الفصل 108: شهي الرائحة

الفصل 108: شهي الرائحة

مسح تشن لينغ محيطه بنظره، وتجنب الشوارع التي طهرها شي رنجيه بالفعل، واتجه مباشرة نحو أكثر الاتجاهات فوضى

حتى الآن، طهر تشن لينغ شارع الصقيع وشارع هان شيويه تمامًا. وقبل مغادرته، أخبر السكان أن يغلقوا أبوابهم ونوافذهم، وألا يصدروا أي صوت مهما حدث، وألا يفتحوا أبوابهم بلا حذر. ففي النهاية، وفقًا لمنطق القتل الخاص بتلك الكوارث، كان هذا هو التصرف الأكثر أمانًا

في هذه اللحظة، بدأ ردع تشن لينغ يؤتي أثره، فلم يجرؤ شخص واحد في هذين الشارعين على التشكيك في أوامره. أومأوا جميعًا كالدجاج الذي ينقر الأرز، ثم عادوا إلى منازلهم وأغلقوا الأبواب على أنفسهم

شعر تشن لينغ حتى أنه لو وقع زلزال هائل الآن وأسقط المنازل، فلن يجرؤ شخص واحد من هؤلاء على الهرب إلى الخارج

طوال الطريق، كانت مجموعات من السكان المذعورين تركض بجنون في الشوارع بلا وجهة واضحة. وكلما صادف شخصًا تسيطر الظلال عليه، قتله في مكانه، أما من لم يكن خاضعًا للسيطرة، فكان يدفعه ببساطة إلى منزل فارغ ويأمره بألا يركض في كل مكان

مر تشن لينغ عبر شارع تلو الآخر. وكانت الأرض مغطاة بالجثث المحطمة. وكلما اقترب من الأطراف، ازداد عدد الجثث. كان معظمهم قد قتلوا بعدما حطمت أبواب منازلهم بالقوة، أو ذبحتهم الكوارث المختبئة في الظلال دفعة واحدة بينما كانوا يهربون في جماعات

مقارنة بهذه الشوارع، كان يمكن اعتبار خسائر شارع الصقيع شبه معدومة

“هوو…”

في شارع مدمر، سحب تشن لينغ خنجره من جسد دجاجة، وأطلق زفرة طويلة

مر أكثر من ساعتين منذ بدء غزو الكارثة. لم يعد تشن لينغ يتذكر عدد الدجاجات التي قتلها. كانت يده التي تمسك الخنجر ضعيفة بعض الشيء، وكانت مخازن ذخيرة المسدس قد فرغت، وحتى جروح الطعن التي أحدثها في جسده سابقًا شفيت تقريبًا بالكامل

حتى مع [رداء الدم]، كان يكافح لتحمل هذا القتال العنيف، وغمره شعور عميق بالإرهاق

وبينما كان تشن لينغ يتجه نحو الشارع التالي، قابضًا على خنجره بفتور، تحرك أنفه قليلًا وتوقف فجأة في مكانه

“ما أطيب هذه الرائحة…” تمتم تشن لينغ لنفسه

ظهرت لمعة من البريق الذي غاب طويلًا في عينيه الرماديتين. أدار رأسه ونظر حوله، ثم وجد الاتجاه الذي كانت تأتي منه الرائحة المغرية، وبدأ يسير نحوه دون وعي

في هذه المنطقة المليئة برائحة الدم، كانت هذه الرائحة كموقد نار في عالم متجمد، بارزة ودافئة إلى هذا الحد، وتجعل المرء يريد الاقتراب منها دون وعي… أسرع تشن لينغ خطواته، وعبر نصف شارع، ثم توقف أخيرًا أمام منزل مدمر

كان متجرًا للنبيذ. كان بابه الأمامي قد تحطم بالفعل، ومدخله مغطى بالدم والأطراف المقطوعة. وفي أعماق المنزل، كانت نار مشتعلة بعنف، كأن شيئًا قد أضرم فيه الحريق

عقد تشن لينغ حاجبيه قليلًا، وأحكم قبضته على الخنجر، ثم دخل إلى الداخل

كان داخل المتجر في فوضى كاملة. أمسك صاحب المتجر الضخم بعصا سوداء يشتعل طرفها بالنار، وهو يصرخ ويضرب بها بجنون دجاجة كانت محاصرة تحت أنقاض جدار

ومع كل ضربة من العصا المشتعلة، اشتعل نصف جسد الدجاجة، وكانت تلك الرائحة القوية تصدر منها مباشرة

“مت! مت! مت!!”

“اللعنة عليك! لست شخصًا سهل العبث معه!”

“تريد أكلي؟! سأحرق فمك!”

التقط صاحب المتجر جرة نبيذ من جانبه، وأخذ منها جرعة كبيرة، ثم بصقها على طرف العصا السوداء. فتضاعف اللهب المشتعل عدة مرات فجأة، ومع زئير شجاع، غرسها في فم الدجاجة!

بعد أن ابتلعت الدجاجة اللهب، بدأ جسدها يتلوى بعنف. وتردد صراخ حاد في المتجر، حتى آلم أذني صاحب المتجر

دويّ—!!

في ألمها الشديد، تحررت الدجاجة من الجدار الذي كان يحاصرها. وتعثر جسدها المحترق نصفه، وأسقط كومة كبيرة من الأثاث، ثم اندفع بسرعة نحو صاحب المتجر!

سبحان الله وبحمده.. نتمنى لكم يوماً سعيداً بصحبة روايات مَـجَرَّة الرِّوَايَات.

لم يتوقع صاحب المتجر أن يظل ذلك الشيء قادرًا على الحركة، فتغير وجهه بشدة. أراد سحب العصا المشتعلة، لكن لم تسنح له الفرصة. شعر كأن قطارًا حارقًا صدم جسده، فارتطم بقوة بالجدار خلفه

في تلك اللحظة، اندفعت شخصية سوداء أمامه مصفرة!

انطلقت ركلة سوطية ثقيلة نحو جانب الدجاجة الضخمة، فأطارتها مباشرة. شعر صاحب المتجر بهبة هواء تمر بمحاذاة وجهه، وركلت تلك الحريشة إلى زاوية الغرفة

تحمل الألم الحاد في صدره ورفع رأسه. فرأى شابًا يرتدي معطفًا أسود طويلًا يقف بهدوء، وينظر إلى الحريشة الظلية المشتعلة بتعبير متأمل

ألقى تشن لينغ نظرة عليه وقال: “هل ما زلت تستطيع الحركة؟”

“…نعم، أنا بخير”

“اذهب وابحث عن مكان تختبئ فيه”

بعد أن قال ذلك، لم يعد تشن لينغ ينظر إليه، وسار مباشرة نحو الدجاجة

في زاوية الغرفة، كانت الدجاجة التي تفحم أكثر من نصفها تتلوى بجنون، ولم تعد تملك شراستها أو غرابتها الأصلية. سحب تشن لينغ العصا من فمها بلا مبالاة، فانطلق صراخها المؤلم مرة أخرى

حدق تشن لينغ فيها مباشرة، وبقي ثابتًا كالتمثال

انزعج صاحب المتجر من ضجيج الحريشة، فغطى أذنيه دون وعي. وبينما كان على وشك قول شيء، رأى الشخصية ذات المعطف الأسود الطويل تبتلع ريقها…

“أنت…”

“ألا تظن أن رائحتها شهية؟” سأل تشن لينغ فجأة

تجمد صاحب المتجر

نظر بذهول إلى الحريشة المتفحمة المتلوية. ولعل النار كانت السبب في امتلاء الهواء برائحة نفاذة تشبه البلاستيك المحترق

“ماذا قلت؟” ظن أنه أخطأ السمع

“لا شيء”

لوح تشن لينغ بيده وقال: “اذهب”

“ألا تحتاج إلى مساعدتي؟ رغم أنني لست منفذ قانون، فأنا في الواقع أجيد القتال كثيرًا” قال صاحب المتجر أخيرًا ما كان يفكر فيه

كان يجيد القتال فعلًا، وكان ذكيًا إلى حد ما. كان أن يصبح منفذ قانون أمنية له في صغره… لكن ثروة عائلته لم تكن كافية لدعم هذا الطريق. وربما كان منفذ القانون أمامه هو الطريق المختصر الوحيد ليصبح منفذ قانون

لم يكن لدى تشن لينغ وقت لمواصلة الحديث معه، فقال مرة أخرى بصوت منخفض: “اذهب”

عندما رأى صاحب المتجر موقف تشن لينغ البارد، مر بريق خيبة في عينيه. خفض رأسه، وغادر المتجر في النهاية

عندما بقي تشن لينغ وحده في الغرفة، أطلق أخيرًا زفرة ارتياح. نظر إلى الدجاجة المشوية الشهية أمامه، ولم يستطع إلا أن يبتلع ريقه مجددًا

في السابق، عندما كان بعيدًا عنها، لم يشعر تشن لينغ بالكثير، لكن الوقوف أمام هذه الدجاجة المشوية على النار جعل بعض ردود الفعل الجسدية غير قابلة للسيطرة… امتزجت رائحة النبيذ ولحم الدجاج بإتقان تحت لهيب الشواء، وأطلقت رائحة ساحرة مبهجة، حلوة دون أن تكون ثقيلة، تشبه كثيرًا دجاج هوا دياو الذي اعتاد تشن لينغ تناوله

في هذه اللحظة، كان تشن لينغ منهكًا وجائعًا إلى حد كبير. وما إن شم رائحة دجاج النبيذ المشوي حتى لم يستطع فمه التوقف عن إفراز اللعاب

كان عقله يخبره أن هذه كارثة، وأنه لا يجوز أكلها إطلاقًا، فمن يدري ما الذي يوجد داخل جسدها؟ بكتيريا؟ طفيليات؟ أم شيء آخر؟ لكن رغم ذلك، لم يستطع السيطرة على نفسه وهو يخطو خطوة، ويقترب ببطء من الدجاجة المشوية…