الفصل 461: الاعتقاد

الفصل 461: الاعتقاد

تدفق الدم من جذعه المشقوق، وصبغ السجادة المخملية الباهظة باللون الأحمر. كان زونغ ون يشعر بوضوح بأن قوة حياته تتسرب منه، لكنه كان عاجزًا تمامًا عن إيقاف ذلك

ضغطت أطراف أصابع ليو تشينغيان على ظهر يده، ثم راحت تتحرك ببطء صعودًا على طول ذراعه. بدأ الجلد على ذراعه ينسلخ بسلاسة، كاشفًا عن الكفين الحمراوين كالدم وعضلات الساعد تحته، كما لو أن ثوبًا بلون اللحم كان يُنتزع عنه

لم يبق أي لون على وجه زونغ ون المتألم. كان هذا بلا شك عذابًا؛ أن يشاهد جلده ولحمه يُسلخان عنه، كان هذا المشهد الصادم يضرب عقله بعنف

فتح فمه بصعوبة، وكان صوته أجش:

“اعفوا… عني…”

“سأعيد… إليك حريتك… أتوسل إليك…”

“مهما أردت… أي شيء سيكون مقبولًا…”

مرّت أطراف أصابع ليو تشينغيان على كتفه، كأنها تنحت بعناية عملًا فنيًا أحمر كالدم. وفي مواجهة توسلات زونغ ون، هزت رأسها قليلًا:

“لا.”

“لماذا…”

“لأنه لا يحبك.”

قالت ليو تشينغيان بهدوء: “لذلك، يجب أن تموت.”

“هو…؟”

“لقد غادر المدينة الرئيسية بالفعل. إن قتلتك الآن، فلن يتورط بسببك… وعندما يعود في المرة القادمة، لن يضطر أبدًا إلى رؤية وجهك الذي يثير اشمئزازه مرة أخرى.”

أبعدت ليو تشينغيان أطراف أصابعها. وحتى هذه اللحظة، كان معظم جلد زونغ ون قد تساقط، ولم يبق سوى وجهه العجوز يغطي جسده الأحمر كالدم، فبدا مخيفًا ومروعًا فوق السجادة الحمراء الزاهية

وكأنه أدرك شيئًا ما، قال بوضوح، كلمة بعد كلمة:

“المبعوث… الخاص؟؟”

رأى زونغ ون يد ليو تشينغيان تمتد نحو وجهه. بلغت رغبته في النجاة ذروتها، فتوسل بكل ما بقي لديه من قوة:

“لماذا… تساعدينه على قتلي… هو بوضوح… لا يريد الاهتمام بك… أما أنا! أنا… من رفعتك إلى قمة مدينة الغبار الأحمر الرئيسية… أنا ولي نعمتك!”

“أشخاص مثلك لن يفهموا أبدًا…”

هبطت أطراف أصابع ليو تشينغيان برفق على جبين زونغ ون المرتعب. وبحركة عابرة، انسَلخ وجهه المجعد قطعة واحدة، وانساب بهدوء على السجادة الحمراء كالدم

جثا زونغ ون المغطى بالدم في بركة القذارة الدموية. كان ضوء الشموع الخافت يتمايل في الغرفة. وفي المرآة المقابلة له، التي كانت الفتيات يستخدمنها عادة لتعديل زينتهن، ظهر انعكاسه بوضوح… في هذه اللحظة، كان غارقًا في الدم، ووجهه كتلة دموية مشوهة، بلا أي ملامح يمكن تمييزها من عمر أو جمال، ولم يبق فيه سوى رعب لا نهاية له

نهضت الشخصية ذات الفستان الأسود ببطء. كان طرف فستانها قد تلطخ بالدم بالفعل، والقطرات تنحدر منه واحدة تلو الأخرى

نظرت ليو تشينغيان بهدوء إلى زونغ ون الغارق بالدم من أعلى. أمسكت إحدى يديها بحلقه، وبينما كانت تنظر في عينيه المرتعبتين اليائستين، قالت ببطء:

“إنه ليس ولي نعمتي فحسب…”

“لقد منحني الخلاص ومنحني يقينًا. إنه العظيم الأحمر الوحيد، الواقف فوق هذه الأنقاض المنهارة.”

طَقّ—!

ما إن انتهت كلمات ليو تشينغيان، حتى انكسر رأس زونغ ون المرعوب في لحظة

وحين أفلتت ليو تشينغيان يدها الملطخة بالدم، تدلى رأس زونغ ون إلى الأسفل، مثل مذنب جاثٍ في بحر من الدماء يتوب عن خطاياه، وقد انقطع أنفاسه بالفعل

لم يكن ليتخيل قط أنه بعد أن سيطر على مدينة الغبار الأحمر الرئيسية طوال هذه السنوات، سينتهي به المطاف ميتًا في الغرفة الخاصة التي كان يلهو فيها بمجموعاته، أمام ذلك السرير الناعم المريح مباشرة… لقد أراد أن يدوس وردة فاتنة، لكنه انتهى مشقوق الحلق بأشواكها الحادة

ارتجف ضوء الشموع الخافت في الغرفة. ظل وجه الشابة بلا أي تعبير. وقفت طويلًا، تراقب زونغ ون في بركة الدم، ثم أدارت رأسها ببطء نحو بوابات مدينة الغبار الأحمر الرئيسية

ارتفعت شفتاها الحمراوان بلون الزنجفر قليلًا. حدقت عيناها الرطبتان في الفراغ. رفعت طرف فستانها بخفة بكلتا يديها، وجثت على ركبة واحدة باتجاه الطريق الذي غادر منه تشن لينغ

مثل تابعة مخلصة

تفتح فستانها الأسود وسط الأرض الملطخة بالدماء كأنه وردة باردة ومتعالية. فتحت شفتيها قليلًا وتمتمت لنفسها:

“خادمتك المتواضعة، ليو تشينغيان، تقدم هدية ضئيلة… لتوديع السيد تشن لينغ باحترام وهو يغادر المدينة.”

[توقعات الجمهور +3]

[التوقعات الحالية: 78%]

ومض سطرا الإشعار أمام عيني تشن لينغ. توقف قليلًا، وتوقف معه معطفه الأسود الطويل عند حافة عالم الغبار الأحمر

التفت تشن لينغ ناظرًا إلى مدينة الغبار الأحمر الرئيسية. كان قد مر وقت لا بأس به منذ غادر المدينة، وأصبح ظلها الآن ضبابيًا… ومع ذلك، تحت الليل الأسود الحالك، شعر وكأن شيئًا ما يحدث هناك

“ارتفعت التوقعات مرة أخرى… ما الذي يجري؟” تمتم تشن لينغ لنفسه

عندما ترتفع التوقعات بلا سبب، فهذا لا يكون علامة جيدة أبدًا. راجع تشن لينغ الأحداث الأخيرة بعناية في ذهنه، لكنه ما زال غير قادر على التفكير في أي خطر خفي…

“إيا؟”

لتجنب جذب الكثير من الانتباه، كان تشن لينغ قد غطى صناديق الأوراق النقدية المكدسة بقماش أسود. وفي هذه اللحظة، كان المهرج جالسًا فوقها، يلوح بساقيه القصيرتين وينظر إلى تشن لينغ بحيرة، وكأنه يسأله لماذا توقفوا

“…لا شيء.” هز تشن لينغ رأسه، ثم تابع السير إلى الأمام

كان ارتفاع التوقعات غالبًا مرتبطًا بالوضع داخل المدينة الرئيسية. فكّر تشن لينغ في الأمر؛ الصراع بين تكتل بيدو وتكتل هوادو، وثنائي جيان تشانغشنغ، وكذلك ليو تشينغيان، واتحاد هوانغ… أي واحد من هذه الأمور قد يكون السبب

رغم أنه غادر المدينة الرئيسية، فإن الأمواج التي أثارها خلال الأيام القليلة التي قضاها هناك لن تختفي ببساطة لمجرد أنه رحل… كان لدى تشن لينغ إحساس مسبق بأن الوضع داخل المدينة الرئيسية سيظل مضطربًا جدًا لبعض الوقت

لم تكن الملاحظة التي تركها تشن لينغ لاتحاد هوانغ قبل رحيله تقنية سرية قادرة على قلب الموازين؛ كانت مجرد تذكير…

بصفته مبعوثًا خاصًا للرابطة الذهبية، كان تشن لينغ في عين العاصفة فيما يتعلق بصراعات الاتحادات الخمسة الكبرى، وكان الأكثر حساسية تجاه اتجاهات المدينة الرئيسية. حتى إنه أشعل بمفرده المذبحة بين بيدو وهوادو، وقد بلغ الصراع بين الطرفين نقطة لا يمكن إصلاحها

كان تشن لينغ يعرف جيدًا أن تكتل هوادو، الذي عذبه حتى أصبح على آخر أنفاسه، لا يمكن أن يكون ندًا لتكتل بيدو أبدًا. ومهما كافح زونغ ون، فإن سقوط تكتل هوادو لم يكن إلا مسألة وقت

حين يسقط الحوت، تزدهر كل الكائنات من حوله؛ وكان سقوط تكتل هوادو سيطلق حتمًا كمية هائلة من الموارد. كان تذكير تشن لينغ لاتحاد هوانغ أن لا يخشوا نفوذ تكتل هوادو، وأن يبدؤوا في تقسيم موارده أو حتى ضمها في أسرع وقت ممكن. إن تأخروا، وتدخلت الاتحادات الكبرى الأخرى، ومعها الاتحادات الأصغر التي تتزاحم على الفتات، فسيفوتهم مكسب عظيم

رغم أن تشن لينغ لم يكن يعرف مقدار الفائدة التي يمكن لاتحاد هوانغ أن يجنيها من هذه الفرصة، فإنها بالتأكيد ستكون أكبر من المال الذي احتال عليهم للحصول عليه، ويمكن اعتبار ذلك ردًا للجميل… وفوق ذلك، إن اغتنم اتحاد هوانغ الفرصة حقًا، فسيكون شيئًا رباه بيده، وربما يصبح ورقة مهمة في المستقبل القريب

حسب تشن لينغ وضع مدينة الغبار الأحمر الرئيسية، فتكوّنت لديه فكرة تقريبية عن حال الأمور. وبينما كان يدفع عربة مكدسة بالأوراق النقدية كجبل عال، اختفى ببطء عند نهاية الأفق وسط الليل