، كأنه رجل عجوز يوشك على الموت

كان مثل مدمن؛ تسحب يداه الطعام بجنون، غير مهتم بما هو أو إن كان طعمه جيدًا، ويحشو كل شيء في فمه

ورغم هذا الأكل الشره، لم يظهر على جسده أي تغير، كأنه مريض نحول شديد، نحيف إلى درجة مرعبة

“الشبح الجائع؟” عبس تشين نو

“أيها الزبون، يمكنك أن تأكل أي شيء تريده، ما دمت ستدفع. لكن هل يمكنك أن تأكل بطريقة أكثر تهذيبًا؟ عندما تعبث بالأشياء هكذا، سيزداد عملي”

لم يسمع الشبح الجائع كلامه إطلاقًا، وكان يأكل ويصرخ بهستيريا: “جائع، أنا أتضور جوعًا! سأموت من الجوع!”

“إن لم آكل شيئًا، فسأموت جوعًا!”

نظر تشين نو إلى مظهره، وفجأة بدأ يقلق إن كان هذا الشبح الجائع، الذي أكل كل هذا، قادرًا على الدفع

“من سمح لشبح جائع بالدخول إلى هنا؟”

“للمتجر قاعدة: لا يُسمح للأشباح الجائعة بالدخول. سيأكلون كل شيء في المتجر حتى لا يبقى شيء، والأهم أنهم مفلسون ولا يستطيعون الدفع!”

جاء صوت توبيخ

أدار تشين نو رأسه، فرأى طفل شبح واقفًا بجانب الرف، يحدق فيه مباشرة

كانت نبرته تحمل اللوم والغضب

لكن تشين نو رأى في عينيه نوعًا من الحماسة المرضية، كأنه أمسك به أخيرًا وهو متلبس…