الفصل 256: الحد الفاصل

الفصل 256: الحد الفاصل

جعلت النظرة الفارغة في عينيها تبدو كأنها فقدت روحها، وكأن روحها نفسها قد أُصيبت

لم يبدُ أن بشرتها الشاحبة تحتوي حتى على أدنى أثر للدم، مثل بشرة جثة دُفنت في تابوت من الجليد ألف عام. والريح التي كانت تهب عبر العمود الذي تقف عليه لم تكن قادرة على تبديد نظرة الحيرة عنها

كانت ملابسها ملطخة ببقع سوداء من دم جاف بدا كأنه موجود هناك منذ زمن طويل جدًا. ولأنه لم يُغسل قط، فقد جف وانطبع على القماش

كان على جبينها جرح، شق واضح أنه موجود منذ مدة لا يمكن تحديدها. بدا كجرح سيف… لم يلتئم

ومع رفرفة ملابسها في الريح، ظهر معصمها الأيمن. وكان عليه جرح سيف ثان

كانت شو تشينغ أنحف

كانت نحيلة، وأبرد حتى من قبل. بدت كأنها خرجت للتو من وسط عاصفة ثلجية قارسة. كان ثوبها أزرق، وشعرها الطويل ينسدل حولها كعباءة. كانت بشرتها رقيقة إلى درجة كأن نسمة قد تخترقها. حدق منغ هاو في جمالها من الأسفل، وكأنه لا يريد حتى أن يرمش

لو رمش، لأظلم كل شيء، ولاختفى الضوء، ولن يعود قادرًا على رؤية الهيئة الجميلة أمامه

رأى جروح السيف، ورأى نظرتها الفارغة أيضًا. كما رأى أن أوعيتها الدموية قد تضررت. في تلك اللحظة، بدا العالم كله وكأنه اختفى، ولم يبقَ إلا شو تشينغ، واقفة هناك على قمة الجبل وسط الريح

فجأة شعر منغ هاو بوخزة ألم في قلبه

كان يستطيع تجاهل سر هان باي. وكان يستطيع تجاهل سلوك تشو جيه الغريب. لقد تحدث إليه يشم ختم الشياطين مرتين، لكن سواء كان الأمر يتعلق بهان باي أو تشو جيه، شعر منغ هاو وكأن ذلك لا علاقة كبيرة له به. حياتهما أو موتهما، وأوضاعهما الغريبة، كانت أمورًا لا يريد التورط فيها

ففي النهاية، أصل كل تلك الأوضاع المختلفة لم يكن سوى طائفة الغربال الأسود نفسها!

نشأ منغ هاو عالمًا، وكان ذكيًا بالفطرة وبعيد النظر. كيف له ألا يفهم معنى كلمات يشم ختم الشياطين؟ كان الأمر واضحًا على نحو خاص بالنظر إلى القدرة العظمى التي استخدمها تشو جيه في نهاية معركتهما في ذلك العام، والأرواح المجردة من الأجساد التي ظهرت. كيف له ألا يفهم… ما حدث لهان باي وتشو جيه؟ وكيف له ألا يفهم القوة المرعبة لطائفة الغربال الأسود؟!

لقد فهم. في الحقيقة، كان يعرف أن قوى طائفة الغربال الأسود أعظم بكثير من الأشخاص الذين يمشون فوق سطح الأرض!

فكر في نفسه: “الأرواح المجردة من الأجساد تستحوذ على الجسد. الأرواح المجردة من الأجساد تشبه تلك التي ظهرت مع قدرة تشو جيه العظمى في ذلك العام، مزارعون ماتوا منذ زمن طويل. يبدو أن أرواحًا مجردة من الأجساد لا تُحصى موجودة تحت كل الجبال المئة ألف لطائفة الغربال الأسود…

“طائفة الغربال الأسود هذه، طائفة من العالم السفلي!

“عادوا من عالم ما بعد الموت، يرغبون في الانضمام من جديد إلى عالم البشر، يستحوذون على أجساد المزارعين ويعيشون حياة طفيلية. تشو جيه موجود في هذه الحالة نفسها، إذ جرى الاستحواذ على جسده. هو عاجز عن استعادة وعيه، وكان ينبغي ألا يكون قادرًا على طلب الموت كما فعل ذلك اليوم. من الواضح أن شيئًا غير متوقع حدث بعد الاستحواذ على جسده

“وبسبب ذلك الحدث غير المتوقع، أُصيبت الروح المجردة من الجسد التي استحوذت عليه، مما سمح لروحه الخاصة بالاستيقاظ من جديد. كان ذلك ما سبب حيرته، وجنونه، وصراعه

“أما هان باي، فمن الواضح أنه لا يوجد خطأ فيها. لكنها تريد من الغرباء أن يظنوا أن جسدها قد استُحوذ عليه بنجاح. وهذا لأن داخلها لا توجد روحان، بل ثلاث! واحدة روحها الخاصة، وواحدة روح مجردة من الجسد من طائفة الغربال الأسود، والثالثة… هي بطريرك عشيرة هان الذي خرج من التمثال في الأرض ذات الفضل لطائفة الغربال الأسود، ثم دخل جسدها!”

كيف يمكن لمنغ هاو ألا يفهم هذه الأمور!؟

ولأنه فهم، لم يرغب في الانجرار إلى هذا الوضع. لكن مع مرور الوقت، وعدم قدرته على تعقب شو تشينغ، بدأ يشعر بالتوتر. وأخيرًا اليوم، تمكن من رؤيتها…

والآن فهم أنه… لا يستطيع تجاهل الوضع. كان الاستحواذ على روح شو تشينغ حدًا فاصلًا لا يستطيع منغ هاو قبوله

أخذ نفسًا عميقًا، ثم خطا إلى الأمام، متجهًا مباشرة نحو قمة الجبل. تحول جسده إلى شعاع متعدد الألوان. وفي لحظة، وصل خلف العمود الذي كانت شو تشينغ تقف عليه

نظر إلى ظهرها، وكان على وشك الاقتراب منها، عندما استدارت. لم تعد ملامحها الباردة ممتلئة بتلك النظرة الفارغة. بدلًا من ذلك، ظهر تعبير قاتم

في تلك اللحظة، تصاعد إحساس بأزمة وشيكة من أعماق قلب منغ هاو. وبينما كان ينظر إلى شو تشينغ، لم يعد يستطيع رؤية قاعدة زراعة تأسيس الأساس. بدلًا من ذلك، كان كل شيء ضبابيًا

لم يتغير تعبير منغ هاو. نظر إليها، وفي الوقت نفسه نفذ خفية إيماءة تعويذة بيده اليمنى. داخل عقله طفت تعويذة ختم الشياطين الثامنة. وبسبب الطريقة التي نفذ بها التعويذة، تغيرت التعويذة. طفت في عقله وبقيت هناك، ولم تتحرك إلى الخارج ولو بمقدار ضئيل

ومع ذلك، بمجرد أن ظهرت تعويذة ختم الشياطين الثامنة في عقله، صارت عيناه، رغم أنهما لم تبدوا مختلفتين، تريان العالم بطريقة مختلفة تمامًا

كانت الجبال لا تزال خضراء؛ والأرض في الأسفل هي الأرض نفسها كما كانت من قبل. لكن خضرة الجبال المئة ألف أصبحت الآن مغطاة بهالة سوداء. كانت هذه الهالة السوداء تفور من كل الجبال لتدور في الهواء. في هذه اللحظة، بدا لمنغ هاو كأن طائفة الغربال الأسود قد أصبحت حقًا طائفة من العالم السفلي

انجرفت خيوط من الهالة السوداء من جسد شو تشينغ وراحت تدور حولها. بدا أن نواتها في أسفل معدتها، حيث وُجدت كتلة متقلبة من الضباب الأسود. وفي أعماق ذلك الضباب الأسود، استطاع منغ هاو أن يرى روح شو تشينغ، نائمة، وكأنها مختومة

كانت الهالة السوداء تنبعث باستمرار، وفي الحقيقة، خلف شو تشينغ، تكثفت معًا لتشكل صورة ضبابية لامرأة

كانت الهيئة الوهمية تنبعث منها هالة شبحية تبدو بلا نهاية. كانت غريبة، وتطلق هالة موت كثيفة وهي تنظر إلى منغ هاو مع شو تشينغ

قالت شو تشينغ، بصوت غير متعجل: “من أنت؟” من منظور منغ هاو، لم يكن هذا الصوت يخص شو تشينغ، بل الروح المروعة المجردة من الجسد التي تطفو خلفها

وبينما انجرفت كلماتها، أحس منغ هاو فجأة أن الهالة السوداء المحيطة تندفع نحوهما. دارت حولهما، وتشكلت في وجوه لا تُحصى ابتسمت ابتسامات بشعة وهي تحدق في منغ هاو

بالطبع، لم تكن تعرف أن منغ هاو يستطيع رؤيتها وهي تطفو حوله

أجاب منغ هاو بابتسامة: “أنا فانغ مو من طائفة القدر البنفسجي. أيتها الأخت الكبرى، هل أنت من تلاميذ المجمع في طائفة الغربال الأسود؟ لقد كنت هنا بضعة أيام، لكن هذه أول مرة أراك فيها”. وبينما شبك يديه وانحنى، سمح لتعويذة ختم الشياطين الثامنة بأن تتبدد، فعاد العالم من حوله إلى طبيعته

قالت شو تشينغ ببرود: “أوه، إذن أنت الأستاذ الكبير فانغ. هذا جبل محظور، غادر فورًا من فضلك”. استدارت، متجاهلة منغ هاو ومحدقة في البعيد. ومرة أخرى امتلأ وجهها بنظرة فارغة

وبتعبيره المعتاد نفسه، انحنى منغ هاو مرة أخرى، ثم تحول إلى شعاع من الضوء اندفع بعيدًا عن الجبل. أخذ وقته في العودة، مستمتعًا بالمشاهد على الطريق. وعندما عاد إلى قمة الترحيب الأسود، كان القمر معلقًا عاليًا في السماء

دخل المبنى واستقر فورًا داخل الدرع الواقي لميدالية سيد الفرن. صار وجهه قاتمًا على الفور. كان شديد الحذر في طريق عودته، حريصًا على التأكد من ألا يبدو عليه أي شيء مريب على الإطلاق. ومع ذلك، كانت هناك بعض الأرواح المجردة من الأجساد التي تبعته. كانت تدور حوله طوال الطريق، ثم اختفت أخيرًا عندما وصل إلى قمة الترحيب الأسود

فكر: “لإنقاذ شو تشينغ، عليّ أن أقترب منها. وفوق ذلك، لا يمكنني أن أدع أحدًا يكتشف الأمر. من الواضح أن طائفة الغربال الأسود هذه طائفة من العالم السفلي، والأرواح المجردة من الأجساد تطير في كل مكان…” لو تحرك علنًا قبل قليل، لما عجز عن إنقاذ شو تشينغ فحسب، بل كان سيكشف غطاءه أيضًا

جلس يفكر، وعيناه تومضان. وبعد مرور بعض الوقت، أغلق عينيه

في الصباح الباكر من اليوم التالي، انفتحت عيناه فجأة. رفع زلة يشم، ونقش عليها بعض المعلومات، ثم نفض كمه فأرسلها طائرة خارج المبنى

تردد صوته البارد: “لدي أمر أريد مناقشته مع البطريرك المنخل البنفسجي بخصوص تحضير الحبوب”

بمجرد أن طارت زلة اليشم في الهواء، ظهر مزارع من العدم ليمسكها. كان من المستحيل تحديد قاعدة زراعته، لكنه كان يرتدي رداءً أسود. واختفى فورًا في البعيد

في داخله، أطلق منغ هاو ضحكة باردة. منذ مواجهته الكيميائية مع تشن جياشي، كان قد أحس بهالة خارج جبال الترحيب الأسود. من الواضح أن شخصًا ما كان هناك يراقبه

بعد لحظات قليلة، سُمع ضحك، أعقبه البطريرك المنخل البنفسجي، الذي جاء شخصيًا لمناقشة الأمور مع فانغ مو. وقف هناك وعلى وجهه ابتسامة، وشبك يديه وانحنى لمنغ هاو

قال بابتسامة: “الأستاذ الكبير فانغ، أرجو ألا تأخذ الأمر بحساسية. رتبت لتلميذ أن يقف حارسًا في الخارج لضمان سلامتك. ففي النهاية، طائفتنا مكان معقد، وأنا عاجز عن التحكم في كل شيء. وفقًا للمعلومات في زلة اليشم هذه، تقول إنك تستطيع تحضير حبة صقل الروح. حسنًا…”

تنهد منغ هاو، ثم قال بصوت محرج: “الشيخ المنخل البنفسجي، في الحقيقة، لم أسمع من قبل بحبة صقل الروح. وبالنظر إلى ذلك، وإلى اسمها الغريب، فمن الواضح أن لها علاقة بالأرواح. أخشى أن تحضير حبة كهذه سيكون صعبًا للغاية. ومع كثرة التغييرات، سيكون الأمر مرهقًا جدًا. ولهذا ترددت في الموافقة”

لم يرد البطريرك المنخل البنفسجي. بدلًا من ذلك، وقف هناك منتظرًا أن يواصل منغ هاو، وقد فعل. “أي حبة طبية عادية أخرى ستكون بسيطة، أما الحبوب الجديدة الغريبة، فحتى لو أردت تحضيرها، أخشى أن يكون ذلك مرهقًا حقًا. وفوق ذلك، لا أملك حقًا فرن الحبوب المناسب…” ابتسم ابتسامة مريرة، وبدا أكثر إحراجًا. “أيضًا، لا أظن أن لدي ما يكفي من النباتات الطبية المطلوبة. وأنا متأكد أن النباتات الطبية المطلوبة ثمينة جدًا…

“بالطبع، أنا في الحقيقة سعيد بالمساعدة يا سيدي. لا أمانع أن أتعب. لكن ما يقلقني أكثر هو الوقت المهدور… وفوق ذلك، لا أريد أن يزعجني أحد أثناء عملية التحضير، التي ستتطلب تركيزًا بنسبة مئة بالمئة من جانبي…”

قطب البطريرك المنخل البنفسجي جبينه لحظة، ثم ضحك فجأة. “أنا أفهم، الأستاذ الكبير فانغ. يمكنني توفير كل النباتات الطبية التي تحتاج إليها. حتى لو لم تتمكن من تحضير الحبوب في النهاية، فلن يهم. وفوق ذلك، لدي السلطة لتزويدك ببعض أحجار الروح شكرًا لك على عملك. أما بالنسبة إلى فرن الحبوب… تصادف أن مخزن كنوز طائفة الغربال الأسود يحتوي على فرن التنقيحات العشرة آلاف. يمكننا إهداء هذا الفرن النفيس لك، أيها الأستاذ الكبير! إضافة إلى ذلك، أستطيع أن أضمن ألا يزعجك أحد أثناء تحضير الحبوب. سيكون الأمر كما لو أننا ختمنا قمة الترحيب الأسود

لمعت عينا منغ هاو، لكن تعبيره كان تعبير خجل، كأنه لا يزال محرجًا. “يا سيدي، أنا هنا في طائفة الغربال الأسود ممثلًا لطائفتي. كيف يمكنني أن أدعي امتلاك أشياء نفيسة من طائفتكم الموقرة…؟”

بمجرد أن رأى البطريرك المنخل البنفسجي تعبيره، ابتسم ورفع يده ليقاطع منغ هاو