الفصل 313: الرحيل

الفصل 313: الرحيل

[على مسرح لا يشاهده أحد، أكمل تحية ختام يرن معها التصفيق]

بدا أن تشن لينغ قد فكر في شيء ما؛ أدار رأسه لينظر إلى هذه المدينة المتجمدة الميتة، وإلى أورورا اللانهائية التي تتدفق فوقها باستمرار… كانت تلك أرواح أهل مدينة أورورا، منقوشة في السماء، تنظر إلى الأرض من عل

لا أحد يشاهد… التصفيق يرن… تحية ختام…

تحية ختام؟

ومضت فكرة في ذهن تشن لينغ في لحظة، وأضاءت عيناه تدريجيًا

“[ستة القلوب]، ما خطبك؟”

عندما رأى أعضاء جمعية الغسق الذين كانوا يسيرون في الأمام أن تشن لينغ توقف فجأة، التفتوا جميعًا للنظر. حدقوا في الشخصية الواقفة وحدها وسط الثلج الأسود، وكانت عيونهم مليئة بالحيرة

قال تشن لينغ وهو يرفع رأسه إلى أورورا اللانهائية: “أيها الكبار، امضوا أنتم أولًا. أنا… لدي شيء آخر أفعله.”

ذهل الجميع وسألوا بدهشة:

“تريد أن تبقى وحدك في الخلف؟”

“هل أنت جاد؟ كوارث البحر المحظور ستخترق المدينة بعد لحظة، هل هناك شيء أهم من حياتك؟”

“أنت الآن في المرحلة الثانية فقط، ولست ندا لتلك الكوارث… ما إن تدخل المدينة، فسيكون خروجك أصعب من بلوغ السماء.”

حتى أعضاء جمعية الغسق هؤلاء، الذين تختلف طريقة تفكيرهم عن الناس العاديين، لم يستطيعوا فهم تصرف تشن لينغ في هذه اللحظة. في عيونهم، كان تشن لينغ في المرحلة الثانية فقط، ولا يكفي حتى ليصمد أمام ضربة عشوائية من أي كارثة في البحر المحظور؛ بقاؤه الآن لا يختلف عن البحث عن الموت

على العكس، هز [9] كتفيه وبسط يديه قائلًا:

“لماذا ترتبكون جميعًا… مع بقاء [ستة القلوب] في الخلف، أليس البحر المحظور هو الذي يجب أن يخاف؟”

تفاعل الجميع، ونظروا إلى تشن لينغ بتعبيرات غريبة. فجأة شعروا أن ما قاله [9] منطقي جدًا… كان هذا الفتى “مطفئ العوالم”، أليس كذلك؟ إذا جن حقًا، فأخشى أن البحر المحظور كله سيعاني

“[ستة القلوب]، هل أنت متأكد؟” بقي تشو مويون وحده عابسًا. “إذا بقيت في الخلف هذه المرة، فستكون معزولًا حقًا وبلا أي عون… لن يستطيع أحد أن يأتي لإنقاذك.”

كان تشو مويون قد رأى تشن لينغ يفقد السيطرة بعينيه؛ كان يعرف أن هذا الأمر ليس بسيطًا كما يظن الآخرون. إن لم تُضبط قوة “مطفئ العوالم” جيدًا، فقد يموت تشن لينغ أيضًا

أومأ تشن لينغ بهدوء. “أنا متأكد.”

مسرح لا يشاهده أحد، وتحية ختام يرن معها التصفيق… في هذا العالم، ربما وحدها مدينة أورورا الحالية تستطيع تحقيق هذا الشرط. بعبارة أخرى، إذا فوّت هذه الفرصة، فلن تكون لديه فرصة أخرى للتقدم إلى المرحلة الثالثة أبدًا

بدلًا من أن يقطع طريق تقدمه بيده، ولا يتمكن أبدًا من العودة إلى عصره الأصلي، كان من الأفضل أن يراهن بحياته ويجرب هنا

والخبر الجيد أنه كان يملك بالفعل 68% من توقعات الجمهور؛ ومع بذل قليل من الجهد، يمكنه الحصول على حياة إضافية… لم تكن فرصته في الفوز معدومة تمامًا

أراد تشو مويون أن يقنعه أكثر، لكن صوتًا أنثويًا باردًا وصافيًا جاء من المقدمة:

“دعوه يبقى.”

استدار عدة أشخاص للنظر، فرأوا ملكة السباتي واقفة وحدها في الأمام، تمسك مظلة وتراقب تشن لينغ عند نهاية الصف

تساقطت رقائق الثلج الأسود الدوارة على الأرض بينهما، وتلاقت نظراتهما

قالت مرة أخرى: “افعل ما تريد فعله. سننتظرك خارج المدينة عشر دقائق… وبعد عشر دقائق، مهما كانت النتيجة، لن ننتظر أكثر.”

فوجئ تشن لينغ. كان قد نوى أن يغادر الآخرون أولًا؛ لم يتوقع أن تكون ملكة السباتي مستعدة بالفعل لانتظاره… يجب معرفة أن ما كان على وشك الانفجار هو موجة كوارث البحر المحظور؛ حتى خارج المدينة، سيكون من الصعب تجنب التأثر بها

لم يضيّع تشن لينغ مزيدًا من الوقت، وأومأ فورًا:

“شكرًا لكم، أيها الكبار!”

استدار وطار عائدًا بسرعة عالية على الطريق الذي سلكه للتو

“تسك… الوافد الجديد لهذا العام ليس عاديًا حقًا.” لم يستطع أحدهم منع نفسه من التعجب وهو يراقب ظهره المغادر. “يجرؤ على مواجهة البحر المحظور مباشرة وهو في المرحلة الثانية؛ هذا أكثر جنونًا حتى من تسعة القلوب الحمراء.”

“مهلًا، تحدث عنه إن أردت، لماذا تقحمني في الأمر؟” قال [9] بانزعاج. “أنا شخص محترم، مفهوم؟”

“…صحيح، صحيح، صحيح، أنت شخص محترم.”

“هيا بنا، هيا بنا… وإلا ستعض الكوارث مؤخراتنا بعد لحظة!”

ألقت الشخصيات الثماني نظرة أخيرة نحو الاتجاه الذي غادر فيه تشن لينغ، ثم توجهت مباشرة إلى خارج المدينة

…

مشى تشن لينغ بسرعة عبر الشوارع التي امتلأت بالثلج المتساقط. كان ثلث الجثث المتجمدة على جانب الطريق قد تعرض بالفعل للغزو

لم يكن الأمر مقتصرًا على محاجر العيون والأنوف والآذان؛ حتى سطح الجلد بدأ ينبت باقات غريبة بلون الدم. كانت التعويذات التي تتجول على سطح البحر تبحث عن الأجساد كالمجانين. لكن لأن أعدادها لم تكن كبيرة بعد، ولأنها لم تدخل المباني المختلفة بعد، ظل عدد الضحايا قليلًا

والآن بعد التفكير في الأمر… كيف استطاعت ملكة السباتي تلك أن تصد كوارث البحر المحظور كل هذه المدة؟

ومض هذا السؤال في ذهن تشن لينغ. وبينما كان يركض في اتجاه معين، قفز إلى النقاط العالية للمباني المحيطة ونظر نحو أسوار المدينة…

تقلصت حدقتاه قليلًا

رأى خارج أسوار المدينة ضربة حمراء داكنة تمتد عبر السماء. وتحت الضربة، تدلت خيوط من الضوء الأحمر الداكن، مثل ستارة حمراء ضخمة لا تضاهى رُفعت عاليًا، فاصلة مدينة أورورا عن كوارث البحر المحظور

في هذه اللحظة، كانت هيئات كثيفة تصطدم بهذه الستارة الحمراء من الجانب الآخر. ومن حين إلى آخر، كانت أجساد كوارث مختلفة تنطبع على سطح الستارة، بل ظهرت عليها حتى بصمات أيد عملاقة ومشوهة. ومع اصطدام هذه الأشياء بجنون، بدأت الشقوق تظهر على سطح الستارة…

استخدمت ستارة واحدة لفصل المدينة عن الكوارث؟

من تكون ملكة السباتي هذه بحق؟

صُدم تشن لينغ، لكن وتيرته لم تتوقف على الإطلاق. وخلال عشرات الثواني، عبر الشارع ووصل أمام أنقاض بوابة المدينة المكسورة

كان تان شين الغارق بالدم يجلس وحده وسط الأنقاض، ينظر إلى أورورا المتدفقة فوق رأسه، ولا أحد يعرف فيم يفكر

رأى تشن لينغ يقترب، فظهرت الحيرة في عينيه…

“أنت؟” عبس تان شين قليلًا. “لماذا عدت؟”

كان الوقت ضيقًا، ولم يكن لدى تشن لينغ وقت ليشرح له، فسأل مباشرة:

“أعطني مفجر المتفجرات الخاص بخطة «إعادة الظهور».”

عند سماع هذه الكلمات، ذهل تان شين قليلًا. “ماذا تريد أن تفعل؟”

“كوارث البحر المحظور على وشك اقتحام المدينة. هل تظن أن تلك الأرواح الهائمة في السماء تريد أن ترى أجسادها تُستخدم غذاء لتربية ملايين وحوش الكوارث؟” رفع تشن لينغ يده وأشار إلى أورورا اللانهائية

ذهل تان شين. حدق في تشن لينغ لحظة، ثم استند ببطء إلى الجدار خلفه

“أنت… تنوي تسوية مدينة أورورا بالأرض؟”

“نعم.”

هز تان شين رأسه. “المفجر ليس معي.”

“ليس معك؟” ذهل تشن لينغ. “ألم تكن أنت من أخذه؟”

“أخذته فعلًا، لكنني في ذلك الوقت كنت محاصرًا من قبل منفذي القانون، وكان علي أيضًا أن أواجه سيد أورورا مباشرة، لذلك كان من المستحيل طبيعيًا أن أبقيه معي… لو سرقوا المفجر مني، لفشلت الخطة بالكامل.”

“إذن أين المفجر؟”

صمت تان شين للحظة، ثم لفظ كلمتين ببطء:

“هان منغ.”