الفصل 281: انقطاع مفاجئ، مصدر الثقة

الفصل 281: انقطاع مفاجئ، مصدر الثقة

امتدت يد خشنة مرقطة بالسواد عبر الطاولة، والتقطت عملات الأشباح الجمجمية الثلاث المتراصة

أمسكتها العجوز في يدها، وفركتها ببعضها برفق، فتردد صوت احتكاك المعدن في الغرفة الخانقة قليلًا

نظرت العجوز إلى تشين نو، الذي كان الكآبة تكاد تشع منه، ثم تنهدت وفتحت فمها بعجز: “أيها الشاب، لنتوقف هنا”

“اعتبرها درسًا تعلمته؛ عليك أن تتعلم كيف تتحكم في مشاعرك بعقلانية”

ظل تشين نو مستلقيًا هناك بلا حركة. أراد لان يان أن يربت على كتفه، لكنه رفع رأسه فجأة

ثم أدار رأسه وقال بتعبير قاتم: “أعطني كل عملات الأشباح الجمجمية التي معك!”

“يا للعجب، تريد أن تعيدها مرة أخرى؟!”

“تراهن بكل شيء في يد واحدة؟ إذا خسرنا، فسننتهي نحن الثلاثة!” ارتعب لان يان

قال تشين نو بوجه مظلم: “إذا خرجنا الآن، فمع الوقت القليل المتبقي لنا، يستحيل أن نستعيد ما خسرناه!”

“على الأقل هنا، ما زال بإمكاننا تجربة حظنا. نراهن بكل شيء في يد واحدة، وإذا فزنا، سنعود محملين بالمكاسب”

“إذا غادرنا هذه الغرفة المظلمة، فلن يمنحنا الوقت فرصة لقلب الأمور”

“هل تفهم؟”

رغم أن نبرة تشين نو كانت هادئة، فإن كل كلمة حملت لمحة من الهستيريا، وأعطت إحساسًا باليأس

“نجرب حظنا؟ أنت…” تردد لان يان، وألقى نظرة على العجوز الجالسة جانبًا، لكنه لم يجرؤ على الكلام في النهاية

أدار رأسه ونظر إلى فانغ يه: “حاول أن تقنعه، هذا الرجل فقد عقله بالفعل!”

“عملتان من عملات الأشباح الجمجمية، خذهما” قال فانغ يه بوضوح شديد

نظر إليه لان يان مذهولًا، وتمتم بشيء عن كونه ميؤوسًا منه، ثم سلّم هو أيضًا آخر عملة أشباح جمجمية لديه

أخذ تشين نو عملات الأشباح الجمجمية الثلاث، ووضعها على الطاولة مرة أخرى، ثم نظر إلى العجوز المقابلة له: “أيتها العجوز، مرة أخرى!”

هزت العجوز رأسها قليلًا وقالت بصوت ناعم: “يا لك من طفل مسكين، أنا فعلًا أتمنى أن تفوز، لكن هناك قواعد في دار القمار”

“هذه القاعدة لا يمكن كسرها”

بعد أن قالت ذلك، التقطت عملات الأشباح الجمجمية الثلاث وألقتها في وسط الطاولة

قال تشين نو بوجه قاتم: “حتى لو فزت، فهي ستصبح 6 فقط”

“أريد أن أضاعف كل شيء وأستعيده مرة واحدة، بما في ذلك ما يخص رفيقيّ!”

مسحت العجوز الفراء الناعم لقطة راغدول بين ذراعيها، فاحتكت الأخيرة بكفها بود

“رهانات متساوية، هذه أيضًا قاعدة في دار القمار. رغم أنني أشفق عليك، لا أستطيع أن أستثنيك”

“إذا راهنت بثلاث، فلا يمكنني إلا أن أراهن بمثلها”

عبس تشين نو، ثم أخرج عملة أخرى وسأل: “ماذا لو راهنت بهذه أيضًا؟”

ما وضعه على الطاولة كان، بطبيعة الحال، عملة الأشباح المنقوش عليها وجه شيطان مبتسم

عند رؤية هذه العملة، تقلبت مشاعر العجوز قليلًا، ولمعت في عينيها لمحة دهشة: “قلت إن هذه أول مرة تأتي فيها إلى مدينة هاوية القمار، فكيف حصلت على عملة المقامرة هذه؟”

“أعطاني إياها صديق”

انتبه تشين نو إلى التغيرات في تعبير العجوز

كان هذا التغير وحده يكفي ليدل على أن عملة الأشباح الشريرة هذه تساوي الكثير

سأل تشين نو: “كم يمكنني أن أراهن بها؟”

ردت العجوز بسؤال: “كم تريد؟”

قال تشين نو: “لكي أضاعف مالي وأستعيده، عليك أن تراهني بـ15 عملة أشباح جمجمية أخرى!”

ابتسمت العجوز كأن الأمر سخيف: “هل تظن أن عملتك هذه تساوي هذا القدر؟”

“نعم”

“إذا لم تكوني مستعدة، فاعتبري أنني لم أقل شيئًا”

مد تشين نو يده مرة أخرى ليلتقط عملة الأشباح الشريرة

لكن العجوز أمسكت فجأة بحفنة كبيرة من عملات الأشباح الجمجمية ونثرتها في وسط الطاولة

“لنبدأ”

أفلت تشين نو أصابعه، وكشف عن ابتسامة خفيفة: “يبدو أن عملة المقامرة الخاصة بي تساوي أكثر من 15 عملة أشباح جمجمية، أليس كذلك؟”

قالت العجوز بدلًا من ذلك: “أيها الشاب، يبدو أنك لا تعرف حتى ما الذي تمثله عملة الأشباح الشريرة التي في يدك، ولا ما قيمتها”

صار تعبير تشين نو غريبًا قليلًا، وفكر في نفسه: “ماذا يعني ذلك؟”

لكن العجوز لم تكن تريد أن تقول المزيد بوضوح

كان وجهها المسن هادئًا، كأنها لا تبالي بأي شيء، لكن الضوء في عينيها أظهر بالفعل أنها تريد حقًا الحصول على عملة الأشباح الشريرة هذه

بل يمكن القول إنها كانت تتوق إليها

“لنبدأ!”

صفع تشين نو وجهه بكلتا يديه، وأخذ أنفاسًا عميقة، محاولًا تهدئة اضطرابه الداخلي

لكن لعقه شفتيه بين حين وآخر، وفركه المستمر لأصابعه، كشفا مشاعره الحقيقية

رأت العجوز كل هذه الحركات الصغيرة، فضاقت عيناها قليلًا

أرادت العجوز أن تأخذ مجموعة أوراق جديدة وتواصل اللعبة

أوقفها تشين نو قائلًا: “لا حاجة إلى مجموعة جديدة، استخدمي هذه فقط. اخلطيها من جديد!”

لم تعترض العجوز، وفعلت كما طُلب منها، وبينما كانت تخلط الأوراق، قالت: “أيها الشاب، يبدو أن شكوكك تزداد!”

قال تشين نو بصوت منخفض: “لا أستطيع منع ذلك. هذه لعبة الكل أو لا شيء، ولن أثق بأي مجموعة أوراق جديدة!”

“رغم أنها لعبة حظ، فربما لا يزال حظي الجيد مرتبطًا بهذه المجموعة؟”

ابتسمت العجوز فقط لكلام تشين نو

بعد أن خلطت الأوراق، وضعتها على الطاولة وسألت: “إذًا، هل تسحب أولًا، أم أسحب أنا؟”

تردد تشين نو

بدا أن كل خطوة تحتاج منه إلى تفكير دقيق

وفي النهاية قال: “أنت أولًا”

سحبت العجوز الورقة العلوية

راقب تشين نو، ثم سحب هو ورقة من الوسط

عند قلب الورقة الأولى، تجهم حاجبا تشين نو فورًا

لان يان وفانغ يه خلفه عبسا قليلًا أيضًا

وضع تشين نو الورقة على الطاولة، وغطى وجهه بيد واحدة، ثم رمى الورقة جانبًا: “انسحاب!”

وضعت العجوز ورقتها جانبًا أيضًا وقالت بصبر: “لا تحبط، أيها الشاب، ورقتي ليست جيدة أيضًا”

لم يقل تشين نو شيئًا، وما زال يترك العجوز تسحب أولًا

سحبت العجوز الورقة العلوية، وما زال تشين نو يسحب ورقة من وسط المجموعة

غطى تشين نو الورقة بيديه، وظل يأخذ أنفاسًا عميقة، ويتمتم بشيء بصوت خافت، كأنه يطلب بركة سماوية

كان لان يان الواقف خلفه متوترًا إلى حد أن راحتيه تعرقتا: “مشاهدة هذا تجعلني متوترًا جدًا!”

وبجواره، ظل فانغ يه عاقدًا ذراعيه، وبدا هادئًا ومتماسكًا تحت مظهره الوسيم

قال لان يان: “توقف عن التظاهر، لا أحد يراقبك. إذا لم نفز بهذه الجولة، فسننتهي جميعًا!”

مسح تشين نو العرق عن جبهته، ثم رفع النصف العلوي من الورقة السوداء

بعد أن رأى الرقم، بدا تشين نو شاحبًا وعاجزًا، وغطى وجهه بيده مرة أخرى. كانت قلة الصبر والضيق وعدم الرضا مكتوبة على وجهه في الوقت نفسه تقريبًا

ضرب الطاولة بقبضته ولعن: “تبًا!”

كان تعبير لان يان غريبًا بعض الشيء وهو ينظر إلى العجوز بجانبه

ثم انتهت الورقة الثانية أيضًا بالانسحاب

“هذه آخر ورقة لك، أيها الشاب”

“لم تكن أول ورقتين جيدتين، لكن ربما تكون الورقة الثالثة مفاجأة لك؟”

رأت العجوز مشاعر تشين نو تتقلب أكثر فأكثر، وواصلت الكلام بهدوء

لم يرد تشين نو، وازداد وجهه قبحًا، وقال بصوت منخفض: “هذه المرة، سأَسحب أولًا!”

نظر إلى أوراق اللعب، وتردد طويلًا، ثم اختار في النهاية أن يسحب ورقة من الوسط

أما العجوز، فما زالت تسحب ورقة عشوائية من الأعلى

أمال تشين نو رأسه إلى الأسفل، وضيّق عينيه لينظر إلى الورقة الأخيرة

لم يستطع لان يان خلفه منع نفسه من السؤال: “كيف هي؟ هل هي ورقة جيدة؟”

ثم رأى وجه تشين نو الرمادي

كان وجه تشين نو في البداية شاحبًا كوجه ميت، ثم صار مضطربًا، وعيناه محتقنتان بالدم

تقلبت مشاعره أكثر فأكثر، حتى انهار تمامًا في النهاية

وقف تشين نو فجأة، وركل فانوس اليقطين بجانبه، فأسقط فانوس العجوز أيضًا، ولعن: “لن ألعب بعد الآن!”

لكن هذه الركلة سببت مشكلة كبيرة، إذ استدعت شبح البوكر مباشرة

بدويّ قوي، انفتح الباب خلفهم مرة أخرى

اندفع الريح البارد إلى الغرفة بسرعة كالسيل، وبدد في لحظة الجو الخانق السابق

داخل الغرفة، انخفضت الحرارة فجأة

أما نبضا قلب لان يان وفانغ يه، فقد ارتفعا بحدة

تحولت نظرة العجوز بخفاء، وتحرك إصبعان تحت الطاولة بهدوء

عند المدخل، دخل شبح البوكر

كانت قامته طويلة على نحو لافت، وكانت تنبعث منه طاقة شبحية مرعبة

وتحت قناع البوكر، ظهر ضوء بارد وشرس

في يده ذات القفاز الأسود، أمسك بسلسلة حديدية تلمع بضوء بارد، وهي أقوى أداة للحفاظ على النظام

لكن ما إن دخل، حتى جلس تشين نو، الذي كان على وشك الانهيار، مرة أخرى فجأة

أدار رأسه، وكان وجهه هادئًا للغاية، بل نظر إلى شبح البوكر بتعبير حائر: “سيد شبح البوكر، نحن نلعب الورق. جئت فجأة، هل هناك خطب ما؟”

ثبتت نظرة شبح البوكر على تشين نو، وكانت عيناه كأنهما قادرتان على اختراق أعمق أجزاء القلب، وتمزيق كل ستائر الكذب: “سمعت صوتًا عاليًا. يبدو أن شخصًا يسبب المتاعب؟”

“لا، أنت تبالغ في التفكير. بما أن الأمر مقامرة، فلا بد من فوز وخسارة، وقد تنفعل المشاعر قليلًا. حصلت للتو على يد ممتازة، فلم أستطع منع نفسي من إطلاق صرختين”

ثم نظر إلى شبح البوكر بتعبير بريء: “هذا لا يخالف قواعد دار القمار، أليس كذلك؟”

نظر لان يان وفانغ يه إلى تعبير تشين نو المتغير، وكانت وجوههما مليئة بخطوط سوداء

لولا أن المكان غير مناسب، لرغبا حقًا في أن يرفعا له إبهامًا كبيرًا

تبًا، إذا لم تترشح للأوسكار القادم، فلن نشاهده بالتأكيد

حتى العجوز لم تستطع إلا أن تدير رأسها قليلًا، ومن الواضح أنها انبهرت

“هل كل شيء بخير حقًا؟”

رفع شبح البوكر عينيه ونظر إلى العجوز

ابتسمت العجوز قليلًا: “من الطبيعي أن يعبر الشباب عن مشاعرهم بأفعالهم”

“كل شيء بخير”

حدق شبح البوكر في تشين نو، ثم استدار وقال: “إذا حدث أي شيء، فسأدخل في أي وقت”

“اعذروني، تابعوا من فضلكم”

بعد أن تكلم، غادر الغرفة الصغيرة المظلمة، وأُغلق البابان اللذان تحركا بلا ريح بدويّ قوي

داخل الغرفة، غرقت تدريجيًا في الظلام

“أيها الشاب، كانت أفعالك قبل قليل لعبًا بالنار”

“لحسن الحظ أنك سريع البديهة، وإلا فقد رأيت ما حدث للضيف السابق الذي جلس هنا”

تحدثت العجوز، وهي تحاول التقاط فانوس اليقطين الذي رُكل إلى الأرض

“نعم، لقد تصببت عرقًا باردًا أيضًا”

قال تشين نو ذلك، بينما أوقف حركة العجوز، وأخرج مصباح زيت من شريط أدوات النظام ووضعه على الطاولة

“أيتها العجوز، مصباحك انطفأ. يمكنك استخدام مصباحي فقط”

أجابت العجوز: “لا بأس، يمكنني إشعاله من جديد بعود ثقاب، سيكون الأمر سريعًا”

“أيتها العجوز، قلت إنه لا حاجة إلى هذه المتاعب”

قال تشين نو مرة أخرى

قالت العجوز: “مصباحك ليس ساطعًا بما يكفي”

“لا بأس، لدي واحد آخر”

أخرج تشين نو مصباح زيت آخر بحركة عكسية من يده

توقفت العجوز لحظة، ثم قالت: “أنت ضيف، لا يمكنني أن أزعجك”

سأل تشين نو بحيرة: “إنه مجرد قليل من زيت المصباح، أيتها العجوز. تبدين مصرة على إشعال ذلك المصباح، لماذا؟”

ابتسمت العجوز، وجلست من جديد، وسحبت قطة راغدول التي كانت على وشك القفز بعيدًا: “بما أن الضيف قال ذلك، فلنفعل كما تقول”

“لنواصل لعبتنا”

“لقد استهلكت فرصتي الانسحاب الأخيرتين. هذه الورقة، لا بد أن تلعبها”

“بالطبع”

“في الحقيقة، كنت أنتظر هذه الورقة منذ وقت طويل”

ابتسم تشين نو بهدوء

كان تعبيره في هذه اللحظة مختلفًا تمامًا عن مظهره الرمادي اليائس قبل قليل

رأته العجوز، واختفت الابتسامة عن وجهها

تذبذب بريق في عينيها الضيقتين، كأنها لاحظت شيئًا

“أيتها العجوز، هذه المرة أنت أولًا”

صمتت العجوز

ثم كشفت ورقتها

ملكة البستوني

عندما رأى لان يان هذه الورقة، صار تعبيره متحمسًا فجأة

ابتسم تشين نو قليلًا، وكشف ورقته أيضًا

ملك الألماس

“يبدو أن حظي ما زال معي، أكبر من حظك بقليل فقط!”

ابتسم تشين نو

“رائع، لقد استعددت كل شيء دفعة واحدة!”

“جعلت قلبي يخفق بقوة. لاو مي، كان ذلك خطرًا حقيقيًا!” عانق لان يان لاو مي بقوة

قال تشين نو بلا كلام تقريبًا: “هذا اللقب يجعلني غير مرتاح. هل يمكنك تغييره؟”

قال فانغ يه وهو ينظر إلى الأوراق، وقد لاحظ شيئًا: “كان الأمر مثيرًا بالفعل، لكن شخصًا ما كان يسيطر على كل شيء منذ البداية”

حدقت العجوز في ملك الألماس، ثم مدت يدها فجأة والتقطته

كان عليه طرف مثني واضح

تحول صوت العجوز تدريجيًا إلى البرودة: “لا عجب أنك رفضت تغيير مجموعة الأوراق في البداية، وأصررت على استخدام هذه المجموعة”

“إذًا كانت عليها علاماتك. هذا ملك الألماس، أتذكر أنك سحبته مرة من قبل. هل كان ذلك حين عبثت به؟”

انتشرت الكلمات الباردة في الغرفة الصغيرة المظلمة

ومعها طاقة شبحية خبيثة

تغير تعبيرا لان يان وفانغ يه قليلًا، وأخفيا أيديهما خلف ظهريهما

“لا تقلقوا، بوصفي عجوزًا، مهما حدث، لا أستطيع أن أفعل شيئًا بكم أيها الشباب الثلاثة”

“لكنكم خرقتم قواعد دار القمار بشدة، والذي خارج الباب لن يكون ودودًا هكذا”

كشفت العجوز عن ابتسامة، ابتسامة قاتمة ومظلمة

“بالطبع، ليس الأمر بلا مجال للتسوية”

حدقت في إحدى عملات المقامرة الكثيرة المبعثرة على الطاولة وقالت بهدوء: “عملة الأشباح الشريرة التي في يدك يمكن أن تكون ثمن صمت جيد جدًا”

“وليس ذلك فقط، بل يمكنني أيضًا أن أعيد إليك كل عملات الأشباح التي دخلت بها، كما كانت تمامًا، إلى يدك”

استعادت العجوز هدوءها، لكن عينيها بدتا كأنهما تعبثان بتشين نو والاثنين الآخرين

“هذا خيارك الوحيد، والأفضل”

تبدل الوضع فجأة مرة أخرى. لم يكن لان يان وحده، بل حتى فانغ يه لم يستطع إلا أن يعبس

لكن تشين نو ضحك بخفة: “لدي خيار أفضل”

“مثل ماذا؟”

“يمكنني ألا أغادر بسلام فحسب، بل آخذ أيضًا كل عملات المقامرة التي ربحتها، بما في ذلك عملة الأشباح الشريرة التي لا تقدر بثمن”

سخرت العجوز مرتين: “أود أن أسأل، من أين تأتيك هذه الثقة؟”

لم يجب تشين نو. بدلًا من ذلك، وقف وسار إلى الجانب

ثم حشد الطاقة الشبحية في جسده، وداس بقوة على فانوس اليقطين…

“زئير، هذا يؤلمني كثيرًا!”

أطلق فانوس اليقطين فجأة صرخة بائسة، وتحولت قشرته المجوفة إلى وجه شبح، يتلوى بعنف

صار الفتيل عينيه، وصار عمود المصباح جسده…

كان فانوس اليقطين هذا في الحقيقة شبحًا!