الفصل 343: المهرج

الفصل 343: المهرج

“ستعرف عندما نصل”، أجابت ملكة السباتي بخفة

تشن لينغ: …

لم يكن تشن لينغ راضيًا بطبيعة الحال عن هذه الإجابة، لذلك واصل السؤال:

“وماذا عن مو جياو؟ هل هو أخوك الأكبر؟”

“لا، إنه أخي الأصغر الرابع”

“الأخ الأصغر الرابع… إذن هذا يعني أن في طائفتكم كثيرًا من الناس؟”

فكرت ملكة السباتي بعناية، “ليس حقًا. إذا حسبنا المعلم، فنحن ستة أشخاص فقط في المجموع… لكن إذا حسبناك، نصبح سبعة”

باستثناء المعلم الغامض، هناك خمسة إخوة من الطائفة في المجموع…

لم يعتبر تشن لينغ نفسه جزءًا من خزانة شي داو القديمة. ففي النهاية، كان يؤمن بثبات بأنه تشن لينغ، تشن لينغ الذي عبر الزمن من الماضي… ورغم أنه في أعماقه كان يشك في أن الشخص الذي تحدث مع المعلم هو نفسه، وأنه ربما يكون تشن يان، فإنه لم يتقبل هذا كله تمامًا بعد، وبطبيعة الحال، لن ينتمي وجدانيًا إلى “الطائفة”

“مو جياو… هل هو بخير؟ هل جسده على ما يرام؟” تذكر تشن لينغ مو جياو، الذي مات في غرفة تجارة النجوم، ولم يستطع إلا أن يسأل

“إنه بخير، لا داعي للقلق”. بدا أن ملكة السباتي خمنت شكوك تشن لينغ، “يستطيع مو جياو صنع نسخ من مسافة بعيدة جدًا. الذي رأيته كان مجرد نسخة تركها في مدينة أورورا أصلًا. ففي الخطة الأصلية، كان هو من يفترض أن يؤدي جنازة العالم ويسترد جسد سيد أورورا…

لكن لأنه أنقذك، استُنزفت تلك النسخة في مدينة أورورا، ولذلك أسرعت أنا إلى مدينة أورورا”

عند سماع هذا، ربط تشن لينغ أخيرًا بين الحدثين. لا عجب أن مو جياو ظهر فجأة في ذلك الوقت؛ لقد كان مختبئًا في مدينة أورورا طوال الوقت

“لكن إذا أردت رؤيته، فمن المحتمل أنك لن تتمكن من ذلك خلال الأيام القليلة القادمة”

“لماذا؟”

“أخذه المعلم مع الآخرين للعب… لا، في جولة”. توقفت ملكة السباتي لحظة ثم تابعت،

“بسبب الموقع الخاص لخزانة شي داو القديمة، قلة قليلة من الناس يستطيعون عبور العالم الرمادي للدخول إلى خزانة شي داو القديمة والحصول على اعتراف مسار المسرح العظيم. ومع تراجع الأوبرا التقليدية، لا يكاد يوجد متلقو البركة العظمى الذين يمكن أن يختارهم نجم المسار السماوي… لذلك، قلة قليلة جدًا في العالم يستطيعون السير على هذا المسار السماوي، ومسار المسرح العظيم يكاد يصبح المسار السماوي الخامس ‘المفقود’

“لذلك، من أجل عكس هذا الوضع، يأخذ المعلم أحيانًا الإخوة من الطائفة خارج الجبال ليتجولوا في العوالم التسعة الكبرى من العالم البشري

“نقيم عروضًا أينما ذهبنا، ونبحث بين الجمهور عن أشخاص لديهم موهبة لمسار المسرح العظيم، ثم نرشدهم سرًا لاكتشاف إمكاناتهم ونسجل أسماءهم. وعندما تكبر هذه ‘الشتلات’، نذهب للعثور عليهم ونرشدهم رسميًا إلى السير على مسار المسرح العظيم”

بدا أن تشن لينغ فكر في شيء، فتوقف فجأة

عند رؤية ذلك، أدارت ملكة السباتي رأسها بحيرة: “ما الأمر؟”

في ذهن تشن لينغ، طفا تفصيل فجأة، ذكرى كانت في الأصل تخص صاحب هذا الجسد… قبل ثماني سنوات، جاءت فرقة مسرحية ذات معدات بسيطة إلى المنطقة الثالثة. نصبوا مسرحًا خارج المنطقة الثالثة وقدموا عرضًا مجانيًا

تذكر أنه هو وتشن يان ذهبا لمشاهدته. كان تحت المسرح خمسة مشاهدين فقط في المجموع. لكن قبل أن تنتهي المسرحيتان، كان قد غرق في النوم، أما تشن يان فقد استمع باهتمام كبير من البداية إلى النهاية. وبعد ذلك أيضًا، بدأ يهتم بالأوبرا، وتعلم من دون معلم قدرًا لا بأس به من المعرفة

هل يمكن… أنه كان قد قابل المعلم والآخرين بالفعل قبل ثماني سنوات؟

“قبل ثماني سنوات، هل قابلتموني؟ كان أخي الأصغر هناك أيضًا”. سأل تشن لينغ بحذر

ألقت ملكة السباتي نظرة عليه، ثم استدارت لتواصل السير إلى الأمام، “الجولات كثيرة جدًا، ولا أستطيع تذكر عدد المشاهدين الذين مروا. لكن المعلم عادة يترك علامة على المشاهدين ذوي الموهبة. سواء كان قد قابلك أم لا، فلا بد أنه يعرف”

أخفى تشن لينغ هذا الشك مؤقتًا في قلبه. إذا كانت الفرقة المسرحية التي قابلها في ذلك الوقت هي حقًا طائفة خزانة شي داو القديمة، فإن القدر كان عجيبًا حقًا

مشى الاثنان في العالم الرمادي لوقت طويل. ربما بسبب ملابس تشن لينغ الحمراء، ورغم أنهما واجها في الطريق الكثير من الكوارث الغريبة عالية المستوى، لم يهاجمهما أي منها

كان تشن لينغ لا يزال مصابًا، لذلك لم يكن يمشي بسرعة. ورغم أن ملكة السباتي لم تلتفت إلى الخلف قط، فإن خطواتها ظلت دائمًا متناسقة مع خطوات تشن لينغ

سارت شخصيتان، إحداهما سوداء والأخرى حمراء، في العالم الرمادي. وعند غروب الشمس، رأى تشن لينغ أخيرًا شيئًا مختلفًا في مجال رؤيته…

كان جبلًا

جبلًا حادًا ووحيدًا ارتفع فجأة من الأرض المستوية

كانت التضاريس المحيطة مسطحة للغاية، حتى إن التلال الصغيرة كانت قليلة جدًا، لذلك بدا ظهور هذا الجبل المنفرد لافتًا على نحو خاص. لم يكن بالإمكان رؤية أي نباتات عليه، بل كانت عليه فقط صخور غريبة الأشكال قائمة هنا وهناك، ولا تنسجم مع البيئة المحيطة

توقفت ملكة السباتي أمام الجبل

“هنا… هي خزانة شي داو القديمة؟” نظر تشن لينغ إلى القمة الجرداء أمامه، وشعر دائمًا بأنها لا تشبه كثيرًا خزانة شي داو القديمة التي تخيلها

“لا، هذه قمة القبح. يمكنك فهمها على أنها ‘بوابة’ خزانة شي داو القديمة”. قالت ملكة السباتي بهدوء: “كل من يريد دخول خزانة شي داو القديمة عليه أن يعبر هذه القمة. الخامس هنا”

“الخامس…”

كان في خزانة شي داو القديمة خمسة إخوة من الطائفة. ينبغي أن يكون هذا الخامس أصغرهم. لكن هل تُترك مهمة مهمة مثل حراسة بوابة خزانة شي داو القديمة فعلًا للأخ الأصغر الصغير؟ شعر تشن لينغ ببعض الحيرة

“سنراه بعد أن نصعد قليلًا. رغم أن مظهره قليلًا… فإن طبعه طيب”

“ألم يذهب في الجولة مع الآخرين؟”

“الخامس لديه عيب خلقي ولا يستطيع الكلام. وفوق ذلك، لديه مهمة مهمة جدًا، وهي حراسة خزانة شي داو القديمة، لذلك يكاد لم يغادر هذا المكان أبدًا”

أومأ تشن لينغ مفكرًا

تبع ملكة السباتي وصعد الممر الجبلي. لأنه لم يخضع لأي تطوير بشري، كان الطريق في الأساس شديد الانحدار والخطورة. لحسن الحظ، بمهارات تشن لينغ الحالية، كان تسلق الجبل أمرًا سهلًا جدًا

بعد نحو عشر دقائق، وصل الاثنان إلى قمة قمة القبح

تمامًا كما رأى عند سفح الجبل، لم تكن هناك أي نباتات على قمة الجبل. وبين الصخور الجرداء، لم يكن هناك سوى بيت حجري بسيط ومتهالك قائم هناك

في هذه اللحظة، كانت شخصية قصيرة جالسة على الأرض الحجرية عند المدخل. أمامه أكثر من عشرة أحجار بحجم الرخام. كان يسند رأسه الكبير بيد، ويرمي الأحجار في يده بالأخرى، كأنه يفكر في شيء بجدية

بدا أنه سمع وقع خطوات يقترب، فاهتز جسده قليلًا، وأدار رأسه لينظر بحيرة…

“الخامس”

ظهرت ابتسامة خافتة نادرة على وجه ملكة السباتي، وهي تمشي نحوه

عند رؤية ملكة السباتي، أضاءت عيناه السوداوان كالجواهر. عندها فقط رأى تشن لينغ مظهره بوضوح

كان قصيرًا جدًا، بطول يقارب طول طفل عادي، لكنه لم يكن صغير السن. من بعيد، بدا مثل عجوز منكمش، أو قزم. وكانت ملامح وجهه المجعدة، التي كادت تنكمش معًا، تمنح الناس إحساسًا غريبًا بالرعب…

على أنفه، كانت هناك بقعة من الرماد الأبيض، غطت تقريبًا نصف وجهه، فجعلت وجهه القبيح والغريب أصلًا يبدو مضحكًا بعض الشيء

في اللحظة التي رأى فيها هذا الوجه، خمّن تشن لينغ هويته:

[المهرج]