الفصل 206: طويلو العمر الخمسة من عشيرة هوانغ

الفصل 206: طويلو العمر الخمسة من عشيرة هوانغ

ضرب منغ هاو حقيبة الحفظ ليستخرج القناع بلون الدم. نظر إليه لحظة. ما لم يكن الأمر ضروريًا تمامًا، لم يكن يريد أن يتورط مع هلام اللحم مرة أخرى

لقد وصل إلى مستوى مرعب من الإزعاج، وهذا ما اختبره منغ هاو بنفسه. وبعد لحظة من التفكير، مد حسه الروحي إلى داخل القناع

كان الداخل مظلمًا، وما إن دخل منغ هاو حتى أحس بهالة كلب الدرواس الدموي. كانت تزداد قوة أكثر فأكثر، مما جعل منغ هاو يشعر ببعض الطمأنينة

كان كلب الدرواس الدموي أقوى حليف قاتل لديه. كان لا يستطيع الانتظار حتى يستيقظ ويقف إلى جانبه كما كان حين كان جروًا. سيرفع رأسه نحو السماء ويزأر

بعد ذلك، واصل حس منغ هاو الروحي تقدمه، وتوقف لحظة عند الراية ذات الشرائط الثلاثة. وبعد لحظة، تابع. من الواضح أنها كانت كنزًا ثمينًا، لكنه لم يكن يستطيع فعل أي شيء بها الآن

عندما وصل حسه الروحي إلى بطريرك عشيرة لي، حدق فيه بصدمة

كان الرجل أنحف وأكثر شحوبًا من أي وقت مضى. كان ضعيفًا للغاية، وبدا كأن روحه قد تنهار في أي لحظة. ملأ اليأس عينيه. شعر منغ هاو فجأة أنه كان قد استهان بمدى رعب هلام اللحم

كان ببغاء هلام اللحم جاثمًا حاليًا على كتف بطريرك عشيرة لي، وكانت عيناه تلمعان وهو يتكلم. وكل بضعة أنفاس، كان بطريرك عشيرة لي يرتجف

تردد منغ هاو، ثم ضغط على أسنانه واقترب ببطء. رفع هلام اللحم رأسه فجأة، إذ أحس بحس منغ هاو الروحي. وصاح

“إيه؟ أنت هنا! لم لا تنضم إلينا؟ كنت أنا والعجوز نناقش غروب شمس حدث قبل 70,000 سنة. لم ننته بعد، وقد وعدني أن يستمع حتى النهاية”. بدا هلام اللحم متحمسًا جدًا لاحتمال انضمام منغ هاو إلى النقاش

ارتجف قلب منغ هاو، لكن قبل أن يقول أي شيء، نظر إليه بطريرك عشيرة لي. تلألأت عيناه كما لو أنه ينظر إلى قريب من دمه، وأطلق صيحة متحمسة

كانت صيحة بدت وكأنها ممتلئة باندفاع متهور

“اسمي لي شيويفنغ! أنا بطريرك من عشيرة لي منذ 7000 سنة. كنت قد امتلكت واحدًا من الحراس السماويين في بطولة إرث طويل العمر الدموي. أتوسل إليك، أرجوك خذ هذا الطائر بعيدًا. سأخبرك بكل شيء. اسألني عن أي شيء، ماذا تريد أن تعرف…؟ أعرف تقنيات من عشيرة لي، وقدرات عظمى. مهما أردت أن تفعل، يمكنني مساعدتك. أستطيع أن أخبرك بأي شيء. أرجوك، خذه بعيدًا، أنا…”

“أغلق فمك!” قال هلام اللحم بسخط. “أنت لا تحترم الكبار! هل أنا مزعج إلى هذا الحد فعلًا؟ أ-أ-أنت، أنت عديم الأخلاق كثيرًا! أنت لي!!” ثم استدار لينظر إلى منغ هاو بوقار. “إنه لي! لم أعده بعد من طريق الشر. لا تزال لدي 70,000 سنة من…”

قال منغ هاو بسرعة وبصوت قادر على قطع المسامير وشق الحديد: “إنه لك! لك!” ثم تابع من دون تردد: “أضمن ذلك. إنه بالتأكيد لك!”

“حسنًا إذن. تبدو في مزاج لطيف، لذلك لن أسمح لك بالمشاركة في النقاش الحالي. أحتاج إلى تعليم هذا العجوز درسًا أو درسين”. قال ذلك بغضب. “لا أصدق أنه حاول الوشاية بي. أنا أكره الوشاية، إنها عديمة الأخلاق جدًا…” كان يتكلم بغضب، لكن الحماس ملأ عينيه. فقد جعله ظهور موضوع حديث جديد فجأة متحمسًا للغاية

امتلأ وجه بطريرك عشيرة لي باليأس. حدق في منغ هاو بتوسل، وكانت عيناه ممتلئتين بالندم. لماذا أصر على الغرور من قبل؟ لو أنه خضع في وقت أبكر، لما أُجبر أبدًا على مواجهة عذاب هذا الطائر المرعب

كانت حياته مؤخرًا جحيمًا حيًا، وكابوسًا أسوأ من الموت. وارتجف جسده كله فجأة

تنحنح منغ هاو

قال منغ هاو، وهو يولي كلماته اهتمامًا شديدًا: “أيها الكبير، كنت أفكر في أشكالك المتغيرة دائمًا. قريبًا، سيتسلل هذا الصغير إلى طائفة. هل هناك أي طريقة يمكن للكبير بها أن يعيرني بعضًا من قوة الأشكال المتغيرة دائمًا؟” وحتى وهو يتكلم، كان يتراجع ببطء إلى الخلف

استدار هلام اللحم ونظر إلى منغ هاو بدهشة

“ماذا ستفعل؟ هل تخطط لعمل شرير!؟”

“بالطبع لا!” قال منغ هاو، وقد امتلأ صوته بجو من الصلاح: “كما ترى، هناك بعض الأشخاص الأشرار للغاية في هذه الطائفة. أريد التسلل إليهم في محاولة للقبض على الأشرار. ثم يستطيع الكبير تعليمهم، ومساعدتهم على العودة من طريق الشر”

بدا هلام اللحم متحمسًا فجأة. “آه، إذن هذه خطتك! حسنًا، حسنًا. منغ هاو، أنت تفعل الشيء الصحيح حقًا. مثل هؤلاء الأشرار يجب أن يتلقوا التعليم مني حقًا… رغم أن…” وفجأة بدا مترددًا

نطق منغ هاو كلماته التالية بنبرة آسرة. “أيها الكبير، ما رأيك بهذا: خلال الأيام القليلة القادمة، سأذهب للقبض على بعض المتنمرين كي ترشدهم وتساعدهم”

“آه؟!” بدا هلام اللحم أكثر حماسًا، وبدأ تردده يتلاشى

كان الوقت مناسبًا للطرق والحديد ساخن! قال منغ هاو: “ما رأيك باثنين من المتنمرين؟”

ارتجف هلام اللحم ورفرف بجناحيه بحماس. ومع ذلك، بدا أنه ما زال مترددًا قليلًا

قال منغ هاو وهو يضغط على أسنانه: “خمسة متنمرين! سيستغرق الأمر مني بضعة أيام، لكن يمكنني أن أذهب وأجد خمسة متنمرين من أجلك”

أطلق هلام اللحم صرخة فرح. اهتز جسده كله، وأشرقت عيناه باللون الأحمر من الحماس. حدق في منغ هاو وهو يلهث. صرخ: “أحضر لي ثلاثة متنمرين!!” كان ينظر إلى منغ هاو بتوتر، كما لو أنه قلق من أن يرفض

“هاه؟ ثلاثة؟” حدق منغ هاو بصدمة. في البداية، كان قد افترض أن هلام اللحم سيحاول الحصول على المزيد من الصفقة. لكن حدث العكس

زأر هلام اللحم: “ثلاثة! أحضر لي ثلاثة متنمرين، وسأساعدك. أقل من ثلاثة والصفقة ملغاة!” بدا كأنه يشعر بأنه يخاطر بكل شيء في طلبه

شعر منغ هاو أن الوضع كله غريب جدًا، لكنه أومأ رغم ذلك. “حسنًا، سأجلب لك ثلاثة متنمرين. لا واحد أقل!” ومع ذلك، سحب حسه الروحي. أخذ نفسًا عميقًا وهو ينظر إلى القناع بلون الدم. غطى وجهه تعبير غريب

“هل يمكن أن يكون هلام اللحم لا يعرف العد؟ عرضت خمسة، ثم طالب بثلاثة، وبدا كأنه يبذل كل ما لديه…” وهو يتمتم لنفسه، وضع منغ هاو القناع بعيدًا، ثم استدار وغادر كهف طويل العمر. كان المطر قد توقف منذ زمن. تحول إلى شعاع أبيض من الضوء وانطلق بعيدًا في الأفق

بعد يومين

على طريق جبلي، كان يمشي رجل قوي البنية في نحو الثلاثين من عمره. كان يرتدي رداءً أصفر، وله عينان صغيرتان، وشارب على هيئة الرقم 8. وبجانبه كان يمشي شاب، فابتسم له وقال: “الأخ الأصغر منغ، لم يعد المكان بعيدًا الآن. في الأمام حيث أقيم أنا وإخوتي الأكبر. عندما نصل، عليك أن تبقى فترة. أنت وأنا انسجمنا من أول لقاء، أليس كذلك؟ لا بد أن نصبح إخوة محلفين. تعلم، طويلو العمر الخمسة من عشيرة هوانغ معروفون جدًا في هذه الأنحاء. يمكننا حقًا أن نكون عونًا لك!”

كان على وجه الشاب تعبير خجول. بدت قاعدة زراعته في المستوى الثامن من تكثيف التشي، أعلى بمستوى واحد من الرجل ذي الرداء الأصفر

قال الشاب بخجل: “شكرًا، الأخ الكبير هوانغ. هذه أول مرة أغادر فيها الطائفة، لذلك أنا محظوظ جدًا بلقائك”

“خارج طائفتك، عليك الاعتماد على الأصدقاء. الأمر ليس عبئًا حقًا. أنا وإخوتي الأكبر جميعًا نحب الضيافة. أيها الأخ الصغير، أنت صغير جدًا، ومع ذلك تملك قاعدة زراعة عالية كهذه. آفاق مستقبلك بلا حدود! أنا متأكد أنك ستصبح قريبًا شخصًا مشهورًا جدًا في الإقليم الجنوبي. قد تتمكن حتى من التفوق على المختارين. تعلم، أنا وإخوتي الأكبر نرى أن تكوين الصداقات أمر مهم جدًا، ونحن سعداء بفعل ذلك”. ضحك الرجل ذو الرداء الأصفر بحرارة، ثم ربت على كتف منغ هاو. غير أن عينيه كانتا تلمعان بالازدراء والجشع. وألقى نظرة واضحة إلى حقيبة الحفظ الخاصة بمنغ هاو

لم يكن قد رأى حقيبة حفظ كهذه من قبل؛ من الواضح أنها شيء يتجاوز العادي

بالطبع، رجل مثله لم تكن له أبدًا فرصة ليرى حقيبة حفظ كهذه. لم تكن هذه الحقيبة سوى حقيبة الكون. ومن الواضح أن الشاب كان منغ هاو

التقيا هذا الصباح فقط في الجبال البرية. وفي اللحظة التي وقع فيها نظر الرجل على حقيبة الكون، اشتهى امتلاكها. لكن ما إن رأى مستوى قاعدة زراعة منغ هاو حتى تخلى عن أي فكرة لمحاولة سرقتها. بدلًا من ذلك، انخرط في حديث لطيف وحيوي مدة طويلة

ابتسم الرجل لمنغ هاو وفكر: “تلميذ من طائفة لم أسمع بها من قبل يخرج وحده للمرة الأولى. لا بد أن تلميذًا كهذا يحمل بعض كنوز إنقاذ الحياة من طائفته. ومع ذلك، شخص كهذا لا يملك أي خبرة. بضع كلمات إطراء فقط، وقد كسبته بالفعل”. في ذهن الرجل، كان قد فهم كل شيء عن خصمه

بدا منغ هاو أكثر خجلًا من أي وقت مضى. غير أنه في قلبه كان مبتهجًا. لم يحتج إلا إلى يومين ليجد بعض المزارعين الطغاة المحليين. والأفضل من ذلك أن الرجل كان يقوده إلى مكان سيكون فيه بالتأكيد المزيد من الطغاة من النوع الذي سيعجب هلام اللحم

وبينما كانا يتحدثان، ظهر كهف طويل العمر فجأة أمامهما عند أسفل جبل. كان بابه الرئيسي المختوم هائلًا، مصنوعًا من حجر جيري صلب. ومن مظهره، لا بد أن كهف طويل العمر يشغل نصف داخل الجبل. وعلى جانبي الباب الرئيسي، كان هناك أسدان حجريان حارسان، يبدوان حقيقيين للغاية في مظهرهما. لم يكونا ينسجمان مع المحيط، كما لو أنهما نُقلا إلى هنا من مكان آخر

وكان هناك أيضًا برجان قرب مدخل كهف طويل العمر. لم يكن هذان البرجان مبنيين من التراب والخشب، بل من العظام. كانت هناك عظام بشر وحيوانات، كلها مكدسة. كان المشهد كله مروعًا جدًا

قال الرجل ذو الرداء الأصفر وهو يضحك بصوت عال: “ها نحن ذا، أيها الأخ الصغير!”

قطب منغ هاو حاجبيه. “هذا المكان…”

قال الرجل: “أعرف ما تفكر فيه”. ثم تابع بصوت ثابت: “لكننا في البرية. ورغم أننا لا نسبب المشاكل للآخرين، علينا اتخاذ بعض وسائل الاحتياط. مثل هذه الزينة لا تفعل سوى إخافة اللصوص والأشرار”

لم يرد منغ هاو، لكن ضوءًا باردًا لمع في عينيه

لم يلاحظ الرجل ذو الرداء الأصفر نظرة منغ هاو. لوح بكمه، فطار سيف طائر إلى الخارج. قفز عليه، وتحول إلى شعاع ملون من الضوء انزلق في الهواء نحو كهف طويل العمر

اتبعه منغ هاو، وكانت عيناه تلمعان ببرود

وبينما اقترب الاثنان من الباب الرئيسي لكهف طويل العمر، لوح الرجل ذو الرداء الأصفر بكمه. انطلق شعاع ساطع من الضوء، وهبط على الباب. دوّى الباب، ثم بدأ ينفتح ببطء

وما إن بدأ الباب ينفتح تقريبًا حتى خرج ثلاثة مزارعين من الداخل. كانوا جميعًا في نحو الأربعين من العمر، وقواعد زراعتهم في المستوى التاسع من تكثيف التشي. كان اثنان منهما يحملان هيئة شرسة، أما الثالث فكان نحيلًا هزيلًا، بعينين غادرتين. كان يمسك مروحة في يده. وابتسم بينما جالت نظرته على منغ هاو

ضحك الرجل ذو الرداء الأصفر وهو يهبط بجانب الثلاثة الآخرين. استدار ونظر إلى منغ هاو مبتسمًا. “أيها الإخوة الأكبر، قابلت الرفيق منغ هنا على الطريق هذا الصباح. هذه أول مرة يخرج فيها من طائفته. دعوته ليقضي بعض الوقت معنا. أرجوكم، شاركوني الترحيب به!”