الفصل 294: الموت البطيء

الفصل 294: الموت البطيء

“هوو…”

“هوو… سعال، سعال…”

“اللعنة… لماذا الجو بارد جدًا اليوم؟”

على الطريق المغطى بالثلج، كان هناك شخص ملفوف بمعطف فرو سميك يركض وهو يصر على أسنانه. كان بخار أبيض ساخن يخرج من فمه، ثم يتكثف في لحظة إلى بلورات جليدية صغيرة…

لم يعرف الرئيس يان كم ركض. على أي حال، عندما نظر إلى الخلف، لم يعد يرى المشهد الفوضوي في جادة القرن، ولم يكن هناك أحد يطارده، وهذا جعله يطلق تنهيدة ارتياح

منذ أن أسس غرفة تجارة النجوم بيده، لم يمارس قط تمرينًا شاقًا كهذا. بضع دقائق فقط من الركض جعلته يشعر كأن جسده قد استُنزف بالكامل

“ذلك الحشد من الحمقى عديمي العقول… ألم يكن بإمكانهم قيادة السيارة إلى مكان أبعد قليلًا؟”

كان يمكن للرئيس يان أن يجلس بهدوء في سيارته بعد تحقيق ربح هائل، ثم ينطلق مباشرة إلى محطة قطار العوالم. لم تكن جادة القرن بعيدة عنها، وكان يمكنه الوصول خلال بضع دقائق. لكن الآن، بدت هذه المسافة القصيرة في عينيه طويلة بلا نهاية

وبينما كان الرئيس يان يلعن سرًا ستة القلوب وأولئك المرؤوسين عديمي الفائدة، دارت سيارة ببطء حول الزاوية

عند رؤية لوحة السيارة، أضاءت عينا الرئيس يان فجأة، وسرّع خطاه فورًا راكضًا نحو السيارة… كانت تلك سيارة غرفته التجارية

عندما رأى السائق الرئيس يان يركض نحوه، توقفت المركبة بذكاء. وما إن فتح الرئيس يان باب السيارة وجلس داخلها، حتى شعر جسده أخيرًا بشيء من الدفء

“أيها الرئيس، كان هناك عدد كبير جدًا من الناس في جادة القرن قبل قليل، لقد تأخرت.” قال السائق معتذرًا

“لم تتأخر! لقد جئت في الوقت المناسب تمامًا!”

تمدّد الرئيس يان على المقعد الخلفي وهو يلهث بشدة، “بسرعة… قد، بسرعة!”

“مفهوم، أيها الرئيس”

ومع تحرك المركبة ببطء، راقب الرئيس يان الشوارع وهي تتراجع خارج النافذة، وشعر براحة كبيرة. أخيرًا، لم يعد مضطرًا إلى الركض بنفسه إلى المحطة. كانت الحرارة في الخارج منخفضة جدًا، حتى لو ركض إلى هناك، فمن المحتمل أن يصل وهو نصف ميت

“غريب… هل هذا هو الطريق إلى المحطة؟” رأى الرئيس يان المركبة تنعطف ببطء وتسير إلى طريق ناء، فظهر في عينيه أثر من الحيرة

“أيها الرئيس، الطريق الرئيسي مليء بالناس، وهناك جثث متجمدة على الأرض. من المستحيل المرور بالسيارة”

أومأ الرئيس يان قليلًا، وكان على وشك أن يغمض عينيه ليستريح، عندما فكر فجأة في شيء ما

“هذا غير صحيح… لقد كنت معي طوال الوقت، فكيف عرفت أن ذلك الطريق غير سالك؟”

أمسك السائق عجلة القيادة بيد واحدة، ثم أدار رأسه لينظر إلى المقعد الخلفي، وضحك بخفة

“خمن؟”

انزلقت قناع من جلد بشري عن وجه السائق. وفي الوقت نفسه، كانت فوهة بندقية قد صُوبت بالفعل نحو الرئيس يان المرعوب في المقعد الخلفي، ثم ضُغط الزناد

دوي—!

انفجرت قوة [الحكم] من الفوهة، مثل رصاصة صامتة قادرة على تفكيك كل شيء. وفي غمضة عين، انطلقت نحو جبين الرئيس يان، فتغير وجهه بشدة

في تلك اللحظة، صدر فجأة صوت تحطم من الجيب الداخلي للرئيس يان. تفتح ضوء أخضر من العدم، واصطدم برصاصة التفكيك، فمحاها من الهواء في لحظة

[ستة القلوب]؟!

مستغلًا هذه الفجوة اللحظية، فتح الرئيس يان باب السيارة برعب، ومن دون أن يهتم بأن السيارة لا تزال تتحرك، قفز بكل قوته إلى الخارج

الخيال عالم جميل لكنه يبقى خيالاً.. رسالة تذكير من مَــجَرّة الرِّوايات.

تدحرج على الأرض عدة مرات مثل كرة، فغطى الوحل والثلج سطح معطف الفرو الثمين في الحال. شعر الرئيس يان كأن جسده قد تفكك… لكنه لم يكن قادرًا على الاهتمام بذلك الآن. نهض من الأرض في حال مزرية، ثم ترنح هاربًا إلى البعيد

جلس تشن لينغ في السيارة، وضغط المكابح ببطء حتى توقفت. نظر إلى تلك الهيئة المذعورة عبر مرآة الرؤية الخلفية، وارتفعت زاويتا فمه قليلًا

“إذن لديك الكثير من الأدوات الطقسية، هاه… دعني أرى كم مرة يمكنك إنقاذ نفسك؟”

على الطريق المقفر، كان الريح البارد يعوي بعنف

لأنه لم تكن هناك منازل قريبة، ولا مبان توفر مأوى، كانت الحرارة هنا أقل حتى من وسط المدينة. كادت رموش الرئيس يان وشفاهه تتجمد. تحمل الألم اللاسع في وجهه، وأجبر نفسه باستماتة على مواصلة التقدم

لم يكن يتوقع أبدًا أن [ستة القلوب] سيتبعه فعلًا، وأنه سيستخدم هذه الطريقة لتعذيبه…

بصراحة، لو واجهه [ستة القلوب] مباشرة، لما خاف الرئيس يان. ما دام يرمي ثلاث أو أربع أدوات طقسية دفعة واحدة، فحتى لو لم يستطع قتل ستة القلوب، كان سيتمكن على الأقل من تعطيله لبضع دقائق. لكن الطرف الآخر لم يلعب وفق القواعد أبدًا. هذا النوع من الاغتيال غير المتوقع جعله لا يعرف من أين سيأتي الخطر، وبطبيعة الحال لم يستطع الرد

كان الرئيس يان قد ركض بجنون على الطريق لأقل من دقيقتين، لكنه صار متجمدًا إلى درجة أنه يكاد لا يستطيع المشي. شعر أن تنفسه بدأ يضعف، وأن خطواته أصبحت أثقل فأثقل، وكأنه سينهار تمامًا بعد قليل… كان يعرف أنه لا بد أن يجد طريقة للتدفئة

وفي تلك اللحظة، رأى عائلة متجمعة حول حوض من الفحم المشتعل عند زاوية الطريق. كان الفحم الأحمر الناري يطلق آخر ضوئه وحرارته في الشتاء القارس، كأنه شمس صغيرة

اتسعت عينا الرئيس يان. ترنح في ذلك الاتجاه، ثم خارت ساقاه، وجثا مباشرة بجانب الموقد

عند رؤية شخص يظهر فجأة، فزعت العائلة كلها، ونظروا إليه بريبة وحيرة، متسائلين عما ينوي فعله

“دعوني أدفأ قليلًا… دعوني أدفأ قليلًا! قليلًا فقط!” خلع الرئيس يان قطعة يشم عن يده وهو يرتجف، ووضعها قرب الموقد، “خذوا هذه، إنها لكم”

تجمد الرجل الذي يتقدم العائلة للحظة، ثم هز رأسه وأعاد اليشم إلى الرئيس يان

“لا حاجة، إنه مجرد مكان إضافي على أي حال… هذا الفحم اشتريناه بمدخرات عائلتنا. إذا أمكن إنقاذ شخص آخر، فالمال لم يذهب سدى”

“نعم، لقد أنقذنا عمًا قبل قليل أيضًا، ولم نطلب ماله.” قال الطفل الجالس على الجانب

ذهل الرئيس يان، “هل مر شخص آخر من هذا الطريق قبل قليل؟”

“نعم، إنه جالس مقابلك مباشرة”

نظر الرئيس يان في الاتجاه الذي أشار إليه الطفل. فرأى شخصية ترتدي معطفًا بنيًا جالسة مقابل الموقد، تبتسم له…

“نلتقي مجددًا، أيها الرئيس يان”

وفي اللحظة التالية، ارتفعت فوهة بندقية ببطء

دوي—!

صرخ الرئيس يان. هذه المرة، لم يتفتح أي ضوء أخضر على جسده. انفتح ثقب كبير في كتفه في الحال، وسقط إلى الخلف على الأرض

إنه هو!! إنه هو مرة أخرى!!

في الوقت نفسه، امتدت يد الرئيس يان الأخرى بسرعة إلى جيبه وسحقت شيئًا ما. وبعدها مباشرة، تجمد الفضاء المحيط فجأة، وثُبت تشن لينغ والآخرون جميعًا في أماكنهم

جاء ألم شديد من كتف الرئيس يان، فجعل وجهه شاحبًا. كان يصرخ وهو ينهض من الأرض مرتبكًا، ثم ترنح هاربًا إلى البعيد… في هذه اللحظة، لم تكن لديه أي نية للمقاومة على الإطلاق، بل لم يفكر إلا في الابتعاد باستماتة عن ستة القلوب هذا. لقد احتل الخوف عقله بالكامل

ربما بسبب شدة برودة الطقس، فقد كتف الرئيس يان كل إحساسه بعد قليل. دار حول الزاوية وعاد إلى منطقة المدينة، حيث صارت المواقد المشتعلة والسكان المتجمعون للتدفئة أكثر عددًا فجأة

لم يجرؤ الرئيس يان على التوقف للتدفئة مرة أخرى، بل صر على أسنانه وسار نحو المحطة… كان يعرف أنه صار قريبًا جدًا من المحطة بالفعل

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.