الفصل 345: الرماد الأبيض
الفصل 345: الرماد الأبيض
“الأخ الخامس؟!”
عندما رأت ملكة السباتي أن المهرج ما زال “يضمر شرًا”، مدت يدها فورًا وأمسكت بياقته
لكن المهرج لم ينظر إليها حتى في هذه اللحظة، بل أدى دحرجة كلب برشاقة، والتف على نفسه مثل كرة وانزلق من تحت يد ملكة السباتي. كانت حركاته رشيقة جدًا، حتى إن ملكة السباتي أخطأت الإمساك به مرة أخرى
“يي ها ها ها ها ها…”
ضحك المهرج وهو يتدحرج على الدرجات مثل كرة، بسرعة لا تصدق
برزت العروق واحدًا تلو الآخر على ظهر يد ملكة السباتي. أمسكت بإحكام بمقبض سيف قطع الخيول في يدها، وبدأت هالتها ترتفع بثبات، كأنها غضبت حقًا!
تقدمت خطوة، وانفرجت شفتاها قليلًا، وتردد نفسها وتراكب في صدرها. في اللحظة التالية، دوى صوت أوبرا حاد ومهيمن مثل الرعد تحت السماء!
“ما قيمة ملك بربري أو مهرج تافه~ بسيف واحد، أصد مليون جندي!!”
صفّر سيف قطع الخيول في يدها وهي تلقيه!
في اللحظة التي غادر فيها سيف قطع الخيول يدها، انفجر دوي اختراق صوتي من ذيله. تشكلت تيارات هواء غير مرئية على هيئة حلقات تموجت من العدم. وبينما شق النصل الفراغ، خرجت ستائر حمراء كبيرة من داخله!
في العالم الرمادي، بدت الستائر بلون أسود غريب. كأنها دبت فيها الحياة، فدارت حول سيف قطع الخيول واخترقت مباشرة نحو المهرج. قبل أن يصل النصل، كانت الستائر قد وصلت بالفعل!
بدا أن المهرج، الذي كان يتدحرج على الطريق الجبلي مثل كرة، قد أحس بالخطر. مد فجأة ساقًا قصيرة، وداس بقوة على درجة، ثم قفز بصوت صفير، متفاديًا بدقة ستارة تحركت مثل أفعى!
“يي ها ها ها ها!!”
في منتصف الهواء، طفا المهرج، ناشرًا أطرافه كأنه جسد باسط ذراعيه وساقيه في السماء. وعلى وجهه الملطخ بالرماد الأبيض، راحت عيناه الصغيرتان الداكنتان تتحركان بسرعة، ثم ثبتتا على تشن لينغ ذي الثياب الحمراء، الذي كان قريبًا أمامه
بعد ذلك مباشرة، اندفعت مئات الستائر الحمراء الكبيرة من كل الاتجاهات!
نقر المهرج بأطراف قدميه في الفراغ بخفة، وكان جسده الصغير رشيقًا إلى حد لا يصدق. كان مثل بهلوان، يطير في الهواء ليتفادى مطاردة جميع الستائر، ويشق طريقه بالقوة خارج حصار مطبق!
وقع هذا المشهد أيضًا في عيني تشن لينغ. حتى بعينه السرية، لم يستطع مجاراة حركات المهرج
كان يرقص على حافة نصل!
اخترق ذلك الجسد الصغير حصار الستائر الذي ملأ السماء، وسقط مباشرة نحو تشن لينغ. ورغم أن صدر تشن لينغ كان قد فُتح، فإن رداء الدم لم يستطع مساعدته على منافسته في السرعة… كان المهرج مثل وحش بلغت رشاقته حدها الأقصى، وراح وجهه المطلي بالرماد الأبيض يكبر بسرعة في رؤية تشن لينغ!
“الأخ الخامس!! توقف!!” جاء صراخ ملكة السباتي الغاضب من بعيد
أظهر طرف رؤية تشن لينغ الستائر وهي تندفع نحوه، وقبلها، امتدت كف ببطء، ولم يكن يفصلها عن الإمساك برأسه إلا قدر شعرة!
أراد تشن لينغ أن يتحرك، لكن الأوان كان قد فات. كانت سرعته شبه متوقفة أمام المهرج
في تلك اللحظة، التفت عدة ستائر بإحكام حول كاحلي المهرج، وجذبته ليتوقف في منتصف الهواء. كانت عيناه الصغيرتان مثل حبتي سمسم مفتوحتين على اتساعهما، وربما صارتا الآن بحجم لؤلؤتين. وكان ذلك الوجه الصغير المطلي بالرماد الأبيض، القريب جدًا، يبدو كتجسيد حي للإحراج…
مر إصبعه بخفة على أنف تشن لينغ
نجا تشن لينغ مرة أخرى بصعوبة من قبضته، وبأقصى سرعة، فتح بينهما مسافة تبلغ عدة مئات من الأمتار في لحظة
بووم—!!
هبط سيف قطع الخيول من السماء، وسحق جسد المهرج داخل الجبل، مثيرًا غبارًا كثيفًا في كل مكان!
تفجر العرق البارد على جسد تشن لينغ. كان قد غادر قمة القبح بالفعل، وعادت قدماه إلى أرض العالم الرمادي. عندها فقط التفت لينظر خلفه
في هذه اللحظة، كانت قمة القبح تهتز بعنف كأن زلزالًا ضربها، وكأن أحدًا يتصادم داخلها. كان جسد المهرج قد ارتد للتو خارج الغبار بصوت “أولاه”، مستعدًا لمواصلة مطاردة تشن لينغ، لكنه سُحق مرة أخرى داخل الجبل بسيف قطع الخيول الذي تبعه مباشرة!
رن صوت ملكة السباتي الغاضب من الجبل:
“الأخ الخامس لا أعرف أي جنون أصابه… لا أستطيع إيقافه طويلًا!”
“تشن لينغ، اذهب أولًا! ابحث عن المعلم!! وحده المعلم يستطيع قمعه!”
“هم في عالم الغبار الأحمر. إذا كنت قد قابلتنا حقًا في ذلك الوقت، فينبغي أن يستطيع المعلم الإحساس بالعلامة الموجودة عليك! سيأتون إليك!”
“أولاه!!!” اندفع المهرج خارج حصار الستائر، ملوحًا بذراعيه وساقيه، لكنه قُمع بركلة من ملكة السباتي
“أسرع واذهب!!”
عند رؤية ذلك، عرف تشن لينغ أنه لا يستطيع البقاء هنا. قيمة ترقب الجمهور الحالية لديه لا تكفي لإحيائه. إذا تحرر المهرج حقًا من ملكة السباتي وقتله، فسيكون الأمر كارثيًا…
فضلًا عن ذلك، كان المهرج هو حارس بوابة خزانة شي داو القديمة. لم يوافق على دخول تشن لينغ إلى الخزانة القديمة. حتى لو انتصرت ملكة السباتي، فلن يكون بيدها شيء تفعله سوى الانتظار بلا فائدة عند قمة القبح
الوحيد القادر على حل الوضع كان ذلك المعلم الغامض؛
بعد أن فهم تشن لينغ هذا، استدار وركض عائدًا من الطريق الذي جاء منه. ومضت ثيابه الحمراء عبر الأرض المقفرة، وسرعان ما تراجعت قمة القبح خلفه
بسرعة تشن لينغ الحالية، اختفت قمة القبح عن الأنظار خلال نحو دقيقة
“تبًا… لماذا يريد قتلي؟”
لم يستطع تشن لينغ فهم الأمر على الإطلاق. الأشخاص الذين قابلهم حتى الآن من خزانة شي داو القديمة، سواء مو جياو أو ملكة السباتي، كانت طباعهم جيدة جدًا. وحده المهرج أراد قتله فورًا… هل أساء إليه في مكان ما؟ أم أن هناك سببًا آخر؟
وبينما كان تشن لينغ يفكر، بدأت خطواته تتباطأ تدريجيًا، وصار جسده أثقل فأثقل
[قيمة ترقب الجمهور + 1]
…”همم؟”
شعر تشن لينغ أن هناك خطبًا ما في جسده، فخفض رأسه بحيرة
من دون أن يدري، لم تعد ساقاه قادرتين على الحفاظ على سرعة الركض السابقة. اختفى تعزيز رداء الدم تمامًا، وحتى الجرح الفاغر في صدره، الذي كان يلتئم ببطء، توقف…
[قيمة ترقب الجمهور + 1]
“هناك شيء غير صحيح… ماذا يحدث لي…؟” تمتم تشن لينغ. وقبل أن يتمكن من إكمال كلامه، انفتح فمه فجأة من تلقاء نفسه!
“يي ها ها ها!!”
بعد ضحكة عالية، غطى تشن لينغ فمه فجأة، وامتلأت عيناه بالصدمة
نظر حوله بسرعة، لكنه لم يجد أي أثر للمهرج. في هذا الوقت القصير، ينبغي أن يكون المهرج ما زال مقموعًا من ملكة السباتي عند قمة القبح… لكن ماذا كان يحدث له؟
تسربت حبات عرق دقيقة من جبين تشن لينغ. شعر أن حالته تزداد غرابة. بدت طاقته الذهنية كأنها جفت، ولم يظهر رداء الدم أي استجابة. تعثر على الأرض المقفرة، وجسده يزداد ثقلًا، كأن… شيئًا ما كان يستنزفه تدريجيًا
وفي الوقت نفسه، بدأ وجهه يسخن تدريجيًا، كأن شيئًا ما على وشك النمو منه!
[قيمة ترقب الجمهور + 1]
عند رؤية عدة أسطر من النص تظهر باستمرار على الأرض، شعر تشن لينغ فورًا برهبة في داخله. كأنه رأى أزواجًا من العيون القرمزية في الفراغ، تراقبه بسخرية
“تبًا… ما خطبي؟ أنا… يي ها ها ها… هل هذه… ها ها… خدعة المهرج؟”
شعر تشن لينغ بأن أنفه يزداد سخونة. ومع استنزاف قوته الذهنية والجسدية، صار وعيه هو الآخر مشوشًا…
في تلك اللحظة، رأى بركة ماء على الأرض السوداء أمامه
ضغط على أسنانه وثابر، ومشى نحوها. كان فمه وحلقه جافين، وكان يتوق إلى الماء. لكن عندما وصل أخيرًا إلى البركة وكان على وشك جمع كفيه ليشرب، تجمد فجأة
على سطح الماء اللامع، انعكس وجه تشن لينغ الشاحب، وعلى أنفه، ظهرت في وقت ما لطخة من الرماد الأبيض…
“يي ها ها ها…” غطى تشن لينغ فمه بإحكام، وكانت عيناه مليئتين بالصدمة!
جثا أمام الماء، ومع هبوب نسيم خفيف، شوّه سطح الماء ملامحه،
مثل “مهرج” يرتدي الأحمر
[قيمة ترقب الجمهور + 5]
تعليقات الفصل