الفصل 373: شراء الطعام، والشبح المتكتم

الفصل 373: شراء الطعام، والشبح المتكتم

قُدمت الأطباق بسرعة، ومعظمها كان من الحلويات عالية السعرات، مثل التيراميسو، وكؤوس المثلجات، وحلوى الجبن الكريمي

لاحظ الضيوف على الطاولات المجاورة الطعام الموجود على طاولتهما، فتحولت تعابيرهم إلى غرابة

كانت عيونهم تحمل لمسة من الشفقة، كأنها تقول: إلى أي درجة يجب أن تكون هذه الطاولة فقيرة حتى تطلب مائدة كاملة من أرخص الأطعمة؟

رغم تلك النظرات، كانت الطاولة ممتلئة، ومنظرها يسر العين

مجرد الصنعة الدقيقة وحدها أسرت قلب منغ تمامًا. من الواضح أنها لم ترَ طعامًا جميلًا كهذا من قبل، حتى إنها لم تجرؤ على رفع عودي الطعام لتبدأ الأكل

لكن حين نظر تشين نو إلى تلك المائدة الضخمة، وخاصة كعكة الشوكولاتة التي تشبه الجبل، شعر وكأن مستوى الأنسولين لديه لن يكون كافيًا للتعامل معها

ومع ذلك، فإن رؤية الفرح على وجه منغ جعلته يشعر براحة كبيرة في داخله

أمسكت ملعقة وبدأت تأكل

قطعت قطعة صغيرة برفق ووضعتها في فمها

ظهرت على وجهها الصغير تعابير كثيرة ومتنوعة

وسرعان ما ألقت الفتاة الصغيرة تحفظها جانبًا، وبدأت تأكل بلقمات كبيرة

اختار تشين نو بعض الأصناف قليلة السعرات. لم يكن يحب الحلويات؛ فكل شيء شديد الحلاوة كان كفيلًا بقتله

وعندما صار تشين نو ممتلئًا بنسبة سبعين بالمئة، صُدم حين اكتشف أن كثيرًا من الأطباق على الطاولة قد صارت فارغة بالفعل

ثم نظر إلى منغ مرة أخرى، فوجد فمها مغطى بكريمة الشوكولاتة، مما جعلها تبدو مثل قطة مرقطة نهمة

بدت كأنها لن تمل أبدًا ولن تشعر بالشبع. جذبت طبقًا آخر أمامها وواصلت الأكل بشهية

لم يتوقع تشين نو أن هذا الجسد الصغير يخص آكلة كبيرة إلى هذا الحد

رأت منغ تعبير الذهول على وجه تشين نو، فسألت باستغراب: “أخي، لماذا لا تأكل؟”

هز تشين نو رأسه قليلًا. “أنا شبه ممتلئ”

تمتمت منغ وهي تواصل أكلها: “حقًا؟ أنت تأكل قليلًا جدًا يا أخي”

استند تشين نو إلى الخلف وراح يشاهد منغ تأكل، إلى أن قضت أخيرًا على تلك المائدة الضخمة كلها

لحست إصبعها وابتسمت قليلًا. “إنه لذيذ جدًا. لم آكل شيئًا بهذه الروعة من قبل”

“هل شبعتِ إذن؟”

“في الحقيقة، أريد أن آكل أكثر، لكن الأخت أخبرتنا سابقًا أننا لا ينبغي أن نأكل كثيرًا، وإلا سنصبح بدناء ونمرض”

“…”

حين جاء وقت الدفع، اقترب النادل. ورغم أن الطعام كله كان رخيصًا، فإنه كلف أكثر من 500 ورقة نقدية شبحية

لم يستطع تصديق ذلك. لو كانا قد طلبا من قائمة الطعام الأولى، فكم كان سيبلغ حجم الفاتورة؟

شك في أن بقاء مال كاف لديه لشراء المكوّنات الغذائية كان سيصبح مشكلة

“من فضلك انتظر لحظة أيها الضيف. سيأتي المشرف بعد قليل لمناقشة المواد الغذائية التي ترغب في شرائها”

بعد أن قال ذلك، أحضر النادل كأسين من عصير الليمون وقال: “هذان على حساب المطعم”

“شكرًا لك، أنت لطيف جدًا” رفعت منغ كأسًا وبدأت تشرب بابتسامة

استند تشين نو إلى كرسيه وبدأ يحسب ما تبقى لديه من مال. كانت منشآته كلها تعاني من مشكلات، ولم يكن متأكدًا إن كان المال الذي أحضره كافيًا

وذلك لأن مستوى الاستهلاك في مدينة يوان كان أعلى بكثير مما توقع

وسرعان ما وصل المشرف المزعوم. كان يرتدي زي مطعم أنيقًا ونظيفًا، لكن بشرته كانت مثل لحاء شجرة عجوز، وبدا مخيفًا للغاية

“أيها الضيف، سمعت أنك تريد شراء مكوّنات غذائية. ما نطاق السعر الذي تبحث عنه؟” كانت ابتسامته متيبسة؛ من الواضح أنه لم يكن يبتسم كثيرًا

تردد تشين نو لحظة قبل أن ينطق بكلمة واحدة: “جيه”

عند سماع هذه الكلمة، تجمد وجه المشرف بوضوح. استغرق لحظة قبل أن يتكلم: “الضيف يرغب في شراء هذا المكوّن الغذائي؟”

“سمعت من آخرين أن لديكم إياه هنا، لذلك جئت لأسأل”

سأل تشين نو: “لماذا؟ بالنظر إلى تعبيرك، ألا تملكونه؟”

“نملكه، لكن هذا المكوّن الغذائي النادر قليل جدًا. لم يكن لدى المطعم سوى اثنين. بيع أحدهما منذ مدة، والواحد المتبقي ما زال في المطعم…”

أضاءت عينا تشين نو قليلًا. “ما دام لديكم، فما السعر؟”

رفع المشرف يدًا، مظهرًا خمسة أصابع. ارتعشت زاوية فم تشين نو قليلًا. “عملات أشباح أم أوراق نقدية شبحية؟”

“أوراق نقدية شبحية”

“خمس خانات من الأوراق النقدية الشبحية! وست خانات بعملات الأشباح!”

مقابل مكوّن غذائي واحد فقط

شعر تشين نو بصداع يقترب

بدأ يخاف من تخيل مقدار المال الذي سيضطر إلى إنفاقه لاحقًا لفتح العيون الأخرى لشبح العين الدموية

“ما الرقم الأول؟”

أخفى المشرف أربعة أصابع

“إذن اذهب وأحضره” تنفس تشين نو الصعداء قليلًا في داخله

قال المشرف: “أيها الضيف، هذا المكوّن الغذائي الأخير قد حُجز بالفعل في الحقيقة”

قطب تشين نو حاجبيه قليلًا. “تقول هذا الآن فقط؟”

اقترح المشرف: “إذا كان الضيف يريده، فلا تزال هناك فرصة. الضيف الذي حجزه ما زال يحتفظ به كاملًا؛ يمكنك محاولة عرض سعر أعلى لشرائه منه!”

لم يستطع تشين نو إلا أن يضحك بخفة. “أهذه حيلة من مطعمكم؟”

“واحد يلعب دور الطيب، والآخر يلعب دور السيئ، فقط لرفع السعر وكسب نصيب الوسيط؟”

تكلم المشرف بهدوء: “أيها الضيف، مكوّنات المطعم مضمونة. نبيعها بما تستحق؛ لا حاجة لنا إلى ذلك”

“أنا أقدم مجرد اقتراح. وبالطبع، يمكن للضيف أيضًا الذهاب إلى المؤسسة التالية للسؤال”

“حسنًا إذن. أين هذا الضيف الذي اشتراه؟” لم يكن لدى تشين نو خيار؛ إن واصل البحث، فلن يعرف كم سيستغرق الأمر

“مبنى الفندق خلف المطعم”

“في أي غرفة يقيم؟”

“ليس ضيفًا هنا؛ إنه عامل نظافة هناك”

فُتح فم تشين نو، وشعر أن الوضع عبثي

“عامل النظافة هذا لديكم مبالغ فيه قليلًا. أليس مالك عقار متنكرًا مثلًا؟”

تكلم المشرف بهدوء: “ليس مالك عقار، لكنه أحد مساهمي المطعم”

“…”

في هذه الأيام، الأشباح الأثرياء في عالم الرعب يحبون فعلًا التصرف بتكتم…

“إذا احتاج الضيف إلى ذلك، يمكنك العثور عليه وسؤاله. ادخل من الباب الخلفي إلى مكتب الاستقبال في بهو الطابق الأول”

بعد أن قال ذلك، استدار المشرف وغادر

قال تشين نو لمنغ: “منغ، لقد أكلتِ ما يكفي، صحيح؟ لنذهب”

غادر تشين نو الطاولة. كان لا يزال هناك كثير من الضيوف في المطعم، وبين ظلال الأشباح والبشر المزدحمة، رأى بعض الظلال التي بدت مألوفة يومًا ما

أولئك الندل الذين يحملون الصواني لم تكن لديهم هالة شبحية. كانوا يتحركون بين الطاولات ويخدمون الضيوف بتعابير تكون أحيانًا جادة وأحيانًا متوترة

لاعبون

تغير تعبير تشين نو قليلًا

هل كان مطعم الألماس الدموي أيضًا إحدى الزنزانات؟

من دون أن يولي الأمر اهتمامًا كبيرًا، سحب تشين نو منغ نحو الباب الخلفي. وعندما دفعه وفتحه، كانت خلف المطعم ساحة، وكان مبنى الفندق مباشرة في الجهة المقابلة من الساحة

على عكس الأضواء الساطعة داخل المطعم، كان هذا المكان رماديًا ضبابيًا وشديد البرودة

تحركت بضعة ظلال شبحية متفرقة في الساحة

ألقى تشين نو نظرة يمينًا ويسارًا، ثم سار نحو المدخل الرئيسي للفندق القريب

بعد رحيله، فُتح الباب الخلفي مرة أخرى

خرج لي مو، يراقب الظلين البعيدين. كان على وجهه المتقادم إحساس بالتملك

ابتسم وهو يمسح برفق على عدة طيور صغيرة فوق يده. مالت الطيور رؤوسها، ولمعت في عيونها المستديرة ومضة غريبة

تمتم بنبرة مخيفة: “لا عجلة. المقتنيات البديعة لا تهرب في النهاية أبدًا”

ثم استدار واختفى عائدًا عبر المدخل

في هذه الأثناء، قاد تشين نو منغ إلى داخل بهو الفندق

كانت المفروشات في الداخل مرتبة، لكنها كانت تمنح شعورًا موحشًا للغاية

الإضاءة الخافتة وبصمات الأيدي الدموية الباهتة الظاهرة على الجدران كلها حملت لمحة من الرعب…

“الشخص ليس هنا. لنجلس وننتظر قليلًا”

نظر تشين نو حوله وتحدث إلى منغ، لكن ما إن انتهى حتى لاحظ ظلًا أسود يتحرك في زاوية ما…