الفصل 185: حفيدة المعلم، غريبة ومألوفة

الفصل 185: حفيدة المعلم، غريبة ومألوفة

تحركت عينا تشين نو، وتراجع خطوة إلى الخلف بشكل طبيعي، ثم أخرج مطرقة شطر العظام بخفية وأخفاها خلفه. ابتسم قليلًا وقال: “إذن أنتما والدا شياو لونغ. طفلكما يبلي جيدًا في المدرسة. إن كنتما تحتاجان إلى التحدث معي، فلا داعي لسد باب الحمام، أليس كذلك؟ ما رأيكما أن نذهب إلى المكتب ونتحدث؟”

بالأمس، كان مسمار عظم بشري قد شق جبهة تانغ شياو لونغ. ومن دون سؤال، كان واضحًا أن والديه جاءا لتسوية الحساب

لم يتكلم الاثنان، وظل وجهاهما الميتان يحدقان في تشين نو بثبات. ومع بقع الجثث المنتشرة، انبعثت منهما هالة موت خانقة

تقدما خطوة إلى الأمام، وأجبرا تشين نو على التراجع إلى داخل الحمام

“لقد جئنا إلى المدرسة خصيصًا لنعتذر لك”

ذُهل تشين نو للحظة، وظن أنه سمع خطأ: “تعتذران… عن ماذا؟”

“طفلنا مشاغب وجاهل. نحن آسفان جدًا لأنه أساء إليك وسبب لك المتاعب. كان تعليمك له صائبًا، ونأمل أن نحصل على مسامحتك”

كان تعبيراهما باردين، لكن نبرتهما كانت ممتلئة بالاعتذار، بل أظهرت حتى لمحة خوف من تشين نو

لم يكن هذا التحول متوقعًا بالنسبة إلى تشين نو. لقد كان مستعدًا للتلويح بمطرقة شطر العظام، لكن هذا الاعتذار المفاجئ أربكه

سأل تشين نو: “صار طفلكما هكذا، وأنتما لستما غاضبين؟” كانت الإصابات التي تسببها مطرقة شطر العظام دائمة ولا يمكن أن تلتئم

قال الاثنان، ووجهاهما المتورمان يرتعشان قليلًا: “لقد استحق ذلك. إن كنت لا تزال غير قادر على قبول اعتذارنا، فنحن مستعدان لتحمل غضبك بدلًا من طفلنا”

رغم أن تشين نو كانت لديه شكوك، فإنه أجاب: “لا داعي. يكفي أن يصحح الطفل أخطاءه. وأنا لست شخصًا ضيق الصدر أيضًا. لنترك الأمر عند هذا الحد”

عند سماع هذا، ارتعش وجها الزوجين الشاحبان أكثر، كأنهما يعبران عن الامتنان

“إذن لن نزعجك، المعلم ليانغ”

انحنى الاثنان قليلًا وأومآ، ثم خرجا من الحمام. وعندما خرج تشين نو، كانا قد اختفيا بالفعل

“كيف يمكن للوالدين ألا يتألما عندما يصاب طفلهما؟ لا بد أن هذين الاثنين كانا غاضبين جدًا، لكنهما بدوا خائفين جدًا مني، يخشيان انتقامي، ولهذا ذهبا إلى حد الاعتذار”

بالطبع كان تشين نو يعرف جيدًا أنهما لا يخافان منه، بل من ليانغ تسي سو

ماذا فعل ليانغ تسي سو ليجعلهما حذرين إلى هذه الدرجة؟

لم يستطع تشين نو فهم الأمر. عاد إلى مكتبه، وجلس إلى طاولته، واستخرج من سجلات المدرسة قائمة طلاب فصل الصف الأول من الصف السادس في السنوات السابقة

كان تشين نو يحب تذكر بعض الأشياء البسيطة لكنها حاسمة، وكانت أسماء آ تو وعدة آخرين في قائمة عرض الليلة الماضية من بينها

تصفح شاشة الحاسوب، وراجع قوائم فصل الصف الأول من الصف السادس سنة بعد سنة، طوال قرابة نصف ساعة حتى آلمته عيناه. وأخيرًا، وجد أسماء أولئك الأشباح الصغار في قائمة طلاب قبل 10 سنوات

“قبل 10 سنوات، كانوا طلابًا في قسم الأداء من الدفعة 11. لم تتغير مظاهرهم ولا أطوالهم. يختفون في النهار ولا يخرجون إلا ليلًا. ورغم أن لعنة تسجنهم، فلا يوجد عقاب مؤلم. ما هدف الشخص الذي ألقى اللعنة؟”

فكر تشين نو في نفسه وهو يطبع معلومات هؤلاء الأشباح الصغار ويضعها في كتابه

“باستثناء الطفل المدعو يا نان، لدي معلومات عن الأشباح الصغار الآخرين. الليلة، سأعود إلى غرفة الأداء تلك لأعرف أمر الطفل المدعو يا نان”

عندما صار العمل رتيبًا، بدا الوقت كأنه يمر بسرعة نسبيًا. قضى تشين نو وقته في مبنى التدريس شاردًا، ومن دون أن يشعر، حان وقت انتهاء المدرسة بعد الظهر

أخذ تشين نو معلومات آ تو والأشباح الصغار الآخرين وعاد إلى سكنه. في هذا الوقت، كانت السماء تزداد ظلمة، وكان الضوء خارج الشرفة خافتًا وضبابيًا

خطط تشين نو لتناول العشاء أولًا في المقصف، لكن ما إن خرج حتى رأى المعلم ليو عائدًا ومعه كيس كبير من اللحم الطازج والخضراوات

قال المعلم ليو بحماسة شديدة، أو بالأحرى، كان ليانغ تسي سو تلميذه المفضل أكثر من غيره، ففتح الباب ودعا تشين نو إلى الداخل: “شياو ليانغ، هل ستذهب إلى المقصف؟ لا حاجة إلى كل هذا العناء، تعال إلى مكاني لتأكل. جرّب طبخي”

ألقى تشين نو نظرة على العتمة داخل الغرفة ورفض غريزيًا: “لا، شكرًا، هذا يسبب لك الكثير من المتاعب يا معلمي. سآكل شيئًا سريعًا في المقصف فحسب”

“كنت توافق بحماسة من قبل، والآن لا تريد؟ هل تظن أن بيت معلمك متسخ؟”

كان وجه المعلم ليو يشبه قطعة من لحاء شجرة ميتة. ومن دون الابتسامة، حمل رعبًا لا يوصف

“حفيدتي، ألا تزال تريد رؤيتها؟ ألن تساعد معلمك حتى في هذا المعروف الصغير؟”

وقف هناك ممسكًا بالكيس، وكانت هيئته المنحنية تبدو واهنة، لكن الهالة الشبحية التي أطلقها جعلت إطار الباب بجانبه يتقشر طبقة بعد طبقة، كأنه قُرض بواسطة النمل الأبيض

“يا معلمي، أنا فقط لا أريد أن أسبب لك المتاعب. كيف يمكنني أن أراه متسخًا؟”

“إن لم تكن تمانع المتاعب، فأرجو أن تدعني أجرب طبخك يا معلمي” قال تشين نو بابتسامة

عند سماع هذا، لان تعبير المعلم ليو بعض الشيء، وفتح الباب أكثر ودخل

تبعه تشين نو من الخلف. لم يكن يعرف إن كان بصر المعلم ليو ممتازًا أم أنه يخاف الضوء، لكن نور المصباح في الغرفة كان خافتًا بشكل يثير الشفقة، لا يكاد يضيء ترتيب الأثاث في الداخل إلا بشكل مبهم، بينما بقيت بعض الزوايا في ظلام تام

“اجلس على راحتك، سينتهي معلمك بسرعة كبيرة.” سكب المعلم ليو كوب ماء ساخن ووضعه أمام تشين نو، ثم ربط مئزرًا ودخل المطبخ حاملًا كيس اللحم الطازج الملطخ بالدماء

لم يلتقط تشين نو الكوب الورقي. جالت نظرته في الأرجاء. كانت الغرفة رطبة جدًا، وفيها رائحة عفن خفيفة، كما انتشرت في الهواء رائحة نتنة غريبة وخافتة

على أحد الجدران، كانت عدة إطارات صور معلقة، وفيها صور للمعلم ليو وعائلته. ورغم وصفها بالعائلة، فإنها في الحقيقة كانت صورًا له ولحفيدته فقط. لم يظهر والدا الفتاة في أي مكان، ولم يذكرهما المعلم ليو من قبل

والغريب أن وجه المعلم ليو في إطارات الصور كان واضحًا، لكن وجه حفيدته كان ضبابيًا، كأن طبقة تشويش وُضعت عليه

وقف تشين نو واقترب لينظر، لكنه بقي غير قادر على تمييز وجه الفتاة. كانت كل صورة على هذا النحو

مد يده، وأنزل إطار صورة ومسحه برفق، فضاقت عينا تشين نو قليلًا

خرج المعلم ليو من المطبخ. وعندما رأى ما يفعله تشين نو، لم يغضب. ضحك وقال: “تلك صورة حفيدتي. ما رأيك؟ أليست ظريفة؟”

قال تشين نو: “إنها ظريفة فعلًا، وتشبهك قليلًا يا معلمي”

بدا أن المعلم ليو استمتع كثيرًا بالجزء الأخير من الجملة، فضحك مرتين، ثم عاد إلى المطبخ

علق تشين نو الصورة من جديد على الجدار، ونظر إلى المعلم ليو المنشغل في المطبخ، وسأل: “يا معلمي، أين حفيدتك؟ لماذا لم أرها تخرج؟”

“آه، عليها أن تنام في هذا الوقت كل يوم. سأحضرها عندما يصبح الطعام جاهزًا”

“همم،” جاء صوت من المطبخ عندما لامست الخضراوات الزيت الساخن. كان المعلم ليو يقلب الخضراوات في المقلاة، ويرد على سؤال تشين نو

جلس تشين نو في غرفة المعيشة، ولم يتجول أكثر

عندما أصبحت السماء خارج النافذة مظلمة تمامًا، خرج المعلم ليو من المطبخ حاملًا الأطباق، ووضعها على الطاولة

انتشرت رائحة الأطباق في الهواء، وكان شكلها أيضًا فاتحًا للشهية جدًا. كان واضحًا أن مهارة المعلم ليو في الطبخ جيدة للغاية

جلس تشين نو ونظر إلى المقعد الفارغ بجانبه: “يا معلمي، لا ينبغي للطفل أن ينام كثيرًا، فهذا ليس جيدًا لصحته”

فك المعلم ليو مئزره، ومسح يديه، ووضعه على ظهر كرسي، وقال بابتسامة: “حسنًا، سأذهب لأرى إن كانت قد استيقظت. كانت حفيدتي في السابق كثيرة الكلام جدًا، لكن لا أعرف لماذا، أصبحت الآن لا تحب الكلام وخجولة جدًا”

“لاحقًا، تكلم بصوت هادئ، لا تخفها”

بعد أن قال ذلك، دخل المعلم ليو الغرفة. حاول تشين نو تذوق طبق من الطاولة؛ لم يكن فيه طعم غريب

بعد قليل، خرج المعلم ليو وهو يدفع كرسيًا متحركًا

دهش تشين نو قليلًا: “يا معلمي، ما هذا؟”

“آه، لا أعرف لماذا، لكن جسد حفيدتي صار يضعف أكثر فأكثر. كما أنها ترفض الأكل ولا تستطيع الاعتناء بنفسها، لذلك لا أستطيع إلا إبقاءها على كرسي متحرك. ولهذا طلبت منك أن تلقي نظرة يا معلمي”

دفع المعلم ليو الكرسي المتحرك إلى الطاولة، ثم حمل وعاء الطعام السائل، ورفع البطانية المفردة التي كانت تغطيها، وبدأ يطعم حفيدته ملعقة بعد ملعقة

ارتجفت جفون تشين نو

أصبح تعبيره في هذه اللحظة غريبًا إلى حد لا يصدق، لأنه من زاويته، كان الشيء الملفوف بطبقات من القماش هيكلًا عظميًا بوضوح

جمجمة طفل

لم يكن معروفًا كم مضى عليها من الوقت حتى جفت في الهواء، لكن بقيت في محجري العينين آثار قليلة من اللحم والدم، وكانت اليرقات تزحف من الداخل وتسقط حولها

مصدر الرائحة الغريبة التي لاحظها تشين نو عند دخوله الغرفة كان قادمًا من هنا

لم يهتم المعلم ليو بذلك إطلاقًا، فكان يغرف الطعام السائل من الوعاء بالملعقة ويضعه في عظم الفك المكسور. دخل الطعام السائل ثم سال من الأسفل، وتحت البطانية، كانت اليرقات تزحف في كل مكان

رعب، واشمئزاز

في هذه اللحظة، لم يشعر تشين نو إلا بهذين الإحساسين

أطعمها المعلم ليو بضع ملاعق، ثم مسح حفيدته بمنديل، وعلى وجهه ابتسامة سعيدة: “يبدو أن جسد حفيدتي يزداد سوءًا، لكن هذا ليس أمرًا سيئًا”

“مات ابني وزوجة ابني في حادث سيارة قبل سنوات، ولم يتركا لي سوى حفيدتي لأعتمد عليها. العالم الخارجي خطير جدًا، لذلك من الجيد أن تبقى في البيت هكذا”

“لكن ليس جيدًا لجسدها أن يكون هكذا؛ ستمرض. شياو ليانغ، هل تستطيع معرفة المرض الذي أصاب حفيدتي؟”

نظر تشين نو إلى الهيكل العظمي على الكرسي المتحرك وسأل: “يا معلمي، متى بدأت حفيدتك تصبح هكذا؟”

“لا أعرف، لقد مرت عدة سنوات الآن”

أطعمها المعلم ليو بضع لقمات أخرى، وكان يمسح المنطقة حول فمها بعناية

“في تلك السنة، كانت صحتها سيئة جدًا. توقفت فجأة عن الكلام، ولم تعد تريد الأكل، لذلك أبقيتها في البيت فحسب”

“هل عرفت شيئًا؟”

صمت تشين نو للحظة، ثم ابتسم قليلًا: “لا شيء، حفيدتك تعاني فقط من قليل من فقدان الشهية. ستكون بخير بعد مدة”

“حقًا؟ إذن أنا مطمئن”

“انظر، حفيدتي تلقي التحية عليك”

أظهر تشين نو ابتسامة خفيفة للجمجمة. للحظة، لم يعرف هل يجب أن يشعر بالشفقة على حفيدته أم على المعلم ليو

فجأة، تغير تعبير تشين نو عندما لاحظ شيئًا. من البطانية المقززة المبللة بالسوائل، سحب حبل يد أحمر

حدق في حبل اليد، فتغير تعبير تشين نو، وسأل فجأة: “يا معلمي، ما اسم حفيدتك؟”

“اسم حفيدتي تانغ رو. كانت في السابق طفلة نشيطة جدًا، وكانت طالبة في قسم الأداء. كانت موهوبة في الفنون كلها!”

وضع المعلم ليو الوعاء والملعقة، وابتسم بفخر

أخذ تشين نو نفسًا عميقًا، وازداد التعبير الغريب على وجهه ثقلًا

كان اسم تانغ رو غريبًا ومألوفًا بالنسبة إليه في الوقت نفسه

تانغ رو، أليس هذا اسم الفتاة القائدة الكبرى بين أولئك الأشباح الصغار في غرفة المنصة ليلة أمس؟