الفصل 64: السائر أثناء النوم 2

الفصل 64: السائر أثناء النوم 2

بالكاد، بالكاد حقًا، تمكنت من التمسك بعقلي الذي كان على وشك الهروب من جمجمتي

‘لم يكن اغتيالًا…؟’

إذًا، هل كان مخبئي ذو المستوى الأمني 6، الذي بنيته بكل معرفة عائد بالزمن، بلا معنى؟

وماذا عن نظام مراقبة السموم اليقظ دائمًا، الذي أعددته بعناء عبر جمع كل المستيقظين ذوي القدرات الطبية مثل أوهارا شينو وسيم آه-ريون؟

أو السلاح النهائي – قطار القلعة – غالاكسي إكسبريس 999، الذي صنعته رغم التوتر الهائل الذي سببته لدانغ سو-رين؟

صحيح. كان كله بلا فائدة. كان كله هدرًا

من منظور دورتي 1,183، لم تكن ذاتي في الدورة 24 سوى أحمق كامل

خصوصًا تلك القلعة المدفعية على السكة؛ لقد صارت وصمة سوداء في تاريخي إلى درجة أنني لن أذكرها في أي حكايات لاحقة

‘إذًا، من أجل ماذا مت بحق السماء؟ ما الذي سبب موتي؟’ حيرة. عذاب. ألم

كان عقلي ما يزال متصلبًا، مدفونًا تحت الأفكار المسبقة. لكي أصل إلى فكرة: ‘ربما لا تحتاج الوحوش إلى شكل ثابت؟ ربما حتى [ظاهرة] ضوء النجوم في سماء الليل يمكن أن تكون وحشًا؟ وربما كلمة وحش غير دقيقة نوعًا ما، ومن الأفضل استخدام مصطلح “الشذوذ” بدلًا منها،’ كان عقلي بحاجة إلى أن يصبح أكثر مرونة

صحيح. إذا لم تعرف، فستعاني

لكن حتى ذاتي في الدورة 24 لم تكن حمقاء إلى درجة العجز عن الوصول إلى نتيجة مفادها أن ‘شيئًا غريبًا جدًا حدث تلك الليلة’

وهكذا، عدنا إلى السنة 7

“واو. متعهّد الدفن، انظر هناك―”

“نعم. إنها زخّة الشهب. تظهر عادة في مثل هذا الوقت من السنة. تستمتعين بالمنظر، أليس كذلك؟”

“…ماذا؟ تبدو عصبيًا قليلًا اليوم. ما الذي ظل يزعجك طوال اليوم؟”

لأن موتنا مختوم في اليوم الذي تسقط فيه زخّة الشهب

لكنني لم أستطع كشف معرفة العائد بالزمن تلك لدانغ سو-رين. وبطبيعة الحال، من دون تفسير منطقي، غادرت دانغ سو-رين غاضبة

عازمًا على الاعتذار يومًا ما، رفعت رأسي إلى سماء الليل، عاجزًا عن التعامل مع توتري وقلقي

‘لن أنام الليلة’

طَق

شربت قهوة لوتي المعلبة السرية التي ادخرتها لهذا اليوم، وأبقيت عيني متيقظتين

اخترت الموقع بعناية شديدة: قمة جبل بونغراي في يونغدو، بوسان

للوصول إلى هذا المكان، كان على المرء أن يطأ الخيوط التي مدها محرّك الدمى مثل شباك العنكبوت، فينبهني إلى أي دخيل. إلا إذا سقط الدخيل مباشرة من السماء طبعًا

كانت سماء الليل ما تزال مزينة بزخّة شهب جميلة

…….

“هاه؟”

انتظر لحظة

عندما تمشيت مع دانغ سو-رين في وقت سابق، كانت الساعة 9 مساءً، وبناءً على ذلك الوقت، فقد مر بالفعل…….

ألم تمض ست ساعات على زخّة الشهب؟

‘هل من الطبيعي أن تستمر زخّة شهب كل هذا الوقت؟’

لم تكن مجرد قطرات قليلة أيضًا. كانت مثل مطر غزير في الصيف، بخطوط كثيفة من ضوء النجوم تعبر سماء الليل باستمرار

وكانت الخطوط تزداد سماكة

“…….”

سرت قشعريرة على طول ظهري

من دون وعي، فككت تنكري ووقفت

“تبًا. لا يمكن، صحيح؟”

بالطبع، كان ذلك “لا يمكن” صحيحًا

من الآن فصاعدًا، كان على البشرية أن تقاتل ضوء النجوم القادم من الفضاء وتهزمه، وكانت هذه هي المهمة الجديدة الموكلة إلى العائد بالزمن

أجل. ماذا كان يمكن أن أتوقع من هذه اللعبة الرديئة؟

وصف لحظة نهاية العالم بدقة أمر لا يستطيع فعله إلا عدد قليل من الناس

وبشكل أدق، على حد علمي، كان هناك شخصان فقط في هذا العالم الواسع قادران على إنجاز كهذا

المكرمة صاحبة [إيقاف الزمن]. وأنا، [العائد اللانهائي]، متعهّد الدفن

كانت المكرمة، مهما وقع حادث بشكل مفاجئ، تستطيع أن تنادي “توقف الزمن” وتسجل الوضع بدقة، أما أنا فكان بإمكاني ببساطة تدوير عجلة الرجوع الزمني

لكن لسوء الحظ، في ذلك الوقت، لم أكن قد تبادلت الأسماء حتى مع المكرمة

لذلك، كان عليّ أن أشهد وحدي مشهد نهاية العالم الذي سببته زخّة الشهب

“النجوم… تقترب؟”

معركة زعيم، ضد زخّة الشهب. المرحلة 1

أولًا، تبدأ أضواء نجوم لا تُحصى في الانهمار من سماء الليل

إذا كنت بعيدًا جدًا عن نقطة اصطدام زخّة الشهب، فإن فرص نجاتك تكون عالية. زخّة الشهب ليست زخّة شهب حقيقية. إنها وحش. إنها تسقط ببطء لا نهائي مقارنة بالشهب الفعلية

إذا كنت واقفًا قرب نقطة الاصطدام؟ لا يسعك إلا تقبل العزاء. أنت ميت بالفعل بنسبة 99 بالمئة

أنا في الدورة 25 وقعت ضمن هذه الفئة

لأن المنطقة التي قررت زخّة الشهب السقوط عليها أولًا لم تكن سوى مقاطعة غيونغسانغ الجنوبية في كوريا

“اللعنة”

من الأرجل العشر، إلى أودومبارا، والآن إلى زخّة الشهب، لم أستطع منع شعور متزايد بالاحترام تجاه دانغون الأسطوري في قلبي. هل الموقع الجغرافي لشبه الجزيرة الكورية حقيقي فعلًا؟

كانت المواساة الوحيدة هي أنك، حسنًا، تستطيع أن تختبر شيئًا غامضًا جدًا قبل الموت مباشرة

-لمعي، المعَي يا نجمة صغيرة

لحن يعزف على أوتار السماء برقة

-تتلألئين كالألماس في السماء

بدأت المرحلة 2 من معركة الزعيم

نزلت بسرعة من جبل بونغراي

رغم أن الوقت كان منتصف الليل، كان الناس في الخارج، أو يطلون برؤوسهم من النوافذ لمشاهدة سماء الليل

لا بد أن ذلك كان بسبب المشهد غير الواقعي واللحن الأثيري

“ما هذا؟ أغنية؟”

“من أين تأتي؟”

“مكبرات صوت…؟ لا، هذا غير ممكن”

همهمات

بعد انهيار الحضارة، عاد الإيقاع الحيوي للبشرية إلى العصر الحجري. أُجبر معظم البشر تقريبًا على نمط حياة الطفل المطيع، فصاروا ينامون مبكرًا عند الساعة 9 مساءً

وبالنظر إلى ذلك، كان المشهد أمامي غير طبيعي بالتأكيد

-من السماء الشرقية، إلى السماء الغربية

حتى مع قليل من المبالغة، كان النشيد السماوي الصادر من زخّة الشهب يحمل إيقاعًا محفورًا في الحمض النووي للبشر المعاصرين

“ألا يبدو مألوفًا؟”

“إنها تهويدة!”

“ماذا؟ تهويدة؟”

“نعم! يصعب سماعها بسبب كل الضجيج، لكنها تهويدة. تلك، ماذا كانت؟ لمعي، المعَي يا نجمة صغيرة!”

“آه”

تهويدة موتسارت. لمعي، المعَي يا نجمة صغيرة

رغم أن الكلمات قد تختلف باختلاف الأمم والشعوب، فهي أغنية يمكن التعرف إليها غريزيًا إلى درجة أن الجميع تقريبًا يستطيعون تمييزها

-لمعي، المعَي يا نجمة صغيرة

بينما تستمع إلى التهويدة المنسابة بهدوء من السماء، والنجوم تقترب أكثر فأكثر، قد تنسى أننا نتعرض لغزو من أحد أخطر الوحوش في العالم

لكن بينما كان كل البشر يحدقون بشرود في سماء الليل، انكسر اللحن، وتمزقت قطع من العالم بعيدًا

-فييييييييينغ!

“آآخ! اللعنة!”

“هل هذه صافرة غارة جوية؟”

“لا، الحكومة اختفت ومكبرات الصوت معطلة، فكيف….”

عبس الناس وغطوا آذانهم عند الصافرة المفاجئة. لحسن الحظ، توقفت بعد قليل، لكن لا ينبغي لنا أن نخفض حذرنا

كان ذلك الصوت مؤشرًا على أن الوحش دخل مرحلة جديدة

المرحلة 3، تبدأ

-لمعي، المعَي يا نجمة صغيرة

-تتلألئين كالألماس في السماء

هووووش――

تجمعت الشهب التي كانت تسقط ببطء في وقت سابق كلها فوق بوسان دفعة واحدة

وبينما التفت في قوس أبيض ساطع جميل، حمل كل نجم طبقته الصوتية الخاصة، وانتشر كالأجنحة

وصلت إلى مقر نقابة عالم سامتشون في هذا الوقت تقريبًا. كان بعض أعضاء النقابة، ومن بينهم دانغ سو-رين، خارج محطة القطار

صرخت على عجل

“دانغ سو-رين!”

“هاه؟ متعهّد الدفن؟ لماذا أنت هنا في هذه الساعة….”

مرّ على وجه دانغ سو-رين تعبير انزعاج قصير، ربما لأنها تذكرت شجارنا السابق

لكن لم يكن هناك وقت للتوقف عند ذلك

“إنه وحش!”

“ماذا؟”

“ضوء النجوم ذاك! إنه وحش!”

“……!”

ما إن سمعت كلماتي حتى تغير تعبير دانغ سو-رين. لم يكن وجه صديقة في جولة طعام، بل وجه قائد تحالف نقابة سامتشون وسيد نقابة عالم سامتشون، وقد صار شرسًا

“هذا سخيف! إنها مجرد ظاهرة”

“أي ظاهرة؟ رغم أن معظم العلماء يعملون داخل الوحوش، لم يعلن أحد قط عن وجود شهب تغني تهويدات لأكثر من ست ساعات وهي تسقط ببطء من الفضاء!”

“انتظر. إذًا، كيف بحق الجحيم…؟”

فهمت السؤال غير المنطوق الذي ابتلعته دانغ سو-رين

[إذًا، كيف بحق الجحيم نوقف ذلك؟]

لم يتطلب الأمر سوى بضع كلمات لتحطيم الأفكار الثابتة حول الوحوش، وهذا يثبت أن دانغ سو-رين كانت أسرع من أي شخص آخر في هذا الجانب

لكن في كل جانب آخر، كنا قد تأخرنا بالفعل

-من السماء الشرقية، إلى السماء الغربية

سقوط

أدرنا أنا ودانغ سو-رين رأسينا في الوقت نفسه. سقوط. واحدًا تلو الآخر، سقط أعضاء نقابة عالم سامتشون الذين كانوا يحرسون حولنا على الأرض كالفزاعات

حتى دانغ سو-رين لم تستطع منع صدمتها

“ما――”

“تبًا”

لم يكن الأمر مقتصرًا على أعضاء النقابة. سقوط. سقوط. المواطنون الذين خرجوا للإعجاب بمنظر سماء الليل النادر، والناس الذين كانوا يستمعون إلى التهويدة منخفضة الجودة عبر نوافذهم، انهاروا جميعًا كما لو أنهم فقدوا الوعي

“هل هم… موتى؟ كلهم؟ هكذا فقط؟”

“لا”

اقتربت من أقرب عضو نقابة لأتفقد حالته

“…لقد ناموا”

“ماذا؟”

“حرفيًا، هم في حالة نوم. يصعب تصديق ذلك، لكن المدينة كلها تغرق في النوم الآن”

صفعت خد عضو النقابة، لكنه لم يرتعش حتى. وحتى بعد أن مررت الهالة، لم تكن هناك أي استجابة

تأوهت

“يبدو أن ضوء النجوم ليس وحده وحشًا، بل التهويدة نفسها أيضًا وحش. على الأرجح لديها تأثير [النوم القسري]. في اللحظة التي نسمع فيها التهويدة، ينتهي الأمر. إنه وضع لعين. علينا الهرب”

قررت فورًا التخلي عن المدينة

“الهرب؟”

“نعم. دانغ سو-رين، يجب أن نغادر هذه المدينة بسرعة”

أمسكت معصم دانغ سو-رين. شعرت بأنها خفيفة على غير العادة

“إذا بقينا هنا، فسنغرق في النوم نحن أيضًا قريبًا. عندها لن يبقى أحد ليبلغ عن هذه الظاهرة أو هذا الوحش”

“…….”

“علينا أن نكافح حتى النهاية. الأمر لم ينته بعد. هيا يا دانغ سو-رين. بسرعة”

في تلك اللحظة

تحولت سماء الليل إلى بياض ساطع

ساطع حد الإبهار، ساطع حد الإبهار

رفعت دانغ سو-رين، التي كنت أمسك معصمها، رأسها بشرود

“آه…….”

الليل الأبيض

المرحلة 4 من معركة الزعيم

والمرحلة الأخيرة

“…لقد فات الأوان. متعهّد الدفن”

“…….”

“كان هناك شيء غريب يحدث مؤخرًا. الناس الذين كانوا بخير عادة صاروا قلقين وسريعي الغضب. متعهّد الدفن، كنت تعرف… أن هذا سيحدث، أليس كذلك؟”

“لا، لم أكن أعرف. خمنت فقط أن شيئًا سيحدث هذه الليلة. لم أتخيل قط أن أضواء النجوم التي لا تُحصى ستكون وحوشًا”

“همم، آسفة. كان ينبغي أن آخذ الأمر بجدية أكبر”

“…أنا من يجب أن يعتذر”

تمتمت

“أعدك أنني لن أفعل هذا مجددًا أبدًا”

“هيه. حسنًا”

ضحكت دانغ سو-رين بخفة كما لو أنها سمعت نكتة مضحكة. احتضنتها بقوة

كانت السماء، التي تبيّضت تمامًا، ممتلئة بالتهويدة الممتزجة بضجيج ثابت

أكثر التواءً وتقطعًا من قبل، صارت التهويدة الآن تبدو كضجيج صادر من راديو مكسور

-لمعي، المعَي يا نجمة صغيرة

-تتلألئين كالألماس في السماء

اقترب الضوء

ومع ازدياد بياض رؤيتي، بدلًا من الاستيقاظ، صارت جفوني أثقل فأثقل

ربما شعرت دانغ سو-رين بالأمر نفسه. رمشت عينيها ببطء وهي تحتضن ظهري. وربما، بدلًا من الاحتضان، كانت تنهار نحوي

“متعهّد الدفن”

“…نعم”

“أنا، في الحقيقة…”

وميض―――

تحول العالم إلى أبيض أمام عيني

سماء الليل، والمدينة، وواجهة بوسان البحرية، والجسر المنهار في الوسط، والشاطئ. وجه دانغ سو-رين. الظلال. التنفس

حتى العالم

كانت تلك إبادتي 25