الفصل 414: افتتاح العمل

الفصل 414: افتتاح العمل

“لقد خسرنا رجالنا جميعًا. إذا استمر هذا، فلن تكون لدينا أي طريقة للوصول إلى خزانة شي داو القديمة، ولن نستطيع العودة إلى عالم الغبار الأحمر. عاجلًا أم آجلًا، سنموت على أيدي الكوارث… لن نحصل على فرصة للنجاة إلا باتباعه” أجابت الفتاة بجدية

“آنستي، ذلك الرجل يسافر في العالم الرمادي وحده، ومع ذلك لا يزال قادرًا على الاحتفاظ بلونه، وبنظرة واحدة فقط أخاف كارثة من الرتبة الخامسة… أخشى أن الأمر ليس بهذه البساطة”

التفتت الفتاة لتنظر إليه، “على الأقل لم يؤذنا. اتباعه ما زال أكثر أمانًا من تلك الكوارث التي تريد قتلنا، أليس كذلك؟”

لم يجد العم تشيوان ما يقوله

سارت الفتاة والعجوز خلف تشن لينغ من بعيد، محافظين على مسافة تتجاوز 10 أمتار. لم تقترب بتهور لتبدأ الحديث، ولم تتأخر عنهما كثيرًا. كانا يمشيان بهدوء فقط، ويبذلان أقصى ما لديهما حتى لا يسببا أي إزعاج لتشن لينغ

بطبيعة الحال، لاحظ تشن لينغ أنهما يتبعانه، لكنه لم يفعل أكثر من الالتفات مرة واحدة، ثم لم يعرهما اهتمامًا، وواصل السير في اتجاه عالم الغبار الأحمر

تحت ردع تشن لينغ، لم تقترب أي كارثة منهم طوال الطريق. ساروا وقتًا طويلًا بلا خطر ولا فزع، حتى إن الفتاة التي كانت تتبعه من الخلف بدأت تشعر بالنعاس

يجب معرفة أنهم ساروا طوال الطريق من عالم الغبار الأحمر، وواجهوا 7 أو 8 موجات من هجمات الكوارث. أما الآن، وبعد بقائهم في العالم الرمادي كل هذه المدة، لم تقترب منهم حتى كارثة واحدة… وكان مصدر هذا “السلام” الغريب واضحًا بذاته

راقبت الفتاة والعجوز الرجل ذو الرداء الأحمر وهو يجر العربة وحده، وازدادت الصدمة والشك في عيونهما

“هل اقتربنا…”

تفقد تشن لينغ الوقت؛ لم يكن الظهر بعيدًا. وعلى الأرض السوداء في البعيد، كانت رقعة من الزهور البيضاء الثلجية تتمايل مع الريح

عند رؤية تلك الرقعة من الزهور، أطلقت الفتاة تعجبًا خافتًا وهمست للعجوز، “أليست تلك رقعة الزهور التي أتينا منها؟”

“يبدو أن وجهته هي عالم الغبار الأحمر…” تنفس العجوز الصعداء، “لم أتوقع أننا سنتمكن فعلًا من العودة أحياء”

“لكن ألم يُقل إنه بمجرد مغادرة عالم الغبار الأحمر، يصبح من الصعب جدًا العودة؟ الطريق الذي أتينا منه اختفى…”

“هذا الرجل ذو الرداء الأحمر ليس بسيطًا. ربما يعرف حتى طريقة دخول عالم الغبار الأحمر من العالم الرمادي”

بينما كان الاثنان يتهامسان، دخل الرجل والعربة أمامهما إلى رقعة الزهور وتوقفا ببطء

توقفت الفتاة والعجوز فورًا خارج رقعة الزهور

أدار ذلك الظل الأحمر رأسه قليلًا وسط الزهور البيضاء المتمايلة. مرّت عينان باردتان وعميقتان على الاثنين. وهذه النظرة وحدها جعلت جسديهما يتوتران بالكامل!

مد العجوز يده غريزيًا ليحمي الفتاة خلفه، وبدا وجهه شاحبًا قليلًا

“من أين أنتما؟” تكلم تشن لينغ بلا مبالاة

“من… من المدينة الرئيسية للغبار الأحمر”

كما توقع… منذ أول مرة رأى فيها تشن لينغ هذين الاثنين، خمّن تقريبًا أنهما من المدينة الرئيسية. وإلا، فهذه البلدات المحيطة لا تستطيع ببساطة جمع هذا العدد من حاملي المسارات السماوية الذين يجرؤون على الذهاب إلى العالم الرمادي طلبًا للموت

“هل تريدان العودة؟”

“بالطبع” أنزلت الفتاة يد العجوز التي كان يحميها بها، وجمعت شجاعتها لتتقدم خطوتين، “شكرًا جزيلًا لك، سيدي، على إنقاذ حياتنا. إذا كنت ذاهبًا أيضًا إلى المدينة الرئيسية للغبار الأحمر، فالرجاء أن تأتي لزيارة عائلة هوانغ خاصتنا. أنا…”

“الزيارة غير ضرورية”

مد تشن لينغ يده نحو الاثنين

عند رؤية هذا المشهد، ذُهلت الفتاة. في تلك اللحظة، ومضت أفكار لا تحصى في ذهنها؛ مر نسيم خفيف عبر رقعة الزهور، وتمايل الظل الأحمر مع الريح. وتحت تلك النظرة الحادة التي لا تقبل الرفض، بدأت أفكار الفتاة تتبعثر

هل يمكن أنه يريد أن…

ترددت وقتًا طويلًا، ثم نظرت إلى العجوز المصاب بجانبها، ثم إلى الشاب الغامض ذي الرداء الأحمر أمامها. وبعد أن ضغطت أسنانها، مدت كفها البيضاء بصمت ووضعته بحذر على يد تشن لينغ

السارقون يسرقون المجهود، لكن لا يمكنهم سرقة جودة مَجَرّة الرِّوَايـات.

“هل هكذا ينبغي أن يكون…؟”

تشن لينغ: ؟

وبصفعة، أبعد تشن لينغ يد الفتاة وقال ببرود، “500,000”

“آه؟”

“500,000. أقبل الأوراق النقدية فقط”

عندما استوعبت الفتاة الأمر، صار وجهها أحمر قانيًا. سحبت يدها بسرعة إلى داخل كمها، ولم تجرؤ على رفع رأسها للنظر إلى تشن لينغ مرة أخرى، وتمنت لو تستطيع صفع نفسها مرتين في مكانها

“لا، لا مشكلة!!” أسرعت الفتاة وأخرجت حزمة من الأوراق النقدية من صدرها، ودستها في يد تشن لينغ

تأكد تشن لينغ من المبلغ ثم وضعه بعيدًا. وبعد أن تردد لحظة، أخرج سوارًا ذهبيًا من كمه كأنه يؤدي خدعة، ورماه إلى الفتاة

التقطت الفتاة السوار الذهبي وسألت بحيرة، “هذا…”

“جئت إلى عالم الغبار الأحمر لأمارس التجارة، لا لأسلب الناس وهم في ضيق” جر تشن لينغ العربة الشبيهة بالجبل واستدار ليواصل السير، “هذا السوار هو ما اشتريته بـ500,000. وبصفتي خدمة ما بعد البيع، سأرافقكما إلى داخل المدينة”

شاهدت الفتاة تشن لينغ وهو يجر العربة بعيدًا، وظلت واقفة في مكانها ممسكة بالسوار الذهبي، وكأنها لم تعد إلى رشدها بعد…

ولم تنتبه إلا عندما أوشك تشن لينغ على الابتعاد، فأطلقت نداءً، وأسرعت للحاق به وهي تضع السوار الذهبي في معصمها، متمتمة لنفسها، “يا له من شخص غريب”

العجوز وحده، وهو ينظر إلى ظهر تشن لينغ المبتعد، بدا كأنه تذكر شيئًا

“من خارج العالم، قوي وغامض، وحيد، وذاهب إلى المدينة الرئيسية للغبار الأحمر لتجارة الذهب…” انقبضت حدقتا العجوز بشدة. نظر إلى التلة السوداء المغطاة بإحكام بجانب تشن لينغ، ولم يستطع وجهه إخفاء صدمته، “هل يمكن أن يكون…”

تحسس تشن لينغ حزمة الأوراق النقدية في جيبه وتنهد في داخله

من سرعة دفع الفتاة، يبدو أنه طلب قليلًا جدًا… رغم أن السوار الذهبي الذي أعطاه لا يساوي أكثر من 10,000 أو 20,000 في أفضل الأحوال، ففي هذا الموقف، حتى لو طلب 1,000,000، لكانت الفتاة على الأرجح قادرة على دفعه

لكن مهما يكن، فقد افتتح عمله رسميًا، وكانت الصفقة الأولى بكل تأكيد “ربحًا فاحشًا”. كانت بداية جيدة

سار تشن لينغ دائرة داخل رقعة الزهور، وثبت نظره على أصغر زهرة بيضاء وأكثرها ذبولًا. وبعد أن دار حولها عدة مرات كأنه يفعل ذلك بلا قصد، صفق بيديه بخفة

صفق—

في اللحظة التالية، غُطي المشهد المحيط كما لو أن نارًا امتدت عبر عشب البرية. لم تشعر الفتاة والعجوز خلفه إلا أن رؤيتهما قد غامت، ثم وصلا إلى وسط غابة جبلية مقفرة!

تفقد تشن لينغ محيطه. اختفت الأرض السوداء والسماء الرمادية الأصليتان، وتصاعدت خيوط دخان الطهي من البعيد. يبدو أنهم عادوا بنجاح إلى عالم الغبار الأحمر

“عدنا حقًا؟” أضاءت عينا الفتاة

كانت حركات تشن لينغ قبل قليل خفية للغاية، وكان الاثنان على مسافة منه. لم يريا سوى تشن لينغ يمشي إلى وسط رقعة الزهور ويصفق بخفة، ثم عادوا إلى عالم الغبار الأحمر

لكن بالنظر إلى الموقع، ينبغي أن يكون هذا المكان بلدة على حافة العالم، وما زالت تفصلهم مسافة عن المدينة الرئيسية للغبار الأحمر

وبينما كان تشن لينغ على وشك الانطلاق مجددًا، فتح العجوز فمه، وسأل بثلاثة أجزاء من الخوف وسبعة أجزاء من التوقير، “هل لي أن أسأل، سيدي… هل أنت مبعوث خاص من الرابطة الذهبية؟”

…

هوووم—!! وسط صوت صفير بخاري هادر، دخل قطار العوالم المحطة ببطء

نزل رجل يرتدي سترة جلدية سوداء، وله تسريحة شعر تشبه ذيل الذئب، من القطار ببطء. جال نظره في المحطة، وارتفعت زاويتا فمه قليلًا، “عالم الغبار الأحمر، أنا، [ستة البستوني]… قد عدت”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.