الفصل 264: القاتل 1

الفصل 264: القاتل 1

إبادة العقل المدبّر

بفضل هذه الحادثة، شهدت حياتي كعائد بالزمن عددًا لا بأس به من التغييرات الدقيقة. لو كان علي اختيار أكثر تغيير يمثّلها، حسنًا… فسأقول إنه إضافة القدرة على كتابة القصص الجانبية لأوه دوك-سو

لكن حلقة اليوم ليست عن ذلك النوع من التغيير. فلنركز هذه المرة على شيء أكثر مادية

ما الذي يستحق التردد؟

أخيرًا، استطعت أنا—لا، استطعنا نحن—التواصل مع الناجين وراء جبال الهيمالايا وجبال الأورال

ومع ذلك، استغرق إنشاء نيران الإشارة في أنحاء العالم قدرًا هائلًا من الوقت. البحث التمهيدي. رسم أفضل مسارات نيران الإشارة. تحديد المدن والقرى التي تجمّع فيها الناجون. فهم طباع كل قائد قاعدة. استكشاف طرق طلب التعاون. بناء روابط لتأسيس حد أدنى من الثقة…

رغم أنني زرت مدنًا مشهورة مثل إسطنبول عدة مرات من قبل، فإن المرور السريع كان مختلفًا تمامًا عن المهمة الهائلة المتمثلة في ربط كل قاعدة بالأخرى

أي خيار آخر كان لدي؟ كان علي أن أنطلق في جولة حول العالم، قليلًا قليلًا، عبر دورات متعددة، وأجمع المعلومات قطعة قطعة في طريقي

وجولة حول العالم تعني—

[ناديتني، أوبا]

نظرة خاطفة

أطلت لي ها-يول، شبح السفر، برأسها

وقلبت صفحات دفتر رسم كانت قد أعدته مسبقًا

[↓↓ قائمة أمنياتي ↓↓]

[مدينة الحب، باريس]

[مدينة المقاليع البشرية، براغ]

[مدينة الرومانسية، روما]

[مدينة الماء، البندقية]

[مدينة الموضة، ميلانو]

[مدينة فن الطعام، باليرمو]

[مدينة الفلسفة، أثينا…]

استمرت القائمة بلا نهاية

انتظر لحظة، ألم تكن المدن الإيطالية في القائمة كثيرة جدًا؟ هل كانت ها-يول خاصتي تريد زيارة إيطاليا إلى هذا الحد؟

فليب، فليب

واصلت ها-يول تقليب صفحات دفتر الرسم بجدية لم تخف لحظة

[إذا كان هذا سيصير عملًا خياليًا مثل رواية دوك-سو، فعليك بالتأكيد أن تخطط لعمل مشتق]

[قصة محرك الدمى الذي يسافر حول العالم مع العائد اللانهائي ← يمكن أن تنجح تمامًا كقصة جانبية طويلة مستقلة]

[رشة سفر في نهاية العالم تستحضر مشاعر خالدة]

[هل وصل العصر أخيرًا؟]

[عصري أنا]

“……”

بدا أن ها-يول خاصتي، التي كانت تلتهم روايات دوك-سو مؤخرًا، قد طوّرت فجأة رغبة في الظهور

وللإنصاف، كانت ها-يول تقضي معي وقتًا أكثر من أي شخص آخر. مقارنة بدانغ سو-رين أو تشون يو-هوا، اللتين كانتا مشغولتين بإدارة نقاباتهما، كانت ها-يول تلتصق بي مثل العلكة كل يوم

ومع ذلك، كانت ها-يول شقية صغيرة جشعة

ماذا أعني بذلك؟

رغم أنها صارت بارعة بما يكفي في التلاعب بالهالة للتواصل بفاعلية، أصرت ها-يول بعناد على استخدام شفرة مورس، ولغة الإشارة، والرسومات للتواصل. وعندما سألتها ذات يوم عن السبب، أجابت:

[أوبا. لقد اعتاد الناس هذه الأيام على التواصل السهل أكثر من اللازم، ونسوا قيمة الترابط البشري]

[اللغة، الصوت، الحوار—هذه المعجزات لم تُمنح لهم بهذه السهولة قط]

[بسبب المطالب المستمرة بالتواصل، ارتفعت عتبات الشخص المعاصر للتفاعل ذي المعنى بشكل هائل، على نحو متناقض]

[أنا أسعى كي لا أدمن دوبامين التواصل. هذا جهدي المستمر]

[آمل أن تقدّر أنت أيضًا معجزة الحوار، أوبا]

بعبارة أبسط، كان هذا ذروة وهم المراهقة

لقد صادفت مشاهد مشابهة لا تُحصى. مثلًا، كانت دوك-سو تنتهز كل فرصة لتعلن: “التبادلات العاطفية عبر الروايات وحدها تُعد تواصلًا حقيقيًا. كل ما عدا ذلك زائف”

إذن، هل يعني هذا أن الأشخاص الذين لا يدرجون قراءة الروايات كهواية عاجزون عن التواصل؟ لم أستطع فهم ذلك. كل ما استطعت استنتاجه هو أن هناك سببًا جعل ها-يول ودوك-سو صديقتين مقربتين جدًا

“بالمناسبة، ها-يول” بدأت قائلًا. “حتى لو سافرنا معًا هذه المرة، فالمسافة بعيدة جدًا، لذلك لا يمكننا استخدام عربة الزبادي. سنضطر إلى جعل الرحلة سريعة لأننا لا نستطيع الابتعاد طويلًا”

“……”

طبطبة، طبطبة

ربتت ها-يول على كتفها

كان لدينا مجموعة خاصة من الوضعيات الصامتة التي نستخدمها للتواصل، والوضعية التي فعلتها الآن تعني [احملني]

عندما اقتربت ورفعتها كما طلبت، حدث شيء مذهل. استخدمت الشقية الصغيرة هالتها لتتسلق جسدي في ومضة، ثم جلست على كتفي في وقت قصير جدًا! كانت سرعتها خارقة إلى درجة لا يمكن وصفها إلا بها-يول السنجابة!

وردًا على ذلك، كان علي أن أنتقم بالبراعة نفسها

“حركة العائد بالزمن الخاصة: الدوران والالتواء”

“……!”

“أرجوحة فايكنغ العائد بالزمن الدائرية”

“……! ……!”

بينما كنت أؤدي شتى الحيل البهلوانية بهالتي، في عرض لا يستطيع تقديمه إلا خبراء الهالة، تشبثت ها-يول بظهري وهي تضحك بصمت ومن دون قدرة على التوقف

ومن الجانب، تمتمت دوك-سو بعدم تصديق: “بجدية، هل هما أب وابنته حقًا أو شيء من هذا القبيل؟”

هكذا كانت ها-يول وأنا نلهو عادة

[على أي حال، يمكننا فعل ذلك من دون كوكو، لا بأس. سأركب على ظهر أوبا فقط]

“هل أنت جادة؟”

[لماذا، هل في ذلك مشكلة؟]

“بالطبع لا. فلننطلق بسرعة إذن”

محرك الدمى يسافر حول العالم مع العائد اللانهائي—تأكيد العمل المشتق! أو ربما لا

ونتيجة لذلك، بدأت شائعات عن “أب وابنته يسافران بتمهل حتى في عالم مدمّر” تنتشر عبر القارة الأوراسية، ولم تكن شائعات لطيفة على وجه الخصوص. إن كان هناك شيء، فقد كانت أقرب إلى قصص الأشباح

كان السبب بسيطًا

[ظهر أوبا ليس رائعًا]

[إنه عريض، وهذا جيد، لكنه صلب جدًا، لذلك هو غير مريح]

بشكل لا يُصدق، تجرأت الشقية الصغيرة التي قضت رحلتنا الأولى إلى مومباي كاملة وهي تعاملني كوسيلة نقل شخصية على ترك مراجعة تشكو فيها من راحة الركوب

في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى تطوير مركبة فاخرة مخصصة لها-يول. كانت هذه تحفة فريدة من نوعها، لا مثيل لها قبلها ولا بعدها في تاريخ البشرية

تصميمها؟ حسنًا…

قدّمت دوك-سو تقييمها في جملة واحدة:

“بجدية، إنها مجرد جيغه فاخرة أكثر من اللازم”

لا تؤخر صلاتك لأجل فصل، فالرواية باقية.

نعم، كانت جيغه

رغم أن صورة العجائز أو النمور وهم يستمتعون بالركوب في مثل هذه الأدوات كانت أكثر شيوعًا، فإن ها-يول استطاعت أيضًا استخدامها، على نحو مفاجئ

ومع ذلك، لم تكن جيغه عادية. كانت ضخمة، وقد ثبّتُّ عليها أريكة وثيرة يمكن أن تُستخدم كسرير. بل كان هناك حتى مظلة لحماية الراكب من المطر أو الثلج أو العواصف الثلجية، لتقدم تجربة تخييم مريحة في أي طقس

لم تكن هذه مجرد جيغه. كانت جيغه محسّنة. مستوى زائد 9، تتجاوز وظيفتها الأصلية بسهولة

وبالطبع—وربما ليس بالطبع—كانت مجهزة أيضًا بنظام تكييف هواء مصغر

[مثالية]

[أتساءل… ربما عشت دورات لا تُحصى والتقيت بك، أوبا، فقط لأختبر هذه اللحظة]

بعد عدة جولات من المراجعة والتعديل، تركت ها-يول تقييمًا متوهجًا بخمس نجوم

منذ تلك اللحظة فصاعدًا، تحولت هي، التي كانت دائمًا أشبه بقنديل بحر بشري، إلى شيء أقرب إلى الحلزون. وهكذا، صارت القصص المتداولة عبر القارة الأوراسية أكثر تحديدًا قليلًا:

“يقال إن أبًا وابنته يتجولان في عالم مدمّر. الأب يحمل جيغه بحجم غرفة، ويبدوان هادئين بغرابة أثناء سفرهما. لكن هناك شيئًا مريبًا للغاية بشأنهما”

كان طبيعيًا ألا تلقى مثل هذه الحكايات استقبالًا حسنًا. بالنسبة إلى الشخص العادي، لا بد أن الفكرة بدت غريبة تمامًا. من كان ليتخيل أنه، في عالم نهاية مليء بالمخاطر، قد يحمل مستيقظ جيغه فقط لتحقيق أمنية رفيقته في السفر؟

حتى أنا لم أتوقع هذا

ونتيجة لذلك، بدأت الأساطير الحضرية عن رجل الحلزون تظهر في كل مكان، من موسكو إلى إسطنبول إلى براغ

“آه… أنا أغار…”

والأغرب من ذلك، لم تكن هذه نهاية الشائعات

“أريد أن أجرب ركوب جيغه قائد النقابة أيضًا…”

سيم آه-ريون، المدفونة في شبكة إس جي والمثبتة بإحكام في زاويتها، كانت تختلس النظرات بحسد بالكاد تخفيه بينما كانت ها-يول تركب الجيغه أثناء رحلاتنا

وبشكل أدق، لم تكن نظراتها مختلسة بأي معنى. حرصت على أن أرى تعبيرها الحاسد وأن تصلني الرسالة واضحة وصريحة

كان وجهها الأحمق خادعًا. كنت أعرف أفضل من أن أقع في ذلك. كل فعل وإيماءة من آه-ريون كان يحمل إيحاءً سياسيًا محسوبًا بدقة عالية

“آه-ريون. هذه الجيغه لشخص واحد فقط”

“هاه؟ أوه، بالطبع! هذا واضح، لكن… بما أن قائد النقابة قوي جدًا، ألن يكون من الممكن تعديلها إلى مقعدين؟”

“آه-ريون، أنا قائد نقابتك. انظري جيدًا، هذه ليست وسيلة نقل”

“لـ-لكنّك تسمح لها-يول بالركوب…”

“……”

العمل المشتق: انضمام شخصية داعمة إلى الطاقم!

كانت هذه هي اللحظة التاريخية التي صعدت فيها “شريرة عجوز غوريو” سيئة السمعة بنفسها إلى الجيغه، وهي أداة مرادفة لسلالة غوريو

وخلال رحلاتنا، تمتمت ها-يول بشكاواها

[أوني آه-ريون كئيبة جدًا. إنها منزعجة فقط لأن يوميات رحلتي حول العالم على شبكة إس جي أصبحت مشهورة، والآن تريد تقليدي طلبًا للشهرة]

“هـ-ها-يول، أليس هذا غرورًا قليلًا؟ طلب الشهرة؟ لماذا أضيع وقتي على شيء بلا معنى ولا إنتاجية إلى هذا الحد؟ لا تنسي، أنا أصلًا عملاقة أدبية تتجاوز مشاهداتها المتوسطة ما تُسمى بالفتاة الأدبية بـ2.6 مرة”

[واو. مستحيل]

[بجدية]

[هاه]

[إذا كنا سنقيس الأمور بهذه الطريقة، فإن يوميات رحلتي تحصل على ضعف مشاهداتك، أوني آه-ريون]

“حسنًا… هذا لأنها اللوحة الحرة. من الواضح أن حركة الزوار فيها أعلى بكثير من لوحة تسلسل الروايات. لو كنت أنشر هناك، لكانت مشاهداتي أعلى بخمس مرات على الأقل!”

[أسطوري]

لا تسيئوا الفهم. هاتان الاثنتان كانتا فعلًا المستيقظتين نفسيهما اللتين قاتلتا في الدورة 687 في الدفاع الأخير عن البشرية. ماتت إحداهما ببطولة على الخطوط الأمامية، بينما أمسكت الأخرى بالمؤخرة، تعالج الجرحى بلا كلل حتى استسلمت للفساد

ولهذا تحديدًا كان من المهم فصل الشخص عن عمله، وفصل العملاقة الأدبية، عجوز غوريو، المستيقظة، عن حياتها الخاصة

كان البشر مثل الأشجار. مع الوقت، تتراكم حلقات النمو، طبقة فوق طبقة. وتمتد الأغصان في اتجاهات مختلفة

هل كانت عجوز غوريو، مثيرة الشغب الأبدية في شبكة إس جي، جذع هذه الشجرة؟ أم كانت مكرمة الشمال في الدفاع الأخير، الشخصية المحورية في خط الدفاع الأخير، هي جوهرها الحقيقي؟

شخصيًا، آمنت أنه لا فائدة من مناقشة أيهما يكون أيهما. كلاهما مجرد غصنين

كان الجذع هو نفسه دائمًا، الإنسان الحي الذي يتنفس والواقف أمامي. هذا الإنسان كان يحب قهوة الموكا، ويتكلم بتلعثم، ويضحك غالبًا بطريقة محرجة

“أوه… أوه؟” مدت آه-ريون ذراعًا فجأة فوق كتفي، مشيرة إلى مكان ما. “قائد النقابة. هناك…”

لم تكن هناك حاجة لأن تشير. حتى قبل أن تلاحظ، كنت قد رصدت الشذوذ بالفعل ضمن مجال رؤيتي

“نعم. إنها سكة حديدية”

“سكة حديدية… هل تظن أنها خطرة؟”

بمجرد أن ظهرت السكة الحديدية، افترضت آه-ريون فورًا أنها خطرة. ولم يكن افتراضها بلا أساس

في هذا العالم المدمّر، كانت السكك الحديدية تكاد تبشر دائمًا بتهديد محدد: معضلة العربة

كانت معضلة العربة نوعًا من سيناريوهات الرعب الأخلاقي الشائهة

السؤال: من فضلك اتخذ خيارًا. سيموت الأشخاص المختارون!

الإجابة: خمسة مجرمين عنيفين

الخيار الآخر: محتال واحد

كان الإعداد يدور حول اختيار من تنقذ ومن تقتل، معضلة أخلاقية نموذجية

وبطبيعة الحال، في العالم الحقيقي، لم يكن هناك قتلة متسلسلون مجانين يربطون الناس على قضبان السكك الحديدية لإجبار الآخرين على مثل هذه الاختيارات. كانت مجرد تجربة فكرية بالكامل، مسألة خيالية تُستخدم لإثارة النقاشات الفلسفية

لكن متى اهتمت الشذوذات يومًا بالفروق الدقيقة مثل منطق البشر؟ جلبت هذه الكائنات معضلة العربة إلى الواقع بأفظع طريقة حرفية يمكن تخيلها

“أرجوكم! أنقذونا! أتوسل إليكم!”

“الـ-نجدة! لا أريد أن أموت!”

وبالفعل، كان الناس يتلوون ويكافحون، مربوطين على طول القضبان

لم يكن هذا جديدًا. كانت معضلة العربة تظهر كثيرًا وبلا تمييز، سواء في شبه الجزيرة الكورية أو في غيرها. كانت عمليًا كليشيه شذوذ. كانت طرق التصدي لها موثقة جيدًا، وكانت عملية إزالتها مباشرة. وبصراحة، لم تكن حتى من الشذوذات الأصعب إخضاعًا

لكن حينها—

“أوه… يا للعجب؟”

“……”

“همم”

رغم ذلك، وجدنا نحن الثلاثة، آه-ريون، وها-يول، وأنا، أنفسنا نتوقف في اللحظة نفسها

بالنسبة إلى مستيقظين محترفين مثلنا، وكل منا معتاد بعمق على التعامل مع الشذوذات، كان هذا التردد غير طبيعي. لكن الواقع كان بارعًا في تجاوز حتى أكثر التوقعات جنونًا

“قـ-قائد النقابة”

“نعم؟”

“أولئك الأشخاص على القضبان… يربطهم أشخاص آخرون”

“يبدو أن عيني ترى الشيء نفسه الذي ترينه”

من كان يستطيع توقع مشهد كهذا؟

لم تكن الكائنات التي تربط الضحايا بنشاط شذوذات على الإطلاق. بل كانوا بشرًا مثلهم. بشرًا عاديين، لا يمكن الخطأ في كونهم بشرًا

وفوق ذلك، لم يكونوا مجرد قلة. كانت جماعة كاملة، حشد من المئات، يعملون جميعًا بجد على ربط الناس