الفصل 411: تجارة الذهب

الفصل 411: تجارة الذهب

“لا أحتاج منك إلى كسر صخرة على صدرك” قال نينغ رويو وهو يشعر ببعض التسلية. “أطلب منك أن تمارس التجارة”

“التجارة؟” ذُهل تشن لينغ. “أي نوع من التجارة؟”

مد نينغ رويو يده وقبض على الفراغ، فانتظمت عدة أسطوانات على الطاولة

“كليوباترا”، “البنادق والورود”، “إنديانا جونز”، “جزيرة الكنز”، “هو امرأة وهي رجل”…

عند النظر إلى هذه الأفلام التي كانت أسماؤها كلها توحي بالذهب والترف، صار تعبير تشن لينغ غريبًا فجأة. نظر إلى نينغ رويو: “التجارة التي تتحدث عنها، هل يمكن أن تكون…”

“الذهب” قال نينغ رويو ببطء. “سنساعدك في تجهيز عربة محملة بالذهب، وستأخذها إلى دار مزاد في عالم الغبار الأحمر لتبيعها، ثم تعيد المال”

انفتح فم تشن لينغ قليلًا من الصدمة… “يمكنكم فعل ذلك؟؟”

“ولم لا؟ وإلا، كيف تظن أن جمعية الغسق تمكنت من العمل حتى الآن؟”

“إذًا، الأشياء الموجودة في تلك الأفلام يمكن إخراجها حقًا؟”

“من الناحية النظرية، لا” شرح مو جياو في الوقت المناسب. “هذه الأشياء هي في جوهرها التراث الثقافي المدفون داخل خزانة شي داو القديمة. ورغم أنها موجودة في الواقع، ويمكن أكل الطعام منها، فإنها بمجرد أن تغادر خزانة شي داو القديمة ستتبدد تدريجيًا… إلا إذا استخدمنا سلطتنا الخاصة لمنحها «الأصالة»”

“لكن منح «الأصالة» سيؤدي إلى ارتداد السببية. وتعتمد شدة الارتداد على الشيء الذي يُرسل إلى الخارج. الطعام والشراب لا مشكلة فيهما بطبيعة الحال، لأنهما لن يؤثرا في هذا العصر، لكن إذا أرسلت طائرات أو دبابات أو حتى قنبلة نووية… فسيكون الارتداد الناتج هائلًا”

“بعد عدة محاولات، وجدنا أن الذهب هو الشيء الأكثر توازنًا. فهو لا يسبب ارتدادًا كبيرًا فحسب، بل هو الأسهل في تحويله إلى مال. ولهذا السبب نرسل شخصًا تقريبًا كل عام إلى عالم الغبار الأحمر لتصريفه، وهذا أيضًا هو المصدر الرئيسي لدخل أعضاء جمعية الغسق”

عند سماع ذلك، فهم تشن لينغ المبدأ وتنفس الصعداء

لو كان بالإمكان إخراج كل شيء في الأفلام من خزانة شي داو القديمة بلا تكلفة، لكان اختيار فيلمين من الخيال العلمي أو الحرب كافيًا لإغراق العوالم التسعة الكبرى في الفوضى منذ وقت طويل

“كان الأمر على ما يرام في السنوات الأولى، لكن إرسال كمية كبيرة من الذهب كل عام يجذب الانتباه بسهولة” قال نينغ رويو وهو يفرد يديه. “وبما أننا لا نرسل سوى شخص واحد لتصريفه في كل مرة، ونبيع دائمًا كمية ضخمة من الذهب، يظن بعض الناس أننا نملك خزانة كنز ذهبية، بينما يظن آخرون أننا ننتمي إلى عائلة قديمة ما. صارت الشائعات أكثر غرابة مع الوقت، وابتداءً من العام قبل الماضي، بدأ بعض الناس في عالم الغبار الأحمر حتى ينادوننا باسم «الرابطة الذهبية»”

“ولهذا السبب أيضًا، حدثت بعض العوائق في السنوات الأخيرة كلما قمنا بالتصريف، لكننا كنا نتمكن دائمًا من التعامل معها، ونعود بنجاح خلال يومين أو ثلاثة”

تأمل لوان مي لحظة قبل أن تتكلم: “لكن رتبة الأخ الأصغر الصغير ليست عالية بعد، إذا حدث شيء في الطريق…”

رفع الشاب حاجبه ونظر خارج النافذة. كان الظل القصير الذي انسحب قبل قليل إلى أسفل الجدار قد أخرج نصف رأسه مجددًا بخلسة. وما إن اكتشف أن المعلم ينظر إليه، حتى سحبه بسرعة خاطفة

ضحك بخفة وقال بتأن: “أرى أن ترك العجوز السادس يذهب وحده لا بأس به. الشباب يحتاجون إلى الصقل في النهاية. وإذا صادف أن ضُرب حتى الموت أو أُصيب بعاهة، فسننتقم له فقط”

ارتج المهرج خارج الجدار بعنف

بدا أن الإخوة والأخوات في نفس المدرسة فهموا قصد المعلم، وصارت تعابيرهم دقيقة بعض الشيء

على العكس، فكر تشن لينغ بجدية طويلًا ثم أومأ. “حسنًا، سأذهب”

“أيها الأخ الأصغر الصغير، هل فكرت في الأمر حقًا؟”

“نعم”

خلال هذه الأيام من حضور الدروس في خزانة شي داو القديمة، نجح أخيرًا في جمع 63% من قيمة التوقع، لكنها عادت وانخفضت إلى 55%. رؤية قيمة التوقع تهبط كل يوم جعلت تشن لينغ يشعر بضيق شديد. والآن، بما أن هناك فرصة لزيادة قيمة التوقع، فمن الطبيعي ألا يفوتها

والأهم من ذلك، عند حساب الوقت، كان موعد فتح أرشيف العصر التالي قد اقترب. كان عليه أن يجمع ما يكفي من قيمة التوقع قبل ذلك؛ وإلا، إذا واجه مسار الإمبراطور العظيم مرة أخرى، فمن المرجح أن يموت في مكانه

“إذًا سيبدأ العجوز الثالث والعجوز الرابع في جمع الذهب هذه الليلة. ينبغي أن يستغرق تنظيمه نحو نصف يوم” “العجوز السادس، استعد. ستنطلق صباح الغد”

بعد أن قال ذلك، تثاءب الشاب، وحمل وعاء الأرز وخرج من الغرفة بخطوات متمهلة، وبدا أنه عائد إلى النوم

لم يمض وقت طويل حتى غادر ونرن يو ومو جياو واحدًا تلو الآخر أيضًا، متجهين مباشرة نحو [المنطقة السمعية البصرية]

“أيها الأخ الأصغر الصغير، مهما كان الأمر، لا يمكنك أن تتراخى في حذرك” ظل نينغ رويو يمشي في الغرفة وقتًا طويلًا قبل أن يقول بقلق لم يزُل: “الذهب الذي نتاجر به مع عالم الغبار الأحمر كل عام بالغ القيمة، ولا ينقص عدد الطامعين فيه… أنت…”

فكر نينغ رويو طويلًا، ثم أخرج قناعًا ذهبيًا من صدره وسلمه إلى تشن لينغ. “ارتد هذا”

“ما هذا؟”

“إنه القناع الذي ارتداه إخوتك وأخواتك الأكبر عندما ذهبوا للتجارة في المرات السابقة” شرح نينغ رويو. “في البداية، أردت فقط استخدام القناع الذهبي لصنع حيلة تجذب أعلى مزايد. لاحقًا، ارتداه بقية إخوتك وأخواتك الأكبر عدة مرات، لكنه جذب بعض اللصوص الصغار الذين طمعوا في الذهب، فعلّموهم درسًا… باختصار، لا يزال لهذا القناع تأثير رادع معين في المدينة الرئيسية للغبار الأحمر. عند الضرورة، يمكنك استخدامه للدفاع عن نفسك، كما يمكنه حجب الإدراك النفسي وإخفاء رتبتك..”

أخذ تشن لينغ القناع وهو غارق في التفكير. “أيها الأخ الأكبر، ماذا فعلتم جميعًا أثناء ارتداء هذا القناع؟”

“قتلنا بعض الناس” حاول نينغ رويو أن يتذكر بجد. “ينبغي أنهم… كانوا جميعًا شخصيات قوية إلى حد ما في المدينة، صحيح؟ لا أتذكر بوضوح كبير”

أومأ تشن لينغ ووضع القناع جانبًا. أعطاه نينغ رويو بضع تعليمات أخرى قبل أن يغادر

في النهاية، لم يبق في الغرفة سوى تشن لينغ ولوان مي

“أيتها الأخت الكبرى، ألا تعودين للراحة؟”

نظرت إليه لوان مي بعمق، ثم استدارت وسارت إلى الخارج. “اتبعني”

رغم حيرته، تقدم تشن لينغ ليتبعها. مر الاثنان عبر مجموعة البيوت، وسارا مباشرة إلى وسط مرج واسع

كانت النجوم في السماء كالرمل الفضي المنثور بصمت في الظلام، تلمع بهدوء وتنير زاوية من المرج اللامحدود

كانت لوان مي ترتدي شيونغسامًا أسود، وتقف بهدوء تحت النجوم، كما لو أنها مغطاة بوشاح من فضة

أدارت رأسها ببطء لتنظر إلى تشن لينغ: “أيها الأخ الأصغر الصغير، يجب أن تنظر جيدًا إلى خطواتي بعد الآن…”

ذُهل تشن لينغ. وقبل أن يتمكن من الرد، كانت لوان مي قد خطت خطوة خفيفة، كإوزة مذعورة تحت النجوم، واجتازت مسافة كبيرة في لمح البصر!

مر نسيم على رداء أوبرا تشن لينغ، وانقبضت حدقتاه قليلًا وهما تعكسان ذلك الظل الراقص الرشيق؛

في هذه اللحظة، شعر فجأة أن الخطوات تحت قدمي لوان مي مألوفة بعض الشيء… كلما خطت خطوة، بدا أنه يستطيع التنبؤ أين ستقع الخطوة الثانية. كان هذا الشعور عجيبًا جدًا…

كما لو أنه رآها في مكان ما من قبل

“هذه…” تمتم تشن لينغ لنفسه

تحت السماء المرصعة بالنجوم، بدا ظل الشيونغسام الأسود كأنه يخطو فوق الغيوم، صاعدًا من المرج اللامحدود نحو قبة السماء، خطوة بعد خطوة!

إحدى التقنيات السرية الأربع الأساسية لخزانة شي داو القديمة — [خطوة السحاب]